里太难走了，接下来应该顺着小溪走，如果溪岸不能通过，就踏着卵石趟着溪水前行。这样不会迷失方向，遇到人家的可能性也大一些。而且有溪水相傍，跋涉应该轻松许多，不会再吃劈荆斩棘的苦头……
再次踏上路程时，朱永兴手持着待发的猎枪，走得依然不快。偶有风吹草动，他都希望窜出来只兔子或是野鸡什么的，好让他在天黑前还找不到人家的时候，也能有填肚的食物。
树叶在头上飒飒响着，在落叶乔木的枝干上，啄木鸟用它的尖利的喙嘴敲着枝干，发出“梆梆”的响声。松鼠象一阵轻风吹过似的在树枝间窜来窜去，甩动着大尾巴，瞪着豆粒般的眼睛好奇地看着陌生的新客。等朱永兴移动枪口，小东西却又飞快跳到了别处。
松鼠，应该不好吃？朱永兴咽了口唾沫，自我安慰着。突然，他停下了脚步，端着枪仔细倾听。除了淙淙的流水声，似乎还夹杂着一些别的什么声音。重新判断了一下，朱永兴又向前走去。不一会儿，他拐过溪流，眼前是一片比较宽阔的草地，草地往上是个山坡，山坡上是一片稀疏的树林。
正在朱永兴东张西望之际，他又听到一阵声响。那是从山坡上传来的，好象有人惊叫。朱永兴瞪大了眼睛，警惕地观察着情况。这回，他更清楚地听见惊叫声了，是个女人的声音。
虽然听不懂女人喊的是什么，朱永兴还是分辨出那象是疯了一般的颤抖的叫声，这绝非无缘无故。一个女人被侮辱的场面，在他脑海里一闪而过。稍微犹豫了一下，他快步登上山坡，这也许有危险，但他可以视情况而定，而不是不闻不问的见死不救。
登上平缓的有着稀疏树木的山坡后，惊叫声更清楚了，好象就在耳边。定睛一看，匆忙赶到的朱永兴大吃一惊，骤然停住了脚步。一个可怕的情景，展现在他面前。一阵可怕的吼声，也震耳yù聋地传来。
就在前面不远处，有个女人攀登在树上惊声尖叫着，一只熊高声怒吼着，一边啃着树干，一边用利爪哗啦哗啦地抓着。一会儿，它又站立起来，两只强劲的熊掌抱住树干，拼命地摇动。
树干已布满伤痕。那棵不太粗的树木，几乎被弄掉了一圈，而且还在一个劲地摇着。在高处拼命搂着树干的女人，被剧烈地晃动着，眼看就要掉下来了。显然，这个女人已经支持不了多久了。熊可能咬断树干，或者把树推倒，这个畜生正发疯地暴跳着。
这是一头相当大的熊，有着好象在燃烧的通红的眼睛，可怕的吼声惊天动地，好象能把树连根拔起。
朱永兴端起了枪，心跳得厉害，甚至能感觉到心脏撞击胸膛的力量。手中的猎枪在抖，开枪打这么个大家伙，他实在是缺乏信心。
女人再次发出了惊叫，从声音判断，岁数不是很大。这声惊叫让朱永兴下定了决心，他不能眼睁睁看着这个姑娘丧生于野兽之口。
“轰！”经过再三瞄准，朱永兴终于扣动了板机。可他瞄的是熊的脑袋，打中的却是熊的屁股，虽然不算脱靶，但却惹来了大麻烦。
吼声如雷，熊丢开了眼前的目标，转过了身体，稍一停顿，便以排山倒海之势猛扑过来。它的浑身的毛竖着，这既是发怒的表现，更因为竖起毛以后即使在树林里狂奔也不会发出声音，因为熊毛成了消音装置。
朱永兴没想到看似笨拙的熊竟然会如此敏捷，只见它两腿直立着，一跳一跳地扑过来，脚步震得地面咣咣作响，马上就冲到了眼前，他只好向树后转去。
“咣！”熊的前掌打在树干上，树皮被打得四分五裂，碎屑飞扬。震耳yù聋的吼声就在耳边，恶浊的臭气扑面而来，朱永兴只觉得左脸一阵剧痛，巨大的力量使他摔了出去。
受伤的熊变得十分狂怒，它张开血盆大口，怒吼一声，猛扑过来，庞大的身躯犹如一座金色的小山。喀嚓！一声闷响，树干弯曲了。
