善终- 第22部分

　　　　苗氏的眉头微微一蹙，放下茶盏：“云荻回来了？”

　　　　“刚刚入了府。”

　　　　苗氏闻言就站起了身，准备往前头去。

　　　　泉茵上前扶住了她，劝道：“太太，昨夜里您歇得就不踏实，这会儿好不容易能得了空，不如再坐一会儿。四爷院子里，万事都是准备妥当的，您不用担心。”

　　　　苗氏嗤笑一声：“这点儿疲乏算什么？云荻可是老太爷的心尖尖，少走这一趟，回头还不晓得会传出些什么话来了呢。”

　　　　沈长根家的赶紧宽慰了几句，冲泉茵摇了摇头。

　　　　泉茵垂下头，心中多少有些不平。

　　　　三房那儿，一个个都是老太爷、老太太的心尖尖，轮到他们二房的爷与姑娘，就生生落了人家一头。

　　　　想到自家太太这几日辛苦，泉茵撇了撇嘴。

　　　　三房那里是又不出力又得好处，便宜占足了，自然不会再胡言乱语，偏偏就是四房那里，廖氏那张嘴呀……

　　　　见苗氏由沈长根家的扶着去了，泉茵暗暗握紧了拳头，出了花厅，寻了个当值的小丫鬟，吩咐道：“四爷回来了，你赶紧去清晖园里报一声，三太太定是等着的。”

　　　　那小丫鬟应了，小跑着到了清晖园，可她平素里都没什么机会在主子跟前说话，对三房的主子们更是一丁点儿也不熟悉，四处张望了一番，见个和蔼婆子从倒座房里出来，便迎了上去。

　　　　那婆子听闻是杜云荻回来了，面上一喜，让水月将那小丫鬟接了进去。

　　　　东稍间里，甄氏斜斜靠坐在榻子上，有一下没一下地摇着象牙柄绘仕女团扇，杜云萝和杜云茹坐在桌边，面前摆了两个冰碗，一面吃着一面与甄氏说话。

　　　　水月打了帘子进来，笑盈盈道：“太太，四爷回府了。”

　　　　甄氏晓得杜云荻是这几日间就能回来，日夜都数着日子，一听消息，欢喜道：“当真回来了？”

　　　　“回三太太话，四爷是回来了。”小丫鬟虽没有结巴，声音却是发着抖的。

　　　　甄氏全然不在意，让水月抓了把铜钱赏了。

　　　　杜云萝搁下手中冰碗，掏出帕子擦了嘴，道：“你是哪儿当差的？瞧着怪眼生的，二伯娘怎么叫你来跑腿呀。”

　　　　“奴婢岁儿，是在议事花厅外头伺候的，”岁月见杜云萝亲切，手中又捧着一把赏钱，胆儿稍稍大了些，“二太太议完事，前头就来禀四爷回府了，二太太急忙去了，泉茵姐姐说，三太太这里定然惦记着，让奴婢来报一声。”

　　　　“难怪眼生。”杜云萝颔首。

　　　　岁儿见里头无事了，便退了出去。

　　　　“我去前头瞧瞧。”甄氏一心都挂着儿子，坐不住了，唤了人手要去前院帮儿子收拾。

　　　　“母亲，四哥已经回来了，还能不往您这儿来？您先且等等，让四哥先去给祖父、祖母磕了头。”杜云萝抬声道。

　　　　甄氏正打着帘子要出去，听了这话，不由就顿住了脚步，偏转过头看向两个女儿。

　　　　杜云茹睨了杜云萝一眼，亦朝甄氏颔首：“母亲，妹妹说得在理，您可别耽搁了四哥去莲福苑里请安。祖父那儿……”

　　　　杜公甫那儿……

　　　　甄氏怔了怔，心下一紧。

　　　　慈母多败儿，这是杜公甫挂在嘴边的话。

　　　　她刚刚叫欢喜冲昏了头，差点都忘了公爹最忌讳的事体了。

　　　　若是急匆匆去了前院，她少不得拖着杜云荻说几句话，就算没有耽搁很长的时间，叫杜公甫晓得了，一炷香的工夫都能看得跟半个时辰一般厉害了。

　　　　甄氏退回来两步，坐回到榻子上：“还是你们两个记得清楚。行了，我就不去了，让赵嬷嬷走一趟吧。”

　　　　杜云茹笑道：“前头有二伯娘帮衬着，母亲不用担心。”

