作者：丹云
序文
中国是一个地广物饶的美丽山河．古自“黄帝”之始便发源于黄河流域一带的肥沃黄土平原，也就是所称的”中原”。
在秦代统一天下之前，尚是以族群为主的小国及诸侯分据各地，当时统称为“华夏”诸国。
自秦代统一天下，且统一了诸国文字后，中国才有了统一的文字“秦篆”以及尔后的“隶书”。
秦代统一之后，中原疆域合并为一，并且派兵南下蛮荒之地．取百粤、桂林、南海、象郡等地纳入疆域。
秦末之期，南越王赵佗自立称王，但至汉武帝时，灭南越正式划入了群县，其中包括现今越南大半之地。
秦代南取百粤之地时，固全属蛮荒、深山交通不便，故顺湘水而入，再建分水坝引出“漓水”而能深入南荒。
汉代据此灭南越国远征交趾时，也增建此水路以利南入，时至唐代之时，更是成为一令人惊异之浩大工程，自湘、漓两水分界的“铧嘴”以水渠循堤南行，渠内有闸门三十六座，大船每入—‘闸门后便关闸蓄水，使大船浮升，然后进入另一闸门内，再蓄水浮升往内进入，如此恍如船行水梯之中，可到达山颠顶端，然后再以此方式反向而行，大船便可顺水梯下至巨山另一方的河流中。
（注——现今有名的巴拿马运河，便是依我国两千年前的此浩大工程而建成的，才能贯通太平洋及大西洋。）
华夏军力南伸之后，便逐渐打开了安南以及天竺的往来，并且也逐渐有了陆路通道，易于汉人进入安南营生。
自从西域丝路，南荒之路及海上通路逐一贯通后，汉人足迹也连渐远伸异域，并且也将异域之物引入了华夏，但也因此而使异域之人踏入了华夏之地丁。
华夏民族原本便属不同族群融合为一，因此除了将疆域版图外的异族称之番邦外，实则境内百姓只以夏禹治水行遍。天下时，将天下均分九州之地名称呼何方人，或是以盛唐之后的中原，西北、北疆、江南、口外之地名称呼。
华夏民族版图疆域扩增之后，各地虽有不同风俗礼仪，但历经了千百年之后，也已有了共通的往来礼仪，但依然保有祖传风俗而无碍外地人，另外也开始有了共通语言以利沟通，使得汉人及异邦百姓能以物易物或收购、转贩稀有异物，因此自秦汉时期，已有不少西域外番百姓前来华夏经商。
历经千年后的盛唐时期，在长安已时可见碧眼、突鼻的异番，而江南之地则时可见到肤色黝黑，身材矮小的交趾人以及天竺人，百姓也习以为常的相安无事各自营生。
而秦汉之时便曾东入中原的天竺“释”门，也在盛唐之时更为广传，当然其中也挟有些异域邪教暗入华夏了！
楔子
华夏广阔河山中，除了西北黄沙瀚诲，北荒冰原以及南荒瘴厉之地外，名山胜水风景绮丽之处乃是以长江沿岸为最，起有“巫山江峡”东流“东海”止，婉蜒敷千里之地，各地皆有令人叹为观止的胜地。
每到春、夏之季，时可见雅士、墨客结伴成行，或携家带眷的高官富贾，皆前往风景绮丽的山水之间踏幽赏景，当然也有人冒着寒冬风雪人山，观赏平地难得一见的银冬翠山异景。
姑不论何等人，在何时节踏幽赏景，却不能大意身陷一些狰狞险地或是险崖，恶水之处，否则必是魂归奈何，徒增亲友之悲伤了。
尚幸一些游人常往的胜景之处，大多皆有引路指标或是警告牌示，甚而有些险地尚以栅栏阻隔游人接近．以免犯险。
但是警告牌示或栅栏，却阻不了心性大胆或不屑视之的汉人，因此年年遇险丧命之人未曾少于千人。
尤其是名声盛传全国的“衡山”更是常见游人悲泣哀嚎下山，不问可知又有人身陷险地一命归阴了！
一个夏日炎炎的晴朗天气！
