王氏接过他抱着:“小宝该跟你叫姑姑的。”
“姑姑?”小雨想想,戳戳小孩的握成一堆儿的小手:“好像是哦,我都当姑姑了。小宝乖,你让姑姑抱姑姑给你买糖吃。”
小宝还是不看她,跟王氏咿咿呀呀说的不成话。
周雨气馁,老实坐着不想抱他了。
“中午到家里吃饭吧?”王氏看向秦玥。
秦玥摇手:“不去了,今日有些事要回去。等我们搬回来请大伙吃饭,咱们再好好聚聚。”
“诶,搬回来好,热闹,都是熟人也有人说话。这大院子住着肯定舒服!”王氏环视一圈,房子结实,崭新的带着土石的味道。
秦玥:“过年发了红包,芝娘该有不少赏钱的,停两年你们家的房子也能翻盖翻盖。”
王氏呵呵笑:“家里人少,够住,费那钱弄啥,还不如给我们家小宝多做点新衣服做些好吃食呢!是不是宝儿?”
小孩一扬胳膊,口齿不清:“吃,吃!”
他大眼明亮的瞅着屋檐上卧着的一只鸟,话声嫩嫩奶气,小模样逗笑了一圈的人。
——
王志梅做了豆沙甜糕,装了一小盒交给了秦汇,让给柳卿送去。
秦汇一瞧也就只有十来块儿东西,皱眉道:“娘,这可不像你啊!给人家东西还不多给点儿?”
王志梅打趣儿的看着儿子,还跟她较上劲了!
“你知道啥,傻愣子!你一下给她那么多,吃都吃不完,下次再送人家就不想要了!”她指着甜糕,意味深长地道,“这就叫放长线钓大鱼!”
秦汇恍然大悟,点头称是。她娘还真有一套呢。
“那我就去了啊。”他盖好盖子准备走。
王志梅拉着他指他的衣裳:“别慌,你就这样去找人家姑娘?”
秦汇瞅瞅自个儿的衣服,很干净啊,去年才做的。
“去,我昨个给你买了一套新的,还有新鞋,都搁你柜子里了,换一身儿再走。”
“我觉得还好啊,故意从头到脚换一套,不显的见外了?我就换双鞋子吧。”秦汇挠头,没接受她的意见。
王志梅想想:“那也行,反正你这身儿也算利落,显得我儿子高挺朗气!”
二人终于统一了意见,秦汇换了新鞋提着食盒去了柳卿那里。
姑娘正在屋里做绣活,叶子进来道:“小姐,一家子想娶你的人又来了!”
柳卿搁下东西,睨她一眼:“越来越油嘴滑舌了!今儿只让你吃一碗饭,谁也别想偷留给你!”
“哎呀!”丫头挽上柳卿的胳膊哼唧:“小姐最好,怎么舍得人家挨饿,都知道人家吃得多,小姐这不是要人家的命吗?叶子饿死了,谁来照顾小姐呢!”
柳卿点着她的额头将她推开:“就你会说话!”
姑娘起身整了整衣服,叶子顺手将她身上的线头捏掉。
“随我出去吧。”
秦汇拎着食盒在院子里站着,旁屋里的小厮和婆子偷偷看他。
这人是第二次来了,是看上他们家小姐了吧?看着倒是个挺踏实的小伙子。老爷心善,对儿女的亲事不挑剔,只要人好就行,不知小姐会嫁给哪家?
“柳姑娘。”秦汇见佳人出来,忙开口道:“我娘听说你一人在此休养,特意做了些吃食给你送来。闲着没事儿能吃上些。”
这次说话倒是没有结巴,也不慌了,柳卿心道。
秦汇昨晚已经想好了,既是自己喜欢的姑娘,怎么着也得表达出自己的心意。娘和妹妹都操心他的亲事,这终于有个人能让他想着了,他要努力让人对自己有好印象,待姑娘愿意了,回去跟她家里一说,他就上门提亲!
