叶蕙强压着自己，少想爹爹在世时、自家的和顺，可话既然说到这儿，就不得不提起。
“吴山大哥，林管事，还有在冷梅巷当差的四喜发财，原来酒坊醋坊的管事们，都是在识字班里读过书认过字的好手，否则也不可能脱颖而出，做了管事不是？”
“可惜如今人是越来越少了，再办识字班好像不值得，可也不能叫孩子们荒废了。我又听说这村里前些日子才来了个穷秀才落户，若能跟他谈妥了，叫他将狗娃和你家老大老二教一教，孩子们能学些东西，他也能赚些束脩。”
“咱们往浅了想想，他们识些字，往后看个帐目写个契书自是不用发愁的，长大后说不得也一样做上管事；若为长远之计想想，万一也能考个秀才，不是光宗耀祖的大好事？”
朱香草本就是个玲珑剔透的人儿，听到这里还能听不懂么，这根本是姑娘给的恩典啊！姑娘这话里话外都在告诉她。若是大牛二牛学得好，脱籍也不是难事……
她立刻起身离开自己那小板凳，扑通一声跪在地上就要给叶蕙磕头，叶蕙连忙将她拉拽起来，口中还笑道：“林嫂子真是的，明知道我年岁小受不得这个，还要如此吓我。”
她虽然是个主家姑娘，头十几年没吃过一丁点儿苦。谁叫她带着前世记忆呢？她当然知道下头人最在意的是什么，更知道怎么做、才能叫仅有的这么几个人死心塌地给她效劳。
吴山家也罢，林管事家也好，凭着一手真本事，走遍天下几乎都没问题了 ？——既然离开她家也都一样找得到饭碗，她为了留住人心，总得比别人家多给他们些什么？。
于是她就想到了这几户人家都是有孩子的。
虽然吴家与林家身份低。身份低却并不碍着上进，若是敢想……孩子们最好的出路自然是做个读书人，只有读书不成，才会做做小买卖，再其次才是做个大户人家的管事。
话是这么说，林管事两口子的身份摆在这儿。若叫这两口子自己去想，恐怕也只敢给孩子们铺铺路，以图将来子承父业；她如今主动开了口，张嘴便是叫几个孩子一起念书去，何止是答应还林家孩子自由身？
既如此，朱香草对她感恩戴德也成了理所应当之事。
至于狗娃几人长大之后的事儿，叶蕙图不得，也不想图。她是个只看当下的，将来的事儿将来再说也不迟。
“只要林嫂子愿意，等你们家的妞妞再长两岁，也可以送她去冷梅巷，跟着太太那几个丫头一起学学女红。学学看帐，学学厨房和内院管事那些本事。”叶蕙笑着跟朱香草说道。
“太太就要生产了。这事儿我从来没瞒着咱们自家人，不管太太生男生女。家里总要添些人，现在也该着手准备着了。”
“越是如此，越不能叫人两眼一抹黑不是？不论什么身份，多学些本领总是好的，因此上我才说，不如就将那老秀才请了，等家里人愈来愈多了，大不了给他加些束脩就是。”
朱香草抹了一把泪，脸上也露出真心的笑容：“姑娘替我们打算的如此之好，我们做下人的只有高兴两个字儿；姑娘你放心，不管太太生男生女，我们林家都是叶氏六房的人，定然好好给姑娘太太做事，一辈子不离不弃。”
叶蕙不免动容。不离不弃这四个字，说着何其容易，做起来又何其难？当初跑掉的那些下人，卖身契还在她家呢，谁又想过要与主家不离不弃？
朱香草转头却换了话题，颇带些神秘的低声道：“姑娘可听说了，吴山嫂子又有了？”
叶蕙一愣，旋即也纳过闷来，这个有了是什么意思，立刻抿着嘴笑起来，头却摇的像个拨浪鼓：“怕是吴山嫂子嫌我年纪小，不好拉下脸跟我讲这个……”
“不过听林嫂子这么一说，我倒是记起来，三月初三时，吴山嫂子去了娘娘庙，她肚里这个是不是那天抢来的那个？”她装出一副懵懂的模样。
