“你恐怕更加不会想到，除了陛下之外，还有长老院和内阁的许多大人物都是股东，我们既赚了钱，同时也在为法克解决一个大麻烦。”
伯爵说道：“一直以来，走私都是一个极大的麻烦，从来没有谁能够彻底制止走私，走私交易的双方往往都有着盘根错节的关系网，即便是密侦处也没有办法将其彻底理清，想要连根拔掉那就更加不可能。
“更何况有的时候，走私还是国家和国家之间的对抗手段，当年康纳尔公国的大萧条，就是我亲手制订计划，用走私摧毁了康纳尔公国正常交易的结果，这个世界上并非只有我一个理财高手。
“既然没有办法取缔，就只有想办法控制，而纳加这个离首都鲁普奈尔极近的小镇，无疑就是最好的选择。”芭瓦德维伯爵并不打算在这方面多说，因为他以前就对卜哥提起过小镇地理位置的优势，以及控制走私交易的好处。
卜哥回味着伯爵刚才所说的这番话，他对于怎么用走私来削弱一个国家并不感兴趣，但是其它的那些话，却让他陷入了深思。
不知道什么时候，伯爵走到了他的身后，用异常低沉的声音说道：“我做任何事情都会替自己拉一个靠山，有的时候一个靠山还不保险，如果可能的话，我会拉上一群靠山，而我本人更是一向紧跟着维郝雷登侯爵。
“很多人无法理解，认为以我的能力，根本用不着将自己绑在一棵树上，虽然在维郝雷登侯爵在位的时候，这样会非常牢靠，但是没有人能够一直坐在总理大臣的位置上不下来，只要维郝雷登侯爵下台，像我这样紧跟他的人肯定也会随之下台。”
卜哥抬起头看着伯爵，伯爵的眼里满是笑意。
“您完全可以和下一任总理大臣合作。”卜哥说道，他并没有说另外一种可能，那就是取维郝雷登侯爵而代之。
“不。”伯爵摇了摇头：“如果维郝雷登侯爵下台，我绝对不会留恋现在的这个位置，因为到了那个时候，这个位置能够带给我的，除了麻烦，就不会再有其它东西了。”
卜哥将信将疑地看着芭瓦德维伯爵，他可不相信伯爵是这样一位不贪恋权位的人物。
“我确实有这样的觉悟。”芭瓦德维伯爵笑着说道：“所以我现在才会这样拼命，试图控制法克每一笔交易，就是为将来打算，即便是我下台了，继任者也别想斩断我的这些潜在影响力，我对法克经济的控制，就像一棵巨树的根般盘根错节，谁如果试图斩断它，就要冒着让整棵树枯萎的风险。
“而我本人在下台之后，凭借我构建的关系网，进入长老院肯定是轻而易举的一件事，长老院没有什么权力，不过地位还在内阁之上，至少没有人能够碰我。”
轻轻拍了拍卜哥的肩膀，伯爵叹了口气说道：“在首都鲁普奈尔这个圈子里，每个人都有自己的处世之道，德普里科特侯爵独忠于陛下；维郝雷登侯爵搞小圈子排斥异己；杰舒特斯姆伯爵扮猪吃大象；还有我四处拉靠山建构潜在影响力，这所有的一切都是为了让地位更加稳固，而你又是怎么做的呢？”
卜哥沉思不语，回头再看，他确实感觉到自己有许多事情做错了，和双头龙结怨是最冤枉的一件事情，现在肖恩和那几个珠宝匠对他来说，已经有点鸡肋的味道了。
“你知不知道，这一次被人当枪使了？”伯爵说道：“下毒的肯定不是双头龙的人，因为双头龙早就制订好了对付你的计划，原本打算等到夏季过去之后，就给你致命的一击。”
一听到这些，卜哥非常震惊，伯爵在这种事情上绝对不会骗他，而且理由也非常充足。
“您是否知道，是什么人在幕后策划了这一切？”卜哥问道。
伯爵摇了摇头：“有嫌疑的团体实在太多了，这件事很明显是针对双头龙，而双头龙的对头数不胜数，那些被它压制的帮会、治安署，甚至包括你所属的密侦处，都有可能是幕后的策划者。
