舒中一下紧张起来，唯恐他认出她。恰在这时年轻司机等得有些不耐烦，问：“你还要不要车哟？”
舒中连连说：“要，要，去东门大商场！”忙打开车门坐进去。出租车启动了，她扭头向车后窗看去，那个老人还站在那里，痴痴地望着已走远了的车。
出租车风驰电掣。大道两边的绿化带上，间隔整齐地种植着玉兰花，正是开花季节，那无叶苍劲的枝干，托着一朵朵红的、白的、紫的硕大花朵，像凌空飞舞的彩色小鸟。随着车向城市中心的进入，大道两边的楼房，变得更加壮观了，显然，这已经不是一个山区小县城，而是一座有一定规模的中等城市。当她在省城读到那些举报信和听到李陵有关介绍时，印象中的风川是不佳的，她曾想或许也修了些楼房，但定会是像一个营养不足且身缠重病的山里汉子。然而在现实面前，觉得出入太大了，应该说风川这些年取得的成绩不小。既然这样，为什么有那种举报信？为什么李陵要那样介绍？
年轻的驾驶员看见她神情专注地望着车外，又显得有些激动，不禁问：“你是第一次来风川吧？”
“不，我就是风川人。”她说。
“啊，怪不得你刚才问林荫巷。这样看来，你怕有许多年没回来了？”
她感叹地说：“离开几十年了。想不到变化这样大。”
年轻驾驶员说：“要说变化，也就是这几年才变的。如果你十年前来，风川城还不是破破烂烂的，这是改革开放的成果啊！可是，”说着，他突然有些气愤起来，“现在有人却说，改革开放搞糟了，还把市委书记高泽群给凉拌起来。”
舒中惊讶地说：“这你们也知道。”
驾驶员淡淡一笑：“我们老百姓的眼睛可是雪亮的啦。”
舒中认认真真看了驾驶员一眼，小伙子长得很帅，两道浓浓的剑眉又长又黑，透出一股英气，不像那种信口胡言吊二郎当的人，她想不到，刚一踏进风川市，接触的第一个人，而且是位普通的出租车驾驶员，就谈到了如此重要的问题。可见，关于高泽群，关于风川市的改革，风川的老百姓也是系在心上的。她不禁有意把话题引向深入：“听说这里有人放火烧了房子，哄抢了东门百货大楼？”
驾驶员警觉地扫了她一眼，狐疑地问：“你不会是上面派来搞调查的吧？”
“不，不，”她忙撒了个谎，“我纯粹是回老家来看看的，或者说，是告老还乡吧。”
驾驶员冷笑了笑，也不知是相信还是不相信：“东门百货大楼是烧了的还是垮了的，你不是正要去么，亲眼看看就知道了。”
出租车的速度突然减慢，渐渐停下来。
“到东门大商场了？”舒中问了一句。
驾驶员笑笑：“还早哩，堵车了。”
她这才注意地向车前窗后窗看看，啊唷，前前后后，各种轿车，小型载货车，面包车，公共汽车，排成了一条长龙，慢车道上，自行车也拥挤不堪，嘀铃铃的铃声，吵得人烦躁不安。
“这里经常堵车吗？’她问。
驾驶员说：“经常，你现在见到的还算运气，有一次，我在这里堵了整整一个钟头。”
舒中再次向车前车后看了看，前不见头，后不见尾，心想，这还算运气好？看来，一时半时走不动了。车中无聊，索性向车外打量，这儿显然是市中心了，她更找不到一点旧城的影子。过去风川的中心叫大十字口，在这里，南北两条街交汇，商店鳞次栉比，现在这儿成了一排排商住楼，一二层是铺面，三层以上是住宅楼，楼房的式样，也不全是其他城市见到的火柴匣子，而是各式各样，东方的欧美的风格都有，不远处东西相对有两幢高耸入云的大楼，看来都在二十层以上吧。东边的那幢豪华气派，茶色玻璃幕墙，映着明媚的蓝天白云，楼顶上立着５个金色大字“金威大酒楼”。阳光下，光芒四射，如鹤立鸡群；西边的那幢楼还没有完工，未装饰的土砖土墙，显得粗陋，和对面的金威大酒楼相比，像个饥寒交迫的可怜人，而且，楼层上冷冷清清，似乎停工了。
