“艾斯蒂尔。”
谢天谢地，此刻莱恩维特团长大人终于平静地喊了我一声，我自然没有抗命和劳埃德他们死磕的打算，而是果断不带走一片云彩地回到了团长的右手边。
“这便是我们的态度，请让开路吧。”莱恩维特口中这么说着，手上却右臂一挥，抽出了腰间的佩剑，顺带将剑鞘和洁白的手套随意丢弃在地面，显然是一副“要战便战”的模样。
劳埃德看到莱恩维特这般姿态，却是开心地大笑了起来，豪爽地几乎与他之前塑造出的贵族绅士作风相差甚远，“早该这样了！我还以为你们骑士团已经堕落到不敢应战的地步了，没想到还是有那么半分骨气的！既然如此，也不用改日约战了，只要你们能救下普利斯科特小姐，我就收回之前的话！”
劳埃德话音刚落，一直默默站在我们身后的两名下属就围了上来，他们其中一个对上了莱恩维特，而另一个则被伊莱拦下……
每一个数据眼自身都可以是一个大杀器。换言之，一个知道如何有效训练骑士的伊莱，有怎么会轻视自身的**建设？看到伊莱赤手空拳地与一个使用棍棒状武器的大汉近身肉搏，我又一次深刻地体会到了骑士团物种的多样性和存在即合理的真理。
罗伊德自然是拔剑迎击试图上楼去的劳埃德，两人在楼梯旁的空地挥舞着各自的武器，铿锵尖锐的金属交击之音伴随着两人的呼喝声，盘旋在密闭的神殿中央，一如胶着激烈的战况。
方才还站在劳埃德身后的术士，此刻也加入了战局。但对方却与另外一个剑士一同，缠住了莱恩维特的脚步。随着无属性术士短促而奇异的吟唱，包括团长大人在内的三人竟然凭空消失在了我的面前。
“他们进入了那个术士架构的空间之中，只要团长那边获胜就能自动传送回来。艾斯蒂尔你能行吗？”
“管好你们自己才是真的！”
伊莱的话令我安下心来，此刻在场的几人都已相互牵制住了，作为唯一一个能够自由活动的战力，我自然担下了独自进入神殿三层救人的任务。比起这边几乎是势均力敌的战斗，仅仅是应对一个普通的盗贼团，对我来说并无太大难度。
我立即朝楼梯口奔去，途中绕过了两具无头尸体。正堵在路中的劳埃德倒是想要阻我一下，但是却被罗伊德紧密的攻势逼迫着收回心神。既然无话可说，自然只能选择全力以赴，这边的战斗已经不是战局外的人能够插得了手的状况了。
我尽可能轻巧地跨越过三层破碎的石板地砖，看地上那些横倒的新鲜尸体，似乎敌人已经先我一步来到了这里。一击断喉的手法简单而有效，这必然是经验丰富的暗杀者，以极快的速度掠过而造成的。且不说血液甚至没能来得及飞溅，就连我在上楼时都没有听到任何声响。
所以说，接下来就是我和之前那个黑袍人的对决了吗。
一路顺着尸体的方向往前走，我很佩服自己竟然不会为与死人同处一室而感到毛骨悚然。也许是因为明知某个活人的威胁，远比逐渐失温的尸体要大得多。我强迫自己集中注意力，必须要在对方找到并杀死那位伊莉雅小姐之前，找到他才行！
我奔跑的速度陡然加快了许多，顾不得更加小心和节省体力了，因为尸体的数量正逐渐减少。可能是已经接近了对方身边，也有可能是感觉不到更多需要屠杀的对象，黑袍人的气息逐渐静止下来，那人将我引到了一个单独的空旷房间。月的光亮从仿佛被炸开的缺口照耀了进来，使我能够大致的掌握这里的环境：此处碎石遍布，视线所及的范围之内，用以支撑拱顶的大理石圆柱足有五根……安静又危险。
铛——！
“你平时也是这么欢迎人的吗，暗杀者。”