朱永兴狼狈地躲开了又一次攻击，连滚带爬地向山坡下逃去。熊紧追不舍，血红的眼睛紧盯着朱永兴的后背。沉重的脚步声近在咫尺，令人作呕的腥臭之气似乎已经喷到了他的脖子上，朱永兴吓得心胆俱裂，脚下一绊，摔了个大马趴，只感觉到一阵狂风从他后背后脑掠了过去。
熊这一记猛扑被朱永兴鬼使神差般地躲过，它却收脚不住，顺着山坡翻滚下去，直到坡下才停了下来。
趁着这个空当，朱永兴已经爬起身子，顾不得脸上流着血，疼得直咧嘴，他连掉在地上的猎枪都来不及捡，更顾不得精挑细选，抱着旁边的树干，便吭哧吭哧地爬了上去。
……………
第三章 绝死一击
熊滚下了山坡，皮糙肉厚的也不在乎，朱永兴那一猎枪倒是打伤了它，也更激起了它的凶性。从地上爬起来，这畜生嘶吼着，又冲了上来。只是趁着这个空当，朱永兴已经爬上了树，虽然这棵树有一搂粗，他爬得并不是很高，但也算暂时避开了恶熊的攻击。
恶熊来到树下，怒吼着，一边啃着树干，一边用利爪哗啦哗啦地抓着。一会儿，它又立起来，两只强劲的熊掌抱住树干，拼命地摇动。
朱永兴死死地抓住树枝，两腿盘紧树干，身子在晃，心中却一个劲儿地祈祷：祈祷这树根扎得深，足够结实；祈祷这畜生不要死心眼地坚持，赶紧离开。
折腾了半天，恶熊动作慢了下来，低声吼着，抬头望着树上的朱永兴。那是两只yīn森森的眼睛，一眨不眨的眼睛，好象在燃烧着。
朱永兴不禁打了个寒战，这畜生凶性十足，可比动物园里的关在笼子里的同类吓人多了。
然而更吓人的事情又发生了，恶熊抱住树干，竟然慢慢爬上树来。
朱永兴的眼珠子差点掉出来，丫的，笨狗熊竟然还有这招儿，自己还是动物世界看少了。没知识，真可怕。可有知识又怎么样，刚才自己还能找到别的躲避办法吗？
爬，你爬我也爬。朱永兴被逼到了绝路上，虽然知道最后估计是死路一条，但求生的还是让他不甘心，能多活一会儿是一会儿，垂死挣扎！
一人一熊，一上一下，向着树顶不断移动。离地面是越来越高，危险也越来越近，朱永兴感到了树干的纤细和晃动，颤悠悠的感觉让他觉得生命似乎要走到了尽头。
望了望远处，那个树上的女人已经不见了，估计早就一溜烟跑回家去了。也不知道她能不能想着找人来救自己，但估计是来不及了。
恶熊就在下面步步紧逼，非要把自己变成熊粪。朱永兴想哭，他现在极想变成一只猴子，潇洒地从这棵树荡到另外一棵树上，可那是不可能的。
熊掌伸了过来，想去抓朱永兴的脚。朱永兴惊叫着猛地一缩，鼻际似乎闻到了血盆大口发出的令人作呕的腥臭，树枝弯曲得更厉害，发出了咔咔的声音，而登山靴口露出的东西让朱永兴浮起了拼死一击的念头。恶熊没有抓到朱永兴，发出了不满的低吼，把熊掌落到树干上抓牢，身体又向上挪动了一块儿。
蓦然，一声绝望的吼叫在熊的头顶响起，“老子和你拼了”，朱永兴两条腿在上夹着树枝，作了一个杠上的倒立动作，身子猛然翻下来，把手里的野战刀狠狠地扎向恶熊。
这是垂死的挣扎，也是绝死的全力一击，朱永兴几乎发挥了身体的全部潜能，携着身体下坠的力势，野战刀的刀尖正好刺进了恶熊的眼睛。
这是恶熊的要害之处，恶熊突遭此重创，疼得一激灵，抓住树干的的爪子不由得一松，从高高的树上直摔了下去。
朱永兴惊魂未定地稳住身体，刚才那一下差点让自己也摔下去。他不得不得费力地调整身体，紧紧抓住树干。