朱香草掩口笑了个够，也不说叶蕙这话儿到底对不对，反而愈加压低了声音：“按说姑娘年轻，奴婢不该跟姑娘讲这个，可花圃里如今正是忙的时候，吴山媳妇若是没身孕，一个能顶仨，如今却是不成了。”
“姑娘这几日若是再去花圃，不如寻个合适的时候问问哑婆，打算不打算多雇几个短工；若哑婆那儿……姑娘再敲打敲打吴山大哥也罢。”
叶蕙恍然大悟。
朱香草这是怕哑婆一家得了十二两的月银，却不舍得雇些短工替换有了身孕的吴山媳妇？若是不雇短工，不单单会荒废了园子里的活计，还可能累坏了吴山媳妇，到时候她这个主家倒好像愧对吴家了……
好吧，且不论朱香草究竟是有些嫉妒吴家的十二两月银，还是真心为了花圃和吴山媳妇的身子着想，她如今既然知道吴山媳妇有了身孕，该讲的话肯定得讲啊。
她便笑着回朱香草：“如此还真谢谢林嫂子提醒了，那我这就再回花圃一趟……好在还没到饭点儿，并不耽误什么。”
她今天清早出来。就先去了花圃。庄园里种下的番红花终于出了芽，她本想跟哑婆报个喜讯，想到不过才种了三个种球，报喜又显得有些早，也便先按捺住了未提。
如今既然听说了吴山媳妇的身孕，也是该提前跟哑婆好好商议商议了——番红花活血，孕妇勿近，等她在庄园里二次试种也成功了。挪到花圃里养着去似乎成了难题？
离开远山村回城里冷梅巷的路上，叶蕙一直皱着眉头沉思。
她早上匆匆到了花圃，又匆匆离开、去了河边养殖场，并未曾注意到花园子里忙碌得紧，正是吴山带着新雇来的几个短工在露天地里做活计呢。
等她又从养殖场回了花圃，难免就见到了那热火朝天的一幕，拉过狗娃一问。短工们已经来了十来天！
养殖场与花圃同在远山村，又都是她家的产业，朱香草就没有不知道的道理，怎么还偷偷告诉她，叫她嘱咐哑婆雇些短工来？若是叫她往坏了想，朱香草这个举动分明是有些挑拨离间的嫌疑！
可这种挑拨离间有什么用处？即便吴山媳妇怀着身孕还在花圃里干活儿。并不多请一个短工帮工，她叶蕙也不至于糊涂到以为吴家是故意耽误活计的份儿上去！
吴山嫂子多想再生个孩子啊，三月初三那天为了抢童子，真是抢出了一头的汗满身的灰，怎么会将个好不易又有了的身孕不当回事，同时还耽误了花圃的差事……
至于林诚管事一家，叶蕙待他们也不薄了；这家人跟哑婆家又各有专攻，根本就没有可攀比的地方不是？挑拨离间总得有个目的。没有目的又算怎么回事儿？
或许是她想多了，叶蕙这么想着，不禁笑起来。她才跟朱香草说罢，要送几个孩子念书去，朱香草为了表示表示忠心。多说了几句也是说不准的事儿。
许多时候，多说几句话并没什么旁的意思。偏偏叶蕙才经历了父亲的亡故，族人的窥觑。不免心思重了些，什么都要深究——殊不知深究太过，有时候却是一种自寻烦恼。
有这胡思乱想的时间，她倒不如赶紧家去，准备准备迎接抱槐庵的师父吧。
奶娘吴妈妈跟师夫们定的就是明日，虽然并没说请师父们上门为的什么名目，总得收拾个干净的厅堂出来，并一些纯素的点心果品才不算失礼。
叶蕙便撩开车厢的帘子问常胜：“你可知道哪家做素斋最拿手？不如咱们不急着回冷梅巷，先去定些果品点心和素斋，省得明儿抱槐庵的师父们上了门，家里的待客之道拿不出手。”
常胜忙放慢了马车的速度，微微琢磨了一琢磨，也不回头：“小的载着姑娘去清心斋瞧瞧去吧，他家的素点素面和素菜都是宁州城有名的。”
随即又有些犹豫道：“姑娘，马上就快到午饭时分了呢，不如还是先回去，吃过午饭后小的跑一趟就是了。”
