嘈杂的操场立刻静下来，人们很快按班级站成了方队。
校长开始发话了。他看起来显得很兴奋，其实很勉强：
“同学们，我郑重宣布风川城解放了！从今日起，我们便是中华人民共和国的公民。现在，请风川市军管会的宣传部部长和新派到我校的军代表与大家见面。欢迎！”
全场热烈鼓起掌来。
此时，由台下走上来两个人，第一个大家太熟悉了，是教语文的李老师，他不但是共产党，还是共产党官员。掌声更加热烈，人们也骚动起来；第二个是位年轻英俊的解放军。舒中眼睛一下亮了，啊呀，这不是那个在大十字口领着解放军唱歌的军人么！他到学校来了！不知为什么，她的心跳竟然加速，脸上泛起微红。
台上李老师讲话了：“同学们，其实不用介绍大家都认识我，今后，还是叫我李老师吧，或者叫李同志，在共产党、革命队伍里面，只有革命的分工不同，没有高低贵贱之分，每个革命者，不管他职务多高，都是人民的勤务员。人与人之间是平等的，对于各级干部，我们都不以职务相称，统统都叫同志。”
干部、勤务员、平等、同志，啊！一个又一个的新鲜名词，一句又一句振奋人心的话，对于年轻的学生们来说，这不正是他们所追求的所希冀的么！原来共产党、新生的共和国是这样的党，这样的国家，大家的眼睛亮了。
李老师继续说：“同学们，同志们，现在我来给大家介绍军代表袁剑雄同志。”
他叫袁剑雄。舒中立刻记住了他的名字。
“他参加革命前是南京金陵大学的学生，学水电工程的。”
他原来还是个大学生，舒中感到出乎意料，由衷生出一股敬意。
“现在，他是解放军军政大学分校的教导员……”
“啊呀，解放军里还有大学！”舒中和应敏、赵芳几乎同时惊讶地发出感叹。
李老师继续介绍说：“袁剑雄同志多才多艺，他到学校来，主要是向同学们讲授马克思、列宁主义，同时介绍中国共产党和新的中华人民共和国的情况。现在请袁剑雄同志给大家讲话。”
袁剑雄站在台口，挺直腰身，笑容可掬，那对黑黑的大眼睛清明透亮，闪射着耀人的光芒，他放开嗓门说：“同学们，初次见面，也没什么话讲，让我教大家唱一支歌吧！”
台下哗然了，雀跃起来，见面教唱歌，这可是新鲜又新鲜的事，使人一下和这位代表新中国，代表共产党、解放军的青年军人缩短了距离，油然而升起一股亲切感。舒中忙向应敏、赵芳介绍说：“他的歌唱得真好，我听他唱过。”语气中，不无显示的意味，至少她觉得她比她们俩先见到他。
袁剑雄略一思索后说：“这里是学校，我在解放军里所在的单位，也是学校，我就把我们的校歌，教给大家唱吧。歌词表白了我们每个革命青年的心声，述说出我们的理想，我们的追求。唱着它，我们就感到热血沸腾；唱着它，就感到我们所做的一切特别有意义，它体现出我们人生的价值。现在我先给同学们唱一遍。”
他微微清了清嗓子，放声唱起来：
长江之滨，
集合着一群中华民族优秀的子孙。
人类解放，
建国的责任，
全靠我们自己来担承。
同学们，
努力学习，
团结、紧张、严肃、活泼，
我们的作风。
同学们，
积极工作，
艰苦奋斗，英勇牺牲，
我们的传统。
像长江之水，
汹涌澎湃，
把反动派彻底消灭干净，
向着新社会前进，
前进，
我们是劳动者的先锋！
他的歌唱得好极了，如果说，舒中在大十字口觉得袁剑雄的歌声十分悦耳的话，只是因听了他仅唱了一句两句，现在听完整个一支歌，她的心醉了。这个年纪的少女，芳心最活跃。
