葛蕾西杀人事件- 第2部分

　　“是的，是的。我也是这样想。”凡斯笑着摘下他的帽子，几乎只在转瞬间，他看起来立刻体面多了。

　　“那我就也确信你有正当的理由……对了，我可以坐下吗？你知不知道，我已经累坏了。”

　　不等凡斯回答，女孩快速地瞥了一眼公路的远处，突然像个孩子似地，一屁股就坐到地上了，“太好了。喂，我可以为你看看手相吗？你以前让别人为你看过手相吗？我很会看手相的。是苔丝教我的——她是算命师，有特异功能，我也是。你有特异功能吗？我虽然有，但是今天我大概没办法集中精神。将来有空儿时，当我心情不错时，我可以为你算算，我能猜得出你的年龄，算得出你有几个小孩……”凡斯笑起来，干脆就挨着她坐下。

　　“可是，说真的，我不认为我能够接受那些将来一定会发生的、我改变不了的所谓必然……”凡斯说着，掏出他的烟盒，慢慢打开。

　　“我想，你不会介意我是个烟鬼。”他讨好地说，礼貌性地把烟盒先递给她，但回应他的只是不断地摇头和“咯咯”的笑声。于是，凡斯为自己点了一根法国烟。

　　“我不介意你吸烟，”女孩说，“但这提醒了我刚才让我有多生气。”

　　“噢，真的？”凡斯带着体贴的微笑说，“但是，你能不能告诉我是谁让你这么生气吗？”

　　她斜着眼看着凡斯手指间的烟，困惑地回答：“我不知道。”

　　“那真让人遗憾。也许，你生气的对象就是我？”

　　“不，不是你——虽然现在我不太能确定生谁的气，但我想不会是你。本来我认为是刚开过去那辆车子里的那个人……”凡斯忍不住打断她，“我能不能先问一声，你为什么这样生气？”

　　“哦，你看看这儿，”她在草地上摊开裙摆，指着那个烧破的地方，“你看见这个大洞了吗？我最喜欢的一套连衣裙就这么毁了。你看这连衣裙好不好？它是我亲手缝制的。妈妈和我都觉得，我穿这件连衣裙又漂亮又可爱。但现在——我再也不能穿它出门了。”

　　她的语气流露出掩饰不住的懊恼。停了好一会儿，又忽然问凡斯：“你刚才丢过烟头吗？”

　　“什么烟头？”凡斯问。

　　“还会有什么烟头？当然是烧坏我衣服的烟头——就在这附近……”她絮絮叨叨地说，“反正啊，实在扔得太准了，尤其是丢烟头的人根本没看到我，也许根本不知道我就站在这儿。扔得那样准不容易，是不是？”

　　“是的，我懂你的意思，”凡斯显然觉得又好笑又有趣，“但是，说真的，亲爱的，那一定是车上某个粗心的家伙——如果有那么一辆车的话。”

　　女孩叹了一口气。

　　“唉，”她无可奈何地轻声道，“现在我根本不知道该生谁的气——这反让我更生气。我想让我生气的人不是你，如果是你，你一定会有所表示的。”

　　“不过，这件事仍然让我非常遗憾。”凡斯说。

　　“当然，我也不可能弄清楚是不是你丢的。隔着一堵墙，你也看不见我，我也看不见你。”

　　“无可辩驳的逻辑！”凡斯点头赞同，接着说，“因此，你必准许我对你能有所弥补——不管犯错的是不是我。”

　　“是吗？”她疑惑地问，“我不太懂你的意思。”但她的眼神里依然闪出愉快的光芒。

　　“我的意思是：我想要陪你往下走到‘里昂时装店’，为你挑一件最漂亮的连衣裙——可以让你穿起来像这件一样可爱。”

　　“哦！我可承受不起！”她说。

　　凡斯拿出名片盒，在最上面那张名片上草草写下几个字，塞进草地上她手提袋的袋口，“你只需给里昂先生这张名片，再告诉他是我要你去的就行了。”