作者有话要说：与团战不同，这一次的战斗主题的1v1，小艾斯的真正实力也能比较清晰地展现出来。好歹一开始的定义就是“敏剑士”，但是之前一直没有机会强调……请欣赏艾斯蒂尔接下来的表演吧~
正文 33第三十章·觉悟的对抗：屠戮者的原罪唯有死亡能够净化
迎接我进入这个空间的；是冰冷无情的兵刃。虽然我原本也不指望能收获对方温声的问候。
所幸剑已出鞘；对于黑袍人只是试探性的攻击；阻挡不成问题。目前的情况是；只要能从对方的手下存活；然后再离开这个破败的屋子；找到不知身处何处的公爵小姐就可以了。
就可以完成任务回家；不……回团里去了。
警戒、防御、战斗……究竟从什么时候开始习惯的呢。我侧身闪过那道银色的闪电，那是匕首带起的光芒。黑袍人的身影在滑过我身边之后，又迅速消失在了房间的某处。巨石、圆柱、黑暗；都在为他提供便利；而我所能够依靠的；只有我自己。
“你的速度很快，小姑娘。”伴随着擦过衣领的风声；那人喑哑的声音被传入耳中；“我以为这个世界上能跟上我的速度的人寥寥无几。”
“的确如此。”我的心脏在急速跳动着，而且一下比一下高，几乎要从我的胸腔飞出一般。对方有心潜藏，我便只能被动防守，虽然这防守也做得并不如人意。
手臂被擦伤，脸颊流着血，腰部也很痛……由碎石和利刃编织成的死亡之网，缓缓降临在我身上。如同老练的猎人与山间飞鸟，无处可避、无处可逃。如果是以前的我，一定受不了这种程度的伤痛。可现在，我只为自己还活着而感到庆幸。
一剑落空，我急忙躬身躲闪。对手在我回转过身之前来到了我的身后，然后又是一刀。我踉跄地朝前，换回那寸长的刀刃划破了我的制服。
“这样下去也不过是令死亡变得更加痛苦而已，放弃抵抗吧。”
那个声音诱惑着我……会觉得这也是一种“诱惑”的我还真是可怜。
“你也不想再多受伤了吧。”
“我更不想死！”
“但是你可以选择更容易些的死亡。”
我在伊莱的面前太过托大了，这个人是专业的杀手，这里是属于他的主场。我能够拖延对方的脚步，但是却不可能获胜。这就是我的判断，是我给自己裁判的死亡结局。
“你到底想说什么？！”我横剑挡过对方刺向我喉咙的匕首尖端，“我可不知道一个暗杀者也会这么多话。”伴随着攻击的声音，并不能帮助我预判对方的位置。
“我只是觉得我们很相似……你知道能遇到一个同类比什么都困难。”对方的速度慢下了一截，似乎是真心想和我说点儿什么的样子。不过，感谢上天，让我遇到了这样一个奇怪的话唠——这正好足够我在原地缓一口气。
“这么说来你的同类还真不少。”如果我现在大叫，能等到下层的大家前来救援么？
“不。我们彼此都很清楚，与其他人不同，甚至连下层的那些家伙也不能够理解。我们并不是为杀而杀，而是为生而杀。”
黑袍人的攻击停止了，对方甚至大大方方地站在距离我五米不到的圆柱后面，晚风带起了他飘忽的衣角。我单手握剑，以便能够举起左手，用手背擦一把脸上的汗与血。攻击即死，对方现在远比我悠哉得多。
“不过也正亏了他们，我们才有这一点时间可以好好聊聊。放心好了，我们并不是劳埃德伯爵阁下的下属，而是布尔韦尔公爵大人的食客。即使是帝国第一的骑士团长，想要打败那两个人的合击，也需要花费不少功夫。更不用说……”更不用说罗伊德他们和其他骑士的胜算，尚且还是个未知数。
“你刚才说的，是什么意思？”没办法了啊，既然无法依靠同伴，这回是真的不能确保生命了啊……怎么反而我的心却安定下来了呢。