尽管，那个年代男女之间不能轻易言爱，但她觉得她已经喜欢这个人了。因此，那一天，她几乎全泡在学校里，教唱歌之后，她又拉着应敏、赵芳去听他讲课，而且抢坐在第一排。睁着一双秀丽的大眼，目光一点不移地看着他。他讲课的口才也非常好，一口南京腔的北京话，字正腔圆，抑扬顿挫，不但颇有吸引力，而且更具说服力。使人深信共和国的未来，将会非常美好，为了那一天的到来，为之献出自己的一生都是值得的。舒中着迷了，不但对袁剑雄这个人，还对他的倡导，他的思想她都着迷。新的共和国，自由，民主，平等，对于一个正求学的学生，对于一个幻想美好未来的小青年是最具吸引力的，虽然她出身在富裕家庭，但今后这种家庭还存在么？即使存在，自己的前途又在哪里呢？风川是个山区小城，根据祖辈留下的惯例，女孩子长大了，出路只有一条：结婚嫁人。就算门当户对，抑或攀上高门，也离不开当太太、生儿育女，生命将会在无聊中耗尽现在，一个全新的共和国展现面前，带来了一个极好的机遇，特别对于她这样的富家小姐，可以摆脱历代人所走的老路，投入新生活，实现自我价值！中午饭，她破例没有回家，和应敏、赵芳在学校食堂吃。下午又跟着袁剑雄学跳秧歌舞，休息的时候，她和一群同学围着袁剑雄问这问那，脑中似乎有千千万万个问题，怎么提问也问不完。问着问着她提出了一个大家都关心的问题：“你们的军政大学学什么？”
袁剑雄说：“学军事、学政治、学文化。”
她有些不明白：“学军事、政治、文化？学这些干什么？”
袁剑雄说：“提高觉悟，增强本领，使每个军大学员成为有用的革命人材。具体地说，我们军大是革命干部的摇篮，把每一个愿为共和国服务的青年，经过军政大学的培养、训练、提高，再输送到革命所需要的岗位上去。”
“你们在风川招学生吗？”
“当然要招，现在新中国除台湾以外，已全部解放，军内、军外，各条战线，各个岗位，需要的干部很多很多，军大不仅要招生，还要大招特招。”
“啊”她受到鼓舞，进一步问，“你们招收女学生吗？”
袁剑雄笑了：“当然招收，在我们举行入城式的队伍中，难道你没看见也有女兵？”
她想了想，也许天还未亮，也许军人们都穿着一样的衣服，戴一样的帽子，很难分辨出男女来，但她相信他，肯定地点点头。
袁剑雄说：“在我们革命队伍里，从来就主张男女平等，提倡男同志能办到的，女同志也能办到。卫生、通讯、行政、政工，甚至带兵打仗，许许多多岗位上都有女同志，有的女同志，还做了师、军干部，中央的领导人中也有女的。”
“我报考军大，你们能收吗？”她有几分胆怯地说出了心里话。
袁剑雄看着她靓丽、带着惶恐的脸问：“为什么不能收你呢？”
她嗫嚅地说：“你上午讲述的，革命队伍是劳苦大众的队伍。我是有钱人家的小姐，你们会收？”袁剑雄被她的单纯和天真引笑了：“我那是从本质上讲的。我的理解，革命队伍是劳苦大众的队伍是指服务于劳苦大众，并不是说革命队伍的成员，每个人都是劳苦大众出身，其实不管是军队还是地方政府里的人，都来自各个阶层，各个阶级。比如我就出身于大地主大资产阶级家庭。”
“你，也是大地主大资产阶级家庭的少爷。”不但舒中惊愕了，周围的同学也睁大了眼。
袁剑雄坦然地点点头：“我们家不但有钱，我父亲还是国民党的大官。但在我们革命队伍里，是不以出身来决定一个人政治命运的。出身不可以选择，个人的道路是可以选择的。