　　她流露出感激的神情。

　　“正如你刚才非常正确的推断——”凡斯接着说，“你没办法透过墙壁看到我，而我也没办法充分地证明我没有丢过那根烟头。”

　　“现在我们已经谈好了，不是吗？”女孩再度“咯咯”笑了起来，“我很高兴你就是丢烟头惹我生气的人。”

　　“我也是。”凡斯也笑了，“顺便说一下，我希望，当你穿上新装时也能使用同样的香水。它闻起来就像春季那美妙的香椽和橘子的味道。”

　　“哦，太谢谢你了？”

　　“请问，这是什么香水？我闻不出它是属于哪一种流行的香味。”凡斯又问。“我也不知道，”女孩回答，“我猜根本没有人知道。它没有任何名字。”

　　她停了一下，又接着说：“那是乔治为我特别研制的——着装时也能使用同样的香水。它闻起来就像春季那美妙的香椽和橘子的味道。”

　　“哦，太谢谢你了？”

　　“请问，这是什么香水？我闻不出它是属于哪一种流行的香味。”凡斯又问。

　　“我也不知道，”女孩回答，“我猜根本没有人知道。它没有任何名字。”

　　她停了一下，又接着说：“那是乔治为我特别研制的——我想我不该在陌生人面前叫他乔治，而应该称他勃尔斯先生。勃尔斯先生在一家‘温馨’公司任香水调剂师。我是他的助理，噢，‘温馨’是一家香水工厂。他的工作，就是把不同的东西混在一起，然后闻闻是什么味道。他是一个非常聪明的人，只可惜有时太死板。但是我不认为他在香水里掺进了香椽——虽然我不太知道香椽闻起来像什么。听起来，那像是加在蛋糕里的某种东西。”

　　“加工过的香椽外皮，的确可以加在蛋糕里。”凡斯解释道，“香椽的油脂非常有特色，同时有些香椽和柠檬的气味，用硫酸处理过的香椽，闻起来甚至有紫罗兰的味道。”

　　“真是神奇！”她惊叹地说，“为什么你的语气听起来就像乔治？他说起话来就是这个样子。我确信，勃尔斯先生知道所有有关香味的事。有时当我明明拿给他正确的装着萃取物和香精的瓶子时，他还是会告诉我我弄错了——他就是这么难以想象地爱挑剔。”

　　“但是我确信。”凡斯肯定地说，“他为你调制的香水中，肯定有一小部分香椽，虽然它可能有个其他的名字—谈到名字，也许你的名字就叫……”她有些不好意思，“我的名字……我叫葛蕾西·艾伦。”

　　凡斯微笑着点头，但葛蕾西·艾伦紧接着又开口了。

　　“你还没告诉我你越过那片墙要去做什么呢？那可是私人地界，要是我，才不会为了任何事翻墙进去，那是不对的，是不是？”她停了停，又继续说，“我至今不知道它的大门在哪儿，但这无所谓，站在外面就很好。我已经来过这里好几次了，每次都在这一带闲逛。以前可没有人把没弄熄的烟头丢在我身上，不过呢，我想每件事都会有第一次——你说是不是？”

　　“是——哦，是，这是个很有深度的问题。”凡斯微笑着说，忽然问她，“独自一个人到这么僻静的地方，你不害怕吗？””“独自一个？”这女孩往马路远处瞥了一眼，“我才不会独自一个人来这里呢！我通常都和普特先生一起来——他住在百老汇大街附近，是朋友也是同事。普特先生是我们的业务员。刚才我们谈过的那个勃尔斯先生，很不高兴我今天下午和普特先生到这儿来。他总是不乐意我跟别人出去，特别是跟普特先生。”她说完话，撅起了嘴。

　　“那……现在普特先生去了哪儿？”凡斯问，“你可别告诉我，他是想沿着河谷区的马路和偏僻小径销售香水。”

　　“哦！天啊，当然不是！星期六下午他从不上班，我也一样。我真觉得我们都应该有暂时休息的时候，你不觉得吗？哦，你问我普特先生去哪儿了。哦，我告诉你——我想他也不会介意。他去找一间修道院。”

