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但这时想要撤退已经太迟了。
应该说如果只是行军的话或许还会来得及，苏军不过深入霍尔姆西面百余公里，此时积雪已经开始融化，虽然道路泥泞不堪但比起之前深达一米的积雪还是要好很多，以一天行军三十公里计算，三天时间就可以撤至霍尔姆。
问题是德军不会这么轻易让苏军撤走，于是派了小部队和轰炸机一路轰炸占领高地拦截……正如之前所说的，考验一支部队的素质不是进攻而是撤退，素质差的部队在撤退时往往会出现各种混乱。
苏军显然是属于后者，所以几天下来虽然付出重大的伤亡，但仅仅只撤回三十公里，而且越往后就越困难。
终于，在学校俘虏一战后的第十三天，洛瓦季河传来了第一声冰快碎裂的声音，接着就是一声又一声，很快就洛瓦季河就成了一条小溪。
霍尔姆周边的沼泽虽然还没完全解冻……沼泽是泥水混和物而且还是静止的，解冻会比河水慢些，融化的雪水已经让沼泽地到处泥泞，苏军不得不从沼泽地撤到了霍尔姆东面。
普卡耶夫给西面几个师的命令是：“沼泽地已经解冻，已经来不及撤回了，为了避免被敌人围歼，化整为零分散到林地里和德国人周旋！”
有几个师长对此并不甘心，其中一个叫捷里仁斯基的少将反对道：“普卡耶夫同志，就算沼泽地解冻，我们可以对霍尔姆实施两面夹击，在巨大的兵力优势下一样可以将德国侵略者从霍尔姆赶出去打通回去的道路！”
“相信我，这是天方夜谈！”普卡耶夫回答道：“这并不是兵力的问题，如果有你想像的那么容易的话，霍尔姆早就是我们的了！”
于是苏军几个师只好炸毁所有的重装备逃到林地里打游击。
但打游击说起来容易做起来却十分困难，原因与苏军自身也有关系……游击战很大一部份是需要百姓的支持，否则隐入山林里补给就是一个很大的问题。
问题是苏军在撤往莫斯科的时候对百姓实施坚壁清野的政策，再加上战乱使百姓无心生产，于是连百姓自己都没有足够的粮食，这就使退入林地里打游击的苏军失去了生存的基础，所以最终这几个师都在德军的围剿中遭受了惨重的伤亡，一个师能够幸存下来的只有区区几百人，其实也就是被围歼了。
当然，这些都是后话。
苏军的包围圈一撤，霍尔姆的德军就像过节似的欢呼起来。
但秦川很快就意识到这时的危险。
有句话叫“可以共患难但不可以共享福”。
这话的意思就是共患难的时候大家的目标和追求都是一致的，因此更容易团结在一起为相同的利益奋斗。但是当幸福来临的时候，尤其是从“共患难”转为“共享福”的时候，这时候在心理上就会放松了，而且每个人的想法就不一样了，于是原本团结在一起的力量就会再次成为一盘散沙。
霍尔姆的德军就属于这种情况，全军不过五千多人却有60余支部队，之前的他们是因为生存而团结在一起，但是现在……生存的问题似乎已经解决了，于是很快就会有各种想法。
果然不出所料，一些零散的部队就开始准备行李打算撤出霍尔姆，这其中也包括哈特曼少将。
“上校！”哈特曼少将对斯莱因上校说：“对您在这几个月在霍尔姆的指挥我深感钦佩，你还第一步兵团的官兵们都做得很好。但是现在……你知道的，苏联人已经撤退了，我们也就没有必要在霍尔姆继续呆下去了……”
“不，将军！”秦川打断了哈特曼少将的话：“我们还得在这里防守下去！”
“抱歉，上尉！”哈特曼少将回答：“我们没有接到任务有关防守霍尔姆的命令，或者说……防守霍尔姆是你们第一步兵团的任务，但不是我们的，在此之前我们可以说是在帮你们防守，所以……不用感谢我们！”
“将军！”斯莱因上校给哈特曼少将递上了一封电报，说道：“这是克鲁格元帅刚刚下达的命令，如果说以前防守霍尔姆不是你们的义务的话，那么从现在起，它就是了！”
那其实是斯莱因上校要求克鲁格元帅下达的命令，目的就是不让霍尔姆的力量就此散掉。
哈特曼少将接过电报看了看，就面带不悦的回答道：“好吧，已经驻守几个月了，再久一些当然也不是问题！”
接着，所有人都接到一个死命令：“任何人都必须坚守自己的岗位，直到撤退的命令！”
士兵们不可避免的会出现一些逆反情绪。
这是正常的，因为德军士兵们在苏军的包围下面对着随时可能被优势苏军辗碎的压力，孤立无援，他们在精神上的压力日积月累，愈发沉重，随时都可能摧毁他们的理智。
他们一个个都挺过来了。
这时，霍尔姆通向外部光明世界的大门豁然开启，妻儿老小、亲朋故友都在后方等着他们朝他们招手，只要后退一步就可以得到这些，甚至还有无数的鲜花和赞颂。