有一对年约三旬不到的青年文士夫妇，由山道蜿蜒上行前往“始信峰”居后的美貌轻装妇人尚手牵着一位年约六、七岁的幼童，不停地劝告幼童安份莫奔跑，前行的三旬俊挺文士则不时回首笑望母干俩，且笑叱幼童：“浩儿，在大山里可不比家中，处处皆有人力难抗的险地，若非此次顺道而至，机缘难得，否则爹也不会带你深入山内观赏天下绝景呢，你若再不听话，爹可要带你下山交给奶娘看管罗。”
有如粉装玉琢的胖嘟晦小童，耳听文士之言，顿时默默的紧依美妇身侧，但他那双闪烁出聪慧光彩的黠慧双眼骨碌碌一转后，粉色双颊浮出一双酒窝的笑指文士身后右侧路旁一座木牌笑道：“爹！您看这上面有好多字耶？是什么‘落魂崖’的警示呢。”
文士夫妇转首望去，果然望见了一株巨树杆上，嵌有一片红漆板，上面刻有不少的字迹，于是行前观望字义为何？
小童见状顿时得意的黠笑，且坎欣的顺着山道往上行，不到三丈便已到达一片岩地之处，且好奇的奔往前方一囤木栅栏之处观望。
此时，美妇已发觉小童不在身边？顿时懂急地四望呼唤着：“浩儿……浩儿……
你在哪儿？’
急呼声中，青年文士也已急寻小童身影，·待眼见小童远在三丈之外的一处栅栏前探首下望，原本略微放心的正欲告诉娇妻，但忽然思及警示牌上涵意，霎时慌急的大喝道：“浩儿快回来！那儿危险有罡风……”
半个身子探出栅栏外的小童闻言已转首笑嚷道：“爹……娘……你们快过来看看……下面好深……竟然有云雾滚涌？好好看耶……”
夫妇两眼见爱儿竟伏身探望告示牌上所称的“落魂谷”险地？顿时狂急的双双暴掠向前，欲将爱儿护返安全之地。
然就在此时，倏听木栅下方涌起子劲急尖啸风声，因此更令夫妇俩骇然疾掠。
文士身手较迅，暴掠中已然离小童后背仅有丈余之距，但是由崖下骤然涌升一股劲狂罡风凌空上冲，霎时将小童身躯吸卷入罡风之中冲升天际。
“啁……爹……娘。”
“浩儿……天哪……浩儿—…”
“浩儿……我的儿……娘来救你……”
就在小童及文士夫妇惊骇尖叫声中，美妇已不顾凶险地疾掠扑追小童身躯。
文士见状顿时骇然大叫道：“芝妹小心……”
身形掠出了木栅，便已身，临深不可测的绝崖深谷之上，并且被劲狂的罡风涌吹冲天七丈余高。
倏然罡风息止。
离崖缘三丈余的妇人及身经涌冲十余丈外的小童竟同时朝深谷下坠，看来即将同坠深不可测的迷蒙浓雾之内了。
就在此时，一道青影疾迎下坠的美妇身躯，左手急搂，右手长袖疾抖，身躯凌空仰翻藉势回冲，立时倒掠回崖缘，仅余不到一丈之距，但是两人旋掠之势已尽，在无处可藉之下，身躯已往下坠落。
文士急骇中毫不思索的将左臂中爱妻往崖顶猛抛，眼见悲急茫然的娇妻已坠向崖顶，无虑坠落深崖下，文士立时提聚全身的功力，挺身振臂，原本已坠落崖面之下的身躯，突然疾顿坠势且斜撞向崖壁。
文士似是早已有备的觑准了一块突岩，不畏疼痛的急扣突岩，止住了坠势；这才喘息的仰首叫道：“芝妹……芝妹……”
深崖下风声尖啸，深雾滚涌如怒涛，但已不见那小童的身躯坠落何处？是生、是死……
第一章 稚儿坠崖 灵禽为伴
万丈耸峰崖百深，滚云卷多掩阴壑，
罡风呼啸厉如嚎，激涧碎株建如泣。
狰狞恶岩幻厉鬼，尖核利齿噬生魂，
森森白骨铺阴石，青苔翠覆层层新。
“落魂崖！”
距崖顶如四百丈之下，罡风劲疾尖啸，陡峭岩壁寸草不生。
而下方则是滚涌如浪涛终年不消的风雾，伸手不见五指的浓雾，更难知晓下方壑谷是何等景象。
滚涌浓雾足有两百余丈深厚，但令人难以想像的是在浓雾之中，竟有一处约七、八丈宽之地是无雾气，恍如是在雾海之中的一粒光亮明珠。