　　“修道院？天哪！为什么呢？”

　　“他说从那儿可以观赏到一个很美妙的景色，那里有长椅、鲜花……什么都有。但是他不知道是该从这儿往上走还是往下走，所以我让他先去找找。我可不希望毫无目标地乱找。假如你不知道你要去的地方在哪儿，而且你的鞋子还正夹脚的话，你会去乱找吗？”

　　“啊，我认为你的决定很明智。”凡斯笑着说，“而且你运气也不错，因为我碰巧知道它在哪里。从这一边往下走，不过，要走好一阵子才到。”

　　“那么，普特先生已经走错方向了。他就是这样的一个人……”小女孩黯然说道。　
　　
第3章　编造故事
　
　　5月18日，星期六，下午5点30分

　　葛蕾西·艾伦忽然身体前倾，非常感兴趣地注视着凡斯。

　　“我差点还忘了——刚才我就想问你，你到墙那边干什么去了？我真希望是件刺激的事情。我很浪漫的，你是个浪漫的人吗？我是说，我是那类喜欢惊险刺激的人。这个地方就很有这种味道，尤其是还有这道高墙。我想，你们一定刚刚进行了一次非常刺激的探险。所有惊险刺激的事件都发生在墙内，人们不会没事儿垒个围墙把自己关在里头的，对吗？”

　　“对，不太会。”凡斯摇摇头，“人们通常会有个很好的理由来建造围墙，比如把人挡在外头，或者把人围在里面。”

　　“你看，我是对的！告诉我，”她非常兴奋地说，“刚才是怎么个不寻常的、刺激的探险？”

　　凡斯深深地吸了一口烟。

　　“呢，我很不放心，”他故作神秘地说，“我很怕你把秘密泄露出去……哦，让我先问你一下，多刺激的探险你才会喜欢？”

　　“哦！那肯定要绝对的刺激，而且惊险，当然，那要充满悲壮的牺牲，还有就是行侠仗义……你知道的，比如说像一宗凶杀案——或者是一宗离奇的……”“那太棒了！”凡斯猛拍膝盖，一副相见恨晚的样子，“现在我可以向你说实话了——我相信你一定会理解的。”他压低声音，凑近她，神秘地耳语道，“为什么我会那么狼狈地从墙上跳下来？因为我刚刚犯下了一件命案。”

　　“简直太刺激了！”她一边说着，一边身子缓缓地离开凡斯。

　　“所以我才显得那么慌张。”凡斯继续说。

　　“不过，我觉得你一定是在开玩笑。”女孩仍然有些将信将疑。

　　“这其实是一件行侠仗义的行为。”凡斯还真的就这么瞎编下去了，“我是为了朋友——以极端的手段，只为救出朋友。”

　　“这么说那人一定是个大坏蛋。我相信他死有余辜，而你则是做了古代的英雄那种申张正义的事。古代的英雄才不需要什么警察、法律……那些东西，他们只是依据良知把他们认为该做的事情做好——就是这样。”

　　她捻着手指，还帅气地打了个框子。

　　凡斯仔细地看了她一眼，继续编他的命案故事。

　　“当时，那个大坏蛋说……”

　　“什么？”她皱起眉头，有些伯再听下去似地叫了一声。

　　“别害怕。”凡斯忍不住笑了起来，“好吧！我从头说起，我知道这个人是一个非常坏的人，他使我朋友的生命受到威胁。所以我今天下午来到这里，但没有人会看到我杀了他……我很高兴你认为我这样做是对的。”

　　“被杀的人叫什么名字呢？”她小心翼翼地问，“我想他一定有一个恐怖的名字。我常想，什么样的人就会有什么样的名字。就像数字占L术，每一个名字对一个人都有它特别的意义，这是苔丝教我的。”

　　“你特别喜爱哪些名字？”凡斯问。“哦！让我想想看……勃尔斯是个很优美的名字，你不这样认为吗？”

