“自你十五岁起，我开始每年举办全国弓手大赛，希望可以找到你。那天，第一次在舞会上见到你，我就知道了。”长公主用手指抚摸着着格拉斯颈后的花纹，让格拉斯不自觉地缩了缩脖子，才说道：“你可能没注意到我留意你，我与你的父亲立过伴侣契约，到现在都没解除。所以我看得见你的尖尖的耳朵，看得见你颈后我纹上去的蔷薇花纹。而且，你和他长得真像……他还好吗？”
“爸爸经常因为想你而发呆。”格拉斯说：“妈妈，和爸爸见一面吧？”
长公主摇头道：“不，我怕我会忍不住抛弃我的国民，因而誓约最好永远也不要见面了。或许，等到你可以独当一面，我就可以去找你的父亲。只不过，那时候我都应该很老了，青春不再，而你的父亲还是当年那副少年的样子……”
精灵的寿命很长，容颜常驻，普通精灵的寿命大概是人类的5倍左右，所以长公主的担心并不是空穴来风。
格拉斯连忙保证道：“妈妈，我会好好学习怎么管理国家的，让你可以和爸爸早点在一起！回去精灵圣地，饮下圣泉的圣水，那妈妈就不会老了。”
“好孩子。”长公主含着笑意说。
“可是，如果没找到我呢？”格拉斯问道：“那小王子不是就得带上那个会杀人的王冠了？”
“那我就只好结婚了。”长公主这么说道。
格拉斯立即大声地反驳道：“不可以！”母亲怎么可以和父亲以外的人结婚？
长公主又笑道：“那当然不可能。如果真的找不到你，或者你无意于王位，那么，现在仅存的王室血脉就是贝克侯爵了，只好让他继位。”
那个不知天高地厚，还妄想拉拢他们佣兵团的贝克？还不如自己呢！格拉斯这么想道。
看到格拉斯脸上不屑的表情，长公主反而说：“贝克侯爵也有他得天独厚的优势，他可以在贵族圈子里面游刃有余地应对任何事情。而这正是我接下来要训练你的。”
平安夜里，母子两人谈论许久，一起度过跨年的钟声，由于太晚，格拉斯在长公主府上留宿。
第二天，长公主麾下的臣民一早就来给长公主昨晚让格拉斯试戴王冠的事提出建议：
1。长公主处女怀孕，格拉斯是神授予给长公主的最珍贵的礼物。
2。格拉斯是某个王族失落在外的血脉，还是和神的宠儿——精灵所混血的人。
虽然看起来第二条比较靠谱，比第一条更加容易让人相信，可长公主却选择了第二条作为官方公布的消息。
“你是我的儿子。”当格拉斯来询问的时候，长公主这么说道：“而且，像我这样的人，已经不需要让别人相信，向别人交代了。他们自然会信我，你可懂了？”
格拉斯却不敢对神不敬，如果就这么公布出去，大家会觉得他是由神和长公主的结合而诞生，就提出了反对的意见：“父亲又不是神，这样说会亵渎神灵的。”
长公主解释道：“难道精灵不是神的宠儿？难道我们不是神的子民？难道你不是神赐予我的今生今世最好的礼物？除了处女怀孕这一条，其他的都没有说错。”
而处女怀孕，并不是没有先例。传说骑士之神安德烈、哈德森的开国之君哈德森一世都是这么诞生于世的。
长公主发出这样的官方报道，相当于把格拉斯至于一个无人可及的高度上，就算格拉斯本无政绩，凭借着他拥有精灵的美丽外表，就能与晋升到神阶的精灵王相关起来，让哈德森帝国变成精灵王所庇佑的国家之一。
在长公主看来，哈德森侵略的国土太多，是时候要得到精灵王的庇佑，开始和平时代，修养生息了。
至于格拉斯的后代怎么设定哈德森的治国方针，那已经与长公主自己无关了。
☆、第21章 格拉斯王储
