激烈，行为愤世，经常对时政有所批评，并对朝中权贵加以评击，这些都是朝宗不以为然的。
因为他们在留都比较活跃，见面的机会多，聚会的时间较多，而里面也颇有几个谈得来的人，却没有想到经此一来，自己也成为复社中的人了。
听陈定生如此一说，朝宗又不便否认，幸好这时另外有一批人呼呼喝喝地涌了来，打断了他们的谈话。
这是一群美丽的娘子军，领头的是旧院中最得人缘的名妓卞玉京，略后则是才华过人的郑妥娘。
妥娘手扶着一个女孩子，小小巧巧的身材，却又玲珑剔透，美艳照人，洋溢着一股青春的气息。
她们的身边还跟着四五个丫头，一路上吱吱喳喳的吵着进来，只有那女孩子低着头，略为有点羞意。
身为主人的李贞娘首先过去，从郑妥娘的手里牵过那个女孩子的手，却笑着骂郑妥娘，道：“疯婆子，你收敛点行不行，侯公子已经来了。”
郑妥娘在任何场合中都是不安份的，也是不甘寂寞的，她不但口才好，肚子里的文才也佳，她的诗诃都颇为可观。
只是她的脾气大了点，有点喜怒无定，心里一高兴，固然会大叫大笑，不高兴的时候，也会立时大哭大闹，所以才得了郑疯子的外号。
这时她一翻眼，道：“我知道侯公子来了，我在楼上看见他在门口逡逡巡巡的，才催着香君赶紧打扮的。”
李贞娘笑道：“今见夏老爷请的主客就是侯公子，主客已到，立刻就要开席了，你不能安静斯文点？”
“不能！我要是安静斯文，就不是郑疯子了，再说，我又不是第一次见到侯公子，一向都疯癫惯了，这会见装出那副扭扭摆摆的样子，他也不会多看我两眼，你瞧他的眼睛一直就在咱们小香扇坠儿的身上转，几曾瞧得见别人！”
侯朝宗知道，那个女孩子一定是今天特别要给他介绍的李香君，因此忍不住多看了两眼，被郑妥娘这一吵，倒是很不好意思。
他红着脸道：“那里！那里！妥娘高才，我是倾慕已久，几度拜聆高论，更是钦折已久，因以一睹芳容，诚惶诚恐，不敢有渎。”
郑妥娘道：“侯公子，你这话是在骂人了，你是现下名噪金陵的四公子之一，文采风流，我那几首歪诗破词，那能入高明的法眼，你是被我的疯态吓着了才是真的，所以才不敢多看我两眼。”
说得大家都笑了。
夏允彝笑着道：“妥娘的风情可人，才情动人，这是大家公认的，倒是不必自谦，只不过大家不敢领教的是你的酒量，你拚起酒来又凶又快，就是猛将军张飞临阵，也只有望风而退。”
柳敬亭笑道：“夏老爷说得太客气了，这望风而退，该换成落荒而逃才对。”
说得大家又是一阵哄笑。
郑妥娘十分得意，也就不再找人斗口了，但是在得意中，却又有一股辛酸。
她的酒量是很大，虽不敢说是千杯不醉，但是在目下群芳中，却没有一个能比得过的，因为她是从小练出来的酒量……。
她原是桐城缙绅人家的女儿，而且又是极受宠爱的独生女儿，父亲也是个很有学问的名土，诗是父亲抱在手中时，就一字一句打下的底子，酒量则是陪着父亲，终日小酌练出来的。
父亲死后，家道中落，流落到南京沦为歌妓，却又靠着这两者成了名。
她的酒量虽大，却并不嗜酒，刚落籍时，由于她的人长得很美，常常有些登徒纨绔子弟想占她的便宜，意图用酒灌醉她，她绝顶的聪明，岂有不明白的，好在她有的是量，晓得对方的意图后，干脆主动攻击，人家要灌她一盅，她跟人拚十盅。
更厉害的是她越喝越豪，十盅之后再来十盅，死缠不休，袒臂掳袖，猜拳行令大声嘶叫，状若疯狂。
