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“特效太棒了。”他们纷纷称赞。
“谢谢，你们的表情也不错，继续保持。”埃瑞克随口夸奖几句，很快就把事情摆平了。
现在轮到亚利桑那的父女发呆了。
“你随身总是带着这么多钱吗？”老格里高里呐呐的问道。
“自打我干上这行以后就这样。”埃瑞克耸耸肩。
“那你还真辛苦。”老头儿有心想问问每年要投入多少才够给学生们收拾烂摊子，但是看看自家女儿，他就明智的打消了念头。
还好埃瑞克没有提钱的问题，于是这位南方牛仔心里一种可以名为“好感”的感情就急剧升温了。
带着萨特父女回到办事处，招待他们吃完饭，老头儿终于下定决心要把女儿留下来，他开始询问埃瑞克的意见。
“没问题。”埃瑞克答道。“我们和其它学校一样，并没有特殊的要求，只要同意遵守校规就可以。”
“那就好。”老头儿点点头。“那样我就可以尽快回去照看我那些可爱的小牛犊了，我真是一刻也离不开它们。那么……”
老头犹豫了一下，终于鼓起勇气问起学费的事情。
其实即使他不说，埃瑞克也看得出这位萨特先生的经济状况不好，亚利桑那和中西部各州的连年干旱使干草供应出现短缺，今年一大捆干草的价格接近了五十美元，而在过去等量干草的价格仅十五到三十美元之间，同时由于酒精生产者对玉米的需求增强，牧民无法用玉米来弥补干草饲料的短缺，这也加重了他们的困难。
好在这一点上埃瑞克打消了他的顾虑。
“我们不收钱。”埃瑞克笑了起来，把学生们指给格里高里看。“他们都是学院老师从各地捡回来的，请原谅我用捡这个词，但他们大多数人的确身无分文。我们提供一些帮助，同时他们自食其力。”
“都是些好小伙子。”格里高里赞了一句，然后转头冲着女儿以命令的语气下达了吩咐。“那么科丽，你就留在这里吧。”
科丽。萨特点了点头，从现在开始她就是学院一员了。（未完待续。。）
113 变种人的科技
格里高里走后，又到了忙碌的时间。学生们开始锻炼自己的能力，凯蒂和洛娜琢磨着新的操作技巧，克里斯蒂娜和玛丽体会着能量的释放与吸收，巴比和皮特研究着如何进行配合作战，只有约翰不和他们在一起，现在火人的能力已经远远超出了那些潜力高于他的同学，必须有一个独立的安全场所才能使他的力量不致外溢。
此刻约翰正独自站在一间昏暗的静室里，双手之中捧着一颗暗红的火球，与其说他捧着火球，不如说捧着一团岩浆更合适，球体圆形的表面上呈现出大块暗沉的龟裂碎块，内里则是明亮炽热的高温，巨大热量的炙烤使房间里的空气出现折射现象，经过特制的耐热材料也渐渐变了颜色。约翰离火球最近，即使本身可以免于受到相当高的温度伤害，此时也热得全身大汗淋漓。
新生科丽此时就站在这间小小的静室外面，超过透明的强化玻璃入神的看着里面的情景，和别的同学脸上那种轻松表情比起来，约翰并不帅气的脸上却有种超出年龄的凝重，这种凝重让他看起来有种不同寻常的魅力。
“以前他是个普通的学生，被朋友的光芒掩盖着，但是从来也没有放弃过自己，一步步的努力向前走，现在他终于成为这一届里最优秀的一位。他是个很了不起的家伙，对不对？”埃瑞克来到身材高挑的女孩身边轻声说道。
仿佛被窥破了心情，科丽有点不自然，她蹙着浓浓的眉毛，别扭的转过了头。
“这是说教吗？”高挑女孩仰脸挑衅的看着导师，她的态度有些桀骜，如果这种表情出现在别人身上…………比如蓝瑟…………说不定埃瑞克就会要他吃些苦头，不过当这种情绪在学生身上表现出来，她得到的就仅仅是一个宽容的微笑。
