这一刻，世界的命运仿佛正在迅速走向尽头，每个国家的国民都明白核冬天离人类并不遥远。除了与外界彻底隔绝的蛮荒异域，几乎文明世界所有人都在关注着那个加勒比海北部的群岛。只有寥寥几个人可以提前预见到走势，得以在混乱中从容不迫的施展自己的计谋。
在这其中，埃瑞克和霍华德就是准备最充分的人，当外界仍在对人类未来茫然无解的时候，他们已经来到霍华德豪华大厦的天台上面，在一群美貌少女的簇拥下穿着浴袍躺在阳伞下面的沙滩椅上畅饮果汁。
和埃瑞克初到这个时代时见到的霍华德不同，此时这位先生的相貌出现了微妙的变化，时间在他身上似乎微微停顿了一下，然后产生了神奇的逆转。仅仅数周过去，他已经恢复了一九四三年时的样子，或许比那时要稍稍成熟一些，但已经不能再用苍老这个字眼儿来形容。
外表的变化让他的心态也产生了转变。僵化冷漠的刻板形象消失了，老牌花花公子重新拾起了沾花惹草的嗜好。
不过今天显然不是个合适的时间，虽然阳光难得如此明媚，遗憾的是女孩们都不在状态。
“看到姑娘们忧愁的样子。我的心都碎了，如果告诉她们战争不会爆发，人类仍旧可以很好的活在世界上。你说她们会不会感动地朝我扑过来？”霍华德异想天开的说道。他是在发泄怨气，在脆弱的生命面前，金钱忽然失去了魔力，迫于生活，女孩们虽然来了，但没有想象中的讨好献媚，全都无精打采的躲在一边，竖起耳朵听收音机里传来的最新消息。
心情可以理解，谁也不能因此责备她们，所以霍华德只能抱怨几句。
“好主意，你可以试试，说不定她们不会把你当成被吓昏头的胆小鬼。”埃瑞克随口讽刺着，眯起眼睛享受秋天温暖干爽的风。
霍华德翻翻眼球，示意他的管家贾维斯把女人领到远处，避免听到两个人的密谈。
“那些事情已经安排下去了，另外我名下的十七处房产也处理了一半，未来一周内我的资产还会继续缩水，这都是为了尽快筹集足够资金才低价抛售出去的，你确定我不会变成穷光蛋对吗？”
担忧在所难免，为了在这场动荡中获取最大利益，霍华德充分利用了神盾局属下的特工帮助自己隐蔽交易，有埃瑞克做后盾，加上卡特有保留的支持，改组后的神盾局几乎快被他变成自己的私人特务机关。
“当然。”埃瑞克懒懒的回答。“佩姬的财产也交给你代理，还有什么不放心的。现在看起来匆忙出手受到了损失，但是只要局势进一步恶化，不动产价格还会暴跌，有钱的邻居们会争先恐后向郊区疏散，观望者或许会顶住压力寻找投机机会，不过只要那只大宝贝登陆，他们的意志就会彻底崩溃，那时你可以像在折扣商店购买打折商品一样收回你的地产。”
“那些千奇百怪的小朋友确实可靠？”霍华德指的是查尔斯和万磁王那些人。
“不会比好斗的将军更糟糕。”埃瑞克安慰他道。
“那也要你的大号玩具动作温柔一点，别把可怜的经纪人全部吓跑才行。”霍华德点点头，然后兴致勃勃的规划起来。“可以适当推倒一些大厦，包括我有买过保险的建筑在内都不必保留，还有哈林区的黑人聚集地，我在那里也有过一些不成功的投资，黑鬼们总是妨碍公司进一步开发，奥巴代为此抱怨过我很多次，这次我可以把他们一起搞定，如果不满意的话，他们可以对着怪物的尾巴游行抗议，还有华尔街，也许我可以乘机回购股票加强公司的话语权。最重要的一点…………”说到这里，他忽然停了一下，凑过来盯着盟友的脸。
“什么？”埃瑞克不情愿的松开吸管。