驾驶员从内视镜中看见她一脸的疑惑，发问了：“看见那两幢高楼了么？”看来，这是个爱管闲事的人。
“看见了，这恐怕是风川市最高的楼了。”
“对，也是风川城最热闹的一场对台戏。”“对台戏？”这倒出乎她意外了，“西边这幢为什么停工了？
缺乏资金？”
“对，银行卡了他们的贷款，但这不是主要的，主要的是这家老板缺社会主义。”
“缺社会主义？”她觉得这个回答有点蹊跷，“这是哪家公司修的楼？”
“龙翔公司。”
“龙翔公司？”好熟悉的名字，啊，不就是那家出假酒的公司？在她读到的资料里，好像是一个社队企业，难怪有“缺社会主义”之说。不过细品驾驶员的话，觉得他的话含讥讽味道。不禁望着金威大酒楼说：“这家又是什么主义呢？”
“这家，哼，谁知道它是什么主义。”
话中有话，这青年人深沉着哩，想起他刚才说的“对台戏”。也许，这两家公司在风川市的文章还深奥哩。
“这是什么地方？’她问。
“大十字口。”
“啊呀！”她轻轻惊叫一声，“这里是大十字口？！”
“怎么，不像过去了？”
她感叹地说：“不像了，完全不像了。”不由得再次向车外看去。怎么找不出一点点昔口的陈迹呢？这大十字口是她青少年时特别爱来的地方，而且就在这里，她迎接来一个新的时代，也是在这里，她第一次见到了袁剑雄。记得当年站在大十字口就能看到那座哥特式建筑的屋顶，那是全城最高点，也是风川城唯一的一座洋教堂。她伸展目光，由近而远，在楼与楼的缝隙中搜寻，猛然，她瞥见了一个红色的屋顶，阳光下它显得有点陈旧暗淡。啊，那不就是洋教堂么？只是现在已不是风川城的最高点了，在高楼群中，显得那样瘦弱矮小，像群山中一棵枯萎的小树。呵，离林荫巷已不远了。她的心荡漾起来，少年时的生活如涌动的潮水，在脑海中翻腾，临近解放时那惶乱而又莫名兴奋的日子，使她再也控制不住自己的思绪，时光像倒退的车轮，滚回到２０世纪４０年代末。
那是１９４９年１１月的最后一天。那一天，风川城下起大雪，夜晚雪下得更大，狂风越过城后面那座高崖，卷着雪片，在小城上空，在老君庙的顶端打着旋儿。由于天气太坏，舒中一家早已就寝了，她躺在床上，不知为什么久久不能入睡，共产党要打来了，社会上谣传，解放军是洪水猛兽等等，她并不相信，因为在学校里同学们秘密谈论，中国共产党领导的解放区如何好，干部廉洁为人民，解放军官兵平等，没有剥削，没有压迫，更没有抽大烟，卖淫嫖娼，比较眼下还在国民党统治下的风川城，那真是一个崭新的天地。大家还在暗地里哼唱着共产党的歌：“解放区的天，是明朗的天。”这些说法，这些歌怎么传进学校的，她不知道。她只觉得特别新鲜，不但没有害怕，反而希望如有些人说的洪水猛兽般的解放军早一点来，能够去看一看解放区的天到底有多么蓝，多么明媚。她不想和父亲一起逃离风川城，甚至和应敏、赵芳几个小朋友商量过，大人们要叫她们离开风川，她们就躲起来。
的风越来越大了，带着呼啸，发出怒吼，雪花中，似乎还夹着冰弹子，狂风扫过，屋顶立时响起七零八落的噼啪声。
大约是室内室外的反差太大，这种气候是很能催人入眠的，渐渐，她迷迷糊糊起来，似乎还做了个什么梦，梦见她穿上了军装，这军装有些奇特，和国民党的军服完全不一样，腰上扎一根皮带，挺精神的……