“多谢姨母了,辛苦秦公子送来了。”柳卿招手,叶子将食盒接过去。
“不用叫我公子,我也不是什么公子……”秦汇摆手,叫公子听着别扭的慌,他不过是个做小买卖的。
秦汇面上有种淳朴憨厚的光彩,不唯诺,只是舒服。柳卿看他不太喜欢公子的称呼,笑道:“那该叫你什么呢?”
姑娘笑起来两颗小虎牙很标致,瞬间将她温和娴静的面容衬得俏皮可爱。
秦汇看着很喜欢,“就直接叫我秦汇好了。你跟我妹妹看着差不多大,叫我,秦大哥也行。”男人说话到最后声音越来越小,这样直白的让人喊他哥哥是不是不太好?
“多谢秦大哥了!”柳卿却是接了他的话,喊得顺畅。
秦汇嘿嘿笑:“不用谢!你这院子里有什么需要我做的吗?我给你收拾收拾。”
“不用的,都整齐的很,不用劳烦你了。”
叶子将甜糕拿了出来,要将食盒给秦汇。
男人没接盒子,他还不想走呢:“真的没有?有柴火吗?够用吗?天冷该烧炭盆了,家里有吗?我去给你买些来。”
秦汇说着进了人家厨房,一看堆在一边的木头,皱眉道:“这么大的木块,一顿饭都烧不完,你们人少,得用细柴!”
他袖子一挽,将圆木都搬到院子里开始劈柴。
柳卿满脸惊讶看着他挥斧子。
柳府虽然上下齐心,但她总归是庶女,不说母亲很少发话带她出去,就算是节日,她也基本不出门,一年四季都是在内院里学针织女红的。她性子虽比一般女儿家活脱些,也是不曾与外男有接触的。
秦汇还是她头一个面对面有接触的异性。这样淳厚又直率的男人,在她院子里帮她上下砍柴,给她送吃食……就算是有目的的。她也感觉,很是满足。
“柳姑娘,你站远些。虽然我技术好不会伤到你,但是木屑会飞到你身上的。”秦汇抽空跟柳卿说句话,还不忘自夸一下。
柳卿拉着叶子往后走了几步。
“秦大哥,你家都是你来劈柴吗?看你技术那么熟练!”叶子看了眼盯着他的柳卿,开口问。
秦汇动作不停:“当然是我了。我是男人,我不砍难道要我爹砍?他都老了,该歇着的!”
叶子对柳卿笑,这人真是憨厚。
“柳姑娘,你穿那衣服冷不冷啊,我妹妹都穿棉袄了。”
柳卿外面只套了素缎棉坎肩,在屋里还算可以,出来也没添上一件,秦汇看着她瘦小的身子都觉得冷。
“我还可以,不算太冷。”
秦汇:“要不你回屋里吧,我把这些劈好了就走。”
柳卿想了想,让叶子跟她回了屋。
一边的小厮从屋里冒出头:“秦大哥,你这柴劈的真好,我老是劈歪,就干脆不整了……”
“你是柳姑娘的仆人?”秦汇看看他,也是瘦小的一只:“你做的可不算好。还是太小了,没力气,你长到我这么壮实自然就能劈好柴了。”
重新换了衣服出来的柳卿听他评价自己院子里的人,面上笑的可爱。
“反正那柴烧不完还能接着烧,也不费什么事儿,他不整也行。”她在秦汇身后道。
男人回头一看,柳卿已经穿上了棉夹袄,白底红边,斜绣着一支红梅,霎是娇嫩。
他憨憨一笑:“还是穿袄子暖和吧。我妹妹整天手冷脚冷的,你可别生病了,不好受!”
