山坡下众人听得清清楚楚，心知今日一战，已非印证武功，而是一场惊心动魄的双雄相争。殊死之斗！
按照武林启封规矩，需选黄道吉日、时辰，在中堂设香案，备三牲四果、茶、酒，届时祭天地祖师，请剑启封，仪式简单隆重，绝不可马虎。
这些，公孙令在家中已经做了，此刻童子跪在地上，双手捧着剑匣，高举过顶。
公孙令面向东方三拜，退后一步，转身向剑匣又一拜，上前以小指指甲划开了封条，揭开匣盖，双手小心翼翼取出一把古意盎然的连鞘宝剑。
童子立即起身，退开一旁恭立。
玄真已经右手仗着剑，左手掏剑诀，脚站子午桩，把剑一领道：“老檀樾，请吧！”
公孙令拔剑出鞘，神情肃然。
六合者，乃上下四方，只见他摇出六合剑法出手架式，剑指上下左右前后，随即抱剑而立道：“道长请！”
山坡下众人凝神屏息，鸦雀无声。
只见玄真运足真气，力贯右臂，突然斜跨一步，剑发如电，直向对方攻去。
公孙令不愧是当代剑术名家，神色自若，从容不迫。一看玄真出手，已知这老道是在探他虚实，这一剑攻来，看似凌厉，其实是虚张声势。
他决心先发制人，给对方来个下马威，那容老道的剑近身，这位六合剑术名家已出手，古剑气势如虹，由下而上，直挑敌腕。
玄真不敢轻拈其锋，急忙撤剑倒纵，冷冷地笑道：“老檀樾的剑法，果然名不虚传，只是出手未免太狠了一些吧！”
公孙令轻描淡写地道：“道长言重了，凭这一招半式，那能看在道长的法眼中。”
冷哼声中，玄真欺身暴进，手中三尺青锋一挺，振起一片剑影，如同无数把剑，同时向公孙令迎面攻至。
但见白影乍晃，公孙令身形玄妙绝伦的一旋一转，直欺霍霍剑影中，右手长剑连拨，一阵“叮当！”金铁交鸣，火星迸射，硬将来剑撞开。
左手剑鞘暴递，直点对方胸腹之间的“气海穴”，迫使老道再度撤剑，急向一旁横跨丈许，始堪堪避过。
两次抢玫，非但无攻而退，反而险象环生，几乎为公孙令出奇制胜。
玄真不禁惊怒交加，振声道：“老檀樾留神，贫道要放肆了！”
公孙令从容笑道：“道长不必客气，尽管放手一搏！”
玄真怒哼一声，突展昆仑独门剑法，剑走偏锋，身随剑动，看似人剑合一，旋风般一阵猛攻，招招均取敌致命的要害。
公孙令不由怒从心起，顿时星目精光四射，沉声喝问道：“道长是要搏命？”
同时挥剑封住门户，使对方难越雷池一步。
玄真仍然一味猛攻，口中答道：“老檀樾若有此意，亦未尝不可！”
一声“好！”字出口，公孙令的剑势突然一紧，六合剑法果然招术奥妙，变化莫测，只见他剑势凌厉无比，迅如雷奔电驰，势如排山倒海，一连攻出十七八剑。
“六合”取上，下及四方，无所不至。这一阵狂风暴雨般急攻，顿使玄真全身均被笼罩在剑影之中，险象环生。
这老道为何不辞辛劳，千里迢迢跑来向公孙令挑战？
原来昆仑乃武林九大门派之一，极负盛誉。最近掌门人一病不起，自知不久人世，欲在临死之前，选一人继掌昆仑门户。
但四大护法均志在必得，不仅暗中勾心斗角，更互相明争暗夺，使掌门人为此难作舍取。
昆仑一派，以剑术及鹤拳享誉武林，掌门人苦思之下，想出一个解决之道。那就是指定四位当代剑术名家，由四大护法抽签决定去向何人挑战，谁能最先获胜回到昆仑，即由谁继掌门户。
这是最公平的办法，玄真抽中的人就是公孙令。
六合剑法驰誉武林，名气不在昆仑剑术之下，但公孙令已退出江湖，且年事已高，玄真自恃苦练剑术多年，已尽得本门剑术精奥，获胜应无太大问题。