突然，肩头被一阵猛摇，她从梦中醒来，听到了一阵噼噼啪啪的响声。
她一惊坐起来：“枪声，在打枪！”摇她的是父亲舒公韬，脸上现出一副苦相：“啥枪声啊，这是鞭炮声，是有些人在大十字口欢迎共产党的军队啦。”
“共产党的军队？！解放军已经到风川了？”
舒公韬无可奈何地说：“嗨，这些兵怎么会这样快就来了，昨天还听说在湖南的桃源，就像突然间从地下冒出来似的。”
说着，他不由自主地打了个寒噤。
舒中弄不清自己是兴奋还是惊奇，蹦下床来，匆匆穿上衣服，头不梳脸不洗，也不管父亲此时此刻是什么心情，冲出门去。父亲在身后追她，喊她，她全然不知。
雪已经停了。屋顶，树冠，街面，这儿那里，凡是裸露的高处，都披上了银装。时刚黎明，大地还笼罩在暗黑之中，但东方天际，却已现出鱼肚白，衬着夜暗，更显得晶莹明净。
她出了家门，爆竹声变得有些震耳了，大十字口方向上空，红光灿烂，就像火烧天般，隐约还听到一阵阵锣鼓声和人的欢呼声，她的心狂跳了，一种莫名的冲动，使得她拔腿就朝热闹的地方跑去。
大十字口，人山人海，街两旁站满了闻声赶来看热闹的人，许多人和她一样，头未梳脸未洗，有的还睡眼惺忪；街的中间，正雄赳赳地走着成三列纵队的军人。队伍很长，前不见头，后不见尾。队伍以连为建制，每个连一架“马克辛”重机枪领头，枪由三人高高地抬在肩头，后面跟着一队扛弹药箱的，再后面是轻机枪，轻机枪后面是上了刺刀的步枪，枪都扛在肩头，步伐整齐，神采飞扬，一副胜利之师的姿态。这些军人，她以前从来没有见过，头上戴着有“八一”二字的红五角星帽，胸前佩着标有“中国人民解放军”字样的胸章。显然，这就是传说中的解放军了，他们正在举行入城式。大十字街口的两边，摆着茶水桌子，有不少本地人在向行进中的部队送茶水，还有两队也是本地人组织的秧歌队、腰鼓队，边跳边唱：
解放区的天，是明朗的天，
解放区的人民好喜欢……
啊呀，这就叫解放了？！改朝换代从今就开始了么？国民党独裁结束，共产党政权开始！她不明白，那些欢迎的人群是怎么做好准备工作的？那些唱歌跳舞的人，是多久学会跳这种舞，唱这种歌的？歌声说不上优美，舞姿也不柔和，但却那样雄壮有力。
有一个穿长袍的年轻人站到一张茶水桌上，手里拿着一个马口铁喇叭筒，领头高呼：“热烈欢迎中国人民解放军解放风川。”
跳秧歌舞、打腰鼓的立即跟着呼喊：
“中华人民共和国万岁！”
啊，中华人民共和国！这是中国新的名称么？多新鲜、多好听！
街两边的人有的也跟着举手呼喊起来。
她猛然一震，这个带领呼口号的人多面熟！啊呀，认出来了，这不是她们学校教语文课的李老师么！原来他是共产党。
李老师呼罢口号，又领头唱歌：
“没有共产党，就没有新中国……”
人们跟着唱起来，不但跳舞打腰鼓的那些本地人唱，行走着的解放军也唱起来，街两边的人群中也有人在跟着唱。歌声洪亮、明快，和鞭炮声口号声汇在一起，响彻了风川城，像一股洪流，由天而来，奔涌着咆哮着。共产党，新中国，好新鲜的名词，她从来没感到有什么能像她们那样具有吸引力。她用力向大十字口方向挤，而且情不自禁地跟着众人哼唱起来，歌词她不知道，但曲调却十分上口，她从小乐感就极好，随着众人，就像哼一首十分熟悉的歌。
看热闹的人，热烈议论的声音，不停地灌进她的耳里。
“嗨，国民党那些兵，一枪没放就跑了。”