“恩,我有思量的。”柳卿点头。
秦汇又道:“一顿饭做完柴没烧完,会燃到自己熄灭,浪费吧?要是拿水扑灭,又是满屋子的烟,下次再烧还是湿的,怎么都不如直接用细柴的好。”
“秦大哥说得有道理。”
“恩,我今天都给你整好了,能用上好几天,用完了我再来劈。”
秦汇又挥动手中的斧子,柳卿站在房门边上看着,小院子里有咔嚓嚓劈柴的声音,还蛮热闹。
——
天越来越冷,站在屋外光着手指尖都是发紫的,感觉已经到零下了。空气冰凉,吸到鼻腔里就凉了整个肚腹。夜里风声啸,扫的地面干干净净,寒凉稀薄的冷气几夜席卷了所有的树叶草绿,寒冬真正降临了。
几天的收拾,秦玥终于带着孩子们住上了新屋,镇上院子只剩了似书和如墨,俩人直舍不得一大群人走。秦玥说到了年底就将店铺关了,让她俩到村里一起住,俩人才满意。
“嫂子,你一直围着兔笼转做什么?”周雨从屋里出来两次,都见秦玥在兔笼边上看着。
秦玥盯着雪白的四只肥兔子,这仨月让石青和石心喂的肥胖毛盛,她戳戳兔子厚厚的白毛道:“我在想什么时候能将他们都吃了。”
小雨一听就急了,跑到她跟前将她拉开:“嫂子你可不能吃它们。小兔子都跟咱们过了这么长时间了,你舍得吃了它们?”
“兔子本来不就是吃的吗?之前咱还把它们的娘吃了呢……”秦玥眼睛一直望着偎成堆儿的白兔,想着红烧兔肉,啧啧,真香!
“那也不行,嫂子太狠心了!咱们都养了这么长时间,兔子是我的,不准你吃!”小雨张开胳膊挡在兔笼前,小脸白净瞪着秦玥。
小朋友对可爱的动物都有莫名的忠诚喜爱,算了,秦玥耸肩,“那好吧,再养一段时间。”
小雨还是不放松地挡在笼前,秦玥:“说了不吃就不吃,你起开吧,去玩儿吧。”
“那你可不能趁我不注意把它们杀了。”小雨噘嘴道。
“好,我什么时候杀它们肯定先告诉你!”秦玥摸摸她的头笑着走了,剩她自己在原地跺脚。
兔子三瓣嘴动地飞快嚼萝卜吃,丝毫不知自己方才差点被吃掉。
其实周雨身上就穿了个兔皮做的坎肩,里面是粉色的棉袄,衬得人娇气可爱,脖子上还围了同色的兔毛围脖,都是秦玥给她做的。
本来想做件外套的,但是同色的兔皮不够,就给她和阿正做了坎肩,防风又好看。阿勤没要,说做木活会沾上木屑,会把皮毛揪成一团儿,不耐。
屋里烧了炭火,秦玥怕被熏着,换上新碳的时候都会出去一会儿,这会已经烧的通红,屋里还算温暖。
“主子。”石心煮好了枣茶送到她手边。
院子里没什么植物,要等到开春种些果树或是花草青菜。这些红枣都是村里人给的,这个给一包那个给一包的,都是晒干了的,冬天没事儿坐屋里嚼几个还有些甜头。秦玥让石心把枣子切开,和着白糖煮成茶水,喝着还养气补血。
秦玥喝着热乎乎的茶,手边是给周恒做的棉袍。
“主子。”石青过来,“门外来了些人,道是从京城张公子那里过来学艺的。”
秦玥抬眼:“让他们过来吧。”
过去了半个月才到周家村,不知来了几个人,难道都是娇气的女仆?
“心儿,我们去看看京城来的丫头。”少女将手中的茶水饮尽,身子暖暖的,心情还好!
大厅里竟站了九个人,四男五女。秦玥略有些惊讶,送来这么多人?
九人都稍稍垂着头,秦玥坐下,一女子上前。
“周夫人,我家二爷给您捎了信。”她递上一封信。
石心拿过给了秦玥。
“秦玥妹子:两月未见,不知几何。送你四人,助你家中诸多事宜,都是我一手调教出来的,保证无二心。紫叶,秋桐,枫杨,重阳是给你的人。两个丫头识字通女工,会厨艺能扫洒;枫杨和重阳都会武,帮你打跑宵小闹事者。剩下几人是去偷师学你手艺的,你可不能私藏,有多少手艺就教多少。本公子过年后回临安镇,咱们明年见。文义字。”
这张文义,前面还写的像信件,后面就是败露他真实的内心了。
“你们哪四个是要留下来的?”秦玥收起信问下面的人。
“奴婢紫叶。”方才呈上信的丫头道。
“奴婢秋桐。”她右手边的人道。
她俩身后的两个小伙子:“奴才枫杨,重阳。”
几人答过话都抬起头让秦玥瞧了,目光温实,没有不屑也没有轻慢。
“你们都是张文义身边的人,京城吃好喝好,可愿意留在这小山村?”秦玥声音有些清冷,不着痕迹的打量着几人。
几人答:“奴婢,奴才谨遵二爷之命。”
秦玥轻哼:“那你们到了我这里还是听你们二爷的话,我怎敢放心用你们?”