那知一经交手，已觉出封剑多年的公孙令，剑术已至炉火纯青，登峰造极臻境。
此刻攻势一发动，果真雷霆万钧、石破天惊！
所幸玄真临危不乱，仗本门剑术精熟，见招拆招，见式封式，一口气连挡对方十七八剑，几乎只有招架之功，毫无还手之力。
公孙令也暗自心惊。
一般江湖高手，能在他剑下走出十招的已不多见，对方既能连挡他十几剑，足见剑术确有相当火候，绝不可轻敌。
他已退出江湖，封剑多年，早就无意于名利之争了。
所以，他突然全身暴退，抱剑而立道：“道长剑术果然高明，咱们到此为止，就算平手，不分胜负如何？”
那知玄真竟然冷冷地哼了一声，说道：“老檀樾的剑已经启封了，还尚未见血，岂能就此罢休！”
山坡下众人早已经看出，公孙令的剑术，远在玄真之上。
只是，这位已退休多年的剑术名家，宅心仁厚，不欲仗技欺人，想让老道知难而退，不愧是仁者之风。
偏偏玄真不领情，反而盛气凌人，实出众人意料之外。
在这种情势之下，任何人都会勃然大怒的，给这个不知好歹的老道一顿教训，让他自取其辱。
不料，公孙令竟然不以为忤，反而敞声哈哈大笑道：“要见血，这还不简单么？你看吧！”
话声甫落，剑已向自己的左臂挥去。
大家不禁怔住了！
只见剑锋过处，带起了一道血箭，公孙令竟以自己的血祭剑。
此举大出众人意料之外，无不对这位剑术名家肃然起敬。
就在众人从内心发出欢呼，向公孙令表示敬意之际，冷不防玄真突然发起难来了，大大出乎众人的意料之外。
只见他身形一晃，剑及履及，出其不意地挺剑向公孙令当胸猛刺。其势之疾，犹如迅雷闪电。
众人惊呼声中，公孙令出手如电，挥剑斜扫。
只听得一声凄厉惨叫，剑锋过处，洒起了一片血雨，玄真的右手连前臂，自臂肘处齐齐被斩断。
就在同时，几条人影已直掠山坡，各亮兵刃，将惨遭断臂之痛的玄真，团团的围了起来。
他们对这个老道毫不同情，只对他的偷袭感到不齿，因而引起了公愤众怒，个个目欲喷火的瞪视着他。
玄真的剑随断臂落地，此刻，他左手急急按在右肱上止血，咬牙切齿，一脸痛楚惊怒之情。
他把眼儿一扫围住的几个人，恨声道：“老檀樾你好狠，竟然对贫道下此狠毒的手段，你……”
公孙令神情肃然道：“老朽一时失手……”
话犹未了，牛彪已挺身上前，手指玄真怒道：“公孙先生对你已手下留情了，否则你这牛鼻子早已毙命剑下。”
另一壮汉振声道：“这杂毛老道太卑鄙了，竟敢趁人不备而偷袭，公孙先生饶了他一命，咱们可不能放过他！”
一呼百应，群情激愤，纷纷卷袖正待出手，却被公孙令喝阻道：“各位请稍息怒，放他走吧！”
公孙令在六合德高望重，他既然出面阻止，众人只好住手。
玄真自知理屈，众怒难犯。他心想：此时不走，更待何时。当即怒哼一声，身形疾掠而去。
众人又响起一阵欢呼，为公孙令的获胜而欢欣鼓舞。
公孙令却淡淡地一笑，归剑入鞘，交给童子装入剑匣，始双手一拱道：“今日承各位赶来为老朽掠阵助威，感激之至。若肯赏光，可随老朽回寒舍喝杯水酒，聊表谢意。”
众人无不喜出望外，欣然受邀。
坡下的朝宗不禁暗喜，随着众人跟随着公孙先生，离开了马蹄坡，一群人浩浩荡荡的远去了。
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第十五章
公孙令的住处在城外，一处翠树垂荫的湖畔，以青竹搭建成一座水榭，座落湖中，由岸边的九曲竹桥可达。