“顺手帮我个小忙，把罗克森石油和特拉斯克工业搞掉，他们的总部大楼都离这里不远，宣传彩页上常常这么形容：离海岸线只有一掷垒球的距离。老实说，我很乐意坐在自己家里看这些讨厌的家伙彻底垮台。”霍华德对他的新老竞争对手满怀恶意，对于他的想法，利益一致的埃瑞克自然没有意见。
罗克森不用说了，斯塔克的老对头。而特拉斯克工业就是玻利瓦尔。特拉斯克的公司，身残志坚的科学家在未来会被埃瑞克连续打击后招揽到手下，不过这个侏儒的用处已经基本榨干，未来还会不会存在都不重要。
如果是刚刚被放逐到陌生的时空，埃瑞克还不敢有太多改变，不过在时空长河中旅行之后，他已经积累了足够的认识，新的世界正在向他招手。
除掉放逐自己的斯特兰奇，那么现在的埃瑞克就应该不存在，他应该好好的呆在原来的时代，而不是停留在过去改变历史。
这是个时空悖论，逻辑错误，但它就这样发生了…………埃瑞克仍然在这个时代与霍华德一起玩弄阴谋，而不是在曼哈顿的办事处顶楼上批改文件，这就是最好的证明。
现在埃瑞克已经看到自己对时间长河产生的影响，他不再满足于做一颗无足轻重的石子，落到河里只能溅起一串水花，而是要化身成一座巨岩，利用主神的力量深刻的改变这条河的走向。
无论新世界怎么排斥，埃瑞克都会把自己的印记深深刻画进去。
他眯着眼睛看向天空，淡紫色的璀璨星河似乎又在面前出现，接下来他不再是过客。
咬着吸管，埃瑞克慢慢的品尝着果汁，和旁边霍华德随口聊着天。
现在一切都已安排妥当，只需要静待这段时间过去。
“如果这种事每年都来几次就好了。”枯燥的等待中，霍华德无限期盼，埃瑞克没有作声，时间就这么流逝，直到收音机里等待已久的消息如约而至。
“这里是百慕大群岛哈密尔顿，最近这里出现了一些奇怪的踪迹。”收音机中带着些方言口音的话声响起。“不久前当地矿工们发现了放射性矿囊，他们很激动，以为找到了宝贵的铀矿床，于是往这里调集大型机械，可是昨天夜里谷底突然塌陷，机械全都掉进了极深的地下洞穴里，早上来的时候，工人在洞穴旁边找到了一些巨大的脚印，我们不知道这是什么，是竞争对手的恶作剧，还是无意中打通了什么史前怪物的巢穴……”
收音机里，播报员絮絮叨叨的说着和当前最紧要的古巴危机毫无干系的新闻，可以想象广大听众只会把这当成一件用来调剂情绪的猎奇事件，不过用不了多久，他们就会发现另一种噩梦取代国家冲突出现在眼前。
埃瑞克和霍华德对视一笑，互相举起了手里的杯子。
280 发现怪兽
10月22日晚上7点，肯尼迪总统向美国和全世界发表广播讲话，通告了苏联在古巴部署核导弹的事实；宣布武装封锁古巴，并要求苏联在联合国的监督下撤走已经部署在古巴的进攻性武器。
“从国家战略上讲，这一秘密、迅速和异乎寻常的导弹设施是蓄意的挑衅和对现状作出的毫无道理的改变，是美国不能接受的……任何越过古巴禁运线的核导弹行动都应该被视为苏联向美国发动的进攻，对此美国将全力反击……”
黑白屏幕上，以英俊优雅著称的第三十五任总统提出了郑重警告，虽然他的讲话言词婉转，但是并没有减弱行动的火药味。封锁命令一下达，美国地面、空中和两栖作战部队即开始集中，载有核弹头的美国轰炸机也在古巴周围上空盘旋。
此时，中情局“变种人部门”的前雇员们也随之出动，不过他们已经改为神盾局属下的特工。作为中情局秘密基地的临时成员，与其如查尔斯自己所宣称的那样属于中情局独。立部门，不如说他们是一群被观察和监视的没有被采取强制措施的囚犯，仅仅是由于前负责人的个人兴趣才得以自由行动。