“难道你还打算把这个幕后策划者挖出来吗？还是想想你自己吧，你的麻烦够大的了，你知道双头龙背后是什么人撑腰吗？”
卜哥当然不知道这些，密侦处给他的数据绝对没有这方面的内容。
“你在对付双头龙之前，应该先询问一下我的意见。”伯爵露出一种恨铁不成钢的神情：“双头龙是两位王子殿下和一帮勋贵子弟搞出来的东西，他们搞出这样一个帮会，最初是为了让我们这些老家伙早一点下台，但是受到了一番挫折之后，他们总算明白，这个世界的游戏规则不容破坏，至少他们没有这个实力，双头龙也就成了他们收集情报和敛财的工具。”
卜哥的脸微微有些变形，他发现自己确实忽略了许多东西。
“他们打算怎么对付我？”卜哥心中充满忐忑，他见识过大人物们的手段。
“据我所知，有人打算把你扔到前线兵团里面去，你属于我这一系，而我又属于维郝雷登侯爵一系，我们和军队的人绝对称得上是死敌，你如果真的进了前线兵团，肯定死路一条。”伯爵说道。
卜哥想了想忍不住说道：“如果我作战勇敢，在军队之中建立了自己的威信呢？”
“你大概是看骑士小说看多了，人也变得太过天真，在军队里，服从永远被排在第一位，一个自己人哪怕再蠢，只要听话就可以得到重用，而一个敌对阵营的人，越是优秀越是要将他踩在脚下，或者干脆直接消灭。你不是认识一个叫莫姆的军官吗？你可以问问他，他应该对此很有感触。”
卜哥沉默不语，直觉告诉他，伯爵的话都是真的。
“您想必不是为了让我明白，我的前途一片黑暗吧。”卜哥叹了口气，如果真的没救了的话，伯爵绝对不会这样费心和他交谈。
“你必须在最短的时间里，再学会一种语言——沙民用的沙漠语，现在对于法克来说，唯一的前线兵团就是援助奥德雷帝国的远征兵团，奥德雷人在和沙民打仗。
“除了我们派出了援军，还有另外七个国家也派出了各自的兵团，所以我们有必要派出一个专门的外交官，来协调和各国远征兵团之间的关系。事实上有可能的话，你甚至可以和沙民的上层打打交道，至少我们的那位陛下已经不太想打仗了。”
外交官？卜哥暗自思索着，他从来没有梦想过成为外交官，同样也根本不知道，应该怎么当一个外交官。对外交官来说最重要的好像是沟通能力，需要经过严格的训练，在礼仪和谈吐方面无懈可击。
卜哥很清楚自己的能力，他的气质最多比得上凯斯执事，离埃德老头都还有一段距离，唬唬马尔海姆男爵那样没有见过市面的破落贵族还行，别墅区的那些上流人物一看到他，都把他当作是从乡下来的小贵族。
“这是现在唯一能够保住你的办法。”芭瓦德维伯爵说道：“你的身分将是派往远征兵团的军事外交官，兼前线观察员的身分，这是军职，但是不受任何军方人员的管辖，最重要的是，作为外交人员，你直接受命于国王陛下，其它任何人都不能够直接命令你。”
卜哥知道自己已经没有退路了，他只能按着这条路走下去。
“我缺乏信心。”卜哥这一次倒是非常老实。
“相信我，任何一个人都可以成为外交官，各国的外交官大多是有影响力的豪门子弟，这些豪门之中有才能的人，会直接出任公职，没有才能的人就想办法驻外担任外交官。
“外交官其实就是一个传话筒，你可以什么都不做，只要把话传到就可以了，不过作为外交官，最忌讳的就是自作主张，而这，正是你最大的毛病。”伯爵说道。
重话说过了，伯爵又拿出安慰的一套：“其实你有一个别人比不上的优势，不管是在建筑方面，还是在珠宝设计方面，你都已经小有名气，我打算将你炒作一番，给你弄一个艺术大师的头衔，这对于你会非常有利。不过，你必须听从我的安排，别再自行其是。”