就凭这座水榭，即可看出公孙令的风雅脱俗，绝非沽名钓誉的世俗之人。
公孙令在此隐居多年，过着宁静淡泊的生活，几乎与世隔绝，从不与人交往。但他当年仗着独创六合剑法成名，名气太大，虽已退休，慕名来访者大有人在。
然而，他均以身体不适为由，闭门谢客，至今尚无人到过水榭做客。即使玄真亲自登门挑战，亦是由那捧剑童子传话，未蒙邀入。
今日情况特殊，公孙令破例邀众人到水榭，他们怎么不感到受宠若惊呢！
朝宗主仆是秃子跟着月亮走，沾了他们的光。
众人随着公孙令与剑童，刚刚走完九曲竹桥，已见两个白衣绝色少女在水榭前恭迎。
她们年约十六七岁，形貌长得一模一样，简直无法分辨出谁是谁，而那份清秀脱俗之美，绝不似凡人，宛如天上仙女。
朝宗此番赴南京应考，曾见过无数秦淮金粉，如李香君、郑妥娘、卞玉京等绝代佳丽，各俱特色，无不是羞花闭月之貌，沉鱼落雁之姿。
但是，若跟眼前这两个少女相比，那就黯然失色，毫无光彩，好比萤火之光，无法与日月争辉了。
不仅是朝宗，所有人的目光，均被这两个少女的绝世姿色吸引，惊为天人。
两个少女对公孙令执礼甚恭，齐声道：“老爷回来啦！”
她们对于公孙令带回许多陌生人，似极感意外，却绝不敢冒然多问。
公孙令微微笑道：“快去准备酒茶，招待客人。”
两少女齐声恭应，先行转身入内。
公孙令这才招呼众人，进入水榭。
水榭建在湖中，倒颇具规模，除了一间宽敞的大厅外，尚有上房、书房，以及两间耳房等。
厅内布置高雅，所有的陈设均为竹器，别具一番风味与情趣。
公孙令招呼众人入座，迳自入内裹伤，竹椅不敷，有的只好站着。这点必须体谅，因为主人从不接待访客，更想不到今日会突然来了这么多人。
朝宗占了个座位，兴儿则恭立一旁。
公孙令虽很少与外界接触，更无交往，但在场的这些人，他都曾经见过。
当他自房内走出时，眼光一扫，突然发现朝宗主仆二人，似觉陌生，不禁问道：“恕老朽眼拙，这两位好像从未见过是吗？”
朝宗只好起身拱手道：“在下侯朝宗，途经此地，在茶楼中无意间听得今日之事，机会难逢，所以跟去马蹄坡一开眼界。”
公孙令笑笑道：“侯老弟大概亦是习武的吧，否则不会对此事发生兴趣，不知师承何人，属何门派？”
侯朝宗道：“在下只是个读书人，此番是赴南京应考，原欲等待发榜的，临时突接家书，才赶回归德。”
公孙令不再追问，笑笑道：“难怪老弟文质彬彬，气度不凡，不像咱们这些个动刀舞剑的老粗啊！”
此言一出，顿时引起哄堂大笑。
因为在场的人，除了朝宗主仆之外，几乎全是身怀武功的江湖人物。
侯朝宗尴尬道：“在下来得实在冒昧……”
公孙令道：“那里！那里！老弟既然来了，就是老朽的客人，不必见外，少时以粗茶淡酒相待，聊尽地主之谊。”
朝宗告了一声扰，这才坐下，不再言语。一面听他们谈论马蹄坡的事，一面苦思如何伺机打听程海山的下落。
这时，姓秦的老道忽道：“公孙先生断了那昆仑老道一臂，他怀恨带愤而去，必然不肯就此罢休。昆仑是九大门派之一，人多势众，不太好惹，万一……”
公孙令胸有成竹道：“今日马蹄坡之事，各位均在场目睹经过，昆仑派乃是名门正派，不致是非不分，仗势欺人，若是为此纠众前来兴师问罪，必要时尚望各位做个见证，证明错不在老朽。”
难怪他破例，邀这批人来水榭，原来有求于他们。可见一个人无论多孤傲，必要时还是会向现实屈服的。