一连七日，国都里的圣诞庆典欢乐无比，加上长公主寻回了神授予的儿子，喜上加喜，人们不但没怀疑事件的真实性，还都替公主高兴。
而事实上，并不是全都没有怀疑过，而是怀疑的人都没有将怀疑猜测说出口，就像人们不会把水神殿里的人和物被尽毁的事情与其他人说一样，以个人的力量是难以对抗整一个国家的当权者的。
这七日里，格拉斯在长公主府上参加长公主亲自辅导的领导人促成班，学习贵族的礼仪、对答的方法、治国的方略、对臣民的掌控等等，好不容易才等到长公主有事走开，抽空回到佣兵住所一趟，与艾伦和卡尔他们相聚。
格拉斯是蒙面而来的，带着公主府的侍卫们乔装打扮，偷偷潜入原先自己在佣兵居所里的住处。
一队佣兵是住一起的，格拉斯来到的时候，住所里就卡尔和艾伦在，格拉斯命侍卫们在一楼大厅里坐着等候，自己则摘下了面罩，与艾伦他们打招呼。
当卡尔见到格拉斯的时候，显然十分惊讶：“你真的是格拉斯吗？怎么换了张皮？”
艾伦看得到格拉斯障眼法下的容貌，现在看也没有变化，格拉斯身上的气息也一样，不过几天没见，气质就大有不同了。艾伦就对卡尔说道：“没错，这是格拉斯。”
格拉斯点头，嗓音还是之前的样子：“对的，我是格拉斯。长公主给我戴过王储的王冠，一戴上去，长老给我的障眼法就失效啦！幸好艾伦还能认得我。以前没跟其他队友说过我有精灵血统的事，我就跟你俩比较熟，请继续帮我保密！”
卡尔点头道：“原来近来盛传的神子就是你。”
格拉斯不好意思地搔头，又以兴奋的语气说道：“是啊，感觉好梦幻！想不到最崇拜的女性就是我的母亲！还可以天天见到她，原来她一直以来都在找我。”
艾伦与格拉斯握手恭贺道：“恭喜你们母子团聚！”
“谢谢！不过，以后我要跟着母亲学习，可能要离开佣兵队了。”格拉斯高兴之余，又有些哀伤：“一想到以后很少可以和你们见面了，我就很难过。”
“谁说我们不能见面了？”艾伦安慰道：“我们都在国都，随时可以一起聚聚的。”
卡尔却惆怅地想到，新年之后，艾伦也得上学去，像格拉斯那样，不能再像现在这样，时常见面，一起睡觉，一起出任务了。
一旦拥有过，想到即将要失去，心情比没拥有过更加难受。
艾伦还在和格拉斯愉快地聊天，见卡尔却有些神不守舍，就问卡尔：“很不舍得？”
卡尔摇头，说：“神风佣兵队少了一个像格拉斯这么优秀的弓手，艾伦又快上学了。佣兵队里人越走越少，一时有些感叹罢了。”
格拉斯提议道“不如这样吧，现在我可以拥有私军了，你们都来当我的私军，那就不用去做危险的任务，又可以经常在一起啦。”
卡尔立即就拒绝说：“我是艾伦的，不可能是你的私军。”
私军是要听令于格拉斯的，而卡尔是艾伦的专属骑士，必然会与格拉斯有冲突。
格拉斯却惊呼道：“你们！！！好吧我懂了。”
格拉斯你懂了什么……
艾伦却不以为意，觉得那只是卡尔的推辞而已，卡尔这样的人，怎么可能愿意依附在贵族手下，不干活而领俸禄呢？也就跟着推辞。
格拉斯被拒绝了也不懊恼，又说道：“母亲也很看好我们佣兵队啦，说要是我们要是参军的话，军功肯定够封爵的。”
三人又聊了一会儿，最后艾伦和卡尔帮忙收拾东西，送格拉斯回去公主府。
在回去的途中，却听到行人都在传播着来自西北部贺城被亡灵大军偷袭的消息。
消息来源于自西北部涌来大量衣衫褴褛的民众；包括之前逃逸的贺城城主，他们在平安夜庆典上被袭击，在仓促之间进入冬天雪地里拼命逃亡，什么物资都没带，又冷又饿，七天七夜，终于来到国都，告知国都的同胞们，贺城被亡灵袭击的悲剧。