“很简单，我们并没有杀人的本意。甚至可以说，我们都是厌恶杀戮这件事情的。”鲜血的味道、悲烈尖锐的哀鸣、死者扩散的瞳孔……还需要更多么。
“我们是正常的人类，所以会对这一切产生恐惧，尽管有很多人都不愿意承认。”怎么会不害怕呢……自从来到这个世界里，被迫着举起剑刺向任何一个生物的时候，都在担心自己下一秒就会死去啊！
“如果不是生活所迫，我们又怎么会选择走上这样一条道路。”明知道是敌人的他所说的话，混合着我所怀念的那份安定感，就像是毒药一般侵蚀着我的力量。如果可以避免这一切……
“但是我们已经回不去了。”
……
“回不去了……？”
回不去哪里呢？现在这样的我，一个随时需要握着剑柄才能够安睡的我，一个可以生命遭受到威胁的情况下地斩杀对手的我，一个对于人类细小的呼吸声都会感到心惊胆战的我……我真的是走在归途上吗？
“所以我们才需要杀人的力量，需要躲避攻击的速度，需要权力的支持。只有杀死敌人，才能确保自身的安全。这样的杀戮并不能令我们产生愧疚感，这样的杀戮即是正义。”
黑影划裂时空，对方的本体好似还残留在远处，可残影却已穿越了我的身体。那是他的觉悟，是促使他果断地斩开一切束缚与阻碍的理由。
“……为什么还是想要抵抗？”匕首在我的头顶旋转着落下，随后便死死地嵌入地面的土石之间。黑袍人的声音依旧平静，他随即又从怀里又掏出了一柄似乎是同样规格的匕首，然后翻手纳入掌心。
我微微侧身站在原地，右手持剑向斜下方伸展，方才的一击虽然令黑袍人的武器脱手，但是却尚未伤他分毫。战局依旧不利于我，但是……
“我并不觉得自己的做法是正义的。”我所走的正是一条罪恶的道路啊。
“但是……我并不后悔。”我的声音在安静的密闭空间里响起，其中所包含的令人心神安定的力量，甚至让我自己都感到惊讶。
铛铛铛铛铛铛——！
上下翻飞的匕首与我手中的宽剑交击出令人血液上涌的声响！对手似乎是在认真倾听的样子，但是攻击的速度却也在稳步提升着。一击失手，那便是终局。
正好这些话也不仅仅是说给别的什么人听的……即使是我自己，也一直想要知道。令我们这样的人举剑的理由，是什么？我们所斩断的东西，又是什么？
“正是因为对自己的认同，才会想要存在；正是因为对同伴的认同，才会想要守护；正是因为对正义的认同，才会不惜承担牺牲与罪孽，也一定要行动起来啊！！”翻身躲过飞来的匕首，我凌空跃起，然后双手持剑，由半空朝黑袍人狠狠斩下——！
对方灵巧地消失在了原地，剑刃劈砍在立柱上，那原本就伤痕累累的大理石立马应声碎裂，不一会儿就分崩离析。小半个空间就这样坍塌了下来，彻底将通往楼下的通道掩埋在了飞扬的尘土中。
“没有人不畏惧死亡。”多少次觉得这样的生活简直忍受不了。
“但是如果只是因畏惧便缩手缩脚的话……”黑袍人的匕首割裂了我的大腿，鲜血顿时喷涌出来，我向前的步伐一顿，整个人差点失去控制地撞上对方上挑的刀口。我将剑朝前横劈过去，又顺着这个力道一个后翻，暂时掩藏在下一根立柱后方，从而躲过了那紧追不舍的银色流星。
“如果这样，就永远也不能从恐惧中走出来。”噩梦醒来后仍然是噩梦，这样的生活简直无法可想！因此才要战斗，才要远离，才要追寻……即便是跨越千山万水，即使要经历苦难磨练。
“所以……”“你太天真了！”