　　　　杜云萝亦顺着说了几句，心中却是想着，若这事体由一个稳重又得力的仆妇来回，会如何开口？

　　　　“三太太，四爷刚刚回府了，二太太晓得您惦记着，让奴婢来与您报个信，您且耐心等等，待四爷去给老太爷、老太太磕头之后，就来给您磕头了。”

　　　　脑海之中，浮现出的是沈长根家的的模样，若是她，定然是笑容满面地说出这么一番话来的。

　　　　而岁儿……

　　　　让甄氏心急出错，惹了杜公甫的不满，杜云萝内心深处，不觉得这是苗氏的主意。

　　　　苗氏不是一个这么无聊的人，这等手段不会用也不屑用。

　　　　那便是泉茵？

　　　　反正成与不成，与苗氏，与泉茵都没什么坏处，无本买卖，倒是可以一试。

　　　　杜云萝心思转了三转，耳边听着甄氏与杜云茹轻柔的说话声，抬起手按了按眉心。

　　　　也许，只是凑巧而已。

　　　　怕是她舒心日子过久了，反倒是浑身不习惯了，一丁点儿怪异的地方，都忍不住要多想多猜。

　　　　这一等，便等了一个多时辰。

　　　　赵嬷嬷先回来了，禀道：“四爷去了莲福苑里，奴婢带人把前头院子收拾了，太太放心。”

　　　　甄氏缓缓点了头。

　　　　又等了会儿，甄氏不住看着西洋钟，道：“怎么这般久？”

　　　　杜云茹劝道：“四弟半年没回来了，指不定祖父正考校他功课呢。母亲您又不是不知道，祖父如今最喜欢指点兄弟们功课了。”

　　　　杜公甫的骨子里不是官宦脾气，而是读书人。

　　　　几个孙儿里头，杜云荻寄托了他极大的希望，因而才会在发现杜云荻有天分后，带在身边亲自教养，又怕他成了井底之蛙，送去了历山书院。

　　　　这一个月来，杜公甫教书育人的心思再次萌芽，正是热情高涨的时候，遇到个好学生，自然是要指点一番的。

　　　　真是也清楚这一点，又瞟了一眼西洋钟，道：“罢了，最迟晚饭前也就回来了。水月，让厨房里准备些云荻喜欢吃的，晚上多加两个菜。”

　　　　水月笑着去了。

　　　　刚出了正屋，就见一少年身影从外头进来，水月眼睛一亮，赶紧转身回了东稍间里：“太太，四爷来了！”

第五十章　兄长

　　　　甄氏闻言，蹭得站了起来，理了理鬓发和衣摆，一面问，一面往外头走：“水月，你看看我这一身还妥当吗？气色好不好？“

　　　　水月替甄氏打了帘子，笑着答道：“太太，您放心，瞧着可精神了。”

　　　　杜云萝把主仆二人的话听了个清楚，不由扑哧笑了：“这哪里是哥哥回来，不晓得的，还当是父亲回来了呢。”

　　　　甄氏已经出去了，自然没听见这话。

　　　　杜云茹偏转过头，想板着脸训杜云萝说话不着边际，可想到甄氏的样子，也绷不住脸了，在妹妹背上捶了两下：“又浑说！四弟孝顺着呢，他一人在外求学，若是家中长辈身体不适，他又不在跟前，他心底里可过不去了。哪里像你，小没良心的，也不晓得体恤母亲心情，还尽说昏话。”

　　　　杜云萝抬眸，刚要反驳说自己才不是没良心的，猛得想起从前，她的眸子倏然暗了下去。

　　　　她可不就是一个没良心，不懂体恤长辈的人吗？

　　　　以至于甄氏病故后，在灵堂之上，从来都是笑容待人的杜云荻扬手甩了她一个巴掌，狠狠的。

　　　　自那次之后，她就没有见过杜云荻。

　　　　一转眼，已然二十几年过去，一转眼，已然回到了闺阁之中。

　　　　“你呀！”杜云茹见自己几句话把杜云萝说得发懵了，到底是心疼幼妹，挽了她的手，半拉半拖地将她往外头带，“不是惦记着四弟给你捎了什么好东西吗？赶紧去瞧瞧。”

　　　　姐妹两人出了正屋，一眼瞧见杜云荻跪在地上，扑通扑通就是三个响头，水月和赵嬷嬷一道，都没将他扶起来。

　　　　甄氏红着眼睛受了礼，这才拥住了杜云荻，搂着道：“你这孩子！跟娘瞎讲究什么？便是真要磕头，等进了屋子垫了蒲团再磕也不迟，真是实心眼的，还嗑得这般重，让娘瞧瞧，这额头都破皮了。”

