房英叹了一口气道:“结果怎样了呢?”
夏芳芳忿忿道:“结果我一个人打不过人多,伤了无垢师太及神火先生,被*逃了出来!”
房英连连顿脚,知道事情已闹大了。但是他不懂,少林派怎会忽然怀疑他会变节起来,与自已曾共生死患难的那些掌门人怎又肯相信这种毫无根据的事肯。
他自然不知道毛病就出在与光明境邱潜机在泰山的一战,被天香院暗放的玉皇寺主持,不明就里,传出谣言。
此刻,房英听完这段经过,一时之间,进退失据,不知道要怎么处理才好。
武当的假掌门人被自己杀了,黄芷娟还冒着生命的危险,等在那里。而真的掌门人却因谣言,恐怕上当,还在考虑犹豫。
这时的房英,可说真像是热锅上吗蚁,焦头烂额,心头冒出来。
林内的天色暗了下来,灰灰地,就像房英的脸色一样惨淡!
夏芳芳说过,气也消了不少,看到房英坐立不安的样子,心头倏感不忍,轻轻一叹道:“现在该怎么办?”
房英一咬牙道:“走!”
夏芳芳一怔道:“去那里?”
房英道:“再去洛水一趟,我要把详细原因问问清楚,无论如何,就是要抓也要把那位清虚真人抓去!”
夏芳芳叹道:“唉,人家不领你的情,你又何必再往钉子上碰!”
房英长叹道:“好妹妹,现在不是计较钉子不钉子的时候,再不去不但我对不起别人,也要枉送一个人的性命!”
夏芳芳秀眸瞪得大大地,道:“你是说谁?”
房英急急道:“就是……”
话到口边,倏然觉得不妥,改口道:“这些事慢慢再谈。现在找那批掌门人要紧,万一他们一走,不知又要到那里去追觅。
这里话方落,林外四周倏然响起一阵息索之声。
夏芳芳一惊起立,低声道:“有人包围咱们!”
“哈哈哈,这丫头果在林中,这次可不能让他们逃了!”
话声是发自林外,只见幽暗的四周,人影幢幢,怕不有六七人。
房英心头大惊,他暗想此时此地,万一是被天香院高手钉上了,可是件麻烦,顿时朗声大喝道:“各位是那条道上人物,鬼鬼崇崇,何不露出面目,让房英见识一下!”
“嘿!”左边林中响起一丝冷笑,道:“当然咱们要让你见识一下!”
语声一落,人影一晃倏现,竟是一位蓝袍马褂,五十余岁的矍然老者,双目炯炯,凝视着房英,满脸不屑之色。
对这位老者,房英感到颇为陌生,心在猜测,摸不透对方来意,夏芳芳却尖叫道:“英哥,他就是‘掌中奇’须少白!”
房英心头猛然一震,却见“掌中奇”须少白伸手四下一指,冷笑道:“房少侠,你若有脸尚识故人,那边就是华山神火先生,及终南子午、睛魂二老,等各派故人……”
随着这番话,人影接连现身,果然是华山掌门,接着是终南二老,再跟着是齐婉儿,终南掌门任可风,还有两个中年人物,房英却没有见过。
离开这些人快将一年余,房英此刻见他们一个个气定神足,知道功力都已恢复,一阵激荡地向任可风抱拳一揖道:“任兄,近况可好,想煞小弟了!”
任可风淡淡抱拳还礼,口中冷冷道:“听说房兄艳福无穷,还会记着小弟么?”
一听话不对头,房英一怔,看看夏芳芳,口角露出一丝苦笑道:“任兄怎地打趣小弟起来。唉!一言难尽,清虚前辈呢?”
子午叟冷哼一声,问道:“你找武当掌门有什么事?”
房英忙道:“此事关系武林劫运,一时也无法细说。总之,清虚前辈快回武当,可以恢复掌门身份了!”
须少白冷笑道:“谁能保证这不是圈套!”
房英神色一变道:“须大侠怎可说出这种话,我房英做事,唯天可表,难道你们不信在下人格么?”
