周恒拿了根地上的铁杵，在他们做工的门边敲了几下，王师傅才注意到他们过来了，将手中活儿交给徒弟，一抹脸上的汗出来。
“周恒，周娘子，咋了？”
秦玥：“您可还记得上次我找您做的链条那一批东西？”
“恩，记得。怎么了，坏了？”他睁大了眼问。
“不是，您做的质量很好。我现在要大批量用那链条，需要继续与你合作！”秦玥双目黑白分明，话语沉静。
“哦，这样啊，行啊！我现在就在做挂钩呢！还多收了一个徒弟。”王师傅是满脸实诚，笑的纯厚：“人多了，做得快！”
“好，多谢您对咱们生意的重视。”秦玥道：“我这两桩生意想长期与您合作，这就要求您定时定量的给我们出货。”
“是，都要有个准头有储备。”
“但是您再接手我这生意，忙起来许就没有其他时间和功夫做别人送来的活儿。所以，为了保证我这边及时有货，您若是愿意的话，我希望您与我签一份协议，成为我手下的铁铺，只有经由我同意，才可制作东西。”
突然有人跟他这么郑重的商议事宜，王师傅反应了一会儿，眼皮掀了再掀，微短的睫毛上还有沾着灰，发间夹着的铁屑闪着光，额前没抹净的汗聚到一块儿成了大滴水珠。
看他这般思虑深重，秦玥扬起嘴角一笑，面若夏花，温和道：“这是大事，对王师傅您，对你的铁铺，都是应该好好思虑的。您先想着，我过两天会再来问你考虑的结果，到时候你再回复我不迟。”
“当然了，若是哪日我的生意不好，支撑不了你这边的收入，我们的合约也是能解除的。我做生意一向求个两厢情愿，不会强迫别人，赚不到钱也不会拖累你，这点您大可放心！”
“不是不是！我不是那意思。”王师傅忙道：“我是没太懂你的意思。你是说，签了约，以后我就只能做你给的活儿？”
“是的。因为我需要专门一家铁铺来保证我那边生产顺利进行。咱们是有过合作的，所以我自然是先考虑您了。”秦玥道：“你也知道，光挂钩我的需求量就很大，再加上链条，我只能签下一家铁铺，只生产自己的东西！这样说，您可懂？”
做工的半间屋子里，徒弟打铁声叮叮当当响，又有拉长的“呲”一声，紧接着就有淡淡白气从里面冒出，生铁驳驳的气味飞起，湿漉漉又干烈着，是一种，很奇异的味道，微有些甜，又有点腥，缓缓漫入人嗅觉，刺激了眉眼。
王师傅在这儿熟悉又倍感亲切的气味里沉思着。若是签了合约，以后就是自己一家专营周娘子的活计了，别人也不知道那链条是怎么做出来的，挂钩虽好模仿，但是都没他做的精细。他就是包揽了，一家独大。这活儿……
看他似是懂了，还在想，秦玥浅笑：“您考虑着，我们后日再来。”
周恒看王师傅目光飘忽不定，淡淡道：“临安镇不止一家铁铺，而打铁具的人却只有那么几个，有时也可能几天接不到活计。与我们合作，虽是不能接那些零头的，但您每日都在做工，每日都有钱到账，比着自己干可是多多了收入。您看？”
“签，我签！”王师傅点头，抿着厚唇看周恒：“周恒你就是比你娘子邪气，她都是好好与我说的，还等我考虑，你一来就是给我个钉子！我有说不干吗？”
斥了周恒，他又笑眯眯慈祥着看秦玥：“丫头，我与你爹一同在这临安镇做生意，几十年了，怎会不帮着老伙计家的闺女？你这活儿是给我送银子来的，叔接！不用等后天，现在就能给你签字画押！前儿个我家小子才教我写自己名字呢，这就能用上。”
周恒也抿唇轻笑，娘子不够夫君上，夫妻档便是这样！