恶熊这下子摔得极重，瘫在地上，再也发不出那惊人的吼叫了。这畜生一只眼窝里深深扎着刀子，血沫子从嘴里、鼻子里喷出来，不断地发出哀叫。
没想到，没想到狗熊竟然会发出类似于婴儿啼哭的声音，朱永兴觉得自己算是长了见识。而远处，也出现了十几个人影，正向这边奔跑而来，他不由得长出了一口气，这才感觉到浑身汗出如浆，直yù虚脱一般。
………………
熊终于死了，临死前跌跌爬爬了很长一段距离，朱永兴在树上也手脚发麻，暗自佩服这畜生顽强的生命力。又等了很长时间，太阳已经发红，并向西面沉去，朱永兴确认安全了，这才慢慢地下了树。他从来没爬过这么高，而且下树也不比上树容易啊！
到了树下，朱永兴觉得异常疲惫，但还是强撑着把猎枪捡回来，费力地装好弹药，然后一屁股坐下去，倚着树干喘息着。
一阵细碎的脚步声由远而近，朱永兴一下子转过头，一个苗条的身影正向这边小跑过来。离得近了，才看清好象是刚才那个遇险的女人。她上身是没有领子的交叉式衣服，颜色很素雅，只有腰里束着的布带有些花纹图案。肩上斜背着一个绣着花的布包，里面鼓鼓囊囊地不知装着什么。看年龄，好象只有十五六岁的样子。
离着朱永兴有十几步的距离，梦珠停住了脚步，好奇地打量着这个奇怪的男人，两人互相瞅着，暂时都没说话。最后，还是梦珠先打破了沉默，这是自己的救命恩人，单纯的姑娘觉得应该是个好人。
“—％×……”一串听不懂的话传进朱永兴的耳朵，让他有些茫然。
“这个，你们是哪个民族的？”朱永兴迷惑地眨着眼睛，脸上的抓伤让他说起话有些费劲和变音，看装扮有点象苗族，可又有些区别，他试探着说道：“你会说汉语的吗？”
“你——是——汉——人——”梦珠有些惊喜，向前迈了几步，阳光流动，正落在她的脸上，朱永兴不由得呆了一下。
因为这张女人的脸有着别具一格的美丽，只是脸色比较苍白，看起来象是一块白玉，大大的眼睛透出纯洁无邪的光芒，使人有一种又怜又爱的感觉。
朱永兴很快恢复了常态，他用力点了点头，说道：“是，我是汉族人。请问，这里是什么地方，离××村有多远？”
愣了一下，梦珠轻轻摇了摇头，用并不纯正，并且有些生疏的汉语说道：“××村？不知道在什么地方。不过，我要谢谢你，谢谢你救了我。”说罢，眨着大眼睛笑了。
这少女笑起来竟然有那样的美丽，让朱永兴不禁又呆了一下。虽然她并不知道自己要回去的××村，但总算是见到了人，总会有亲切的感觉。
第四章 有女名梦珠
“那个，你家在哪住？别人应该知道我说的村名。”朱永兴伸手想捂住脸上的伤口，刚一触碰，便疼得直吸冷气，呲牙咧嘴。
梦珠又走近了两步，看着朱永兴受伤，她觉得得做点什么，这个有些奇怪的男人救了她，杀掉了只金毛熊，解了寨子的困难，那可是让她的寨子里所有人都谈之色变的恶熊啊，好几个勇敢的小伙子结伴要除掉这个大害，反倒丢了性命！而且，他是不是大巫所说的人呢？
一阵清凉，然后有松软的东西在小心的擦拭脸上的伤口。朱永兴很疼，但看到那张象白玉一般的脸，特别是那双莹黑的眼睛，温润，绵软，柔媚……他不由得动了动嘴角，用微笑表示感谢。
梦珠也报以一笑，眼波流动，把水葫芦递给朱永兴。朱永兴拔开塞子喝了两口，他发现梦珠似乎是下意识地舔了下嘴唇，玫瑰含雪，嗯，这个词非常贴切，他将水葫芦又轻轻递了过去。
洗净了伤口，梦珠便起身在周围找寻。不一会儿，她发出了欢快的叫声，手里握着几根不知名的植物回到了朱永兴的身边。将这种植物放在嘴里嚼成糊状，梦珠便把药糊抹在朱永兴的伤口下。
