知道，恐怕没有哪盆花能盖了那红艳三百重的风头去了。
因此上许多人都将目光试探般的投向叶蕙，更有甚者还带着看笑话的心态——之前有贾四姑娘闹了那么一出儿，这个叶姑娘也是和贾四姑娘差不多的年纪，恐怕也会因为自己那株牡丹落选闹将起来吧？！
每一届的斗花会，都有人闹，有人不服，许多不是头一次来参选的人早都习惯了，却还是带着种奇怪的心思，总觉得斗花会上要不出点笑话、就对不住他们跑这一趟。
谁知叶蕙一直都抿着嘴儿笑着，脸上的笑容也不像是强装出来的，一副心服口服的模样。众人叹了口气，皆道一样米养百样人，一样是落选，一样是十几岁的小姑娘家，却是有人撒泼耍赖，有人淡若清风。
叶天元听得叶蕙被人夸奖，更是一副虚怀若谷的样子——叶蕙是他的侄女，她被人夸赞，就等于他和叶氏一族被人夸赞，楼子首案红牡丹虽然落选，却也是虽败犹荣呢！
更不用说他已经靠着那株红十八学士与好几位与会者聊得极好，将来很有合作赚钱的好前景。
纪棠将叶天元的神情看在眼里，心中很是满意。
他这一次之所以给叶天元发了帖子，本意是想先威慑这位叶氏族长一下，好叫叶天元知道，若还是执意与叶蕙作对，下场连个蝼蚁都不如——斗花会结束后，常老太君便会亲临冷梅巷，叶天元也是能听到风声的不是么？
要知道纪棠可是一直为叶蕙所在的六房担心呢。他祖父的孝期一日未满，两人一日不能定亲，叶氏六房周围的狼环虎伺就一日不得消停，若不早早筹谋一二，未来的三个多月，叶蕙一个人又该如何应对！
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☆、第二百一十四章 无礼
第二日头午的决议进行得很是顺利，江老爷带来的红艳三百重碗莲，当之无愧夺得了这一届花王称号，至此这一届斗花会也算是圆满落幕。
叶蕙很怕吴山不高兴，昨儿傍晚便差了梅子去寻他，想要提前给他打个预防针儿；谁知吴山想得与她差不多，说是既然几人早就商议好了，花王这个称号要不得，他早就抱了参与一次斗花会就终生无憾的心了。
谁知叶蕙与吴山都看开了，今日决议出来后，楼子首案红牡丹却得了个榜眼的称号，还引得几位远道而来瞧热闹、自家却不会莳弄花草的老爷们纷纷与吴山下了订单，吴山更是满心的欢喜。
接了一摞订单后，他便兴高采烈的来到自家姑娘身前，“姑娘且在这山庄再住半日，我这就回去了，回去先去趟冷梅巷，叫陈大几个明日一早来接姑娘回家，再回花圃将这订单上的花木收拾收拾，明日兴许就能叫几位老爷带走。”
斗花会为时三天，真正被邀请而来的宾客们都要明日一早才离开，否则就是失礼；吴山只是叶蕙带来的花匠，早回去半日也无碍，叶蕙又听他说，想早些回去给几位老爷备货，也便应了。
贾四姑娘贾媛在一边瞧着叶蕙主仆这般兴高采烈，心里很是愤恨，再想到自家姑母昨日离开后再无消息，也不知顾家表弟寻到了没有，更不知姑母还能否差人接她，又是一阵凄惶。
若是四殿下够怜香惜玉就好了，她贾媛也不用盼着姑母回转锦绣山庄。现如今是四殿下无情，姑母无踪。怎么一个可怜了得？！
“姑娘莫愣着了，另一处花厅的宴席也该开始了。” 贾媛的丫头鸿雁轻声提醒。
“吃吃吃，你就知道吃！” 贾媛愤愤回头，死命拧了鸿雁的胳膊一把：“敢情咱们来斗花会就是来吃的？”
“如今这斗花会都要完事了，五姑奶奶肉包子打狗一去无回，咱们主仆被她彻底晾了个灰头土脸，你该想想这斗花会结束后，咱们回哪里去、怎么回去才是要紧！”
直接回京城去，京城贾府却无人来接；回海城呢。来时的仆从却都被贾氏带走了，只剩下一辆马车一个车夫！