“好，合约我也带来了咱们现在就签！”秦玥话毕，看周恒。
男子从怀里掏出纸张，一份给王师傅，自己拿一份念给他听。
条款大都是秦玥方才说的，除此以外还加上了保密条款，这是肯定的，东西都不能泄露出去，就跟酿酒人家的配方一样。另外，王师傅可以视情况收徒，但该徒弟要受此条约牵制，必须守好嘴，若有意外，秦玥有权将那人送交官府。此合约在双方签署后也将报官府备案。
王师傅笑呵呵的：“写的倒是齐全，想的够多！我们这些人都老了，以后都是你们的天下啦！”
“合约便是如此，你现在反悔还来得及。”周恒温和道。
“不反悔！”王师傅跑到后面拿了只笔和印泥，先按了手印，后又大开大合画下了自己的名字。
他掂着纸打量自己的字，再看看周恒的字，一字是水中龙，一字是泥里泥鳅，对比鲜明。他有些不好意思，轻声道：“写的不好看，但也能让你认出来！”
秦玥也签了字：“能写自己的名字也是本事！有很多人不会呢。”
“对，咱们都是能人！”王师傅笑，将一份合约收好：“以后周娘子便是我铁铺的东家了！这就要开始做那些链条吗？”
“恩，可以开始了。便多多有劳您了！”
“干活都是有钱的，不劳烦！做的多挣得多，咱就是一俗人！”
“不俗，生活本如此。”周恒淡淡道，又从袖间拿出一锭五十两的银子：“这是给您的报酬。”
“这，我可不是现在就管你们要钱的……”王师傅后退摆手，惶惶道：“哎，又说错话了！不用多给我钱，做多少给多少就行，都不是大风刮来的，拿回去！”
周恒仍是步步紧跟他，抓上他的手将银子塞进去，眉目中笑意深深：“娘子与你签这合约，便是收取了你的经营权，是需要给你银钱的！这是应当的，我娘子做事有条有理，不会少了您的！收下吧。”
“经，经营权？”
秦玥：“您刚才还说以后我就是你的东家，可不就是我将您这铁铺都收下了？收下就是将经营权都拿到我手里了。”
“哦，原来是这样啊，可是还是我来做嘛！”王师傅说话又要将银子塞给周恒。
周恒闪身：“您别，哪有给银子还不要的？这是对您以后的补贴，收着吧。”
王师傅轻哼，揣进怀里道：“要就要！不给你们了！”
周恒笑：“这就对了，那我们这便走了。”牵了秦玥缓缓离去。
王师傅摸摸怀里的银子：“这丫头挣钱不少！”
二人走在路上，夕阳斜照，人影拉长。秦玥轻吐一口气，削肩微微放下了，语气轻松：“完成了一件大事！”
冬日日头落了快，街上行人匆匆返家归途。
周恒捏了少女的嫩指：“娘子很不错！日后的骑车店也要娘子出谋划策，将之办好办大，让更多的人能骑上咱们家做出来的车子。骑着，而不是坐轿子！”
二人并肩，秦玥侧头看他，男子侧脸比正脸更英俊，线条硬朗，侧眸疏光，周恒回眸，二人视线交接，比霞光更灿。
“哎，还是我负责养家！相公你快些开学吧，早些考取功名，我们名利双收！”她踮起脚尖在他耳边微微吐气：“生个小包子，双喜临门！”
周恒笑，伸手在她脑后揉揉：“希望早日来到。”
——
大早上，阿正在小床上醒来，身旁是正在穿衣的周勤。
阿正打了个哈欠，摸摸周勤的背：“二哥早！”
“早阿正，起床吧。”周勤揉揉他拱毛糙的头发。
“不要揉不要揉啦！”小孩儿拨拉着他的手：“好不容易和你睡一次，可别逗弄人家了！”
他将被子一掀，露出一个光溜溜白嫩嫩的小身子，周勤皱眉拿他的衣服将他裹上：“上身没披外套的时候不要把被子全掀开！”