“他们没估计到解放军来得这样快。”
“喂，你们看那个人，昨天还在东门口修皮鞋，现在听说要做风川的专员了。”
她忙调头看看说话的人。见这人手指着大十字口，她顺着他指的方向寻去，见一个穿着老式棉袄的中年人，领着一个身材魁梧，黑脸膛的军人走到李老师跟前说着什么。
“这个黑脸膛的兵，听说是个大官。”有人说。
“他是个师长。”有人接过话头，显示自己知道得多，“现在是我们风川的军管会主任啦。”
其实，此人说的也不全对，在以后的日子里，舒中了解到他不是师长，而是师政委，还兼任着军大分校的校长兼政委，他，在她的一生中，将起着重要的作用，他就是李陵。
“解放区的天”唱完了，部队整齐有力地吼出“一、二、三、四”，此时从队列中走出一个身材高挑的青年军人，他一双剑眉，明目皓齿，军装虽然旧，但却穿戴得整整齐齐，腰上扎着插满子弹的皮带，挎着支加拿大手枪。英俊威武又带着文人气息，他的出现，街沿边的人群又发出一阵猜测，营长？不，可能是团长？
青年军人合着部队行进步伐，发出一声清亮的领唱：“向前，向前，向前，我们的队伍向太阳……预备唱！”
部队立刻齐声合唱起来。
使舒中吃惊的是，他不但英俊漂亮，而且歌声竟然那样悦耳，想不到解放军里还有这样的人。她的目光止不住紧紧地追随着他，像铁被磁石吸引过去一样，此刻她还不知道他叫袁剑雄，更想不到他后来竟成为她终身情感的依托。
为了多看看他，她用力地向前挤，突然胳膊被人抓着，调头一看，是应敏和赵芳。
““嗨，你往前窜干什么，要跟着解放军走呀？”
她有点不好意思，又有点兴奋：“你们也来了？”
应敏说：“我们怎么会不来，现在谁能在家里呆得住？！
赵芳说：“我们来迎接解放，迎接新中国！”
“啊，迎接解放，迎接新中国！”舒中觉得这些话听起来是那样的鼓舞人。
应敏说：“走，我们回学校去看看。”
舒中热烈拥护：“对，该回学校去，说不定学校比这里更热闹哩！”
５
学校里灯火通明，刚一踏进校门，就感到一股沸腾的热浪迎面扑来，同学们差不多都到学校来了，三个人一堆，五个人一群，在教室里，在操场上，这儿那里，热烈地谈论着一夜来各自的见闻。此时，舒中才知道，她见到解放军的时间，大大落后了，有的同学昨夜就根本没睡觉，亲眼见到一队解放军像天兵似的从后山的高岩处突如其来冲进城里，此时那些国民党的兵还在睡大觉哩。许多人逃走时，不但武器没有拿，连衣服也顾不上穿，有几个同学还在城西的工事里捡来几支步枪向人们展示。
一切都变了，尽管学校里房屋还是那些房屋，操场还是那个操场，但一种改朝换代的新鲜感，却让人不容置疑。三个姑娘在学校里东窜西窜，这里听听，那儿看看，最后来到了后操场，发现一群同学正跟着一个人学跳秧歌，这个人她们很熟悉，不正是学校传达室的教工么。原来，他也是共产党。她们立刻走人人群也跟着学跳起来，大甩着手，大跨着脚，腰身摆来扭去，真有一种自由解放之感，兴奋极了！
学校的钟声响起，有人在四处呼唤着：“同学们，到大操场集合！”
天已大亮。操场上人头攒动，校长和教导主任站在台上。
往常，学生们对这两个人是十分害怕的，他们总是板着脸，从没见露过笑容，今天，他们两人的态度一反往常，笑容可掬，教导主任还露出了洁白的牙齿，他等人到得差不多了，用他洪亮的声音大声说：“请同学们按班级站好队。”
嘈杂的操场立刻静下来，人们很快按班级站成了方队。
校长开