而从西北部逃亡过来的受难民众不止贺城的人，而且越聚越多。因为当亡灵大军将贺城里的生物都享用完毕之后，就会到下一个城市或村落继续。所以有些提前接受受难灾民，得知了情报的其他城主就带领全城民众一起举城而逃，现在都被安置在国都的西北。
可见哈德森的情报网络实在十分滞后，只靠人们的奔走相告而获得消息，不能很快做出相应的对策。
而听到这个消息的格拉斯急急忙忙地回到公主府，把受难民众的消息告知母亲。
长公主听见之后，胸有成竹地说道：“放心，光系的魔法一直都是亡灵的克星，我已经让教会主教带着精英牧师和圣殿骑士们出城，去处理这件事。”
“母亲，攻击贺城的亡灵，究竟多厉害？从哪里来的？”格拉斯问道。
长公主带着歉意地说：“不知道。死伤的人数也没统计。守备长？”
静候在一旁的守备长恭敬地答道：“在。”
“我们丢了几个城？”
守备长拿出一幅地图，在上面一边指点着一边说：“一共丢了7个城镇，城镇周边的村里未知。临近国都的这5个城市，其中两个已经关上了城门，并烧起狼烟示警。另外三个则带领民众聚集在国都以西，已经派人顺利安置、安抚。”
长公主疲惫地看着地图，喃喃低语道：“在东北，雷曼公爵的封地，之前有情报说有兽人入侵的踪迹……”又突然放下了地图，对另一个官员命令道：“由于爱好和平的神子降世，立维，你出使水之国议和，暂时停战，议和条件你最迟今晚列表给我。另外，西泽将军，我要在一周内将出征水之国的军士撤回国都，至少撤一半，你去安排一下。”
“是！”众人没有异议，领命后立即退下。
格拉斯呆呆地望着长公主发号施令，等官员都退下了，才问道：“妈妈，发生了什么事？”
长公主轻皱着眉，带些怅然地说道：“格拉斯，你很快就要当王储了。”
“妈妈，可你不就是王储么？”格拉斯疑惑地问道。
长公主却避而不答，只是苦恼地托着下巴，含糊道：“是啊……”
☆、第22章 雪上加霜
由于国都西北部涌来了大批的灾民，国都内有自发的慈善组织团体和个人去灾民的临时居住地当义工，派发御寒的衣服和被子、水和食物，还有专门有人与灾民聊天，做些心理创伤的后续治疗等等。
艾伦也到了那里，为幸运地在骷髅爪下逃生的人们治疗他们腐烂掉的伤处；卡尔也守在艾伦身边，帮忙维持秩序，看伤口安排他们一个个地排队，适当时用武力震慑不合作的患者，免得他们打扰到艾伦。
期间，卡尔又备好用到的食物和饮用水，强制性地规划出艾伦休息的时间，免得艾伦累着了，还避免了因为求助的人数过多而使艾伦不自觉地魔力或体力透支的情况。
尽管这些难民都得到了及时的救助，但艾伦却还是有非常不好的预感：如果说，当初屏障之内之所以出现亡灵，是因为魔力消失的亡灵法师，那西北部那些侵占n个城镇的亡灵大军又是打哪来的？数量究竟有多少？
屏障之内暗元素的力量特别厚重，实在是亡灵法师们的天堂，是得天独厚的养亡灵死物的场所。大概不止一个亡灵法师在里面，很可能这次来袭的亡灵大军，就是越过屏障出来的。
逃亡过来的灾民，有些是真的遇上了骷髅，有些则是人云亦云，跟着大队傻乎乎走掉的，都不能告诉艾伦骷髅的真实数目。
未知的情况，让艾伦觉得自己现在就像是在一艘风雨飘摇的船上面，随着它晃荡漂流，随时有可能倾覆的危险。
“安心吧，连主教都出动去剿灭它们了，我们会没事的。”卡尔注意到艾伦的情绪变化，立即安慰艾伦道。
