重生之金枝庶叶- 第45部分

　　　　“这位小爷，不是我不想帮忙，而是眼下实在找不到肯过河的船啊。”他摇摇头说着，“官府的战船不够，征用了百姓的船只送补给。打着军民一心的大旗不给工钱，有些养船的人家都报修不出了。不过还是有些人家的船被强征用，你们可以等等看，给他们些银子看看能不能稍你们一程。”

　　　　老太太听了点点头，眼下只能走一步看一步了，实在不行还有回去这条路。

第八十三回　神人（）　
幼仪她们听说官府已经派出大量的战船把无名岛团团围住，觉得这时候若是顺流而下应该没有什么危险。可是谁知道这仗什么时候打起来？况且只要官府一瞧见民船就要征用，所以没有人敢赚这个银子。

　　　　老太太在茶棚坐了有半个时辰，没看见任何船只经过，失望的想要去附近的镇上住下。这时候，就见一艘插着大禹旗帜的船驶过来停在岸边，下来几个穿着官差的男人。他们奔着茶棚而来，估计是歇歇脚的。

　　　　果然，几个官差来了就要茶，个个焦渴难耐的模样。

　　　　“几位官爷是给前方送补给的吧？”老板笑着寒暄起来，“我这是小本生意，全家人都指望这个吃饭。虽然不能白孝敬几位爷，却能让几位爷花一份银子喝个痛快。几位官爷是为了地方百姓出力，我自当也尽尽心。”

　　　　“要说我们哥几个儿揽得这差事还真是苦逼，两三天就往返一次，不知道什么时候就赶上打仗。船上装了不少军需，搬上搬下都是我们哥们出苦力，丢了一星半点儿还得自己掏腰包赔！”其中一个脸上有黑色胎记的男人抱怨的说着。

　　　　另外一个矮个子干脆骂骂咧咧起来，看样子是什么好处都没捞着，又随时有危险，满腹的牢骚无处发泄。往前方战场运送生活补给，竟然一星半点都不敢贪污，看来管这事的人挺有力度。

　　　　听见这话老太太眼睛一亮，她大约知道无名岛在中间的位置，听他们话里的意思是要送完直接下到惠州，然后再装上补给从惠州回来。

　　　　一旁的常存见状赶忙过去交际，想让他们捎个口信给贺家。那几个人听见他们是惠州贺家的亲戚，登时变得客气起来，谁都知道贺家财大气粗又有些势力，接了这差事保准不会白走一遭。他们满口答应下，还说让常存三日之后再来这里等回信。

　　　　常存听见非常高兴，忙去回禀老太太，询问要传些什么话过去。老太太真想跟着他们的船去惠州，可又担心无名岛那边打起来，到时候是有去无回。她活了这么大年纪，都觉得好日子没过几年，何况是幼仪和韦汝两个孩子？况且常存是兄长家里的嫡长子，可不能有什么闪失！想来想去，老太太还是觉得安全为主，传个话过去就得了。

　　　　本来这一路之上，老太太心中百转千回，有不少体己话想要跟自己的姐姐说，不过不适合外人口口相传。她只好简单说了两句，不过是让姐姐保重身体，她有机会就过去惠州见面之类的话。

　　　　常存把这些话跟那几个人交待清楚，又封了十两银子给他们。那几个人相互瞧了一眼，满脸堆笑的稍微推辞了一下就收下。

　　　　“原来老夫人是贺家老太太的亲妹妹，失敬，失敬！”脸上带黑色胎记的男人似乎是他们之中的小头头，他听见老太太的传话忙过来见礼。

　　　　既然是有事相求，况且这里可不是金家的地盘，老太太自然要客套两句。那人越发的诚惶诚恐，拍着胸脯发誓，一定会把这话传到。

　　　　这话老太太倒是相信，一则贺家在惠州的势力大，他们心存畏惧不跟不帮这个忙；二则是看在银子的份上，他们办差捞不到银子就怨声载道，眼下有好处了怎么能不心甘情愿的去办？贺家那边肯定也会封赏，这一趟去的值！