　　　　甄氏心疼坏了，又不敢下手去揉，只能吹气。

　　　　杜云荻已经十五岁了，可偏偏甄氏待他还似待小孩子一般，这般又是哄又是吹的，让他不禁涨红了脸。

　　　　余光瞥见杜云茹和杜云萝站在后头抿唇直笑，杜云荻赶忙冲她们挤眉弄眼求救。

　　　　“母亲，四哥才回来，这外头太阳大，我们快回屋里吧，屋里才凉快。”杜云萝娇娇道。

　　　　甄氏一怔，转眸间叫日头晃了眼，这才猛一阵点头：“囡囡说得对，云荻，快随娘亲进屋去。”

　　　　杜云荻站起身，顺手掸了掸衣摆，经过姐妹身边时，他突然伸手捏住杜云萝的脸颊。

　　　　杜云萝睁大眼睛瞪着他，脸颊被捏住了，说话声音都变得与平时不同了：“四哥你做什么！亏我还帮你呢！”

　　　　“我就说你怎么会好心肠了，”杜云荻笑得开怀，“原来是惦记着屋里有冰盆凉快，不肯陪我在外头晒太阳。”

　　　　说罢，听甄氏在里头催了一声，杜云荻才松了手，抬步进去了。

　　　　杜云萝揉了揉脸颊，低低道：“狗咬吕洞宾。”

　　　　她是想到从前事，心中愧疚不已，见杜云荻求救，这才赶紧帮了忙，哪里知道，好心没好报。

　　　　杜云茹笑完了眼：“谁让你总爱看四弟笑话。”

　　　　闻言，杜云萝眨巴眨巴眼睛，继而也笑了起来。

　　　　从前的她，岂不就是那样的，仗着杜云茹和杜云荻疼她，就躲在一旁扮鬼脸看笑话，偏偏她又没有什么坏心思，叫人气也不是笑也不是。

　　　　杜云荻今日是头一回遇见重生后的杜云萝，自不知道这几个月来她的变化，只当她还与从前一样，才会打趣她。

　　　　可打趣她，又有什么不好的？

　　　　对杜云萝来说，只要不是像从前那样，杜云荻恨她恨到甩她耳刮子，便是好的了。

　　　　甄氏让杜云荻在桌边坐下，仔仔细细打量了一番，叹道：“高了，也瘦了。”

　　　　杜云荻正处在身形拔高的时候，甄氏不过半年不见儿子，就觉得他变化颇多。

　　　　杜云茹揽着甄氏，道：“母亲，四弟不是瘦了，是结实了。”

　　　　见杜云茹冲他眨眼，杜云荻会意，伸出了胳膊：“大姐说得对，春天里，书院里新来了一个教骑射的师父，平日里也教我们强身健体，山长说，身子不好，便是满腹经纶也发挥不出来，叫我们跟着好好学。儿子听着有礼，就认真练了，您看，这不是有些成效了吗？母亲，您捏捏，当真是结实了。”

　　　　这番话落在甄氏耳朵里，心里暖暖的，她何尝不知道，杜云荻是怕她担忧在宽慰她，但见儿子说得不似作假，便也伸手轻轻捏了捏，果真不像从前软绵绵的，不由颔首：“是不错。”

　　　　说到了书院，甄氏少不得多问了几句学业和生活。

　　　　杜云荻一一答了，又道：“母亲，儿子听说，祖父这阵子经常往东宫去？”

　　　　历山书院的学生，虽是不看出身，只问学业，但亦有不少像杜云荻这样沉心念书的官宦子弟，因而消息敏锐些。

　　　　这几个月之间，他清楚地知道家中的变化。

　　　　幼妹与定远侯府世子定婚，杜公甫再入东宫，以至于在书院里，周遭人的气氛都多少有些改变。

　　　　杜云荻本想在信上问上一问为何突然之间就成了这样，可又觉得这等事情哪里是信上三言两语能够说明白的，便一直按捺着，等回来了再问。

　　　　甄氏对杜云荻道：“那日来迎老太爷的内侍说过，是皇太孙的功课叫圣上不太满意，太子这才请了老太爷入宫指点指点，但你也晓得老太爷的身子骨，走动多有不便，因而这半个月去得少了些，但隔三差五的还是会有轿子来迎。”