屋里静默片刻,紫叶上前道:“奴婢几个都是应了二爷的话来夫人这里,在您身边一日就是您的人,不再听二爷使唤,您尽管放心。”
她从袖中抽出几张单契递上:“这是奴婢四人的卖身契。”
秦玥挑眉,张文义敢就这样将东西交给紫叶保管,看来这些人是真能信的了?
石心将东西拿过来,秦玥只瞟了一眼就搁在桌上了。
她清亮的眸子看着下面几人:“既是来了我这里就是我的人,若是有做的不好的地方,我可是要打发走的。至于你们之后会到哪里去,就不是我要管的事了,可明白?”
“奴婢奴才明白。”四人一齐跪倒在地。
秦玥嘴一抿,抬声道:“我这里不需要下跪,除非惹怒我我罚你们跪,起来吧,记得不要随便跪我。”
“是。”几人又整齐站起。
“你们三个?还有后面的小伙子,也是来学手艺的?”秦玥看着一旁没有说话的另外几人。
“小的是负责来回路上赶车的。”十来岁的男孩道。
秦玥点头,张文义派的人还挺有谱的。
学艺的三个丫头碧桃,山蓼和红杞,车夫是山峦和迎客。
石心带几人下去收拾东西,赶路十来天,先歇息再说别的。
前院房间多的是,似书如墨不在,石心一个人住了一间房,她屋里的另外两张床是准备给她俩的。找了个大房间让她们五个丫头一起住,四个男的住一间,反正那些床是上下铺,也不占地方。
新来的几人一看这上下两层的床,都惊讶的愣了愣,反应一会才开始收拾东西。
“嫂子,咱家这是又来啥人了?”小雨看着跟石心到前院的众人问。
秦玥:“几个是来学艺的,四个是到咱家打杂的,日后他们若是有做的不好的地方你尽管说。”
“小雨,厂房里的人都有自己的活儿。”秦玥看向周雨:“要不,就由你教她们三个吧?”
“教什么?”小雨不知情。
“内衣和玩偶啊。”
“行啊,我不一直都是教人家呢么!”用到自己了,小雨还挺高兴:“以前也是我和你一块儿教女工做活的,教她们仨算啥。交给我你放心!”
女孩儿还笑嘻嘻地往秦玥身上蹭蹭,刚才因为兔子的事儿她怕自己说话冲伤到嫂子的心。
秦玥当然知道她的小心思,搂着她道:“当然放心了,小雨的手艺和教导无人能及!”
“那我现在就去?”周雨趴在她肩膀上。
“不用,让她们休息一天,明天再开始吧。”
“还是嫂子好,哪有你这么好的主子!”
秦玥:“将心比心……阿正回来了吗?”
自回了村里,阿正和连程就去山上练武了,离家也近,中午还能回来吃饭。
“没有呢。不知道今天回来会带什么来?”小雨从秦玥身上爬起来。
这两天他俩回来老是会摘些老了的果子,核桃啊,干扁的酸枣啊,还有兔子或是野鸡。不知道是谁捉住的,但大家都猜想不是连程,因为他的身手根本不至于让兔子和野鸡那么狼狈的沾满土,他会一招毙命……
周雨最喜欢核桃了,砸烂了外皮和里面的硬壳,吃着满嘴香。酸枣当然是秦玥的菜了,她会让石心将枣子煮进药汤里,喝着有股酸味儿,不会苦到她想
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