耸陡的岩壁上长有数十根粗有几臂的垂藤，其中有十余根垂藤竟斜往壁外蔓延，原来是与两株伸出壁外的盘松缠绕，形成了一片纵横交缠的藤网。 两株盘松被密实藤网压垂得已然巨根松出了岩壁，但是竟又根压在一片尖核目岩之上，才来松坠下方浓雾滚滚，尚不知有多深的谷底？
再望向了藤网下方两丈余之处，竟是由岩壁突伸出一片足有七丈宽窄的岩地，并且有不少狰狞石笋耸立，两株盘松树干便是斜架在～块扁高的棱岩上。
但令人骇然的则是石笋岩地之间，满布着零碎的森森白骨以及不少闪闪发光的金玉，珠饰及金银，尚有不少已被厚实青苔掩盖。
上层的枯骨，金玉之物，似乎是近十余年中，自崖顶卷坠的游客尸骨，及随身之物？
突岩之外及岩下竟然尚是浓雾滚滚，不知远方及下方尚有多深远？是何景象？
但已可听见湍急的哗然水声，以及尖锐的劲风呼啸声。
奇怪的是，为何其他地方尚是云雾滚滚，但岩壁突岩上却是毫无水雾、清晰可见的异地？
“嗯……嗯……哼……嗯……”
倏然，一阵似有似无的轻哼声响起？
循声望去，竟见藤网密实的翠绿藤叶上，有一个弱小的身躯伏在网上昏迷不醒，但却不时的痛哼出声。
就在此时，在突岩及陡峭的壁角下，由一个五寸大小的岩洞内，疾窜出一条全身乌黑，粗如此臂的怪蛇，扁平的三角尖头长有一支寸余长的弯斜硬角，五尺余长的乌黑蛇身上密鳞闪闪发光，唯有在高挺的蛇首下方近腹之处有一条菱形白纹。
独角乌蛇疾窜出洞，立时游走至藤网下方，高昂三角扁首，口中细长红信伸吐不已，嘶嘶啸响，一双恍如九幽阴魁的绿眼则盯望着藤网上的幼小身躯。
忽然，弱小身躯挣动翻转，竟然已翻向了藤网边缘？已有一腿垂悬网外，若是再一翻身，必然摔坠网下，而成了独角怪蛇的毒物食物。
只见那弱小的身躯仰躺藤网上，现出～张回嘟嘟的可爱小脸，苍车的面颊上尚有两个小酒窝，并且尚有不少擦伤血丝及瘀青红肿之处。
又另一阵轻哼之声响起……
而岩地上的独角怪蛇则是急切的嘶嘶鸣啸，似乎在恼根口食为何尚不坠落？
倏然！空际浓雾滚涌劲疾，接而便有一股劲风下罩，并从深雾中疾射入一片五彩光华亮丽之物，尚不知是什么异物时？那条独角怪蛇已怒嘶不止的盘成一团蛇阵，高昂扁平独角三角首，张开森森尖齿；大口嘶嘶怪啸。
彩光疾射而至，候又上扬顿止的落在一株石笋上，这才看清是一支五彩，光华亮丽、尖喷略弯、长尾足有三尺余长百色彩鲜艳的大丽鸟，除了体型较一般山雉大有两倍外，细长须首上尚有艳丽的项冠耸立，似乎有点像天竺孔雀？但尾羽又无翎眼，竟然像是传说中的变鸟？
大写鸟站立石笋顶侧，偏着细颈下望，盯着独角怪蛇，修然——引颈脆鸡出银铃般的悦耳响亮鸣声，并且五彩双翼疾殿的疾扑向独角怪蛇，双爪前探，抓向了蛇身，而尖椽则啄向了蛇首……
但独角怪蛇也非好惹的；扁平独角首往侧一偏，疾窜，竟已避开尖橡且张开尖森利口咬向鸟腹。
大鸾鸟见势疾冲而上，但凌空飞旋后又疾冲而下，啄向了蛇首，便与独角怪蛇对峙激战。
一鸟、一蛇似乎是长久宿敌？并且深知对方优劣之处，因此飞扑，啄抓及伸缩，窜咬也甚为顾忌，你来我往的攻守了十余次也难有胜负。
就在鸟、蛇互斗之时，鸟翼振拍的劲风竟将藤网吹拂得摇晃不已，恍如一片摇篮一般，但已将藤网上的小童吹拂，摇晃得逐渐醒来一“爹……娘……浩儿怕……哎唷……好痛……”
清醒中惊骇、尖叫，并且因扭动身躯，使得摔撞的身躯剧痛涌生，这才紧皱双眉的缓缓醒来，睁开双目。
