阿朱与阿碧见邓百川领命而去，立时吓得魂飞魄散，赶忙跪在慕容夫人身前扯着她的衣角求情：“夫人息怒，饶了公子罢！”
慕容夫人并不理会她们亦不开口说话，只深深地、冷冷地看着慕容复。这一刻，慕容夫人所表现出来的执念酷戾与慕容复的冷漠抗拒是如此地相似，以至于任谁都无法忽略他们母子之间的血脉传承。
邓百川很快取了木杖折返回来，却不动手，仍旧跪倒在地哀求：“主母息怒！”
慕容夫人尚未答话，在慕容复怀中的王语嫣却忽而语音模糊地呓语：“表哥……我困……”渐渐昏睡了过去。慕容复揽住王语嫣向包不同道：“包三哥，劳烦你将几个丫头带走。”
包不同接过被慕容复以揉压穴位的手法使之昏睡的王语嫣，目光复杂地看了他一眼，轻声道：“公子爷……”为何可以对表妹和两个丫头这般周到，却不愿对母亲说句软话？
慕容复的神情却静若深水，寒光凛冽，不可窥测。
包不同亦是无奈叹息，转身去牵阿朱与阿碧。两个丫头却都哭闹不休，挣扎着大喊：“我不走，我不走！求夫人开恩，饶了公子！夫人开恩！”
慕容复好似难以忍受这聒噪的哭声，忽然侧目看了两个丫头一眼。那一眼似乎是轻描淡写的，然而自他眼底所泻落的冷厉锋芒却又是这般地残酷苛刻，瞬间便将两个年幼的女童震慑无言，以至于两人情不自禁地捂住了自己的嘴巴，只瞪大眼愣愣地望着慕容复忘了反应。
慕容夫人见此情形立时心知肚明：儿子心头的这口气哪里是对着阿朱与阿碧，分明是对她这个当娘的！他从来，都不认为自己有错！想到这，慕容夫人再不能忍耐，一把夺过被邓百川牢牢拽在手中的木杖，大步上前，向儿子的背心狠狠挥落。沉重的木杖在半空中发出尖锐的呼啸，狠狠地撞在慕容复的肩头。
一声可怕的脆响，向在场的所有人预示着木杖所能发挥的无比威力，以至于慕容复始终刚劲挺直的身躯竟也在它的淫威下微微一颤。他慢慢握紧左拳，缓缓呼出一口气，松开因痛楚而不自觉拧起的眉心，平静地等待着它下一轮的肆虐。那是他无法逃避、无从拒绝的——宿命。
在慕容复尚未准备好的时候，第二下的重击猝然而至，那是击金山碎玉石的酷戾与狠绝，每一杖的落下必然是竭尽全力不留余地。素色的丝质外衫不堪重责，首先发出哀鸣寸寸断裂，累累的伤痕好似刀刻斧凿般深深嵌入慕容复的背脊，苍白而紧致的肌理伴随着赤朱般的鲜血同时显现人前，是那般地深刻与凄厉。
四大家臣中的另外两人公冶乾与风波恶连同邓大嫂已赶至庭院，阿朱和阿碧两个丫头无助地紧拥在一起死死压制着自己的抽泣声。不知从何时起，整个庭院内便再无人声，所有人都沉默地跪倒在地，或惊疑或无奈或悲伤地聆听着刑具肆无忌惮的狂啸。
承受苛责的慕容复始终不发一言，他紧紧闭着双目，额上冷汗不断滑入鬓间，却近乎顽固地保持着跽跪的身形，那无可挑剔的仪态所显露出的除了一贯的教养礼仪，更多的是与生俱来的自尊与自傲。
慕容夫人手中的木杖先于病弱的慕容夫人告不支，在莫约二十余杖的威风之后，铿然断成两截。慕容夫人抚着心口狼狈地缓过一口气，丢开手中的半截木杖，冷冷发问：“你可知错？”
所有人的心都因为这一句简单的问话而提了起来，慕容复却没有做声。
“祖宗的基业，你放在何处？”慕容夫人再度发问，这一回，苛厉的话音中已暗含了几分凄恻。
慕容复终于动容，他睁开双眼看着母亲，平静的目光中有坚忍有冷酷，可更多的竟是一种奇异地教人几乎无从分辨意味的自嘲与无力。“母亲，如今已是熙宁十年。”