艾伦没有把自己的推测说出来，免得让卡尔瞎操心，就顺着卡尔的话说道：“嗯，但愿如此。”
令艾伦暂且安心的是，主教带领着教会精英牧师去消灭亡灵大军捷报连连，目前已经收复、洗净了2个城和3个村落。相信在不久的将来，灾民又可以重回故土了。
灾民听到捷报也心怀希望，家园被袭击的哀伤都减轻了些。
可是长公主的心情却越来越差，因为主教送回来的实际战报非常不妙，并非公开的捷报那样只有收复家园的消息，而是避重就轻、报喜不报忧。实际上，主教所率领的队伍，连一只骷髅都没看见；所谓收复家园，只是把城镇净化，再花费大量的人力无力布阵，阻隔骷髅再次入侵。
主教送来的密信上是这么描述的：“控制骷髅兵的背后之人十分狡猾；因为骷髅本身可以埋入泥土，掩藏自己的气息，留给我们一个又一个死城，让我们花时间精力去净化，避开我们的行踪去侵袭别的村落……希望长公主殿下可以请到我国的供奉的亡灵法师出手，找到它们的埋骨之地，助我们一臂之力。”
虽然派出了主教去处理，但亡灵的事情，还是亡灵法师最拿手。是以，长公主决定让联络官去把在法师塔内隐居研究的圣阶亡灵法师们请出来帮忙。
就在刚才，可长公主才得知国家豢养的三位暗系魔法大师都已经逝世了的消息。
“怎么可能！都死了？他们的学徒呢？”长公主一时难以置信。
“回禀长公主殿下，他们的尸体都已经腐烂得面目全非，奇臭无比，在身下流出黄绿色的腐蚀性液体。威廉牧师也到场检查，认为死因是被黑魔法反噬而死。幸好法师塔下的亡灵死物还在沉睡。”联络官禀报道。
“死亡时间？”长公主追问。
联络官颤抖着实话实说：“大约……是两周之前。”
长公主一拍桌子，横眉直竖，怒气涌上心头：“三位大师和他的弟子们都全死光了？两周前的事你现在才告诉我？！”
联络官“噗通”一声跪了下来，惊恐道：“属下知错，这是因为那里有很强的暗元素波动，属下生怕打扰大师的研究——”
长公主将桌子上的玻璃杯“啪”地一声砸到他的脑门上，玻璃碎屑碎了一地，打断了官员的解释，不耐烦听他的解释。挥了挥手，命令一旁的军官道：“关起来，按严重失职罚。”
“是！”一旁的军官应下之后，那个官员立即就被拖出去了。看长公主那可怕的模样，仿佛恨不得那位联络官像玻璃碎屑一样碎了死掉谢罪才好。
这可怎么办呢？养兵千日用兵一时，却紧要关头养的亡灵法师都死光了；而教会的牧师又找不到亡灵的踪迹，难道就让这些亡灵逍遥法外？亡灵大军不清除，叫在城西的灾民怎么迁回去？
另一位在队列里的官员双腿打震，却依然站出列来，说：“长公主殿下，臣、、臣凯勒有要事禀告。”
“说。”
“国都内昨晚多处失火，多名、、多名民众因此丧命。火势今早已经被熄灭！”
长公主眉毛一竖，骂道：“这多大的事儿？城卫队的派人救火不就行了。”
凯勒猛地也跪了下来，巨大的恐惧使他面相变得十分扭曲：“回长公主！灾情最严重的失火处恰好是皇家学院、、皇家学院里面的院长的住处……火势扑灭之后，现在只留一地灰烬……”
由于皇家学院即将开学，所以教授们都提前来到准备。而皇家学院的院长，正是圣阶的火系法师。
圣阶的火系法师被火烧死，别闹了好吗？
长公主不怒反笑：“认真点，这个玩笑不好笑。”
“殿下，属下没有开玩笑……这清单是逝世了的法师和他们死亡地点的对照表，请长公主殿下过目……”
列表上面除了列出法师的名字、死亡地点之外，还有他