“很多有益的话都是说教。或许正是因为有益才被人们反复提起，不过我只说一次，以后你可以慢慢体会。”埃瑞克耸耸肩，做出“我不会烦你”的表情，向她侧了侧头。“跟我来，现在给我们看看你的力量，或许我们可以找到让你不再苦恼的方法。”
被父亲从万里之外丢过来，女孩心里是相当抵触的，不过听到埃瑞克这么说，她的一双长腿就不由自主的迈开了。
如果真的能解决自己的困扰。那倒是件极好的事，科丽怎么也忘不掉那些被自己无意间一再击倒后变得疏远的朋友们，无论她看起来有多坚强，骨子里依然只是个十几岁的女孩。她需要朋友，畏惧孤单。
带着这种心情，科丽跟着导师走进一间刚刚改造好的训练室，在那里另一位老师奥罗罗已经为了她特意从学院赶来。本来风暴女和埃瑞克还有点情愫未了，不过当她了解到和平法案公布后第一位学生前来报道，她就迅速进入状态。把自己摆正了位置。
简单介绍之后，科丽给导师们演示了自己的能力…………瞄准目标，双手拍掌，然后就能释放出一股震动波攻击过去。
听起来很容易理解。但事实上并不像表面那么简单。
首先，她不受任何有害的振动影响，波纹发出后她连根头发都没动一下，而奥罗罗和埃瑞克都感受到了空气里散射的波纹。其次，在她使用能力的时候，埃瑞克清楚的看到女孩的磁场一阵模糊。那是由于剧烈波动产生的变化，在这个过程中，别人很难锁定她的存在，即使是她身上的钢质饰品，埃瑞克也只有模糊的感应，如果猜测正确的话，教授和琴的精神力量也难以在这时影响到她，这会使她成长为一个很难对付的人，可以轻易摆脱磁力与心灵掌控者的干扰。最后一点就在于她的能力并不像其它的变种人那样难以把握，她对震波的操纵更像是一种写进灵魂深处的身体本能，使科丽很容易就能瞄准目标做出反应，而不是如玛丽或凯蒂那样需要反复捉摸才能找到控制的窍门。
观察结束，两位导师和新生交谈几句，然后就把她打发回去休息了。
“她的能力破坏性很强，范围也相当大，如果再进展下去的话也许有一天她会引起一场地震。”奥罗罗指着地板说，如果不是埃瑞克特意针对科丽的能力进行过加固，这里或许已经变得像一片杂草堆。
埃瑞克沉吟着，他对科丽的事迹所知不多，如果她真是后世顶有名气的那个神盾局探员，在原来的命运轨迹上她将在音像店偷cd时被警察逮捕，然后狂躁不安无法控制自己身体的她全面觉醒能力，造成一次里氏3。2级的地震，从此引起神盾局局长尼克。弗瑞的注意，并被招揽成为心腹。
现在她被养父送到自己这里，当然很难重现命运了，埃瑞克会好好关照她。
“那么这样，先引导她学会把力量集中到一个方向，减少扩散范围，在此基础上可以尝试提高或降低频率。”埃瑞克说道，然后又提醒奥罗罗向乐观方面考虑。
和所有能力一样，振动也有积极作用，比如按摩，它可以起到别的手段无法代替的作用。
听到他的解说，奥罗罗连连点头，这让她看到了学生自食其力融入社会的希望，对于她的看法，埃瑞克只能抱以意味不明的一笑，风暴女却没注意到。
“不过”，奥罗罗另外还有些顾虑。“科丽看起来和约翰他们不太一样，我总觉得她的力量掌握方式和我们不太一样。”
“因为她不是变种人。”埃瑞克揭破了科丽的秘密，虽然这女孩自己和她的养父母都不知道，但她的磁场向埃瑞克坦白了一切秘密。
奥罗罗微微有点诧异。
“那你还收下她？”