女人的风情与魅力在于含蓄，她这种大刀阔斧的作风，对方纵然酒量不逊于她，也因而绮情全无，废兴而退，妥娘的酒名因此而传，虽然因此保全了她自己，却也令人不敢进一步去亲近她了。
一个美丽、多才而又热情如火的女人，在风月圈子里自然是容易出名的，但是却很少有人去爱上她。
就是因为她这种作风。
所谓没人爱她的话是不确实的，石头城中，想要量珠而聘的豪客还是不少，只是都为一般俗客，她自己不中意。也有些真正能欣赏她的人，可是那些人又太穷，郑妥娘是典身的，鸨母花了银子买下了她，自然也想在她身上捞一笔，那些人没有能力娶她不说，连常常光顾她的香闺能力也不足。
她看得起的是文人，但是有才华而又多金的文人，却被她的爽朗给吓住了，所以她的常客虽多，应酬频繁，却不容易觅得一个归宿，她的内心是寂寞的。
真正了解她的人可说是没有，因为她把自己的过去，自己的内心都隐藏起来了，比较了解她一点的是卞玉京。
这时卞玉京见她有点儿酸意，忙推推她道：“妥娘，今天是香君妹子跟侯公子初次见面，人家正是郎才女貌的一对儿，你又呷那门子的飞醋。”
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第 三 章
郑妥娘跟卞玉京对李贞娘的这个女儿都十分的爱惜，本来以她们在书院的名气与地位，是不轻易给人跨刀帮衬的。
因为她们都自有门户，除非有客人叫条子、出堂差，才过来点缀一下，来了也是唱支曲子略作应酬，像做客人似的。
这不仅是面子问题，与缠头收入也有关系，在别家的院里摆席，主要的收入全是大家的，她们身为名牌红妓，自不必给人帮衬去。
今天因为是给香君做面子，她们是主动前来凑场面的，这就是说，做客人的可以循出堂差的规矩，付一份例赏，也可以将就分付。
李贞娘固然是秦淮名妓，却因为年岁大了些，只靠着老客人以及慕名前来相好，本身实在已没有多少的号召力了，因此才把女儿给抬了出来。
香君不是她亲生的女儿，是买来的假女，不过她孑然无亲，不像一般的假母，对假女十分刻薄，非打即骂，她对香君还算是很痛爱的，而香君又惹人怜爱，书院中的姐妹们是十分的熟络。
其中尤以妥娘和玉京为甚，卞玉京的人缘最佳，对谁都像个大姐姐似的，对香君这个小妹妹尤然，而郑妥娘跟香君更是投缘，自居为师，闲下就教她认字读书作诗。
这两人一个是大姐姐，一个是老师，对香君也就不计较什么了，她们知道香君刚踏进这个圈子，最好是能有一个既够名望又有才情的少年公子来亲近一阵，这样于对她的名气与身价都有好处。
可是要觅得这样一个人选，倒也并不容易，侯朝宗就是这样子给选中的，甚至于郑妥娘还费尽了大力气，要求夏允彝促成他们的相聚。
郑妥娘也知道，此刻自己的脾气可发作不得，若是因为一时感触，再来个较酒闹座的话，那不是未帮忙而成为来搅局了。
因此她笑了笑，道：“你那嘴里就吐不出象牙来，侯公子是当代俊彦，只有我们香君妹子才配得上他，我再没脸色，也不会硬揍上去自讨没趣呀，倒是她的老娘有点舍不得倒是真的。”
李贞娘啐了她一口，道：“疯婆子，我又那只脚踩着你尾巴了，怎么冲着我张口乱咬。”
郑妥娘道：“你要不是舍不得，干嘛老抓住香君，不介绍给侯公子啊，人家侯公子是专诚前来结识香君的，你自己尽把老脸往前凑，称是那门子的巴结呀！”
李贞娘笑着道：“疯子，你真不得了，一张口咬住了人竟是不放的，我要不把宝贝女儿赶紧送出去，还不知你要怎么编排我呢？”
说着，把香君携到朝宗的身边道：“侯公子，孩子小，又没教养，您可要多开导她一点。”