我很怀疑黑袍人之所以身着宽大的衣服，完全是为了能够包裹住他全身的上百把匕首。对方此时正将近身武器当做暗器，向我投掷过来。右腿的伤口在移动的过程中撕裂了一次又一次，但是速度却未曾凝滞。飞向我的匕首携带着令人难以置信的巨大力量，眼看着它们没入石柱的样子，我只感到浑身的肌肉都在抽搐。
“所以——！如果有难以克服的困难阻挡在面前，跨越过去就好了！”
“如果有……难以面对的恐怖横亘在面前，只要斩断它……就可以了！！”
这便是我的觉悟，心之所向、义无反顾。
大概是承受了太多次攻击，我所藏身的圆柱很快也在对方密集的攻击下倒塌，战斗的场地再次缩小，尤其是对于黑袍人来说，可以麻痹我视觉的死角已经不多了。坠落的石块在我耳边轰鸣，但是我心中却充斥着前所未有的勇气。
我不自觉地想起莱恩维特，想起罗伊德、阿尔文、拜伦……我曾经惧怕他们利落的剑招和面对被分离的尸块时冷酷的神情。但是他们同样拥有对待伙伴，和对自己身后的所守护格里姆海默的温情。骑士必将死在战场上，这并不是什么虚无缥缈的宿命，而是他们一开始就为自己准备好的墓地，至死无悔。
整个房间仅由三根立柱支撑，从楼梯到我身后的道路已经完全被堵死，再有一根立柱坍塌，整个楼层都有可能不保。这样的认知，使我们在战斗的过程中默契地尽量误伤到周围。黑袍人的不再向我投掷匕首，尽管我早已在方才的战斗中，变得像一条静待腌制的鱼——绽开的血口子虽然短时间内关系不大，但是长久的失血却也令我的神智开始变得模糊起来。
若不是我刚刚一剑刺伤了对方，并且还把他的黑袍也一并钩了下来，天知道我还能不能剩下一点儿在这个强悍的暗杀者手下逃生的信心。对手看上去是个三四十岁的大叔，身材瘦长、脸颊内陷、眉骨突出，整个人浑身好像都在冒着不详的黑气。
“看不出来你还挺能干的，不过也就到此为止了。”对方这般说着，身形也停留在了我的正面，此时这个情景令我不自觉地放松了下来，举剑的手也稍稍偏移了一下。在方才的战斗中，我一直保持着几乎是自身的极限速度，因此身体也差不多到达极限了。
谁知只是过去了一瞬间，那人却陡然直线向我冲了过来。他双手并握着匕首，整个人如同一个接触面极小，却整体巨大的武器一般。心知不妙，我努力打起精神来举剑在胸前横向防守……
呯……刺啦啦……哗啦！
我被对手力量巨大的攻击之下倒飞出去，整个人狠狠地撞上了离我六七米远的石柱，等我整个人几乎是对折着跌落到地面时，险些一口血从胸肺处涌出来。而更为糟糕的是……
我的剑，米莉亚阿姨交给我的那把剑……破碎了！
正文 34第三十一章·每一个软妹心中都曾有一个破碎至渣的骑士梦
“怎么会……这样……”
不可能的；不应该的！我空着的右手难以抑制地颤抖起来；好像丧失了电路连接的机器一般；我的力量被从手指尖抽干；以致于整个人都疲软了下来。不过距离我一米开外的地面上；横躺着我断成四截的宽剑。
在这样关键的时刻；如果失去了我唯一的武器……
“本来不想对你用这一招的；不过现在看来，大局已定。”敌人正一步一步向我走来，悠然的声音将我的神智拉回体内。看得出来；动用那个大招对他也有不小的消耗；但是面对几乎毫无反击之力的我，对方依旧占据着绝对的主动。
“放心好了；我出手很快；不会太痛苦……”
“别开玩笑了！”
我猛地从原地一个前滚翻来到了碎剑近旁，完全凭感觉将那四截双刃的金属投掷了出去。此刻对手距离我大
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