“我们不能把自己局限在变种人领域。”埃瑞克淡淡的说着。“超级人类越来越多，比如神奇四侠，或者蜘蛛侠和绿魔，他们都不是变种人，但是实力强大。如果我们抱着拒绝的态度，他们就可能走到其它的道路上，甚至与我们为敌。”
“可是变种人事务部……”奥罗罗有些踌躇。
“忘了那个部门，倒退回去一段时间它连影子都没有。”埃瑞克对此毫不顾忌。“我们不需要把这些人强行捏合在一起，他们只要曾经在这里成长，接受过我们的恩惠，或者见识过我们的力量并且心存敬畏，那就足够了。至于我们的好意他们接不接受，那不是我关心的。”
“跟我来。”说着，埃瑞克带奥罗罗登上顶楼。
顶楼大厅的外面，玛丽简正坐在一张桌子前对厚厚的材料分门别类，她不知怎么说服了哈利，得以出任埃瑞克的秘书，现在穿上了一身职业套装像模像样的工作着，听到有人过来只抬了下头，就又继续埋头整理起来。
没有打扰秘书，两个人径直走进大厅，灿烂的阳光透过玻璃幕墙照得室内一片明亮，这里依旧非常空旷，到处都是金属制品，冰冷坚硬的金属仿佛契合了主人的内心，所以得到格外的重视，只有桌头一株盛开的金盏花让环境显得不太单调。
埃瑞克无声的发出指令，镶嵌在墙壁上的金属片纷纷反转，玻璃也变成深色，把阳光阻隔在室外，大厅很快暗了下来。
这种变化奥罗罗虽然已经不再陌生，但每次看到还是有些诧异，只是一直以来她都克制住了自己的好奇心，不去打探埃瑞克的秘密。她知道自己不算很聪明，只是尽力配合不给埃瑞克添麻烦，她相信有一天这个人会主动告诉她一切，现在这天终于来了。
“这是从瑞雯身上学到的。”没等奥罗罗多想，埃瑞克就把他的探索说了出来。
根据他的研究，初步模仿出魔形女身上可以变形变色的鳞片，用细小的金属片来替代，通过强磁场改变内在排列，现在它们几乎就是常温状态下的超级导体。当埃瑞克的力量通过时不仅没有损耗，反而可以经过循环增殖后放大数十倍。
“我一直认为我们和人类最大的不同就是我们可以看得更远。”埃瑞克环顾四周，有种意气风发的感觉，这里的设计见证了他的推测有多正确。“当人类还在苦苦等待科技进步后制造出更先进的仪器，以用于更进一步研究微观世界时，我们已经可以凭借自己的天赋跨越常人迈不过去的天堑直奔目的。”
“这就是变种人！”埃瑞克大声道。“我们不再依赖连续性发展的规律，我们不需要在走一小段路后停下来等待后面的人，而是跳跃性的发展，一个人的力量就可以胜过大多数庸碌之辈。我们对人类的依存度其实比我们预想的要小得多，而科技也并非人类所独有。当你向它敞开心扉，它就会用丰厚成果公平的回报你的努力。每一个变种人无论能力强弱，他们都可以在自己的领域里有广阔的未来…………像牛顿、达芬奇、特斯拉，或者爱因斯坦。”（未完待续。。）
114 未来的发展
“人类需要用大量的时间学习和研究才能继承前人的知识，接近事物的本质，而我们一开始就了解到它们的存在。我们完全可以走出以往的局限，拥有全新的文明，一种完全不同于以往的文明。”
说到这里，埃瑞克的眼前浮现了那座被人类遗忘在深山里的废弃天线，它巨大的身体直指天空，没有人知道在数十年的冷落之后自己已经赋予了它新的使命，以后还会有更多的同伴加入它的队伍中。它们或许年代久远，型态不一，但它们将成为磁力王国的支柱，承载起国王的意志，把整个大陆置于掌控之中。
一想到这里，埃瑞克就有些莫名的兴奋，他挥挥手，幽暗的大厅中央一颗颗色彩缤纷的光球接二连三的亮了起来，它们像星辰一般散布在刻画着海陆疆域和经纬虚线的地板上，就像天上的星星点缀在夜空。