说着眼光一扫,又转到任可风及终南二叟脸上。若以感情来说,终南一派与他关系最深厚,是以他想看看任可风及二叟的反应。
果然,任可风叹一声道:“以房兄品格,在下深知。可是消息来自少林,使人不得不怀疑!”
房英急急道:“少林掌门于我有授技之德,镜清大师更对区区有着无比的期望,怎会乱造谣,破坏在下名誉。任兄别上了天香院的当。”
任可风淡淡一笑道:“我受过天香院的茶毒,知道她们的鬼域伎俩,岂有上当的道理。不瞒房兄说,传讯的正是少林赫赫位尊的三老静果僧。”
房英脸色一变,道:“怎有这等事,静果大师说区区什么?”
须少白插口道:“说你受天香院主媚惑,变节而降,以后你们要注意……些,莫中圈套!”
房英气极长笑道:“我不知道这番话从何而来?又有什么根据?”
须少白冷冷道:“当然有根据,而且还有见证!”
房英厉声道:“是谁?”
须少白一字一字道:“玉皇寺主持海山上人!”
房英一怔道:“海山上人?这位高僧佛号,从未听说过,莫非是故意造谣中伤在下!”
须少白哈哈大笔道:“海山上人佛门高僧,且为少林掌门知交,生平淡泊无为,而且被天香院禁锢极久,对天香院恨之切骨,别人的话可以存疑。那位大师的话却使人无法不信!”
夏芳芳鼻中一哼,道:“海山上人你们都认识么?”
须少白冷冷道:“老夫只是神交,未曾谋面。”
夏芳芳尖笑道:“这就是了,听说你们都是房少侠的朋友,如今连朋友都不相信;反面相信一个陌不相识的和尚胡言,岂非滑天下之大稽。要我是房少侠,先得出手把你姓须的教训一顿!”
须少白被这番话驳得张口结舌,一时之间,不知怎么回答。片刻,脸涨得青筋突起,怒声厉喝道:“丫头,在老夫庄中,让你逃了条命,想不到你还敢口舌逞能。姓房的变节,还有事证,岂是你一番话能洗脱掉的。”
房英此刻知道吵闹生气并没有用,问题是在了解其中细节,再找出漏洞辩白,能使对方那些掌门人疑念澄清,才是解开症结的办法。
因此,他心念转了好几转,终于消去了忿怒,平静地对夏芳芳道:“芳妹,你不必吵,让愚兄问问清楚!”
接着又目光一扫须少白等直六人,沉声道:“刚才晚辈发觉两点可疑,须大侠及各位前辈能否解释?”
须少白冷笑道:“事情经过,虽是据传;但咱们都经过一番推敲及问讯,你发觉什么可疑,就说吧!”
房英道:“那海山上人既被天香院禁锢,怎么能跑出来呢?”
须少白道:“据静果大师传言,阴海山上人是乘天香院御外敌混乱不备时逃出。”
房英点点头道:“第二点须大侠说的事证是什么?”
须少白冷笑一声道:“若海山上人不逃出来,可能我们还蒙在鼓中哩。据静果大师说,他亲眼目睹你帮着天香院主抵袭强敌。嘿嘿!有这回事么?”
房英怒道:“这怎么可能!”
目光一扫终南二叟及任可风道:“二位前辈及任兄能相信么?”
任可风想了半天,才道:“但那位海山上人说得非常清楚,说与你动手的人,是三男一女,兵器都是一柄飞轮!”
说到这里,目光移视夏芳芳,道:“呃,姑娘用的也是这种兵器……”
话声方落,房英倏然仰天狂笑起来。
这时候,他明白了。他不但知道这是一椿误会,也知道误会的起因。
子午叟等却神色一愣,喝道:“房少侠,这有什么好笑的?”
房英心情已开朗起来,笑道:“不错,那海山上人看到的丝毫不假,不过事实并非如他所说。那时区区是迫不得已,但你们知道对方是什么人物么?”
任可风见房英这么一说,不由神奇诧然道:“是那路同道?”