　　　　说完，甄氏的目光从杜云萝身上轻轻滑过。

　　　　她只说了一，并没有说二。

　　　　这些日子，她和杜怀礼私底下交流过，宫里忽然之间如此行事，大抵是因为杜云萝要嫁去定远侯府了。

　　　　虽说这个媳妇的出身高低是定远侯府自己挑的，但圣上顾念着定远侯府的牺牲，边疆之事又缺不得如此将才，这才对杜家多些抬举。

　　　　“我在祖父那儿倒是听说，皇太孙的底子并不差，就是年纪小，耐不住性子，等过两年就不一样了。”杜云荻说完，看向杜云萝，“我们的五妹妹说亲了？”

第五十一章　养儿（二更）

　　　　杜云萝缓缓点了点头。

　　　　“定远侯府的世子，也是我们高攀了。”甄氏解释道。

　　　　杜云荻俊秀的眉间闪过一丝担忧，顾及杜云萝在，斟酌了一番用词，才问道：“为何是许给了侯府？我们与他们素未来往……”

　　　　关切之意明明白白，暖得人心头一烫。

　　　　杜云茹看得真切，莞尔一笑：“四弟，你是怕侯府仗着权势强娶我们五妹妹？姐姐告诉你，这机灵鬼心里高兴着呢，也不知道是哪里起的念头，对世子啊，一万个满意了。要是祖父、祖母不答应，我看她啊，迟早有一日相思成疾。”

　　　　“胡闹！”甄氏赶紧挥手打断了杜云茹的话，嗔了她一眼，“这话要是传出去，囡囡还不叫人笑话死了。”

　　　　杜云茹抿着唇不说了，瞥了杜云萝一眼，见她既不恼又不羞，反倒是一副神游天外的模样，呆愣之中带着几分可爱，不由又扑哧笑了。

　　　　甄氏伸手把杜云萝搂进怀里，安慰道：“囡囡乖，不听你姐姐的混账话。”

　　　　杜云萝靠着甄氏，想说其实杜云茹说得一个字都没有错，她就是高兴，就是一万个满意，就是相思成疾了，可偏偏，不能说出来，只能垂下眸子，低低应了一声。

　　　　杜云荻在视线在杜云茹和杜云萝之间转了转，紧紧抿了一下唇。

　　　　院子里响起了问安的声音，是杜怀礼回来了，甄氏这才放开了杜云萝，起身迎出去。

　　　　杜怀礼在门上就晓得杜云荻抵家了，进屋子一看，见少年精神奕奕，不由放下了心，颔首道：“回来便好，这段日子虽不在书院，但也不能疏忽了功课，有什么要问的，可以寻我，也可以去寻你祖父。”

　　　　杜云荻躬身行礼，连连应下。

　　　　甄氏嗔怪着看向杜怀礼，杜云荻没有回来时，这个做父亲的也是牵挂着冷暖的，这会儿一见面，开口便是抓功课，儿子好不容易放几日假，也不能松懈，当真是……

　　　　只是这些话，当着儿女们的面，甄氏是不会去驳杜怀礼的。

　　　　杜云荻是男儿，不能似姑娘家娇养，杜怀礼管教得没有错。

　　　　而作为母亲，甄氏能做的，就是让儿子吃饱穿暖，把好身边伺候的人的关。

　　　　丫鬟们摆了桌，除了甄氏吩咐的多准备的饭菜，莲福苑那儿又送了些杜云荻爱吃的东西来，桌面上满满当当的，饶是杜云荻的确饿了，也实在吃不完那么多，最后余下的都赏了下去。

　　　　杜怀礼在女儿们面前，一直都是和蔼亲切的，可杜云荻一回来，就不自禁带了几分严肃。

　　　　杜云萝早知父亲脾气，背过身去抿嘴笑了。

　　　　二门上要落钥，杜云荻不能多留，甄氏便让三个孩子都散了。

　　　　杜云萝由丫鬟婆子们送回了安华院，杜云荻在清晖园外头转了一圈，转身又进来，去寻了杜云茹。

　　　　杜云茹诧异不已：“不是已经去前头了？”

　　　　“大姐，这亲事当真是五妹妹满意的？我见她有些闷呢，说起定远侯府也不似姑娘家那般羞涩……”杜云荻关心杜云萝，两家定亲的事体在他心中搁了两个月了，这会儿是不弄明白就睡不踏实了。

　　　　杜云茹闻言一怔，见杜云荻目光真挚，不禁勾了唇角：“我们五妹妹当真是个宝，人人都挂着念着。我刚刚在母亲那儿说得都是