卜哥只有在心底苦笑，看来他在伯爵的心目中还是有些价值的，居然为他这个小人物费了那么多心思，与此同时，他也不得不佩服伯爵的高明，不动声色地就把他最赚钱的珠宝生意给控制了起来。
……（本卷结束） ……
第五部 要命总督
第一章 新的开始
昏黄的阳光斜照在海面上，粼粼波光间一艘船正试图靠岸，这是一艘南方海域经常可以看到的两桅帆船，巨大的腹部让这类船有着惊人的运载能力，不过速度也因此而变得很慢。
船要停靠的港口并不是纳加小镇，这里离纳加有万里之遥。
从法克南部的维特港出发，中途经过了六个国家十五个港口，历时两个半月，这艘船才到达这最终的目的地。
漫长的旅行让大部分人看上去异常虚弱，看到港口，很多人甚至欢呼了起来。
说是港口，却异常破败，只有一条延伸出百多米的木质船桥，这就是港口唯一的码头，码头边上有一排木板搭成的简陋平房，边上的沙地上胡乱地堆着货物，似乎这里根本就没有仓库。
整个港口除了几株棕榈和一些剑麻，就再也看不到植物的影子，更远的地方比港口还要荒僻，一眼望去全都是黄色的沙土和赤褐色的岩石。
这里是茫茫无际的戈壁，是更加茫茫无际的沙漠的边缘。
在一片吆喝声中，船终于靠上了码头，粗硕的绳索从船上抛了下来，水手沿着绳索爬了下来，然后将绳索牢牢地拴在了码头边上的木桩上。
“到地方了，全都给我下船，别忘了带上你们的行李。”船长是一个满脸落腮胡子的家伙，相貌和举止同样粗鲁，心肠却不错。
当大部分的人都已经下了船的时候，船尾的特别船舱的门打开了，三个全身包裹在防风斗篷之中的人走了出来。
看到这三个人，那个船长连忙收敛起他的慵懒和粗鲁，整了整衣服走了过来：“男爵大人，我只能服侍您到这里，之后的旅途就帮不上忙了，祝您一帆风顺。”
被称作为男爵的人，正是卜哥。
虽然名义上他现在成了外交官，比纳加镇的镇长听上去要风光许多，不过知情的人都明白，这是变相的流放。
他所搭乘的这艘船，其实是镇上一伙走私贩子的船，船上除了乘客，还夹带着许多货物。
卜哥虽然被变相流放，但是这些走私贩子并不知道，再加上过去的一年之中，卜哥已经在这些人的心中树立起了威信，一路之上那个船长，自然是将他当作祖宗一般供着。
随着一阵嘈杂的马蹄声，水手将一辆由四匹马拉的轻便马车，从船舱下赶了上来。
拉车的四匹马，其中的一匹是卜哥原来的那匹，另外三匹是出发前，让车马行老板德罗帮忙从军队里面物色而来，同样也是受了伤、血统纯正的安塔雷马。
两个多月的旅行，让这四匹马显得有些精神萎靡。
用吊钩将四匹马连同马车一起送到了码头上，卜哥离船之前，随手将一块宝石扔到了船长的手里：“回去的时候，我仍旧会坐你的船。”
看着那个船长不停地挥帽鞠躬，卜哥上了马车，他坐在后面的座位上，这原本是挂斗的位置被拆掉了，增加了这个能够坐下两个人的并排座位。
和巴米尔坐在一起，显得有些拥挤，巴米尔的块头太大了，卜哥这时有些庆幸自己是个小个子，还能挤得下。
车夫当然是托尔，那场决斗结束之后，托尔就像是换了一个人似的，不再是以前剧团里面的那个充满表现欲，整天梦想着成为骑士的楞头青，也不再是那个充满了仇恨，一心想要和别人同归于尽的复仇者。
现在的他，脸上总是带着傻呵呵的笑容，又是个聋子，根本不引人注目。
托尔的耳聋并不是无法治疗，只是他自己不愿意，他甚至不打算学习手语除了卜哥，别人根本没有办法和他交流，甚至连坎妮也不行，他有意将自己封闭在一个没有声音的世界之中。