叶蕙咬唇不说话——常胜这家伙就是这么个榆木脑袋，还真叫人烦恼。误了家里的饭点儿，大不了在外头吃就是了，外面的酒楼饭庄子谁认识她是谁，还能因为她守着孝，就不叫她进门儿？
她只是想多找些时间跟他独处，多了解了解他，再找个法子问问他对石榴……有什么态度和看法；她叶蕙又不是老虎，还能吃了他不成！
常胜听不见她答话，也知道她是有些生气了，平日里总是淡得不带拐弯儿的话语声也就微微有些软和下来：“这宁州城说小不小，说大也不大。小的最近出去办过几次差事，没一次不遇上叶氏族人的，姑娘何苦给人送话柄儿？”
叶蕙闻言虽然还有些绷着脸，眉梢却轻轻挑了起来。他是怕她孝期下馆子、被叶氏族人捉个正着？
“你说的倒是正理儿……”她重又撩开帘子：“既如此就听你的，咱们回冷梅巷，这样也省得太太担心我，为何到了饭点儿还不回家。”
待这主仆二人一路回转到自家巷子口，却见家门口停了辆马车，裴妈妈正陪着一脸的笑、欲扶来人上车。
叶蕙定睛看清楚来人身份后，立刻轻笑起来——是十太太来了！自打上次往五房送过两盆牡丹，离今天也有十来日了，她还以为十太太根本不会来了！
多亏方才常胜劝她回家来，否则不是要跟十太太错过了？
“十伯母！” 马车才一停稳，叶蕙满脸是笑跳下车，疾步走了过去：“您来之前怎么不差个小厮告诉一声，我好在家等着您……如今可倒好，我回来晚了，险些没赶上给您请安，这有多失礼。”
十太太袁氏也迈下小马扎，重新站回了地面上，端庄的受了叶蕙一礼，这才挽起她笑道：“我们八娘如今是个大忙人了，十伯母哪好耽误大忙人的时间？我也只是来瞧瞧你娘，你在不在家倒不当紧。”
话是这么说，袁氏却紧紧挽着叶蕙，几步退回了门内，这才神色紧张又带些微嗔的问她：“你这孩子也真是胆大，你娘有身孕的事儿为何不早早告诉我？”
“若我今儿还抽不出空子过来，一直到你娘临产时也来不得，你又待如何，族里那群老家伙可正愁抓不住你家的把柄呢！亏你还派了人去给我送花，话也不多说一句，你这么小的孩子，主意倒是正得很！”
叶蕙当然不能说你不来我还有别的法子，十太太既然来了，那就是个顶顶重情义的人，她怎么可能不领情还反口相讥；也就甜甜的笑着半撒娇道：“八娘就知道十伯母最好了。”
十太太不单单重情义，又极是聪慧。她之前差人送给十太太的两盆牡丹，全是魏紫，与往年大不相同——往年这时候，自家也会给十太太送花，却是姚黄魏紫各一盆，一王一后正齐全。
袁氏不免叹起了气：“不过话说回来，十伯母也不该埋怨你。你娘那个泥人性子，在眼下实在不顶什么用，叫你个十岁出头的孩子处处都操心到了……也真是难为你这个可怜见儿了。”
叶蕙原本的笑脸骤然冻结，转瞬又变成两眼含泪。
袁氏见状，只觉得心底硬生生的疼，赶紧强装出一脸笑容，不再提可怜不可怜之事，反而将她轻轻搂进怀中抚慰起来，“好了好了，不哭不哭，还有十伯母呢，还有五房呢。”
心中也不停的叹气道，别看八娘这孩子小，心气儿却硬着呢。今儿这几滴泪，也是实在忍不住了吧？
想想十六弟头七那一日，这孩子做出的那些事儿，再瞧前几日送花的那份心机，还真是个能屈能伸、能文能武的……只可惜托生的不好，不但是个女孩子家，还爹爹早死，母亲没用！
若是有一天……她家也遭此变故，她那儿子可能扛起跟这丫头一样的担子？
***
往后每天的第一章更新就是这个时间了，若有加更，就定在下午三四点钟~这个安排亲们觉得如何？
推个好友的文：《喜嫁》琴律，书号：2272604，穿越入梦，一梦成真，噩梦会否真的发生？
☆、第五十九章 外家（二更）