　　“是，我想是。”凡斯微笑着说。

　　“因此乔治一点也不小气，”这女孩很认真地又说，“他是个很慷慨的人。而且他从不喝酒，他说酒会减弱他的嗅觉，让他闻不出味道。”

　　“闻？”

　　“哦，乔治可不能闻不出味道来——这是他的工作。任何东西他只要一闻，就知道哪一种味道会卖高价，哪一种又糟到只能加在旅馆用的香皂里。是他发明了‘温馨’——那完全由他亲自调配出来的香水。我们的老板约翰逊先生就把他的新工厂命名叫‘温馨’。哦，那都是因为有了乔治的缘故。”

　　“而且，”她接着说，显得非常得意，“乔治的姓由五个字组成——真的，你数数看：B—U—R—N—S。我的姓A—I—I—E—N也是五个字母，有意思吧！然而更重要的是，我相信我与由五个字母构成姓的人会产生共鸣。如果是六个字母，就非常不妙了，我对六过敏——苔丝是那么说的。这也是非常有道理的，真的。”

　　“普特先生的名字是六个字母。”凡斯说，恶作剧地瞟她一眼。

　　“是的，我想过……哦，我忘了问你了，你勇敢杀死的人叫什么名字？”

　　“他有个让人不舒服的名字。他叫做‘秃鹰’班尼。”

　　女孩以一种完全理解的神情使劲频频点头。

　　“真的，这真是个非常糟糕的名字。让我数数，哦，七个字母，这是一个不幸的、总是会被命运捉弄的名字。他被判坐监二十年，”凡斯继续附和她说道，“但是他就在昨天越狱了，而且溜回纽约想杀害我的朋友。”

　　“哦！那么明天报纸的头条新闻将会报道你的命案。”

　　“天啊！我希望不会。”凡斯做出一副很信任她的样子，“我觉得我是做了一件好事，但是我真的希望——你知道的，不会被发现。而且我相信你不会告诉任何人。你不会吧？”

　　“哦！我不会。”女孩向他保证。

　　凡斯仰起头发出沉重的叹息，慢慢站起来。

　　“在警察发现我的行为之前，”他说，“我想我应该还是躲起来——也许一个小时以后吧，谁知道呢？搞不好他们现在已经在追捕我了。”

　　“哦，警察总是那么令人讨厌。”她板着脸说，“你知道吗？假如每个人都是好人，我们就不需要任何警察了，对不对？”

　　“不过……”

　　“假如世界上没有警察了，我们也就不必费劲做什么好人了，对吗？”

　　“天啊！”凡斯低声地说，“难道你要把自己装扮成一个哲学家？”

　　“怎么能这样说？”她似乎吃了一惊，“我才没装扮什么呢。我只假扮过一次——当我真的还是个小女孩的时候。我在参加一次宴会时，装扮成仙女的样子。”

　　“我相信，”他说，“那根本不需要什么装扮。你永远也不需要装扮，亲爱的，不需任何装扮，你就已经是最有魅力的仙女了。你愿意和一个十足的坏蛋握个手吗？”

　　她将手放在他的手里。

　　“你不是一个真正的坏蛋，因为你只不过杀了一个坏人。而且非常谢谢你那可爱的新连衣裙。”她真诚地说。

　　当我们穿过马路走向我们的车子时，她一直向我们挥手道别。转弯前我们往回看，正好看到一位衣着整齐的青年就站在那少女旁边。我们知道那就是普特先生，那个只身找寻修道院，显然无功而返的香水业务员。

　　“多么令人惊异的女孩啊！”当我们坐进车子、就要驶离之前，凡斯低声地对我说，“我猜想，我那个用凯奇警官的忧虑拼凑起来的故事，真的让她相信了，她真是天真烂漫。在这污秽的世界里，你看她多么渴望能活在自己的幻想中啊！一切对她都是那么美好——香水工厂的芬芳，乡间田野的旖旎春光，令人倾慕的英雄气概，以及刚刚萌芽的恋情……”我膘了他一眼，笑话他道：“你到底在扯些什么？”