房英回答道:“光明境。”
任可风等脸色同时一震,须少白接口道:“光明境是武林中最神秘的一派。他们既与天香院为敌,正是咱们求之不得的事,你怎么反而当时帮那魔头打起来!”
房英叹道:“我说过是迫不得已!而且那时也并非真动手,不瞒各位前辈说,这位夏芳芳姑娘就是光明境主人爱女。若我当时与他们真的作对,现在岂会在一起?!”
这番话听得那些长老掌门神色皆震愕不止,俱把目光望着脸色忿然的夏芳芳,神色间对她自然在重行估价。
华山神火先生首先长笑道:“原来夏姑娘竟是从光明境来的,怪不得身手不凡,老朽上次受伤总算不冤。”
夏芳芳冷笑一声道:“掌门人,可是想再领教!”语气中充满了不屑之意。
房英忙喝道:“芳妹不得无礼。”
转眼一望神火先生,脸色紧崩,一副要发作的样子,忙陪笑道:“前辈请看小可薄面,勿与计较。现在言归正传,在下已表明心迹,各位还怀疑么?”
“哼!区区想知道你当时迫不得已的情况!”
说话的正是房英感到陌生的两个中年人之一。
房英忙道:“还未请教尊驾姓名?”
一旁的任可风却微微一笑,指着那说话的中年人道:“这位就是名满长安‘潇湘才子’金城。”
又指着另一位神色仍是冷静的中年人道:“那是‘布衣天子’秦真。”
房英暗暗一震,潇湘才子金城的名,在中原长安一带,已算是威名赫赫。那“布衣天子”听说从未有人在他手下走过十招,声名更盛,与八大凶人相较,只高不低,想不到是这般年轻。
这时,他忙拱一拱手,道:“原来是秦、金二位大侠。金大侠所询,事情经过是这样的……”
他简要的把经过说了一遍。
“潇湘才子”听了却嘿嘿一阵冷笑道:“这么说,那海山上人之言是不错,看来你虽口口声声未变节,却与那女魔头有着勾结!”
房英大怒道:“这话怎么说!”
潇湘才子金城冷冷道:“当时你既功力未失,身体自由,就该倒戈一击。想九派蒙尘,多少人受害,对那女魔头能早除一刻是—刻,也替江湖挽回一场浩劫,那还能讲什么诺言信用!”
房英一阵失望,他曾闻这位“潇湘才子”不但武功好,文才也极佳,在江湖上素有惹心公子、风流浪子之称,想不到竟是这么一个人。
不错,当时,房英也曾会为这些厉害关系,没有好好衡量而感到歉咎过。可是现在责备出诸别人之口,却不是味道了。
他不是闻过而怒,而且觉得“潇湘才子”没有一点豪杰气概,一诺重千斤的君子风度而感到失望。于是他淡淡道:“金大侠之言果然不错。但在下既自喻为正人君子,以仗义除害为己任,就该重诺守言,不因是仇敌而变。何况当时在下纵然反面向天香院主厮杀,也未必能消除这场大劫,是胜是败,确无把握……”
金城冷笑一声道:“你的话显然全是托词,今天你父亲不在,我金某说不得只能先把你拿下,静待武林公议处决!”
房英想不到一番苦口婆心,再三解释,对方仍是不信,不由大怒道:“这是谁的意思,是你金大侠一人之见,抑是各位前辈皆是如此!”
说着望着任可风及终南二叟,目眺四扫,等待回答。
奇怪的是任可风及终南二叟皆低下了头,有的目光一侧,淡淡地望着其他地方,不发一言。
这种反应房英不但感到忿怒,而且感到一阵痛心和悲哀。他想不到往日的感情竟是这等浅薄,竟这样经不起考验。于是目光移动间,又看到昔日一面之缘,对自己含情脉脉的齐婉儿,正神色忧急地望着自已。
这刹那,他不由大声道:“婉儿,你看我房某像不像坏人?”
齐婉儿倏然娇叹一声道:“房少侠,我知道你不会变心。可是你明白他们为什么仍不相信你的活么?”
房英一愕道:“难道还有其他缘故?”