慕容夫人猛然一怔，十四年过去，她终于触到了儿子真正的心意。她只觉一阵头晕目眩，神志瞬间抽离，身体软软倒下。
“夫人！”
“主母！”
众人惊慌失措的叫声方才响起，慕容复已然窜起稳稳地将慕容夫人接入怀中。他将慕容夫人打横抱起，大步向她的卧房行去，口中令道：“邓大哥，去请大夫！”他踏过的地方，不断滴落的鲜血洒了一地——他的血。
第5章 东西可以乱吃誓不能乱发（）
慕容夫人年初时受了一场风寒，到现在这病况已绵延大半年。如今负责为慕容夫人诊治的刘大夫原是姑苏名医，他经验丰富深知慕容夫人这情况乃是往年过分操心劳神，日积月累攒下的隐患这回猛然爆发，故而来势汹汹经久不愈。这类病人最要紧的便是宁心安神，细心调养方得痊愈。而今日慕容夫人因激怒而晕厥，对她的病情显然是雪上加霜。刘大夫不知慕容夫人与慕容复之间的暗潮，只恨恨地斥责慕容复：“老夫有言在先，要你事事顺她心意，何以这般不孝，将亲母气至晕厥？倘若汝母有个三长两短，为这孝道伦常计，老夫少不得要将你捆了去见官！”
四大家臣各个桀骜，听这位刘大夫所言这般不客气，已是暗自生怒。反观慕容复却并无不快，甚而满心懊悔地软语哀求大夫：“还请大夫施展妙手，尽力诊治。所需药物，我慕容家绝不吝惜。”
刘大夫见慕容复面色苍白满额冷汗，只当自己的恐吓有效，自得地抚抚胡须，言道：“待老夫给她施针令其好生睡上一夜，转醒后再照这药方吃上几帖药再说。”
慕容复直至见刘大夫用过针，慕容夫人眉间舒展安然睡去，这才松了口气连声道谢，又令桂妈妈去取诊金。
刘大夫往来燕子坞大半月，深知慕容家富庶，更为难得的是慕容复待他十分周到，用药方面也是言听计从不吝千金。对着这样省心配合的病患家属，刘大夫自然也是尽心竭力，好不辜负了这高昂的诊金和慕容复的一片孝心。正是怀着这样的心情，临走前刘大夫终是忍不住提点了一句：“但凡久病之人总有几分孤拐脾气，汝既身为人子，便多多担待罢！”
慕容复亦知刘大夫是一番好意，这便躬身谢道：“多谢大夫指点。”
刘大夫满意地点点头，暗自心道：不愧是诗书传家的书香门第，这教养气度果然不凡。然而，面上的笑意尚未敛去，他又忽然满心疑惑地抽了抽鼻子，哪来的血腥气？
刘大夫正不明所以，阿碧竟自庭院内跌跌撞撞地冲了出来，扯着刘大夫的衣袍哭道：“大夫，给我家公子看看罢！公子伤得好重！”
慕容复见阿碧偷跑出来，立时面色一沉，厉声喝道：“阿碧！”原来慕容复心急母亲的病情，自己的伤势根本无暇处置，只换了一件干净的衣衫便出来见大夫。而刘大夫一心只在病人身上，也不曾发觉慕容复的异常。
而刘大夫经阿碧提醒，这才恍然意识到他与慕容复相处许久，他的面色一直不曾缓过来。刘大夫虽说主攻伤寒科，可对外伤科也算是触类旁通，这便又转回了慕容复的卧房，为他诊治。
此时距离慕容复受伤少说也已过了一个时辰，慕容复新换的衣衫都被淋漓的鲜血粘在背上，脱下时便好似活生生揭下他的皮肉来。阿朱与阿碧一见慕容复这血肉模糊的模样，又是害怕又是伤心，不由同时放声大哭。
刘大夫行医多年，自问见多识广，这大户人家的规矩向来重些，那些个不肖子弟被家法整治地死去活来的情况也是寻常。只是如慕容复这般整个背脊都给打地血肉模糊的毕竟少数，想到方才为其母诊治时他随侍在侧，半点也瞧不出不妥，刘大夫更是头皮发麻，忽然转脸指着四大家臣并邓大嫂痛骂：“他不知疼，你们也不知他疼么？如何还比不上一个丫头懂事！”