三个人并没有在港口小镇停留，而是穿镇而过，在船上的时候，卜哥就已经问清楚了很多事情，这里根本就没有旅店，那些房子全都是贸易商行。
翻过一道山坡，前面果然可以看到一片营地。
三个人找了一个偏僻的角落停了下来。
“我看着东西，顺便负责生火。”巴米尔一跳下马车就说道，他给自己找了一件最轻松的工作。
卜哥冷着脸，不过他也无话可说，他不能够享受别人的服侍，这是该死的戒律严格规定的。
从车座底下的空格拎出两个皮质的口袋，口袋很大，能够装下一个成年人。
绕着营地转了一圈，卜哥总算找到了船长所说的货栈。
虽说叫货栈，其实是一个用木桩和木板条围起来的营地，里面有七八个栏圈，养着牛羊马匹之类的牲口。
营地的一头是屠宰场，到处飞舞着嗡嗡蚊蝇，空气中散发着任何一个屠宰场都会有的腥臭味道。营地的另一头是出售各种补给品的摊子，货物全都露天散放着。
卜哥对那些补给品并不感兴趣，他走到栏圈边上指了指最壮实的两头牛，对负责屠宰的伙计道：“帮我把它们宰了，我不要皮，你们自己留着吧，肉按照部位分开，内脏给我处理干净，绞成肉泥和血拌在一起。”
“你打算干什么用？”负责屠宰的伙计是个胖子，越听越感到奇怪，从来没有听说过，内脏有什么用，更别说是血了。
卜哥并没有回答，而是看了看旁边栏圈里面的羊，那全都是三角地特有的黑山羊，他指了指里面还有的十几头羊：“这些也帮我同样处理。”
没有多做解释，卜哥掏出了钱袋，随手抓了一把洒了出去，只见满地是黄澄澄亮闪闪的金币。
负责屠宰的胖子，眼睛顿时瞪得溜圆，一边在地上捡，一边还时不时地扫上几眼卜哥的钱袋。幸好他还没有失去理智，知道敢到这里来的人肯定不简单，不是亡命之徒，就是有实力有背景的人物。
胖子做事倒也利落，只见他随口喊了一声，旁边的帐篷就窜出几个人来，这些人身材矮小皮肤黝黑，几乎赤裸，只是腰际围着一圈布条。
卜哥猜测这些可能是奴隶，在法克绝对看不到奴隶，但是在这里，奴隶交易却是公开而且合法的。
这些人做事非常熟练，不管是宰牛杀羊、分割肉块还是剔除骨头，用的全都是同一把刀，一把弯而且薄的小刀，刀在他们的手里飞舞，卜哥居然感觉到闪烁跳跃的刀光之中带着一种异样的美感。
肉被一片一片整整齐齐的铺开放在案板上，切开的部位看上去就像是大理石一样漂亮，不管是肉质本身，还是这些人的刀工，都无懈可击。
卜哥抖开一个皮口袋，将这些食材放了进去。离开法克的时候，这个袋子是装满了的，两个半月的旅行，让口袋变得空空如也，早就想补充了。
两头牛、十几只羊，只用一个口袋应该装不下，那个胖子在旁边看笑话，不过他很快就笑不出来了，因为这个口袋就像是无底洞一般，不管怎么塞都是扁扁的。
越看，他越感到心跳，他暗自庆幸刚才没有冲动，眼前这位明显不是普通人物。
拎着两个口袋回到自己的营地，卜哥看到一堆篝火已经点了起来，也不知道巴米尔是从哪里弄来的木材。托尔则傻呵呵地坐在一旁。
“去把马喂了。”卜哥将一个皮袋扔到了托尔的脚边。
虽然是个聋子，托尔却可以听见卜哥说话，不过他也只能听到卜哥说的话。
看着托尔朝着那四匹马走去，卜哥随手将一块油亮的青黑色石板扔在篝火堆里，然后将一副透明的手套戴在手上，活动了一下，手指灵活得像是能够跳舞一般。
取了几块肥腻的牛眼肉，卜哥的手指在那无比新鲜的食材上轻轻地按抹一遍，也没有见他怎么动手，盐和腌制料已经均匀地涂抹其上。
这是他在两个半月漫长无聊的旅途中，无意间的发现。
只要戴上那双大师手套，他的手立刻就变成