家，那是人家辛辛苦苦读书，一步步走出来的。如今这个就凭皇后的这根裙带，真是生男勿喜女勿悲，君今看女做门楣了。”
沈鼎玢心底动了一下，原来自己当年还有这种传闻在民间。若是今日不出来，恐怕还真是不知道有这番传闻了。
“这样子张扬，难道就没有御史衙门的人参奏？”穆辰接口道。
“谁敢啊！凌家如今可是炙手可热啊，一个皇后一个亲王妃，皇上兄弟两个全是娶的他们家女儿，日后还了得？”后面跟着的人，跟着起哄：“难道那些御史老爷们不担心乌纱不保，跟皇上亲王的老丈人家过不去，人家都是傻子么？”
“第七房小妾，啧啧，这可真是了不得。皇后的哥哥今年多大年纪？”沈鼎玢想想，若是女儿当年跟宜王成婚，自家又成了外家，家中念书的幼子还在垂髫，这个传闻不会有，不过他老丈人把持朝政，就成了人尽皆知了。
“二十来岁，简直就是京城第一纨绔。”说这话的时候，那些闲人压低了声音：“还是强抢来的，当年先帝就是看着凌家家世清白，才决定结的亲，谁知道会这样。”
沈鼎玢默然不语，前来斟茶的店小二悄悄墙边的板子：“诸位诸位，莫谈国事。说多了被人知道，那还了得。”
☆、第三卷 边塞 第二十六章 休书
鼓乐喧天，沈鼎玢恻然不欢。那些看热闹的人大概是司空见惯了，赞叹几声以后都见见散了。穆辰看他这样子，不好再说话。老太爷的脾气还是那个样子，这要是在从前，只怕不到明早，凌家就会送进御史衙门。
“凤儿吩咐人做的事情，抓紧办。她不能操心的事情，我来操这个心。”慢慢啜着茶，半晌缓缓说道。
难道是有人跟沈鼎玢说了缘由？应该不会，若是说了，方才不会有那么多抱怨，父女连心吧。沈鼎玢即使不知道沈菱凤的初衷，看到凌家这样，也会有所动作。
“明儿初几？”沈鼎玢掸掸衣摆起身：“看看是不是到了皇太后去碧云寺拈香的日子。”
“明儿十六，正好是皇太后去碧云寺拈香的日子。”穆辰飞快算着时日：“属下立即去安排。”
“不必。”沈鼎玢摆手：“先回去。”扔了锭散碎银子在桌角上，转身走了。店小二拎着茶壶来续水：“老……”话音刚落，桌上几样小食没怎么动，人已经走得干干净净。
“这老太爷可是有意思。”笑着把散碎银子放到托盘里，几样没动的小食收拾一下可以送到下一桌，今儿的收获可是不小。
沈菱凤歪在榻上翻一本闲书，锦弗把刚拿进来的几卷账簿捡最要紧的念给她听，其中有几笔大的开销，锦弗每日跟这些事情打交道，都不知道这些钱用在什么地方，以为沈菱凤会有疑问，看看她不动声色的样子，大概想到这件事是她命人做的，小姐到底有多少事情是自己一个人在做？
“叫人到城外看看，那些流民是不是都回去了？”信手翻了翻页书：“要是这一年都没工夫出去，恐怕外头那些灾民都难以度日。”
锦弗点头：“只是这些时候老爷都在府里，若是频频出门。恐怕引人注意。”小姐很多时候都没出去，外头的事情她如何知道？单单这个流民的事情，除了她有多少人挂在心上。从前就知道小姐夜里出去，是为了外头那些朝不保夕的饥民。这些时候都在家里，谁知道还是想着外头。
“大概还有不少，我去花厅拿东西的时候，听到嬷嬷们念叨，城外头那几座破庙里都住了人，若不是不能回家的流民，怎么住在破庙里？”锦弗把账册放下：“小姐，咱们做的这些事情不过是杯水车薪，远水救不了近火。”
“少一些总比多一些好，人。谁没有个为难的时候？”扶着腰坐起来：“早间叫人收拾了不少东西，准备好了？”