但是，他们得到的命令却是继续守在原地，能撤走的就只有伤员……于是一个个就心猿意马把压抑在心里的负面情绪都发泄出来了。
当然，这并不是很大的问题。
因为斯莱因上校很快就给士兵们一个好消息：“元首时刻关注着霍尔姆战役的进展，他决定给坚守霍尔姆的每一名官兵都发一枚特别的勋章以示奖励，并希望我们所有人能坚守住最后一刻！”
“元首万岁！”德军士兵们不约而同的发出一阵欢呼。
（注：该勋章即霍尔姆战役盾章）
第五百二十二章 换防（）
霍尔姆解围的第五天早晨，一位炮兵观察员在望远镜里发现了一辆出现在霍尔姆西面的德式“四”号坦克，虽然由于公路泥泞前进的速度十分缓慢，但无疑正一点点的向霍尔姆前进。
然后这名炮兵观察员就兴奋的跑回霍尔姆并大声喊道：“我们的人，我们的坦克，他们来了！”
但霍尔姆的德军士兵们并没有太大的反应，因为这几天他们已经被耍够了……哨兵或是炮兵观察员们时不时的就会冲着正在努力构筑工事或是在泥泞里将积水从战壕里排出去的士兵们大喊：“我们的人来了！”
然后，等到士兵们兴奋的丢下工兵锹跑向西面时却什么也没看到，只有一群哨兵在后头哈哈大笑。
原本这可以算是一种“谎报军情”，但斯莱因上校认为这种玩笑有利于缓解士兵的压力以及等待友军迫切的心情，于是也就听之任之。
这造成的结果就是，所有人都把这个炮兵观察员的呼喊当作“另一个谣言”。甚至还有人冲着那名炮兵观察员喊：
“你应该去做演员，中士！”
“他们应该为此给你发个奖！”
……
但是没过多久，德军士兵们很快就发现他们错怪这个炮兵观察员了，因为霍尔姆西面已传来坦克“隆隆”的马达声。
士兵们将信将疑的拿着武器跑到西面一看，果然就见几辆坦克带着一队德军出现在他们的视线里。
一名德军中尉看到这一幕时就感叹道：“这些人的降临的，着实让霍尔姆的所有人都大吃一惊，就像他们是来自另一个世界的生物。然后，所有人都欢呼着，互相拥抱在一起以示庆贺，还有人脱下白色的斗蓬朝友军方向疯狂的挥舞着，生怕他们没有发现霍尔姆错过了……但是，这里只有霍尔姆一条路，友军是不可能错过的！”
第一批到达的德军士兵并不多，一个排的工兵、一个坦克连，以及一些炮兵观察员。
但是他们的到来就像是给霍尔姆的德军士兵打了一针兴奋剂，使他们确信自己已经解围并在不久的将来就可以撤出这个地狱了。
果然，后续部队一队接着一队的赶到霍尔姆，因为路况较差所以是一小队一小队的补充，这使原本驻守在霍尔姆的那些筋疲力尽、疲惫不堪的士兵也只能一小队一小队的撤出。
部队撤出的先后顺序如下：
第一批是滑翔机飞行员，他们冒着生命危险自愿为霍尔姆送来了补给，霍尔姆的士兵们始终记着这份情，所以首先撤出的就是他们。
这其中也包括托马斯。
临行时托马斯紧紧的握着秦川的手，说道：“上尉，很抱歉，我发觉你说的是对的，我不应该这样轻率到这里来，因为这不但会害了自己还会拖累别人！”
“很高兴你认识到了这一点，中士！”秦川说：“希望你下一次走上战场时就做好准备了！”
托马斯点了点头，然后与战友们一一拥抱之后才跳上了汽车。
第二批就是康拉德这些科研人员。
他们的重要性就不用多说了，而且其为霍尔姆做的贡献也不比滑翔机飞机员少，之所以第二批撤出，是因为他们最后又指挥了一批V1导弹射向苏军阵地。
“那么，后会有期，上尉！”康拉德与秦川拥抱了下：“我等着你的另一个想法，我现在都有些的期待了！”
“只要我还活着，上校！”秦川回答。
“放心吧！”康拉德回答：“没有谁能打败‘传奇上士’的，我坚信这一点！”
第三批是除了警察部队外的零散作战部队。
他们实际上是解散了，也就是来自60支部队的士兵全部返回自己的部队。
对此秦川觉得有些可惜，因为他们经过霍尔姆防御战之后实际上已经成长为能征善战的老兵了，但他们归建后就又将成为工兵部队、运输部队甚至是烧火做饭的炊事兵。
不过德国人更讲究的是整体战斗协同，所以这么做也无可厚非。
格哈德与秦川互相敬了个礼，然后两支手紧紧的握在了一起。
“很荣幸与你一起作战，上尉！”格哈德说：“我希望我们以后还有见面的机会！”
顿了下，格哈德就接着说道：“我已经决定了，回去后就申请到你的部队参加战斗！”
“你决定了？”秦川问。
“是的！”
“你知道来我们部队后会面临什么吗？”
“当然！”格哈德回答：“我可能会被降衔，更糟的是将会碰到更多的危险。”