袁氏又安慰了叶蕙几句，便欲再次告辞离开，“今儿十伯母既然来了，你也不用担心你娘了，等我回去再跟我们老太爷说说，到时候定然为你们娘儿们出头做个主，叫你娘只管好好养着就是！”
袁氏将话说到这份儿上，叶蕙再不定心那是假话。只是她还是没想到，袁氏不但来了，口口声声应了她所求之事，还要拉着五房一起替她们家出头！
“十伯母，” 叶蕙轻声央求道：“七伯母她……往日就最看不上我娘懦弱，不如这事儿还是……别麻烦她了吧。”
袁氏轻笑出声。这孩子真是有眼势见儿，竟然还知道她那妯娌七太太唐氏看不上文氏。
七太太唐氏是个脾气直爽又稍显暴躁的女子不假，七老爷又不大着调，总往房里划拉人；因此上那唐氏何止是不喜欢文氏三棍子打不出一个屁，她还嫉妒文氏房里事儿少！
可这话又怎么说呢？七太太虽然脾气不大好，心眼儿却很是善良、又嫉恶如仇的；若被她知道了老十六没了之后，老十六的媳妇和闺女就像被人放在鏊子上煎烤，恐怕立刻就得来给这娘儿俩撑腰呢！
“这就是十伯母的事儿了，你不用管，好好回后院去陪着你娘用午饭是正经。”十太太也不便久留，说罢这话就出了院门，径直上了马车离了冷梅巷。
闻香知雅意，见花懂人心——说的应该就是十太太了。叶蕙目送着十太太的马车离了巷子口，眼角眉梢都带着欢喜的笑容。
裴妈妈却始终不知道十太太突然上门的缘故，直到人走了，脸上还带着些疑惑；因此上她一边随着叶蕙往后院走。一边忍不住询问起来：“十太太知道咱们家有孝，最近都不登咱们家的门儿了，怎么今儿却亲自来了一趟，又陪着太太说了好一会子话？姑娘可知道缘由？”
待得知是自家姑娘和吴妈妈为太太的身孕筹划了不少天，裴妈妈也不得不赞叹一声姑娘的心思灵巧，更赞叹了一声十太太真是个聪慧人儿。
原来，叶家六房每年开春都会给十太太送两盆牡丹，一盆魏紫。一盆姚黄；而前几日叶蕙差人送去的两盆，却都是魏紫——姚黄是牡丹之王，魏紫自然是牡丹之后，一王一后总相宜，两女无男……分明是在诉说六房没了顶梁柱的悲恸！
因此上十太太收了花，先是叫两位妈妈来探了口风，闻知果然是六房求救的意思。也就不顾六房有孝，终是亲自上了门。
饶是如此，裴妈妈还是为姑娘这个做法捏了一把汗，满脸都是后怕的说道：“姑娘的胆子也真是大，若十太太是个心眼儿小的，恐怕不埋怨姑娘用两盆魏紫咒人家就算好的。又如何会上门来替太太分忧……”
叶蕙不免低声笑起来，笑够了方才道：“瞧妈妈说的，我若是对十太太的心性和为人不了解，怎么敢这么做？且不论她埋怨我不埋怨，只说她若根本看不出我的用意，我也就白白筹划了一回。”
“不过我也是没想到，十太太还真来了，上次她身边那两个妈妈先来探口风。我就将实话讲了，妈妈您是没瞧见，那两个妈妈的脸当时就黑了……咱们家这点子事儿，还真是个烫手的山芋呢。”
“姑娘既是了解十太太的为人，为何不直接找她商量。还要用两盆牡丹递话儿？”裴妈妈不识字，总觉得姑娘这么做风雅是风雅了。却未免太绕弯子。
叶蕙笑着摇头：“妈妈您想，我不过是送两盆花去。十太太若是看出缘故、又想管咱们，至少会叫人来问问，咱们家究竟又遇上了什么难题，若是能帮的，总要帮一把。”
“反之呢，她若不想管这种费力不讨好的事儿，只管装作没看出来就好——毕竟我也没明说不是？如此也避免了直接生隔阂。”
裴妈妈暗暗咋舌。自家这姑娘不愧是老爷教出来的，到底不像太太那般心思简单粗糙，只是这小�
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