余宅邻牧之。少闻牧之以情死，不敢问父老。比十年，奉化人之教，略已定情，乃始许牧之子必宣作《牧之传》。
范生牧之，名允谦，伯父太仆＇1＇，父光禄＇2＇，为文正、忠宣公后＇3＇。牧之复以庚午举乡进士。生而颀，广额，颐颊而下小削，目瞳清荧，骨爽邱俊，不甘处俗。华亭世家子，出必鲜怒＇4＇，锦衣狐裘，舞于车上，童子骈肩而随，簪玉膏沐，如妇女之丽。牧之见之，往往内愧肉动，毛孔猬张辄障面去。牧之居恒单衫白袷＇5＇，着平头弁＇6＇，与诸少年颉颃而游＇7＇。游遇豪贵人牧之欠抑唯喏，阳嗛不敢言＇8＇。众以为是生也，寒酸不上人眼，意轻之。牧之乃快。或坐客小觉，则指衣疾趋出，急遣追呼者问牧之，牧之飘风逝矣。性嗜书，无所不读，能跳梁于翰墨间＇9＇，有才子之志。客非韵＇10＇，斥门者不纳。纳必以名香清酒为供，或宴语夜央，喜不嗜寐。童子更烛割炙＇11＇，复张具如客初至时。屋下鸡鸣，犹闻鼓琴落子声＇12＇，及醉而啸者。至是四方之客日益集，牧之恢张心胸，厚往薄来，故杂宾亦稍稍进；而未几杜生之事起。
杜生者，妓女也。以风态擅名，慷慨言笑，自题女侠。与牧之一遇阊门，目成久之＇13＇。退而执手叹曰：“吾两人得死所矣！君胜情拔俗，余亦侠气笼霄，他日枕骨而葬太湖之滨，誓令紫气射为长虹，羞作腼腆儿女。”下指鸳鸯，上陈双鹄，言罢大泣。众惊其不祥。嗣淹系旬月＇14＇，无复顾礼，毁顿精神，刻辍家政。客乃有为文告神以绝牧之者。牧之答曰：“仆闻亏名为辱，亏形次之。诸君子俱当世贤者，仆虽不才，忝惠、庄之遇旧矣＇15＇。诸君子一旦报齐束带，矢之神前，击钟伐鼓，以绝鄙人，一时观者，莫不骇遽狂走，谓仆当得夷族之社员，以至于此。甚而造作端末，飞流短章，笔之隃糜＇16＇，付之尸祝＇17＇；无烦检考，遽定爰书＇18＇；不须左验＇19＇，遂成文案。是忠告含生于覆载＇23＇，强息于人世，辱云甚矣！仆亦何人，其能甘之？惟有蹈东海而死耳。”牧之既深情胶粘不解，而复为诸客所激，若圆石遇坂，转触转下，势不得不与俱尽。会太宗窘杜生＇24＇，出辱之庭。牧之忍愧，以身左翼，多悲辞。太宗徘徊，不令下鞭，然终不许牧之以一妓女烬＇25＇，黜卖杜生为贾妇。牧之佯诺，阴使人赝为山西贾＇26＇，得之，以藏于别第。俄载而与俱之长安。居长安邸不三月，牧之病肺死。
牧之既死，杜生敕家人装治其丧归＇27＇，而以身从。杜入舟，忽忽微叹，间杂吟笑，如无意偿范者。至江心，命浴，浴罢更衣，左手提牧之定和砚，右手提棋楸＇28＇，一跃入水。左右惊视不能救，初见发二三尺放沉浮旋澜中，已复飏起紫衣裾半褶，复转睫间，而生杳然没矣。
余闻牧之事光禄、秦淑人＇29＇，及遇弟允临，斤斤孝友，名教人也。因缘为祟，卒耗俊姬，何哉？汉高、项羽＇30＇，英雄绝世，剑锋淬人，眼不为眨，乃心销神枯终不能断虞、戚之爱＇31＇。夫二公赖有此举，小足破俗；不然，项乃倔强老卒，隆准公一村亭翁故态耳＇32＇。语云：“天下有情人，尽解相思。”世无真英雄，则不特不及情，亦不敢情也。牧之者，得无老氏所谓“勇于敢则杀”者欤＇33＇？定盟旦誓，永焉弗谖＇34＇，沉恨幽疑，泮然涣释，两人可谓诚得死所矣。使杜迟回独生，或不欲生而无幸以不汗病，寥寥千古，含怨何期？今而后，知杜生之有以谢牧之＇36＇，奇宕挑达＇37＇，半卧粉黛中以老。君于牧之则讳姓，于蠡则讳名，垂二千年而合为范牧之也。”呜呼！然欤？否欤？