在他和奥罗罗的脚下，光点尤为集中。
“这是约翰，那是巴比，更小点的是洛娜……”，埃瑞克逐一为奥罗罗解说着，这里的每一颗星辰都对应着一位有能力的人，包括学生们、彼特、教授、罗根、琴，还有陆地之外最亮的一颗，那是另一位磁力掌控者、年老的兄弟会首领万磁王，在这副地图上，大纽约地区所有磁场超常的人都一一被标注出来，随着埃瑞克的力量不断扩张，总有一天他可以像教授一样，把力量融入整个星球。
听完埃瑞克的解说，奥罗罗像是到了梦中一样，有种头晕目眩的感觉，这么说也许不合适，因为即使在最疯狂的梦里，她也没想到过这个和自己如此亲密的男人不知不觉中完成了这么宏大的布局，现在她震惊极了。埃瑞克的身影明明是在幽暗里，但在她看来却像披着金色的云霞一样闪闪发光。
这种不理智的情绪过了很久才恢复过来。
接过埃瑞克递来的一杯清水，奥罗罗润了润喉咙，她总算清醒了一些，现在她又有些忧虑，这和教授的期待有所不同，新一代学院掌控者似乎更看重变种人的独立性，而非过去所倡导的融入人类社会。
“这并不矛盾。”埃瑞克如此回答，他相信教授也会理解自己这番苦心。
无论怎么融合，最终政府的态度决定了变种人的安危。就像几十年前一样，一次征兵就轻易的破坏教授的长期努力，那些死在战场上的变种人得到了和普通人同样的待遇，而后果却是几乎使他们的同胞灭绝。人类像一团火，太远了会觉得冷，太近又会被烧伤，保持相对独。立的态度，站得稍远一些才是正确的存身之道。
埃瑞克可以与人类合作，可以去拯救那些素不相识的人。把自己的触角深入到经济与政治领域，甚至可以推动更加密切的交流，但他永远是站在符合自己利益的立场上。
如果人类高层愿意承认现实，那么他们就会得到和平；反之。也自有另一种手段加以扼制。
无论如何，变种人绝不会再被逼上绝路，那条道路太艰险，只能留给别的族群。
“你恨人类吗？”奥罗罗小声问道。
“不”。埃瑞克走到桌边，拨弄着金盏花细嫩的花辩，不知何时阳光又重新回到大厅里。辉煌的光芒再次照进来，把埃瑞克照耀得浑身发亮。“他们只是挡了我的路，但我从没想过要去毁灭谁，在我的世界里，有变种人，也有人类，有各种生物，包括罪犯和英雄，和现在没有什么不同，但是再也不会有人可以擅自决定我们的命运。人类已经在平凡中度过了两千年，现在重新又来到了一个非凡的年代，在这个年代，我们才是主宰。”
他这么说着，一种无法形容的气度流露出来，奥罗罗怔了一下才问道：“你怎么能肯定会是我们的时代？”
埃瑞克没有回答，捧起手中的花，深深嗅了嗅，初绽的花中有种异样的馨香。
“看看这朵花。”包裹着深紫色花心的金黄花瓣鲜艳夺目，在阳光下焕发着无穷的光彩。“既不在我们来之前凋零，也不在我们走之后绽放，在它漫长的花期里，只在这一刻盛开，谁能说它不是为了我们而开的呢？”
奥罗罗怔住了，这朵金色的花在她眼里越来越大，直到布满眼前，模糊了她的视线。
顶楼大厅外，玛丽简开心的拍拍文件，舒展一下疲惫的腰身，经过两天的辛苦，她总算完成了埃瑞克交待的任务，现在她可以休息一下，去找彼特聊聊天…………如果这时他不在外面到处寻找蜘蛛侠拍照的话，或是到外面走走，附近110街和113街上座落着雄伟壮观的圣约翰大教堂，这座始建于1892年的建筑是全美最大、世界第三大教堂，每年到这里参观的多达50万人，玛丽简对它期待已久。在它不远处还有同样著名的河边教堂和格兰特将军陵