四大家臣见了慕容复的伤情原本尚有几分黯然，只是被一个微不足道的大夫指着鼻子痛骂，又有些恼怒。在他们的心中，慕容复乃是武人，将来争夺天下征战沙场更有无穷艰险，眼下些许皮外伤自然不值一提。唯有邓大嫂身为女子终究心软，深觉不该顺了慕容复的心意拖延许久，赶忙欠身致歉。
向外人隐瞒自己受伤之事原是慕容复授意，目的是不想有人追根究底问出什么不该让人知道的事来。慕容复不愿见邓大嫂等因己之故受人责难，只轻声道：“刘大夫，这是我的意思，与他们无关。”
刘大夫不知慕容家的野心，只当这是慕容复孝顺，不欲外人非议其母不慈。当下暗叹了口气，言道：“你这伤势虽说不伤性命却也颇为棘手，且忍着些疼罢！”说罢，便令阿朱阿碧去取清水、烈酒、刀剪等物。
只因伤处范围过大，刘大夫忙了大半个时辰方才完工。他刚放下衣袖，耳边便听得慕容复幽幽地出了口气。对上慕容复已略显迷蒙的双眸与惨白地近乎透明的面颊，不知为何，刘大夫的心底竟生出了丝丝寒意。他急急留下一张药方，正想告辞，阿碧忽然又怯生生地补了一句：“大夫，还有……还有公子的膝上……”她跪倒在地，小心翼翼地为慕容复卷起长裤，只见他的双膝已肿地如馒头一般。刘大夫见状，终于忍无可忍地倒抽了一口冷气，暗道慕容夫人狠辣。至于慕容复本人，神智虽在，却已疲累地说不出话来了。
慕容家的两位正经主人俱卧病在床，四大家臣与邓大嫂便留了下来主持局面。众人处置过一干事务、用过晚膳，正要各自回房歇息，一整日都浑浑噩噩的公冶乾忽然出声道：“大哥大嫂、三弟、四弟，先留步，小弟还有几句话要说。”
大伙不明所以地回头看他，却见公冶乾忽而莫名一笑，低声道：“今日之事，大伙怎么看？”
今日慕容复母子生隙，众人俱是心情沉重，此时见公冶乾居然发笑，各个心中诧异。只见邓百川沉默了一阵方唉声叹气地道：“不意公子这般固执。”邓百川原是亲眼看着慕容复长大，又兼是他武学上的授业恩师，自以为对他的秉性十分了解。这十四年来慕容复给他的印象从来都是温文有礼，对慕容夫人更是千依百顺，邓百川如何也料想不到居然会有今日。
包不同送走王语嫣之后便抽空逼问了桂妈妈一番，此时见邓百川摇头感叹慕容复固执，他难免故态复萌地出言反驳：“非也，非也！并非公子固执，而是他待表小姐情深意重。你们道主母今日为何大发雷霆？据桂妈妈所言，昨夜主母亲眼所见公子为了替表小姐描花样子将功课置之不理，这才……”说到这，包不同意味深长地停了下来，他想做一个戏谑的表情，可惜天生貌丑，再做这副挤眉弄眼的怪样瞧起来颇为猥琐。
风波恶听闻事情的起因如此，不由低声嘟囔了一句：“好歹也是亲戚一场，主母未免……”他虽爽直无心机却仍记着自己的身份，当下摇了摇头，没有再说下去。
风波恶这句未尽之言却是说地邓大嫂心有戚戚，不禁叹道：“公子行事虽说循规蹈矩，实则是个多情种子，前有表小姐后有阿朱阿碧。只是他纵然花时间哄表小姐高兴，对功课也从未放松，主母因着自个的好恶，未免也将他逼地太狠了。”
“非也，非也！”包不同听邓大嫂说罢便又要反驳，“这哪是主母不喜表小姐，分明是因为这婆媳原是天生的仇敌。大嫂，依老包看，日后可少不得大嫂为公子多多转圜。”
包不同等人正说得热闹，公冶乾却忍也忍不住地嗤笑出声，低声叹道：“你们啊……”
大伙也知他们之中公冶乾最是多智，此时见了他这副众人皆醉我独醒的姿态，邓百川只顾低头沉思，包不同却是一脸的不以为然。而不等邓大嫂出口发问，风波恶已然抢先道：“公冶二哥有何高见？”