赞曰：余与牧之子必宣游，生驹俊鹘＇38＇，抑何其似牧之也？必宣入国，而遇平康里则疾回其车＇39＇。市有倚门而挑者，耻若面黥＇40＇，惟恐唾沫形影之及。必宣少孤，心不能记牧之短长肥瘠，而能不失尺度如是，父岂必身为教哉？夫曾子子父之相反＇41＇，而赵括之读父书也＇42＇，为人后者，其奚择也。
注释：
＇1＇太仆：官名，掌管皇室车马牲畜之事。＇2＇光禄：官名，唐以后专管皇室祭品、膳食，及招待酒宴。＇3＇文正、忠宣公：文正公，即北宋名政治家、文学家范纯仁，宋哲宗时，累官尚书仆射，中书侍郎。谥忠宣。＇4＇鲜怒：即鲜车怒马，装饰华丽的车子和肥壮的马匹。＇5＇白袷：白色夹衣。＇6＇平头弁：冠名。古代文士日常所戴。＇7＇颉颃：本指鸟飞上下的样子。此处指平等相伴。＇8＇阳嗛：装作说不出话。＇9＇跳梁：活跃，逞强。＇10＇韵：风雅。＇11＇割炙：割肉。＇12＇落子：下棋时移动棋子。＇13＇目成：男女钟情，以目传情。＇14＇淹系：滞留、停留。＇15＇忝惠、庄：忝，有愧于，此处是委婉谦词。惠、庄，指战国时代宋国哲学家惠施和庄子。＇16＇隃糜：地名，其地产墨，因以为墨的代称。＇17＇尸祝：尸，代表鬼神受祭的人；祝，传告鬼神言词的人。＇18＇爰书：记录囚犯口供的文书。＇19＇左验：寻找证据。＇20＇敗▃hì jué）：挑剔，吹毛求疵，加以诬陷。＇21＇捃摭（jūn zhí）：拾取，拣择。＇22＇文致：舞文弄法，陷人于罪。＇23＇覆载：天地的代称。＇24＇窘：胁迫，为难。＇25＇烬：燃烧成灰，此处指毁弃声名。＇26＇赝：伪装，冒充。＇27＇敕：诫饬。＇28＇棋楸：棋盘，多用楸木制成。＇29＇光禄、秦淑人：指范牧之父母。＇30＇汉高：汉高祖刘邦。＇31＇虞、戚：虞，指项羽宠姬虞姬；戚，指刘邦宠妾戚夫人。＇32＇隆准公：隆准，高鼻梁。据记载，刘邦相貌为“隆准龙颜”，故名隆准公。＇33＇老氏：指老子。＇34＇弗谖：不忘。《诗经。卫风。考槃》：“犹矢弗谖。”＇35＇君家蠡：指范蠡。因与传主范牧之同姓，故称。＇36＇杜牧之：唐诗人杜牧，字牧之。有“十年一觉扬州梦，赢得青杰薄幸名”句，可见其放逸生活。＇37＇奇宕挑达：风流倜傥，轻薄放纵。＇38＇生驹俊鹘：生驹：幼马；俊鹘，高飞的鸷鸟。比喻生气勃勃，有高远之志。＇39＇平康里：唐代长安平康里为妓女聚居之处。此处指代妓院。＇40＇面黥：古代在脸上刺字的刑罚。＇41＇曾子：指孔子的弟子曾参，他的父亲曾皙，也是孔子的弟子之一。＇42＇赵括：战国时，赵国名将赵奢之子。空谈其父所传兵法，实则不会指挥作战。赵孝成王六年（公元前260年），赵中秦反间计，用赵括代廉颇为将，在长平大举出击，被秦将白起包围，突围不成，被乱箭射死。赵军四十馀万，全被俘，坑杀。
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