“那么，你还是想这么做？”
“是的！”格哈德回答：“因为我发现……现在再回去干工兵的那些事，就太没劲了！”
秦川不由与格哈德相视而笑。
秦川能理解格哈德的想法，这就像是“五岳归来不看山，华山归来不看岳”的那种感觉。
在一线作战的确危险，而且还伴随着艰难和痛苦，但同时也刺激，会使整个人神经紧崩时刻保持着亢奋，尤其是历尽艰辛后终于打败了看似无法战胜的敌人，那种满足感、自豪感和充实感是二线部队永远都无法体会的。
格哈德如果没有这种体验还好，现在有了这种体验，那么他回去就没法再做一个好工兵了。
第四批撤走的是警察部队。
他们留到这时才撤是因为需要在其它部队撤退前维持下秩序。
哈特曼少将不知道从哪里拿到了一辆吉普车，他把车停在秦川面前，用钢笔在笔记本上写了电话号码递给秦川，做了个打电话的手势后就说道：“打电话给我，上尉！”
“好的，将军！”秦川回答：“如果我有什么需要你帮忙的话！”
“当然！”哈特曼少将说：“随时来找我！”
最后撤退的当然是第一步兵团。
那是因为第一步兵团人数较多，而且还是霍尔姆的防御中坚。
所以，第一步兵团必须等到前来接防的德第218步兵团赶到，并且将所有防御要点以及掌握的情报转交第218步兵团后才能撤出。
而那时已距离第一批部队撤出十天之久了。
第五百二十三章 假期（）
当然，每一个参与过霍尔姆战役都已经造册登记，包括那些在战场上牺牲的、失踪的以及受伤被送回去的。
事实上，这个工作在第一步兵团到达霍尔姆那一刻就开始做了，只不过那时是为了能够更好、更合理的利用每一个人而不是论功行赏。
然后，当第一步兵团搭乘着汽车从霍尔姆撤下来的时候，希特勒承诺的“特别勋章”就发放到了每一个士兵手里。
秦川当然也得到一枚。
这个勋章的整个外形是一面盾牌，在盾框里，上半部分的主体是一只鹰头转向盾牌右侧的垂翅老鹰，老鹰的爪子抓着一枚中间带着“万”字徽的第三帝国牌铁十字勋章，垂翅的两边一直延伸到铁十字勋章的底部。下半部分就是大写字姆“CHOLM（霍尔姆）”，字母下是代表这场战役发生的年份的阿拉伯数字“1942”。
“运气不错！”维尔纳一边将盾章别在左臂上一边兴奋的说道：“这是我获得的第一枚勋章，要知道我们在非洲打了两年的仗也没收到什么勋章，但是到这才几个月……”
说着维尔纳就把手臂上的勋章朝众人亮了亮。
“相比起这个来，我更想要的是假期！”面包师将勋章拿在手里晃了晃：“你们还记得自己多长时间没回家看看了吗？”
“两年两个月零四天！”雅科普回答。
汽车的车厢里不由陷入一片沉默，显然这个话题勾起了他们的思乡之情。
“我比你们好些！”多米尼克靠在了汽车护栏上，说道：“上次负伤时我在家休养了三个月！”
“那感觉一定很好，是吗？”面包师朝多米尼克投去羡慕的目光。
“或许是吧！”多米尼克耸了耸肩：“但是……就像我们在沙漠里就会抱怨干渴和火热，在苏联就会咒骂潮湿和寒一样，在家里也不一定会呆得住！”
“怎么可能！”
“这家伙是在我们面前炫耀的吧！”
……
多米尼克的话很快就招来士兵们的一片骂声，但后来他们才知道多米尼克说的不是假话，至少不全是。
“上尉！”这时通讯员把电话交给秦川，说道：“少校电话！”
少校指的就是巴泽尔，他打来的电话一般都是有什么命令。
果然，当秦川接过电话时就听巴泽尔说道：“把命令传达下去，休假一个月！”
“什么？”秦川几乎不敢相信自己听到的。
“休假一个月！”巴泽尔说：“我们会直接开往火车站，然后搭乘火车回德国！”
秦川带着不可思议的表情转向车厢里的士兵们，说道：“休假，他们让我们休假了！”
“多长时间？”面包师问了声。
“一个月！”
车厢里沉默了一会儿，然后轰然一声就爆发出一声欢呼，其它汽车上的士兵显然也听到了消息，于是欢呼声此起彼伏连绵不绝。
想了想，秦川就觉得也该有个假期了……霍尔姆战役结束后德军几个集团军群就已基本稳住了阵脚。但虽然如此，德军短时间内也无力发起反攻，只能在霍尔姆一线与苏军僵持直到更多的补给运达以及大批战败的部队有时间整训。
所以，乘着这个空档，第一步兵团就得到了难得的一个月的假期。
车队直奔大卢基火车站……返回德国的火车不缺位置，因为有大量的火车载满了物资开到这里然后几乎空着车厢回去。所以第一步兵团没有花费多少时间就“得到”了一辆足够将全团载回德国的火车。
在火车站有如晨雾般的蒸汽里，几个治安队的苏联人