侯朝宗倒是赶紧站了起来：“好说！好说！不敢！不敢！”
香君虽是一直都在低着头，却也早已把侯朝宗偷瞧了好几遍，在她的私心底下，倒是十分满意这样的安排的。
她虽然已经落籍，正式地挂名出来应酬了，但是媚香院仍以她的假母李贞娘为主，而李贞娘对她的期望也很高，要她能一鸣惊人，寻常应酬没让她去，有时也不过略露一下相就离开了。
所以她并没有结交多少人，只有这批清流文士的聚会，才让她出来多坐一会儿，那是有几种缘故的。
一来，是为这些文人们颇负清望，由他们口中品题后，身价名气立增。二者，是他们比较规矩，不会像那些商贾之流动手动脚的，怕惹起了香君的反感。
因为李贞娘看出香君这小妮子自小就很自重，不适合在这个圈子里混，只有慢慢的感染她，让她跟一些比较顺眼的男人接近后，把脸皮混老了，慢慢或许能习惯。
只不过在这一个圈子里，找个理想的人也不容易，他们多半已上了年纪，只有一个表字太冲的黄宗义年轻些，但是他的人太木讷，香君固然敬重斯文，却不会欣赏太规矩，像木头人般的人。
翩翩风采的侯公子来到留都，香君在一些人的口中听到了他的名字，也间接地读到了他的诗、他的文章，虽然没见过这个人，心里多少已有一个影子。
郑妥娘和卞玉京唆动着夏允彝促成此聚，多半还是她自己的意思，她自然不好意思胡说，可是不住地在人前人后打听着侯公子，别人还会不明白吗？
这会儿她是真正地看到朝宗了。
在外形上，她是非常满意的，因为朝宗不但是个美男子，而且玉树临风，是个伟丈夫，那使他看起来不像一般书生那样虚怯，给人一种英气勃勃的感觉。
所以，侯朝宗给她的第一个印象竟是比想尽中还好一点，也因为如此，她的胆子也大了，俏皮地抬起那一双灵活的眸子，未语便先笑了。
然后，她以那清脆的声音说道：“侯公子，前两个好说是您客气，后两个不敢则是拒人于千里之外了，香儿年纪少不懂事，您却是名满白下的佳士，连夏老爷都极力推崇，要拉您入社，可见您的高明，娘请您教诲我一点，那是天经地义的事，您这一连两声不敢，分明是嫌我的资质太笨，不堪言教。”
侯朝宗对这样一个小鸟依人般的可人的确是十分满意，“香坠扇”是一般人公送给她的外号，他觉得这个名字起得妥切极了。
香君不但细巧玲珑，而且美得明亮，晶莹活脱是扇子上那一枚雕工精细的玲珑玉璧，但是他没想到香君的声音也是那么好听，词锋又那么的敏锐，证明这个女孩子的内在跟外表一样的可人。
因此，他顿了一顿，才道：“不！不！香君，你误会了，我不敢，是真的不敢！听说你是妥娘的门生，而令师的高才我是领略过的，实在是高明，你有如此名师，那里还差得了。”
郑妥娘见侯朝宗对她如此推崇，不禁生出了知己之感，看了他一眼，道：“侯公子，香君妹子好才气，我那里配教她，只不过是我们姐儿俩闲下时互相研究一下罢了，可是话又既回来，你别老是转着弯儿，骂我们姐妹吧！见了我那些不入调的玩意儿，就以为香君妹子也跟我差不了多少，告诉你，她可比我强。”
侯朝宗忙道：“妥娘，平时里你最痛快豪爽的人，怎么今日会假客套了，你的才名是公认的好。”
郑妥娘笑道：“在那些俗气铜臭满身的生意人面前，我不敢妄白菲薄，是比他们多认几个字，可是今天在座的，那一位不是当代词宗，一方大家！”
侯朝宗笑道：“这可是有公评，假不了的。”
香君笑着道：“郑姐，侯公子说你好，你大概真有一二可取之处投了他的胃口，这倒是不必客气的。”