阿正顶着一头鸟窝嘿嘿笑，眼睛泛出泪花流出点眼屎。“知道了。”他闷闷道。
一会儿，周勤洗漱好，出门前给他打好了热水。
一家人吃了饭，出发去梁城，路过新县叫上了杨潜，他那车上已经坐了邢晨，不知道俩人刚才又吵闹什么了，姑娘脸都红了。
杨潜看他们车上没地儿了，让他们家弟妹来自己车上坐着，结果没人愿意，他便悻悻回去了。
路途较远，经过的县镇小路或崎岖或平整。杨潜那车上人不多却也吵吵闹闹，颠簸时更颠簸。周家这边，周恒将阿正抱着在两腿间，秦玥和周雨手挽着手，周勤在中间坐着，倒是没多大的事儿，几人还说说话，周恒不时挠挠小孩儿腋下，惹他咯咯笑。
走了一个多时辰，阿正小嘴微翘着，脑袋开始往下点。周恒瞧他那样子就知道他要睡了，掀开一旁坐凳，拿出个靠背来，将小孩儿横抱着，靠背搁到他脑袋底下。
阿正支吾了一声，倚着那靠背就是睡过去了。
这一走便是过了午时，直到车外人声渐渐喧闹，马蹄声被淹没，听到商贩吆喝不断，也有不一样的香味飘过来。
周雨从窗帘缝里往外看，大路通畅，人来人往，均携妻抱子，面上笑容不断，来往商贩扬笑招呼，耍猴的吹糖人的套玩物的，停驻之人皆兴致观望，热闹非凡。
“嫂子，梁城到了！”她兴冲冲对秦玥道。
“听见声音了，今天就很热闹着。”秦玥半掀了门帘，结果被连程宽厚的背给挡了个全乎。
周恒还没让他找家客栈呢，马车就停下了。
一家人下车，迎面一座飞檐高楼，碎红布条装饰在窗口若春日盛花，此楼门匾栈，龙飞凤舞，似是眼熟之字。
杨潜和邢晨过来，“哟，这么快就找着住处了？”他仰头一看那古铜洒金大字，微微一愣，又道：“这地儿，该是梁城数一数二的客栈了……周恒，咱出来一趟，是不是有点，破费？”
他画圆了口唇，愣是将破费二字说的唾沫星子喷出老远。
周恒却没犹疑什么，带着妻子弟妹便往里走，“先看看吧！”
连程白牙一笑，他怎么会让他们破费？男人一仰头，望见三楼雕花窗口，一人影浮云般飘逸泛光。
门面颇为盛隆的客栈，宽台大案，桌椅锃亮。此时饭时虽过，但仍有旅人刚至，衣着鲜亮，在楼下用餐。
小二一见这么一大家子进来，目光多瞟了那么几下，没问打尖还是住店，却将人迎到掌柜那儿。
秦玥撒了一眼，连程估计是和杨潜的小厮去寄放马车了，没跟他们过来。
掌柜的一抬头，也盯着周恒和他媳妇儿看。
周恒：“可还有客房？”
“有！”
掌柜终于将目光从周恒脸上挪走，将他身边一众人，包括刚到柜台边儿的睡眼惺忪的阿正，都瞅了个来回。
阿正摇摇秦玥的手，囔囔道：“这伯伯看人的眼神儿跟看牲口似的！”
掌柜的一溜口水卡到嗓子眼儿，脸刷红开始咳嗽，肺都要喘出来。
一旁吃饭的人皱眉往这边看，小二忙给掌柜的倒水，还腆着笑脸跟人家道歉：“年纪大了，呛着了，大伙儿甭介意啊，继续继续。”
秦玥浅笑，在阿正眉间揉了几下，“狗眼看人低，因为狗本来就低，同理，只有牲口的眼光看过来才能将人看成牲口样儿。阿正你猜，他是狗还是猪？或是驴是骡子？”
那掌柜的才吸到嘴里一口水，噗一下全喷出来了，桌面上刚写的账本瞬间晕成了一团。
“哎哟！”小儿忙拿袖子去擦，可惜已经晕完了。
“娃子，我哪里看你们眼光不对了？”掌柜一抹嘴：“还有周夫人，你说的那些个牲口没一个好样儿的！”
后面的杨潜邢晨一愣，这掌柜的认识秦玥？