牛彪是大老粗，一拍胸膛道：“在下第一个为公孙先生做证！”
众人齐声响应，表示义不容辞。
姓秦的老者却耽心道：“胳臂总是朝里弯的，万一昆仑派方面，听信那老道片面之词，这事就麻烦了。”
其中一个中年壮汉道：“秦老的话不错，咱们都是六合境内的人，昆仑派方面必然认为咱们向着公孙先生，做证不足以取信啊！”
姓秦的老者道：“如果能由局外人……”
众人的目光，不约而同的移向了侯朝宗主仆二人。他们是途经六合，与公孙令毫无交情，自是最客观公正，最理想的人证。
尚未等公孙令开口，朝宗已自告奋勇道：“若有必要，在下愿为公孙先生做证！”
这下可急坏了兴儿，忙一拉朝宗衣袖，轻声道：“公子……”
朝宗一施眼色，阻止他说下去。
公孙令已喜形于色道：“老弟能仗义为老朽挺身做证，那是再好不过了，只怕耽误老弟的行程……”
侯朝宗笑道：“那倒无妨，倘若时日不多，在下可留此等候，如果为时太长，则在下必须先回归德一趟，然后再专程赶来。”
公孙令眉头一皱，道：“昆仑远在藏域边陲……”
姓秦的老者接道：“依老夫看，那老道来的可能不止他一人，今日自取其辱，断臂含恨而去，必然纠众前来报复。如此则一两日内，定然会到，这位公子既有意为公孙先生做证，何妨暂留数日，否则，他就是回昆仑去了。此去昆仑何止数千里，往返一趟，最快也得一两个月，公子就不必在此耽搁太久，可以先返归德，事毕尽速赶来即可。”
公孙令颔首道：“如此甚好，但不知侯老弟意下如何？”
侯朝宗正中下怀，毫不犹豫地道：“在下就暂留三五日吧！”
兴儿情急道：“公子，咱们雇的马车……”
朝宗已决心留下，吩咐道：“你立刻回城去，就说我临时有要事，需在此耽搁三五日，他愿意等，可以另加他几两银子，不愿就给二两银子打发他回去。对了，顺便找家客栈……”
公孙令接道：“客栈不用了，侯老弟若是不嫌弃，就请在寒舍委屈数日吧！”
朝宗心里暗喜，嘴上却道：“怎好打扰老人家……”
公孙令起身上前道：“承侯老弟慨允留下，岂有不住寒舍之理。”
随即，又吩咐童子道：“小顺子，你带着银子跟这位小哥儿去城里一趟，把马车打发了，将侯公子的行囊取回来。”
小顺子恭应一声，忙入内去取银子。
兴儿心里叫苦不迭，但他是下人，不得不听朝宗的。等小顺子取了银子出来，二人即离开水榭，直奔城里而去。
小顺子才十来岁，脚力却极为轻快，一路健步如飞，显然学过武功。兴儿跟他比起来，可差了一大截，拚足了劲猛追，仍然跟不上。
幸好水榭距城里不过数里，一阵飞奔，总算进了城，早已把兴儿累得上气不接下气。
来至茶楼门前，只见车把式已高坐车头座上，等得不耐烦了。
兴儿忙挥手招呼道：“喂！赶车的大叔……”
不料车门推开，跳出一人，竟然是洪瑞！
兴儿意外地一怔，不禁又暗自叫苦，原想摆脱这家伙才改走陆路的，想不到又被他跟上了，真是阴魂不散。
洪瑞却笑道：“小哥儿，听赶车的说，你们去看热闹了，原想赶去的，又不知道地方，咦！怎么就你一个人回来，侯公子呢？”
兴儿不答，反问道：“公爷怎么知道咱们在这儿呢？”
洪瑞正色道：“今晨船快开时，我见你们尚未回船，唯恐出了事，要船家等等，赶到城里客栈去找你们，才知道你们半夜就走了。我耽心你们走夜路不安全，所以一路赶来，发现这辆马车停在茶楼口等人，一问赶车的，果然是在等你们。”
兴儿心