　　　　他们几个人跟老太太告辞，顺流直下。老太太这边去镇上的客栈住下，只等三天后的回信。

　　　　可没曾想，第三天一大早，竟有个二十多岁的后生带着一群家奴找上来，见了老太太就磕头。

　　　　细一问才知道，原来是贺老太太打发自己的孙子来了。

　　　　“你就是迅哥儿吧？”老太太把人拉起来，拽到跟前细细的瞧，“一转眼你都这么大了。我记得上次见你还是十年前的事情，眼下你都娶妻生子做父亲了。你祖母怎么打发你来了？要是碰上打仗怎么办？有什么话让旁人带过来也是一样的。”

　　　　迅哥儿听了忙笑着回道：“姨奶奶不知道，祖母听见您来了，高兴的病都好了一大半。她心里惦记姨奶奶和弟弟妹妹的安危，非得我过来亲自照看才能放心。祖母说了，让我带着家奴在这里好生侍候姨奶奶，等那边战事有了一定再过去，一切以安全为主！”

　　　　一提到贺老太太的病，老太太不由得红了眼圈，“你祖母到底怎么样了？我都到了这里，你还不肯说实话吗？”

　　　　“姨奶奶别急！祖母的病真是遇见神人了。”存哥儿又笑着说，“头年秋天祖母犯的病，白日还好，一到晚上就咳嗽个不停。看了大夫，吃了药，没想到反而更重了，竟然连躺都躺不下。后来换了好几个大夫，咳嗽倒是好了，却添了出虚汗浑身无力不爱进食的症状。我父亲见了心里着急，四下来打听哪里有好大夫，请了几个都是徒有虚名罢了。过年的时候，祖母的病越发重了，整日里昏睡，清醒的时候很少。父亲见了忙写信给表叔，又着人打听大夫。”说到这里，他满脸戚戚然。

　　　　算算日子，那几封书信正是那个时候收到的。看样子是情况非常不好，应该是连后市都准备下了。可病的这样重，怎么突然又好了呢？

　　　　“姨奶奶不用着急，听我往下说。”迅哥儿又接着说道，“合该着老天爷长眼，父亲有位朋友曾经拜过一位老师，常年行踪不定最善歧黄之术。偏巧，年后途径这里师徒见面。父亲的朋友央求他给瞧瞧，他认为这是天意便过府来。说来也是奇怪，那人把了脉什么都不说，只开了一副药，说是若能安枕便再打发人去请，若是不能找神仙都没用了。当天吃了一副药，晚上就睡安稳了，第二天精神也好了许多。父亲亲自去请他，又开了几副不同的药来，吃下去竟慢慢好转了。他临走的时候说了，祖母毕竟上了年纪，病来如山倒病去如抽丝，还需要好好静养个三五年，不能生气，不能劳累，不能忧心，不能受凉等等。父亲见祖母好转，就连忙又给表叔送信，估计是姨奶奶已经出来所以没收到。”

　　　　“阿弥陀佛，真是佛祖保佑。”老太太轻声念叨着。

　　　　迅哥儿毕竟是本地人，对这里熟门熟路，况且在贺家的地盘上好办事。有他在这里照应，老太太她们的衣食住行都挺方便、舒适。惠州那边隔个两三日就有消息过来，老姐妹二人虽没见面，却告慰了思念之苦。

　　　　很快，惠州的消息断了。迅哥儿打听回来说是无名岛那边打起来了，眼下水师营这边正发起攻击，水贼拼死抵抗，战况非常激烈。

　　　　老太太听了有些忧虑，常存倒是摩拳擦掌，遗憾自己不能亲自上阵杀敌。迅哥儿每日早早就出去，说是打探消息，实则跑到临县赌坊去了。他们住下的这个小镇，不比村庄大多少，只有一家客栈，几户用自己临街房子做小本生意的，什么娱乐场所都没有。迅哥儿在家里享乐惯了，眼下清汤寡水的过日子还真是憋得慌。

　　　　他这趟出来是奉了祖母的吩咐，来照顾姨奶奶，护表弟、表妹周全。若是让他父亲知道赌博的事情，估计要把他的腿打折。所以，他不敢说出自己真实的姓名，吩咐跟着的小厮也不能说走了嘴。赌坊里面都是只认银子不认人的赌徒，况且又不知道他是贺家少爷，只瞧着他像有钱人家的败家子，就合伙坑人。