惊疑的目光转望中，竟见一片彩光疾闪而逝？转首急望，已见一支五彩亮丽的大鸟竟站立一株石笋上盯望着自己？
但尚未惊呼出民竟又加眼角见到下方有一乌黑之物窜至身下，并且听见一些嘶嘶响声。仔细望去更是骤然的尖叫道：“哎唷……好大的一条蛇…爹……娘……您快来救浩儿……”
但是独角怪蛇嘶啸连连，顿使小童浩儿心畏得退缩向高处，唯恐怪蛇窜至网上伤害自己。
倏然……鸾鸟趁怪蛇目注幼童之时，已疾扑向了蛇身啄抓。
但独角怪蛇也机警的疾转蛇首，张开森森尖牙利口迎向了驾鸟，于是一鸟、一蛇再度展开了一场激斗。
久经七紧年的激斗当然是势均力敌，才能至今尚互斗不止，否则早已有一方败亡了。
神色惊骇的小童浩儿，此时不但望见了一鸟、一蛇的互斗，而且也已望见下方零散白骨遍地……
不问可知，那些人骨也是如同自己一般坠崖摔落至此身亡，纵若有人与自己一般侥幸未死，但可能仅都命丧蛇口之下了。
思忖及此，顿时对那条独角怪蛇心生畏惧及愤怒．当然也对那五彩亮丽的大鸟起了同仇敌忾之心，因此立时攀在藤网边缘为彩乌助阵。
“啄死它……对！用力啄死它……啊……可惜差一点……再啄……小心！咯……
咯……好耶……用力啄它……”
但是一鸟、一蛇突被小童脆叫声惊得各自散开，一在空际旋飞盯望，一在地面盘起蛇阵，嘶嘶鸣啸。
独角怪蛇与驾鸟久战十余年，因此毫不在意空际鸾鸟，竟然转身游窜至藤网下昂首吐红倍似欲审咬。
小童浩儿眼见之下，虽心有畏惧，但心知怪蛇无法窜上藤网，因此甚为放心的突然伸手至腰际，由一只小布袋内掏出一支八寸长的黑铁管，迅疾对准了独角怪蛇且按下铁管上的一粒小圆珠。
“毗……啪……
倏听一声劲疾风啸，立见一道马光劲疾射向了蛇首，竟将蛇首击中后仰翻垂。
“哈……打中了—…咦？哎呀，这怪蛇皮好硬，竟然连铁箭键也射不穿它鳞皮？”
原来那道乌光竟是以机簧射出的一支三寸长小短箭，已然击撞坠地未能伤及蛇身。
此时，独角怪蛇被铁箭滚击得昏头转向，顿时狂怒得凶性大发，身躯连连窜升，欲窜至藤网上咬死了小童。
但却听小童清秀双眉上批的嘟嘴叱道：“哼！本小侠不信打不死你？再吃我几箭。”
不服气的怒叱声中，已伸手由布袋内掏出另一支三寸短箭，迅疾填入铁管内，然后将一个寸长小铁杆往后猛拉，接而又对准了嘶啸不止的蛇首射出了铁话，果然又将独角怪蛇射得蛇首震撞地面。
“咕……射中了吧，看你还凶不凶？”
小童欢叫笑乐中又取话填装，但在此时五彩鸾鸟已然看出那个“人”也与宿仇为敌，且将它连连击得头昂握地，立时趁机疾扑而下，啄向昏头转向的蛇首。
独角怪蛇生存突岩上已有百余年，虽然与两支异鸟互斗了五十余年，但各知对方优劣，相互顾忌，因此至今尚无胜负。
便是百余年中不幸坠崖但又侥幸余生的落难之人，全因不知突岩ｈ倘有条异种“独角黑虺”而遭毒吻，难逃一死。
但没有想到小童浩儿竟然身怀一支机簧铁箭筒？身伏藤网之上，遥射蛇身。
虽然未曾射穿刀剑难伤的鳞皮内，但也将毒烟射得剧震，摔撞得头昏眼花……
“独角黑虺”以往何曾遭受如此重击？因此已是凶性大发，已将小重视为大仇敌，但是五彩写鸟已趁机疾扑啄抓而下，使得毒隆只好又仰首迎咬宿仇芬鸟，以免遭创。
“哼！本小爷就不信射不死你……”
就在蛇、鸟又开始互斗僵持不下时，小童浩儿又装妥了一箭，并望向了鸟、蛇扑斗，突然灵光一现的叮望着与五彩驾马激斗之处，只见那独角怪蛇高仰的蛇首之下有一条白纹。
“啊！那白纹……咕……你身上的黑