齐婉儿叹道:“不错,因为令尊大人一去不返,却托人带了一张条子来!”
房英一惊道:“家父那里去了?”
齐婉儿道:“令尊离开时称要找你,结果却遇见了少林掌门,在少林派遇上了海山上人,说你投靠了天香院,又赶到泰山去找你了!”
房英点点头道:“家父以伪装身份赶去,谅即将到此,详细情形,不难水落石出。”
齐婉儿叹道:“但是令尊那张纸条却与咱们割袍断义了!”
房英一震道:“这怎么会,纸条上怎么说?”
金城却冷冷道:“‘出生入死,还蒙冤嫌,自今以后,情谊已断,互为陌途’。令尊若查明你并非如谣传一般,尽可立刻返回声明,怎么会一去至今毫无消息? 却命人带来这样四句话,这情形不是表明的很清楚,莫非是发觉你果如传言,致而他做父亲的无面目再见故人么。”
房英冷笑道:“金大侠,你再说下去,我房英真有点疑心你是天香院中奸细哩!”
“潇湘才子”神色一变,反手一掠,肩头长剑出鞘,厉声道:“好小子,自己不扪心自思,还敢污辱人。今天若不把你扣下来,恐怕你要狂上天了!”
房英冷冷一哼,对“潇湘才子”跃跃欲动的样子,故作不理,却向任可风及终南二老道:“任兄及二位前辈,请转告武当清虚前辈一声,即速动身,前往武当接任。到了武当,自有人会接他告诉他一切。若再延迟,不但武当一派无可挽救,未来一场正邪搏斗,也恐大势已去,八成是败局。我房某心力已尽,听不听话,却在诸位了。同时,各位至今既已复功力,不妨先用诱骗办法,结伴把那些伪掌门人诱出来杀了。再暗暗不动声色恢复真正身份,一面查探天香院动静,一面暗中除去门中奸细,相互连络,静以待变,届时不难挽回大势。错过眼前机会,一切都完了!”
这番话说得华山神火先生神色大动,首先道:“房少侠之言确不失为一条妙计。但是那些传言又不得不使人忧疑,实在是因为天香院往昔的阴谋太已诡计重重,使人把事不得不尽往坏处想。以老朽之言,少侠不妨留下,与昔日一样同我们在一齐,再慢慢商谈如何?”
房英此刻心头早已一片愠然,闻言立道:“不错,照理说,我应该与各位在一齐留下,一方面使前辈们可以亲眼观察,一方面也算是人质,若有错差,唯我房英是问。但是像金大侠这份态度,我怎能留得下。再说,清虚前辈既不一定去,在下只好再返武当通知一声,那边还有同道在等,所以在下现只能告辞了!”
说完,大方地一揖,转身对夏芳芳道:“芳妹妹,咱们走!”
“潇湘才子”一声狂笑道:“房英,你不必把帽子扣在我金某头上。任你有什么理由,大爷今天是决心把你留下了!”
房英倏然旋身,冷笑道:“只怕你金大侠没有这份本事!”
他此刻也豁了出去,因此语气不期然硬起来。金城厉喝一声道:“房英,你就放马过来,让金某领教房家绝学!”
房英真元一提,脸露忿色,正要说话,林外却响起一阵大笑道:“谁敢动房英一根汗毛,老夫就把你们身子当柴劈!教你们一个个去见阎王!”
这番话不但采得突然,而且口气之大,简直不把那些掌门人放在眼里。
众人俱都一惊侧目而顾!
房英,心中在想这会是谁呢?“潇湘才子”更以为是房英来了帮手,不由向林外厉喝道:“是哪一个?不妨进来让金大爷瞧一瞧,看够不够资格挑梁!”
此刻,天色早已一片漆黑,这林子虽不密,也黑成一片,只听得林外道:“天上有星有月,总比林中亮些,要打架地方也大,各位何不出林一会,看老夫够不够资格架这段梁!”
“潇湘才子”鼻中一哼,首先大步向林外走去,其余的人自然也急急涌出林外,看来的究竟是哪一个。
那知众人一出了林子,目光一扫之下,皆不由大震!
就是
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