侯朝宗道：“何止二一而已，最少也有三四五六呢，妥娘有几首作品，不仅文词稳健，而且意致缠绵，已臻神来之境。”
郑妥娘刚刚要开口。
香君笑了笑，又道：“侯公子，照你这么说，你一定看过郑姐的诗词了，那就请你随便举上一首例子，评介一下，才见得你是言出由衷。”
这个请求太突兀了。
郑妥娘虽有才名，毕竟也只是一名歌妓而已，她的诗词最多也只在坊间流传，客人们未必能看得到，即使看过了，也不会有人记得住的，香君居然叫人家给念出来，这未难太强人所难了。
李贞娘忙道：“香君，不可以没规矩！”
郑妥娘也道：“香君，我们作品被人称一个好字，最多也不过是勉强得过去而已，你可别以为是有多了不起，还值得人家记下来。”
那知，侯朝宗却笑笑道：“香君要考考我呢！”
香君这时也略略有点后悔，笑笑道：“侯公子，您可别太认真了，我不过是开开玩笑而已。”
侯朝宗笑了笑，道：“不！这是应该的，我说妥娘的诗词好，当然要有根据，绝非说些门面话来讨你们高兴，我最激赏的是她一首浪淘沙！”
说着，他就以那富有男性魅力的嗓音轻吟着——
“日午倦梳头，风静镰钩，一窗花影拥香篝。试问别来多少恨？江水悠悠。
新燕语春秋，泪湿罗绸，何时重话水边楼。梦到天涯芳草幕，不见归舟。”
吟咏后，他轻轻地叹息一声，才徐徐点头道：“这一阕浪淘沙词意哀婉，不让清照，幽怨之情，见于字里行间，尤其是最后那两句，梦到天涯芳草幕，不见归舟，写去国怀家的离人愁绪，别是一般意境，远非那些为赋新词强说愁的闺中口吻所能比拟的！”
郑妥娘没想到侯朝宗远真能背诵出来，不仅一字不易，而且还能剖析入微。除了感激之外，更有一种知己之情涌上心头。
照她平常的性情，这时很可能会抱着朝宗大哭起来，但她究竟是个经过场面的人，还能撑得住，知道在这个时候，纵有千万种感激，也不应表示出来。
所以，她强自忍住了眼泪，哽咽地道：“侯公于，真难为你，居然能把这种俚词记住了。”
最受感动的却是香君，她是真正的泪流满面，将半个身于倚在朝宗的身上，抽泣着道：
“侯公子，谢谢你，真谢谢你！”
卞玉京笑笑道：“香君，瞧你这么大个人了，还是像个小孩子似的，动不动就泪眼婆娑的，也不怕人笑话，疯婆的词好，侯公子夸的是她，要你谢个什么劲儿，谢就谢了吧，又哭个什么劲儿。”
郑妥娘横了她一眼，道：“你不懂的！”
卞玉京是出了名的好脾气，所以，郑妥娘虽然当众如此的抢白她，但她一点也都不生气。
她依然是笑笑地道：“我是个俗人，是真不懂你们这两位大雅人，敢情你是懂了，那倒不妨说给我们听听，香君这小妮子谢的是什么？这一把眼泪又为的是什么？”
郑妥娘道：“她谢的不是侯公子夸我的词好，那一把把的眼泪，也不是为我的词中伤感而流。”
这一说，连座中的人都感到不解了，但是，侯朝宗却微微而笑，未加否认而颇有认可之意。
柳敬亭道：“这就怪了，我们想因为香君是在代你谢谢侯公子的，因为她是你的门生，代你说一声谢谢倒也不过份，至于她那几滴情泪，则是为你词中的感遇而流，你那阕浪淘沙是你，连我听得都有点鼻子酸酸的。”
郑妥娘笑道：“扯你娘的臊，你麻子还会酸鼻子呢！那真是日头打西边出了，你整天就是嘻嘻哈哈，自己满嘴喷蛆，专门绕着圈子骂人，你要是鼻子酸，准是叫人拿拳头揍的。”
柳敬亭一缩脖子，道：“姑奶奶，你可真凶，我麻子又不是铁石心肠，我说书的时候，每说到伤心处，总是