——前些日子贾媛来时。贾府倒是派了车马和妈妈护院们将她一路送到海城顾府，是她嫌弃几个妈妈万事都要叮嘱，实在太过拘谨烦躁，不是打发人回了京城，就是留在顾府没带着，如今叫她主仆二人无个照应离开宁州，就算回海城并没多远的路，也是个难题呢！
鸿雁被她掐得一抖。正待诉几声委屈。却听她说起回程之事，未免也慌了神，口中也不由恨恨道：“枉老太爷和大老爷如此重托五姑奶奶。她却为了表少爷不管咱们主仆了！”
鸿雁一边说着话儿，一边恶意的猜想到，昨儿说是表少爷偷偷溜出去玩，实则却像是五姑奶奶故意毁了自家姑娘前程呢，因此心中立刻将贾氏母子皆恨上了，只想着回到京城便要与自家老爷夫人告上一状。
可这告状之事，还是得能回京城或是回海城再说啊！眼下的要紧之事，却是要思量一番如何回去才对。
“不如等宴席散了，姑娘去求求常老太君吧？宁州城离着海城也不远，若是常老太君能派几个护院护送咱们回去，到了顾府也就好说了。”鸿雁轻声与贾媛商量道。
四殿下对自家姑娘无情，山庄主人却不能无义不是？他常家发了邀请函请姑娘来参加斗花会，最终也没给自家姑娘什么荣誉与好处，叫他们差些人解解眼下的难处总不能推脱吧。
贾媛无奈答道也只能如此了，抬眼却见得花厅里的人已经走光了，忙拉着鸿雁就往外跑，出了花厅门，却见前面一男一女缓缓并肩走着，那女的是叶蕙，那男的似乎是常家哪位少爷。
“这个小贱人！”贾媛咬牙骂道。
这个叶八娘不过是个寻常生意人家的姑娘而已，凭什么处处都要压她一头？带来参选的花木比她强出许多不说，与会之人无一个不说叶家姑娘如何如何好的，贾媛本就满心气愤了，如今见得叶蕙与常纪棠并肩而行，又怎么能不恼恨！
“你是常几少爷啊？” 贾媛也不顾鸿雁阻拦，提着裙子追上二人，张嘴就居高临下的问纪棠道。
见纪棠根本就当没瞧见她，贾媛愈加恼怒：“本姑娘问你话儿呢，为何不回答？你去告诉你们家老太君或是能主事的，叫他们给我安排十个护院，明日一早送我回海城！”
叶蕙最最见不得这种嚣张的无脑之人，可是贾媛又是对着纪棠来的，没有她出头抵挡的道理，立刻后退了两步，权作不相干的局外人。
“我从不与不懂礼貌的人说话儿！” 纪棠一甩袖子，又伸出手来示意叶蕙先行，他也迈开大步随在她身后直奔宴会厅而去，瞬间就将贾媛主仆扔在原地。
贾媛气得直跺脚，又突然纳过闷来……常家不是由着她耍赖的地方，只好对着二人身后无声的叫骂了几句，这才鼻子不是鼻子脸不是脸的吼鸿雁道：“还不快跟上来，等咱们到了宴会厅，黄花菜都凉了！”
到了宴会厅门口，叶蕙便与纪棠分开来，怕他压不住对贾媛的怒火，又轻声劝他小不忍则乱大谋，方才轻迈步伐进了门。
谁知就是两人分开这一会儿，贾媛又带着鸿雁赶了上来，见纪棠站在厅门口不进去，还以为他是想通了，留在这里等她是要给她安排明日回程之事，立刻笑得鼻孔朝天——贾府在京城也算是高官门第了，常家虽是太后娘家，也得罪不起贾府吧！
“怎么，知道方才对我无礼了，这当口又要找补？”贾媛嘲笑纪棠。
纪棠微微皱眉。
若是贾府教养出来的全是这种女孩儿家，他娘亲也是被这么个类似的女人夺走了丈夫，还被逼丢了性命，他究竟该哭还是该笑？再或者应该更恨顾敛之吧！顾敛之只是看上了贾府的门第，便弃原配如敝履！
既然想着这些，纪棠就更视贾四姑娘如无物了，只管埋头想自己的那些事儿；贾媛白白高兴一场，轻啐了一声原来是个傻子，怪不得能便宜叶家那个小贱人，拔腿就欲进门。