解放军里的不少高级将领，共和国里的不少高级官员，都出身在大地主大资本家家庭，为了中国摆脱半封建半殖民地，建立繁荣富强、自由平等的社会主义共和国，他们背叛了自己的阶级，投身到革命中来。”
“背叛！”不知为什么，这两个字让舒中打了个寒颤。
“对，”袁剑雄明快地说，“背叛本阶级，投身到革命运动中来。”
“你也背叛了吗？”应敏和赵芳几乎同声问。
“当然！”袁剑雄有点激昂慷慨，“按我父母的本意，他们要送我到美国深造，然后继承他们的产业，做大老板。可我从家里逃出来，参加了革命……”
“那你一定吃了不少苦”舒中看着他身上的粗布军衣和被风雨阳光弄得斑驳的脸膛，产生了点怜惜，“你不后悔吗？”
“不！”袁剑雄显得很真诚，“人，各有各的追求。有的贪图享受，吃喝玩乐，虽然拥有巨额财产，只不过是行尸走肉；有的有理想，有抱负，为了全人类走向共同富裕的道路，艰苦奋斗，不怕牺牲，生有价值，死得其所。一个人的生命是有限的，但为人民工作却是无限的。苏联作家奥斯特诺夫斯基有句名言：人生最有意义的，当你死后，你所做的一切还在继续为人类服务。”说着，他目光扫视了一下周围同学，特别在舒中脸上停留了许久。四目相对，他的眼睛晶莹明亮，闪闪发光，像夜空中的两颗星星，照透了她的灵魂，她猛然间身心为之一振，产生了一种升华感。这穿透人心的目光，从此几乎刻进她的脑里，以致几十年后的今天，只要想到他，那双明亮的眼睛就会闪现出来。在困难的时候，在欢乐的时候，它像一盏灯，都在她的前面照耀着。
袁剑雄思索了一瞬，像似对往事的追忆，又像似对未来的希冀，说：“老一代人用鲜血和生命创建了共和国。我们这一代人决不能坐享其成，应该接过接力棒，把贫穷落后的国家变为繁荣，富强，自由，幸福，强大的共和国。为了这个目标，无论付出多少，都是值得的。”
舒中被震动了：原来做人还有这么大的意义，她久久看着那张英俊的脸，暗自认定这个人就是她的榜样，这一生她要做这样的人，甚至产生了连她自己都惊讶的想法，他就是她的白马王子，成人后要嫁人就嫁给他。花季少女，正是幻想的时候，什么思想都会冒出来，不过，她认为她是认真的。这一天，可说是她人生路上的转折点，由此决定了她一生的命运。虽然太突然，来得也太猛烈，毕竟才只有一天。但人生的转折点，时常就是那一步路。
已经是晚饭时候了，袁剑雄要回军营，舒中不得不带着惜别的心情和他分手。回家的路上，她竭力鼓动应敏、赵芳一起报考军大分校去。两个姑娘不知她此一举动有多层意思，惊得睁大眼睛说：“去当女兵呀！？”
“当女兵有什么不好，古有花木兰嘛。”舒中有些执著地说
赵芳说：“花木兰是替父去从军，我们去当女兵，可能反对最厉害的首先是爸爸。”
应敏不像赵芳那样毫无思想准备，听了袁剑雄的一席话，她的思想也动了，想着家里人可能出现的态度，她倒是忧虑万分地说：“我也担心家里不同意，特别是爸爸，他恐怕还不是思想不开通的问题，而是对共产党、解放军根本就没有好感。小琼，”她叫舒中的小名，“我想，你爸爸肯定会坚决反对。”
一提到爸爸，舒中心中立时罩上阴影，她沉默了一瞬，长长出了口气，咬咬下嘴唇，坚决地说：“实在不行，只好背叛。”
两姑娘同时惊叫起来：“背叛？！”这是她们刚听到的新名词，不想这么快就用上了。
舒中刚走到林荫巷口，见家里佣人急得像热锅上的蚂蚁，焦急地左瞧右看，一见到她，急切地迎上说：“琼小姐，你今天去哪了，我们找你找得好苦，老爷差点急出病来。”