　　　　迅哥儿去了几次，身上的银子都输光了，还当了身上值钱的物件。人家都说赌钱的人输红了眼什么事都干得出来，他竟借了地下钱庄的银子，写下字据画了手印。等到人家追着要银子傻了眼，躲在客栈里不敢露面。那些人找到客栈来，闹出不小的动静，在楼下踹椅子翻桌子，老板吓得不敢隐瞒。

　　　　这下事情败露了，老太太也得了风声，心里埋怨自己这个外孙子不学好，又得把事情给解决了。

　　　　“明明是二百两，怎么三天的功夫就成了一千两？”老太太原想把银子换上，就当丢了。可一千两不是小数目，即便是她这趟来也没带那么多银子啊。

　　　　强龙压不过地头蛇，这个时候再把贺家的名号亮出来，一来是不一定管用，二来是丢不起这个人！这些人都是亡命之徒，他们为了银子连命都不要，而且光棍居多，一个人吃饱全家不饿。实在不行就跑路，谁能把他怎么样？越是这样穷的生疼又没有顾忌的人，越是不能轻易招惹。

　　　　他们见迅哥儿被拿捏住，老太太她们又是老幼妇孺，唯一的常存还是个愣头青，便越发的蛮横起来。

　　　　常存见状压制不住心中的怒气，若不是老太太在场，他的拳头早就上去了。迅哥儿带来几个壮汉，再加上他们带来的人手，收拾几个无赖还不在话下。即便是只有他一个人，他也有把握打得他们满地找牙！

第八十四回　解决（）　
迅哥儿见来了一群人上门讨债，个个满脸横肉，手中都带着家伙。在多年不见得姨奶奶跟前闹这么一出，他觉得脸上有些挂不住，可又不想把事情搞大被父亲知晓。老太太自然是知道家丑不可外扬的道理，况且现在是多事之秋，最好能大事化小小事化了。

　　　　她看了看借据，对领头的人说道：“我孙子借了贵庄的银子，这个账我认！不过凡事都要有个商量，你们这样咋咋呼呼，把人家店里的客人都吓到了。我们又有女眷，被惊到了可不能轻易了事。我看你是这里面管事的，不妨跟我去楼上说话。”

　　　　老太太可是架势十足，别看头发已经花白，面对他们这些地痞无赖却是半点不慌张。她心里有底，再怎么都不会吃亏，只不过是磕碜好看的事。

　　　　那管事的人听见这番话，再瞧老太太的气势，语气稍微软了些，“老夫人是明白人，欠债还钱天经地义！”

　　　　“自然，我说了，没有人想要赖账！”老太太把他请到楼上房间，迅哥儿和常存相陪。幼仪和韦汝两个人在另外的房间，老太太让人陪着不许她们出来。剩下的小厮、随从留在楼下跟那伙人大眼瞪小眼，只等着上面的消息。

　　　　老太太端坐在椅子上，迅哥儿和常存分立左右。那迅哥儿因为惹了事端，站得规矩溜直，常存在姑母跟前也是不敢逾越。老太太并不着急说话，而是端起茶杯慢慢的用茶盖抚着飘在上面的茶叶。

　　　　乡村小镇，几遍是用最好的茶叶，也不及之前享用的茶叶整齐味道好。她把茶杯放到嘴边，眉头微皱了一下，终究是没喝下去。

　　　　那无赖头子哪里见过这样的排场？他想要说什么又咽了回去，到底是有些不敢太造次。

　　　　“我孙子欠了你银子，不假！可这短短三天的功夫，就从二百两变成一千两，有些说不过去吧。”老太太缓缓放下茶杯，慢声细语的开口了。

　　　　“老夫人，我们这可是白纸黑字写得清楚明白，不欺不诈！”他扯出一个皮笑肉不笑的表情，看着又多了几分市井狡诈，“我们虽然是地下钱庄，却是童叟无欺啊。我瞧着老夫人不是缺银子的主，还是花钱买个清净，免得哄哄扬扬闹得远近皆知。”他倒是听出老太太的口音不是本地人，可迅哥儿的口音却熟悉，他有些拿不准这祖孙几人的来历，所以话里话外带着试探。