“你再骂一声我听听！”纪棠大怒，一脚踏住贾媛身后的裙角，险些将她带个仰面朝天。
好在鸿雁眼疾手快，一把扶住自家姑娘，待贾媛重新站稳了，二人同时怒目看向纪棠。
“既是做了锦绣山庄的客人，就乖乖给我守着做客的规矩，否则可莫怪我翻脸不认人！”纪棠想起叶蕙方才嘱咐的话，不欲与二人过多纠缠，冷着脸绕过她们，大步进了花厅正厅。
贾媛被他吓得一哆嗦，见他人影消失在门后，放才低声嘟囔道：“傻子就是傻子，还不叫人家说啊。”
鸿雁却是欲哭无泪。
她早就知道她家姑娘才是最叫人挠头的那个，如今更好了，本来说得好好的，想要求常老太君帮着安排一下行程，她们姑娘却以为那不是求，而是随口命令哪个都一样……
眼下这不是砸了锅了——这里是锦绣山庄，不是京城贾家的地盘！若真是惹恼了方才那位少爷，明日一早直接撵她们主仆离开，这可怎么办！要知道她家姑娘在京城就没少惹这种祸呢，次次都闹得无法收拾……
可是眼下五姑奶奶没在，姑娘的几个教养妈妈也没在，她一个丫头能将姑娘如何？若叫她开口相劝，还不如直接打死她算了，她家姑娘哪是容她一个丫头随便教训的？
“姑娘，宴会快要开始了，咱们还是先进去吧？等宴席散了，奴婢寻个机会去求求常老太君，姑娘您只管等着好消息就是了。”鸿雁思来想去的，终于想出这么个安稳人心的法子。
“总不能缺了五姑奶奶，咱们就不回家了不是？缺了臭鸡蛋，还不做槽子糕了？！”
“你说的也对，不过是安排护送人手的小事儿，还轮不到本姑娘亲自拉下脸去求人，我方才就不该搭理那个傻子少爷。” 贾媛夸奖了鸿雁一番，便趾高气扬的走进花厅偏厅，路过叶蕙身前，还不忘轻哼一声给叶蕙听，方才被纪棠怒斥她的事儿也早抛到了脑后。
常老太君岁数大了，本就在斗花会上坐了小半天，很是觉得腰酸腿疼，如今并不曾出席这个宴席；纪棠那厢进了花厅，想起祖母已经提前回了房，说是要自个儿静悄悄吃顿饭，立刻又离开花厅，直奔老太君的小院而去。
等他进了屋，老太君刚刚净了手，准备喝碗热汤再进饭菜，见到他来了，还以为是贾氏那厢出了什么差错，慌忙招呼他过来坐下说话儿；待他说罢是想将叶家太太和哥儿接来山庄住几日，老太君扑哧笑了。
“你这是想留叶家姑娘多在山庄住几天，就变着法子求祖母去接人家的娘和弟弟？”
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☆、第二百一十五章 投机
纪棠被老太君点中心事，羞涩的垂了头，表示默认了，稍倾又道：“其实孙儿是想求求祖母，替孙儿照应叶家母子三人几日……”
“那贾氏昨儿走时将随从全带走寻人去了，贾四姑娘却还在咱们山庄上呢，孙儿想不如午后便亲自走一趟，送那个贾四姑娘回海城顾府。”
“这是为何？”老太君皱眉道：“若是为全了待客之礼，随便遣谁送她一趟就是了，为何你还要亲自去一趟，你就不怕打草惊蛇？”
“接叶太太母子过来住几日也好，省得祖母老胳膊老腿的还要坐上马车往她家跑，还能多处几日，海城你不许去！”
“你若是想探探贾氏回了顾府没有，叫你五哥六哥替你走一趟，你五哥早就娶了媳妇了，你六哥也是自小订了亲的，还省得被贾家咬你一口，叫你娶了那个刁蛮的贾四！”
老太君心中清楚，纪棠这是想去看看顾府乱套了没有，再看看顾敛之那个小人如今如何了；纪棠当初也丢了，顾敛之碍于贾氏的雌威，外加顾伯翔的出生等等，定然没很在乎过，如今又丢了一个儿子，自然不同了不是？
“你娘那般惨死在他们夫妇手中，这种深仇大恨还用你再去加深一下么，”老太君见纪棠将话听进去了，又轻声劝起来：“咱们好不容易来了宁州，你就踏踏实实陪着祖母招呼叶太太就成了。”