药味儿，还似乎含着少女的口唇清香，说不出来的怪异。而伤口先是温热，然后是清凉的感觉，好象不是那么痛了。朱永兴看了一眼梦珠，少女的嘴唇因为润湿而更显鲜艳。
“梦珠——梦珠。”梦珠处理完毕，如释重负地笑站，用手指点着自己的胸口。
原来你的名字叫梦珠。朱永兴眨了眨眼睛，笑着点了点头，用手指了指，重复道：“梦珠。”
梦珠很高兴地连连点头，伸手指了指朱永兴。
“我呀？”朱永兴犹豫了一下，不想报全名，也不想报假名，便用手指点了点自己的胸口，一字一顿地说道：“朱哥——朱哥。”说完，他伸手抓着树干，慢慢站立起来。
“朱哥。”梦珠生硬地叫了一声，然后伸手指了指方向，“我带你去寨子？”
朱永兴点了点头，在梦珠的引领下，缓缓走下山坡，向着流水声走去。
没吃东西，又流了血，还一阵折腾，体力消耗太大。朱永兴感觉到头昏、乏力，勉强穿过稀疏的树林，眼前出现了一条只有五六米宽的小河。梦珠也觉察到了异样，扶着朱永兴坐在一块石头上，焦灼地望着朱永兴，又用带着奇异香味的腰带给他擦汗。
“有吃的没？”朱永兴有气无力地说道，肚子不争气地咕咕叫，他苦笑着拍了拍。
梦珠笑了起来，伸手从挎着的布包里拿出一个水果，剥开，将果肉递到朱永兴嘴边，大眼睛忽扇着。
这是个妖精，笑起来令人冲动，不对，应该是仿佛让人自己置身在梦幻之中，而可以将自己心头所蕴藏着的一切秘密，一切感情，向她倾吐。朱永兴躲避似的低下头看着水果，象是山竹，他张嘴吃了一口，味道甜美，确实是山竹，也不知道梦珠是从哪里摘到的。
血红的夕阳在散乱无章的云朵和霞片中正徐徐下沉，蔷薇色的余晖，闪烁不定地蒙在西面的天际。
山竹所以称为‘果后’，除了本身味道甜美之外，另一个主要原因是在古时东南亚医药中所担当的角色。传统上，山竹被用来控制病人发烧的温度及防止各种皮肤感染。而且山竹含有丰富的蛋白质和脂类，对机体有很好的补养作用，对体弱、营养不良、病后都有很好的调养作用。
连吃了几个山竹，朱永兴对梦珠摇了摇头，伸手抹了下嘴巴，表示不吃了。伤口止了血，又敷了药，肚子里也有点东西，他的精神和体力恢复了一些。
梦珠没吃山竹，只是不断地递给朱永兴，还笑殷殷地看着他，仿佛小孩子见到了十分有趣的东西。
两个人起身又向前走，走了不远，便看见靠近河边的树荫下，拴着一条船，确切地说，应该是一条独木舟。浓密的枝叶向河水倾斜，给河岸搭起了一个天然的绿色天篷，被染成绿色的白雾若隐若现，如果不是近前细察，绝对看不清小船卧藏其间。
“梦珠。”朱永兴伸手相招，叫着她的名字，等梦珠来到身边，指点着说道：“船，是你的船吗？”
梦珠用力点了点头，伸手殷勤地扶起朱永兴，向拴着船的树荫下走去。两人上了独木舟，梦珠划起桨用力一推，独木舟便离开河岸，逆流而上，梦珠划船的技巧十分高超，船的去势很快。
太阳落山了，水面上浮起一道月光，不停地流动，两岸是繁密的绿树，独木舟划过，将倒影在水里晃乱成灰暗的一片，然后又在水面上显现，一弯一曲的蠕动，再一会儿，在身后又回复成清晰。
咚，咚，咚……一阵鼓声从远处传来，很有节奏。朱永兴看着梦珠脸上露出了笑容，似乎那鼓声代表着某种语言，她一手cāo着桨，令船在水面上慢慢地转着，一手敲起了独木舟上的皮鼓。
原来是借此传递信息，朱永兴明白过来，却又对会有什么人出现感到不安，他睁大眼睛，静静地等着。
远处的鼓声变得欢快起