舒中被吓住了，紧张地问：“出啥事了？”
佣人焦急地说：“快走，回家再说。”他拉着她，快步走向公馆。在公馆门口，她看见一辆整装待发的马车，心里一惊，预感到将要发生什么事，忙进屋一看，只见大厅内堆放着几只上锁的皮箱，沙发等贵重家具都用布遮盖起来。父亲阴沉着脸，在屋内来回踱着步，见她回来了，一脸的不高兴，眉头皱了皱，想说什么，但嘴唇启动时，只有简短两个字：“快走。”
“走！”她脑子发懞，只觉得两眼发黑，这是她压根儿没想到的。
父亲走上前拉着她的胳膊，边走边说：“先去省城，然后坐飞机到香港与你妈妈会合，可能的话我们去美国。”
“美国！”好熟悉的话，啊，袁剑雄不是说过他父亲也准备把他送到美国么？看来，真巧，发生在那个年轻军人身上的事在她身上也要发生了。可袁剑雄背叛了，袁家的父亲没有成功，她的父亲会成功么？
她糊糊涂涂被拉上了马车，佣人立刻将皮箱拿到车上。
父亲给了佣人很厚一叠大洋。让他仍回到公馆去，大约是留下看门吧？马车启动了，车夫赶着三匹拉车的高头大马，马蹄有序地踢踏着林荫巷的青石板路，发出清脆的有节奏的蹄声。父亲不知是爱还是怕她逃跑，紧挨着她坐着，握住她的手。
天渐渐黑下来，街衢中滚动着一股股冷风。刚刚换了朝代，风川城的百姓们还没有完全苏醒过来。惶恐、不安、观望，市面还非常冷清萧条，许多人家早早关了店门，有的人家天一黑就上床睡觉。小街两边的窗户，只能见到少数灯光。马车在黑魆魆中行进，街房、灯光缓慢地向后退着。一条街走过了，又一条街。舒中的脑海里掀起了狂涛巨浪，就这样离开了？风川城，袁剑雄，新生的共和国；等待她的，舒适的生活，读书、嫁人、生儿育女，然后渐渐衰老死亡，生命画上句号。从此，共和国与她无缘，建设祖国的业绩没有她的份。难道这就是她的人生么？袁剑雄英俊的脸在她脑中出现了，那夜空中星光般的目光久久地盯着她，似乎在问：你就这样走了？
马车走完了风川城的街道，出了西门，来到了往日舒中吃火锅肺片的大榕树跟前，由此，再往前走便是去省城的驿道，好像一条船，真正的离开码头了。黑魆魆天地犹如宽不可测的大海，这出航的船会飘向何方呢？风更冷了，天空中飞起细细的雨丝，仿佛刻意要浇灭她今天刚刚燃起的青春之火，冷却她火热的心怎么办？倘若随着马车而去，船到江心，就不可能回岸了。现在要么抗争，要么随波逐流。猛然，她想起“背叛”二字，此时此刻，袁剑雄那双明亮的眼睛又在她脑海里亮起来，她不能走父亲安排的路，她要投身到一种完全崭新的生活中，去书写自己的人生。这可能是她一生中最重要最重要的抉择，也许当初这样决定还显得十分幼稚，但在以后的人生道路上，无论遇到什么困苦，即便她在最绝望时走上风川城后的高岩上准备往下跳时，也没有后悔过。
“停车！”姑娘果断地发出话来。
父亲警惕地在黑暗中更用力拉着她的手：“你要干什么？”
“我要小便。”姑娘颤抖着声音说。
舒公韬无可奈何了，只得松开手叮咛地说：“快一点。”
马车已经上了驿道，四周长满着高高的芦苇。她下了车，钻进芦苇，并没有停下来，拚力往城里的方向跑。
父亲在马车上等了许久，不见女儿回来，他下车去寻找，也不见她的踪影，猛地意识到什么，不由得痛苦地高呼：“小琼，小琼呀，你去哪了，快回来哟！”
呼声十分苍凉，在寒冷的夜空中飘飞着。黑暗中，姑娘听到了，她的心一阵紧缩，浑身冷得发颤，转过身对着父亲声音的方向，泪水飞滚而出，