纪棠轻轻点头。祖母说的对啊，娘已经死了，管他顾敛之如今什么样子。这仇也非报不可，借着送贾四的机会去趟海城，保不齐就叫心中的仇恨越烧越旺，又成了叶蕙口中的小不忍乱大谋呢。
“孙儿就不回花厅了。留在这儿服侍祖母用饭吧？”纪棠笑着献殷勤。
老太君轻啐了一口，叫他赶紧回花厅陪客人：“你五哥的叔丈人是你请来的，总不能叫你的兄弟们替你应酬；祖母用罢饭。就差个妈妈去贾四那里瞧瞧，你就不用操心了。”
贾媛自然是愿意早些离开锦绣山庄，早些回海城的，因此等午后老太君派来的妈妈才说要送她回海城，她立刻就答应了。
四殿下毓祥喷了她一脸茶水，早就令她恨得牙根儿痒痒，家里叮嘱的话儿也早忘到山后去了。想着等回了京城再说也不迟——当今圣上又不是毓祥这一个皇子，三皇子五皇子也到了择妃的时候，凭什么叫她在一棵树上吊死呢？
虽是这么想着，待到启程之时，远远的见到护送队伍里有两位爷骑在高头大马上。贾媛因看不清二人的面容，还是一阵欣喜若狂。
这莫不是四殿下携了哪个表兄弟一同送她回海城？既如此，岂不是说四殿下还是对她有情的？
贾媛满心欢喜的快步走向马车，快到马车跟前了，却见那两位少爷皆不大认得，那两位少爷也当不曾瞧见她，只管招呼着护院小厮们，说是可以启程了，心头又是一阵失落。
“如今有人送咱们回海城了。姑娘怎么还不高兴？” 扶着贾媛上了马车后，鸿雁轻声问道。
自家姑娘想给四殿下做正妃，已经是没什么戏了，若能嫁给哪位常家少爷不也是很好的事儿么？要知道自家姑娘在京城……已经臭了名声，有点规矩的王府和公侯之家、高官门第都是不屑与她结亲的，还不如远远的离开京城。找个门户相当的嫁了呢。
贾媛虽然刁蛮任性，此时却不那么愚蠢了，闻言便不免冷笑道：“你当常家老太君缺心眼不成？外头那两位少爷定然是早就定下亲事、或是早就成了亲的！”
“再说了，你将你姑娘我看成什么人了？四殿下不成，我就要低就？几个皇子不成，还有亲王世子，亲王世子不成，还有郡王世子、公侯府的世子，什么时候轮到常家这个外戚了！”
贾媛主仆就这么一路离了锦绣山庄，一路直奔海城而去；常纪棠此时也带着几个随从到了城中冷梅巷。
因纪棠脸上带着人皮面具，王二叔并不认得他，听说是来求见自家太太的，想起姑娘临走前的嘱咐，说什么也不许纪棠进门；纪棠的随从并不知缘故，还欲上前与王二叔纠缠，却被纪棠拦了。
“那您叫我见见祝伯总可以了吧？” 纪棠拦住自己的人，便笑着低声问王二叔：“或者见见四喜哥发财哥也成，再不然就是裴妈妈吴妈妈，石榴，都可以。”
王二叔愣了，这位公子哥儿面生得紧，为何却能数出自家这么些人？
纪棠本就是故意逗王二叔呢，如今见他愣了神，便附耳说了几句话；王二叔恍然大悟之余又惊又笑，笑过后忙拆下门槛请来人进院，一边忙活一边心里唠叨道，原来是常胜这小子啊，怪不得方才就觉得说话声耳熟呢……
进得院子拴了马，纪棠就充做主人、打发自己的四个随从去客座里坐着，不喊不许出来，自己迈步朝祝伯的倒座房走去；祝伯正提着壶泡茶呢，冷不丁瞧见个陌生人走了进来，便不免唬了一跳。
“祝伯勿惊，是我，常胜。”纪棠指了指脸上的人皮面具，“为了开那个劳什子斗花会，不便以真面目示人。”
祝伯哈哈大笑，顺势请他坐了，将新泡好的茶也给他端了一盅，心道怪不得那斗花会弄得神神秘秘的，敢情是这小子搞的鬼。
两人对坐着喝了会子茶，常纪棠也将自己的事儿讲得差不多了——叶天成与祝