　　　　这人倒是有些心称，这就好办，比遇见二愣子要强得多。有心机才好，最起码能听得懂她说得话！

　　　　“我最喜欢跟聪明人打交道。”老太太听见微微一笑，“实不相瞒，我是从外地来走亲戚的，偏生赶上惠州那边行不通。亲戚家里惦记，就打发了晚辈来侍候使唤，就是我这不成器的外甥孙子。眼下不在惠州，他老子不在跟前，不然也不用我因为这千把两银子废话！正如你所言，为了银子丢了脸面不值得，所以也不需要报什么名号吓唬人。既然我这外甥孙子承认借了银子，我还！”说完瞥了迅哥儿一眼。

　　　　迅哥儿赶忙往后缩了一下，垂下头有些讪讪的。

　　　　“老夫人真是爽利人，那小人就多谢了。”他听出来了，借钱的公子是惠州大户人家的，估计是害怕家里长辈苛责才不敢报真实的名号，什么黄公子纯是糊弄人的。惠州有名有姓的大户人家没多少，随便拎出一家都不是他们这种人能招惹起的。这是赶上惠州跟这里断了消息，不然这事可不能这样轻而易举的了解。他想到这里态度又卑躬了几分，想要说点奉承话又不敢随意开口了。

　　　　“不过……”老太太话锋一转，说了一半停下把茶杯端起来。她似乎是忘记了这茶叶的劣质，到了嘴边闻见味道才嫌弃的再次放下。

　　　　“我这外甥孙子家里也有几家当铺和钱庄，给族里不成器的子孙找个事干，生意可不是这么做的。”老太太的话让他心下一惊，他是个聪明人，在心里稍微想了一下不由得惊出一身的冷汗。家在惠州，有当铺和钱庄，而且人家似乎不把这当成什么了不得的生意，除了贺家还有谁？

　　　　他抬眼狠狠瞧了迅哥儿几眼，心里合计着他的身份。若是贺府旁系洱海好办些，假若是嫡派子孙……他不敢往下面想，伸手抹了一把额头沁出来的汗珠。

　　　　“一千两我没有，这话已经说过一遍了。”老太太冷眼看了他一下，“二百两，三天，我给你五十两的利息！”

　　　　“这也太少了！”他听了差点跳起来，一千两缩水到五十两，这真是天大的笑话。他干这行好几年，也碰到过不想给利息的，可他们赚的就是这个钱有的是办法，到最后都乖乖掏了。偶尔碰到硬茬少给点，也差不了这么多啊！

　　　　老太太看见他的样子满脸淡然，把手上镶着祖母绿宝石戒指摘下来，又让陆嬷嬷拿来一包银子，一共是二百五十两。

　　　　“你有两个选择，把银子拿走借据留下，或者把这个戒指拿走，它不值一千也值八百。”老太太让陆嬷嬷把两样东西放在托盘里，端到他跟前任他选择。

　　　　那戒指正中央是一块绿得快滴出水来的祖母绿，看着品相极好，肯定值钱。他伸出手去要拿，刚刚到近前就听见老太太又说道：“这戒指不是一般首饰，估计在小地方没有人敢收。若是你想换成银子，怕还是要到惠州去才成！”

　　　　听见这话，他的手缩了回去。换不成银子等于废铁，可要是到惠州去换，这不是跑到人家家门口去了吗？若那小子真是贺家嫡派的子孙，他还能有好果子吃？虽然银子好好东西，可是也要有命花才好！犹豫了一阵，他伸手去拿银子，笑吟吟地说道：“老太太这戒指一看就是随身之物，小人不敢拿！小人把这银子收下，借据一会儿就着人送上来。只是小人收下有一帮兄弟，上面还有大哥要交待，这点银子显然不够。小人留个地址给老夫人，若是老夫人可怜小人，到了惠州再打发人送点过来。就当是赏给我们这些人吃饭的，多少都欢喜！”

　　　　这话说得实在是让人心里舒坦，老太太不由得多瞧了他几眼，虽说身在下九流相貌猥琐了些，却是个不贪心眼光长远能想明白的人。老太太点点头，眉间舒展开，“就凭你这席话，我一定不会让你难做。你放心去吧，日后自然有你的好处。”

　　　　眼下他已经基本上认定迅哥儿就是贺家的嫡系