公冶乾故作神秘地沉默了一会，忽然转头向邓大嫂问道：“大嫂可还记得今日公子挨了几下？”
邓大嫂闻言不禁一怔，那时她见主母下手不容情急地六神无主，哪里还顾得上数数？
“我记得，”公冶乾悠然道，“自我赶到直至结束，一共是一十七下。公子今日受的伤不可谓不重，然则主母晕厥仍是他第一个扶住主母。令下人们噤言隐瞒今日之事，也是他的安排。方才大夫为他诊治，他一声都没吭。大哥大嫂、三弟四弟，公子如今只有十四岁。”
公冶乾这番话说来，大伙心中都有些不自在，好似亏欠了慕容复什么。然而，这仍旧不是公冶乾的重点。“我等效忠慕容氏乃是为了复兴大燕青史留名，然则主人早逝少主年幼，大宋江山又固若金汤，我原以为此事多半再无指望，想不到……想不到……公子爷竟然是这等样人！”回想起今日他亲眼所见的情形，慕容复的固执坚忍、冷酷绝情、谋定后动无不给他留下了深刻的印象。他不禁两眼泛光，猛一拍桌面，万分激动地高声大嚷：“这才是雄主之相！大哥，我等只道公子爷重诗文轻武艺，哪知他并非斯文无用的书生！公子爷斩钉截铁能舍能忍，这才是开疆拓土的雄主之相！慕容氏，复兴有望；我等兄弟，扬名有望！”
眼见一向冷静的公冶乾这般兴奋，众人心中都颇有几分古怪，隐隐觉得他的话似乎有哪里不对，然而再仔细思索一番却又毫无头绪。这复兴大燕之事，不仅是慕容复的终生使命，更是他们为之奋斗的目标，如今听公冶乾言之凿凿地道“复兴有望”，大伙迟疑了一阵都由衷地笑了出来。
慕容夫人在第二日转醒过来，见到儿子神色如常地端着药碗奉到自己面前，她心中莫名生痛，只转过脸去不愿理会。慕容复虽万般懊悔自己因一时冲动吐露真正的心意，可见了慕容夫人这般作态也是无可奈何。只见他低头沉默了一阵，又将药碗递回给桂妈妈，一掀衣袍跪倒在慕容夫人的床前，轻声道：“母亲，儿子知错，今后定当全力以赴以复兴大燕为念。”
慕容夫人得儿子这般保证，即刻满心欣喜地转过身来，双目炯炯地望着他问：“此话当真？”
慕容复点点头，认真道：“自然当真。”
慕容夫人却不敢信他，一直以来慕容复伪装地太好，若非昨日把他逼狠了只怕自己至今仍不知他真正的心意。她思索片刻，忽然道：“既是如此，你便立个誓来。”她低头想了想道，“就说……你若违背慕容氏列祖列宗所望，便要你身败名裂、永失所爱、死无全尸！”
听闻慕容夫人要他发的誓言这般狠毒，慕容复的眉心不禁微微一抽。然而他稍有迟疑，慕容夫人已然冷声发问：“果然是哄我的么？”
慕容复只觉心头阵阵窒闷，教他喘不过气来。他迟疑了一会，近乎失神地道：“母亲，我是您亲子，您竟然这样咒我？”
慕容夫人的目光一缩好似底气不足，隔了一会，她终是振作精神，迎向慕容复无措的双眸，沉声道：“你只需告诉我，愿不愿意立誓？”
那寸步不让的眼神令慕容复的灵魂都在微微发颤，仿佛在遥远的过去，他曾见识过这般冷酷的眼神。而正是这冷酷的眼神，令他魂飞魄散。过了许久，他逐渐缓过神来，暗自心道：罢了，便顺了她的意思罢！这世上多少人发誓犹如放屁，试问又有多少誓言能真正实现呢？想到此处，他终是依慕容夫人所愿老老实实地举起右手一字一顿地道：“慕容复今日对天盟誓，定当牢记慕容氏列祖列宗所望，复兴大燕至死不渝。倘若违誓，便要我身败名裂、永失所爱、死无全尸！”
“好！”�
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