“怎么没有好样了？狗最忠诚，猪全身是宝，驴子勤劳，骡子耐力！你心中想着它们一无是处，却是由你的心生意，做个掌柜的有此心，不好！”秦玥姿容俏，浅蓝飞花衣襟衬得肤色极好，话里却让掌柜的感觉不那么好。
掌柜的想要开口反驳，周恒却道：“张文义可是在这里？”
掌柜的也是一怔：“你怎么知道？”
这客栈本就是张文义的，不知从哪知道了周恒他们要来，早早就跟连程传了信儿，要他将人送到这儿来住着。掌柜是已经吩咐好的，告诉了他周恒一家特征，要他将人送到定好的房间里，所以他才将人都扫了一遍，不想却被阿正给讽刺了一番。
方才秦玥就觉得那牌匾上的字熟悉，连程不见了之后，她就想到了张文义，这店绝对是那男人开的。
周恒淡淡看了眼后院青木深厚的影子，面上如温淡开水，并无波澜：“既是如此，那我们便先用餐吧。稍后再回房间。”
掌柜的没说话呢，阿正就点头：“恩恩，饿了呢！”
杨潜笑道：“上菜上饭！”便与半拉半拽着邢晨占了一张空桌子。秦玥也带着孩子们坐下了，周恒点了餐，朝掌柜的温润一笑，微颔首，到了他们身边。
这客栈雕窗极大，棂花钩的缠绕，中有祥云遍布，窗纸菲薄，能瞧见外面的景象。午间高阳正照，街上仍人流不断，车水马龙。
秦玥看看身边三姐弟，道：“梁城这么多人，咱们出去游玩，若是你们被人群挤散了，找不到我们怎么办？”
阿正揉揉脸，知其意，瞟了眼窗外人流如潮，道：“现就回来客栈呗，咱们的客栈叫……祥隆！很大！知道的人肯定多，问问人家就行了。”
“对，这办法最简单！”周雨笑道。
周勤不以为意，淡淡道：“你们俩长的俊，不怕哪个坏心眼的人骗你们，将你们卖了？”
阿正睁大了眼睛看他，离秦玥近了些：“真的有人卖小孩儿吗？”
周勤一愣，突然不说话了，他是不是将太多黑暗传达给阿正了？
周雨瞪了他一眼，朝阿正笑着：“就算有人盯上了阿正，阿正这么聪明的头脑，还会功夫，一定会平安过来的，是不是？”
阿正眼珠转了转，嘴角一翘：“说的也是！”
秦玥：“你们的意见不统一，说说，若是走丢了，怎么办？”
“那，就站在远处不动等你们来找呗！”周雨道。
周勤：“这样也行。”
周恒点头：“若是找不到我们，就不要乱走了，大哥发现你们不在的时候，会原路返回找你们的。若是你们也来回找我们，恐怕咱们会走岔。”
“恩，知道了！因为人太多了嘛！”阿正笑笑：“我记得了。”
“有我在，会让阿正走丢？放心吧！”连程不知又从哪儿回来了，大步过来坐下，幸好杨潜挑的张桌子大，不然坐不下了。
菜很快上来，旅途劳顿的几人都不说话了，安静进食。
秦玥吃了几口，淡淡对周恒道：“张文义这人，竟然将仙客来的菜式都弄过来了……”
周恒看着一桌的菜，没有他吃过的那些样式啊。
“菜式不一是一成不变的，举一反三，能做酸菜鱼也能做酸菜肉片，能做猪肉丸子，也能做鱼肉丸子，只要跳出原来的圈子，就能将吃食做成一类。”秦玥低低道：“不行，我得让他多给我点分成！梁城这客栈的菜钱绝对不低，一天赚多了！”
“能举一反三也是后来人的能耐！你能说一个学子解出一个问题后又用类似的方法解决第二个是夫子教得好吗？只能说学生头脑好！”
身后忽有沾着笑意的人声，明显是接着秦玥的话说的。
少女瞬间回头。后院伸展出的不知名的树仍冒着苍绿，投下的阳光如束，落地斑驳，
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