但是塞巴斯蒂安。肖打破了这种虚假的幻想，在这位革命领袖袭击基地，并造成负责人在内大量人员死亡后，中情局必须找到承担责任的人，那些与众不同的年轻异类就是最好的靶子，如果不是埃瑞克发挥影响力，并且通过霍华德在高层斡旋，现在这些人包括莫拉在内已经可以尽情享用具有cia风味的囚徒大餐。外加各路精干探员24小时不间断审讯伺候。
这些年轻人侥幸逃脱后，埃瑞克把他们以神盾局的名义召集起来，连同肖以前的班底编成两个超能力小队，一个以年轻的万磁王为首，派驻到加勒比海地区，另一个则以查尔斯和莫拉为首，被打发到百慕大哈密尔顿调查不久前发生的矿区事件。
万磁王那边还好，肖死后他一度失去了目标，不过经过埃瑞克和他的一番深谈，现在倒是很积极的为自己打拼。艾玛和激流都到了他的手下，阿撒佐不知怎么拐走了天使，这五个人善用力量的话足以胜过一支军队。
不满的是另一方，那就是莫拉。
莫拉的全名是莫拉。麦克塔哥特，她的父亲正是一九四三年被埃瑞克装进鱼雷发射出去的那个多疑的陆军情报局特工，那时虽然她的年纪还小，但是已经知道一些事情，父亲的死是受了埃瑞克的牵连这一点莫拉记得很清楚，她一直对此耿耿于怀。
好在她知道的还不够多。否则这位探员一定会发现自己的命远更加悲惨。
不过仅仅是被打发到大西洋这一点就足够她怨恨了，在莫拉看来，有强大的心灵控制者不去使用，却把他们支出去。这无疑是种贬斥，脱离世界瞩目的古巴海域，来到偏僻的英属群岛，女探员怨气深重。
还在大西洋上乘着小船飘泊的时候。莫拉就忍不住想要发作。
她把查尔斯从船舱里喊出来，两个人面对面贴得很近，站在靠近船尾的甲板栏杆旁。迎着掠过船舷的海风和雪白的浪花大声交谈，声音被远远的甩在后面。
“我不明白我们为什么要听他的！”此刻莫拉已经没有了平时的冷静，她很想凭自己的机智说服查尔斯做点什么，就像当初脱掉外衣只穿泳装孤身冲进肖的俱乐部探秘一样，如果不成功，她也不会比现在损失更多，一旦查尔斯成功控制住苏联人，她就是英雄的同伴、万人景仰的大功臣，闪亮的前途将会为神奇的女探员打开，而不是像现在一样接受陌生单位的领导。
“汉克和瑞雯被调进了神盾局，飞机和你的脑波强化机被没收，现在只有西恩、亚历克斯和达尔文还在我们的队伍里，本来不该这样的，我们应该在古巴靠你的力量阻止战争，而不是去什么哈密尔顿的矿场调查不存在的奇怪生物，我们应该调头向南行驶！”
她在查尔斯耳边大声喊着，同时紧紧的抓住他的手腕，眼睛直勾勾的注视着对方，女探员很清楚年轻教授对自己的爱慕，这是对她非常有利的因素，再加上其他几个人见识有限，所以只要能说动查尔斯，这支队伍就会任她调遣。
不过她的努力注定不会成功。
“我当然也希望用自己的力量拯救世界，不过埃瑞克不同意。”查尔斯给她解释着，心里多少有点茫然。以前他是这群同胞中的领导者，兰瑟尔也不会和他争夺话语权，那时他是天然的核心，受到大家的尊敬。不过好日子过去了，现在埃瑞克才是拥有决策权的那一个，对待和美国队长同时代的英雄，他当然不能像对待其它人那样说什么“给你件不用脱衣服的活儿”之类带有施舍色彩的话，反过来他必须保持低姿态才行，无论身份还是能力他都被牢牢压制住，所以只能乖乖听话。
“你就一心当乖孩子，任他随意摆布了？”莫拉愈发气恼，急促语气中带着一丝轻蔑，查尔斯性格宽厚，虽然听出来了却只摇摇头，没有和她计较。
“我能做什么呢？”他摊开手反问道。“不止埃瑞克，斯塔克先生也明确警告过我，如果显示出大面积干预别人意志的能力会导致所有人的敌视，那比其他任何能力都更容易引起敌意，而且这也不是无法克制的，他和卡特特工身上都有像肖那样防止心灵控制的装备，而且更加小巧。美国和俄国都可以针对心灵能力做出预防措施，我以前太小看政府的力量了，谁知道苏联人的船上是不是也有类似的装置，我不能随便动手。”
这一点的确让人沮丧。查尔斯并不知道肖的头盔只有一件，而霍华德等人的装置是埃瑞克特制的。通过这次警告，查尔斯产生了错觉，以后对政府要员特别是神盾局高层他会格外谨慎，这样有利于保证霍华德和卡特的安全。
事实上，查尔斯受到的打击非常大，只是他的修养很好才没有在外表上显现出来。在以往他一直为自己的心灵控制天赋骄傲，所以才写出变种人将会取代人类的论文，但是现在能力不能随意施展，他猛然间觉得自己和普通人并没有太大分别，这种心理落差让他内心空荡荡的。像是被人砍掉了一只手，甚至是更重要的东西，整个人都变得缺乏自信。
在这种心态支配下，他悄悄的下了一个决定。
“做完这一次工作，我就打算脱离神盾局，回到我的家乡韦斯特切斯特开办一间学院，专门为我们的同类而设立，我想设法引导他们学会控制自己的能力，亚历克斯他们都答应来帮我。你愿意和我一起开创这件很有意义的事业吗？”
查尔斯反握住莫拉的手，殷切的看着心仪的年长女性。莫拉犹豫了一会，脑子里急速思考着，虽然她的功利心极强。但眼看着前途黯淡，自己年龄也不小了，也许趁机选择别的方向也不错。
“我真讨厌这个世道。”女探员恨恨的抱怨着，却紧紧抓住查尔斯的手不放。“女人没有自己的地位。如果不是拿着别人的报告或是杯子就没有人愿意看一眼，即使付出最大的努力，也要看上司心情才能获得提拔。万一上司变动了，一切又要重新开始！我想清楚了，神盾局没有我的位置！”
虽然没有明确回答，但查尔斯绝不会误解她的意思，于是年轻的教授高兴的笑起来，像个孩子似的跑到船头，举起双臂冲着前方的浩瀚大洋欢呼。
船舱里的亚历山大和西恩等人听到了也走出来看着他笑，为朋友得到幸福而喜悦。
在这浓浓的喜悦中，天空忽然毫无预兆的变暗了。
小船下面的海水猛的沉下去，然后又被一股暗流托上来，船身剧烈的摇晃着，发出令人牙酸的金属摩擦声。船员们还没有反应过来，紧接着一阵阵带着腥气的热风扑面而至，二十英尺高的大浪随之翻卷而上，船里顿时涌进了海水。
“上帝……”，猝不及防之下，查尔斯险险地抱住了船头的栏杆才没有掉进大海。他刚回过头去看怎么回事，立刻就被身后的景象吓住了…………一只巨大的怪兽刚刚浮出水面，向辽阔的天空舒展身体。
他们的船和怪兽离得如此近，可以清晰的看到上方遮天蔽日的乌云不是云，而是青灰色的如同花岗岩一般的粗糙甲壳，以及怪物背上的尖锐锋利的深色骨板。
雷鸣般的低沉吼声从喉中发出，压住了无穷无尽的澎湃浪滔，怪物仿佛刚刚结束休眠，惬意的打了一个喷啑，甩了甩三角形的头颅。
船在这一刻失去了控制，所有人都僵住了，一种源自灵魂深处的恐惧支配了他们的身体，让他们浑身冰冷麻痹。从下仰望，在晃动的甲板上年轻人只能看到怪兽大致的模样，它露出水面的身体部分就比最高大的摩天大楼更雄伟，几乎将整片天空遮住！阳光从侧面落下来，似乎被这只由白噩纪遗留下来的史前霸主吞噬了，金色的光辉落在暗沉的鳞片上没有反光，只有两颗恶毒暴戾的黄绿色眼球放射出隐