“都妥当了，小姐叫人拿出来的东西，好繁缛，是要出远门吗？”锦弗把书案上的账册笔砚收拾好：“瞧着还有不少上等皮货。咱们这儿动用这些东西少得很。”
“明儿叫人装好车，送到曾家去。”沈菱凤轻轻捶着腰，肚子越来越大，起卧很吃力：“上次是澜惠跟着我去的，这次我让你去，凡事都要谨慎小心。尤其是说话的时候，千万谨慎。不要说曾献羽到了边塞。只说他忙脱不开身。”
“我记得曾大人曾经写信回去，说是小姐有孕在身，若是问起来，怎么回话？”锦弗小心试探着，不知道沈菱凤心里怎么想，至少也要知道她的打算。
“不是还没生吗。谁知道是什么。”沈菱凤不以为意，不过锦弗说的也有道理，曾家的二老最挂心的不正是曾献羽和这个未出世的孩子。是男是女，谁知道？
心中一直都在盘算的事情落空了，锦弗期望能知道沈菱凤想什么。可是她根本就不准备跟身边的人多说一句话，这是她多少年养成的习惯，旁人怎么问都没用，除非她真的想说，他的性格，旁人不知道她总是知道的。
“这是给曾献羽的信，半月之后让人送到他那里。估摸着，收到的时候该是一个月以后。”又拿出一封信递给她：“等你料理完这些事，会有人来接你。你若是不愿去的话，也行。这是一张一千两现银的银票，当做是我为你置办的妆奁。”从袖子里拿出一张薄薄的银票递给锦弗：“我一直在琢磨，该给你找个好点的人家，可是你瞧我，有点自顾不暇，怎么替你安排？若是你跟澜惠一样，心底早就有了人，就该跟我说，这样的话，我兴许还能替你打算打算。”
“小姐，澜惠已经走了，您怎么舍得我走？我也不知道小姐这是要去哪儿，只是盼着小姐走到哪儿都把我带着，我一小没爹没娘，这会儿若是小姐都不要我了，我活着也没意思了。”锦弗眼泪一下涌出来：“小姐到这时候还是满心替我打算，我要是连这个都不知道了，还有人味儿吗？”
“你该有自己的路要走，你看澜惠不就是。虽然我也有事儿让她去做，做得怎样并不重要，重要的是从此以后她就不用全心依附于我，而是该去做她自己要做的事情，有这个就不容易。”孩子又在肚子里动个不停，走得好好的人只好在软榻上坐下：“你难道不知道，我有多想做回自己，这些事儿都不跟我相干。”
“只要是小姐不嫌弃我，我就一辈子跟着小姐，一步也不离开小姐。”锦弗擦了把眼泪：“小姐要去哪儿，我从乡间回来就去。”
“到时候会有人带你去，这件事别问了。”沈菱凤摆手：“我不想多人知道，父亲我都不预备说。”
“那小姐这封信里头写的什么？”锦弗琢磨着，难道不叫老爷知道，却要让曾献羽知道，这怎么可能呢？
“休书。”沈菱凤深思熟虑后吐出两个字：“记得，一定要是一个月以后送到曾献羽手里，早一日晚一日都不行。”
“小姐，这怎么行？”锦弗吓得倒退了好几步：“您是什么身份，怎么会有休书的。传出去，让老爷怎么想，小姐日后可怎么过呢？”
“从此以后，世上再无沈菱凤这个人，难道还用去想别人怎么想？都没有沈菱凤这个人了，又何必去在乎别人的眼光？
☆、第三卷 边塞 第二十七章 坦白
锦弗心跳快了很多，大概漏掉了几拍也是肯定的。她甚至不知道究竟出了什么事，是谁让她做出了这样的决定，这个人能让沈菱凤自己写下一封休书，然后离开京城，必然是不简单。很后悔那天没有跟在她身边，不知道她跟皇帝究竟说了什么，是不是她答应了皇帝什么事情，皇帝让她做出选择，然后才肯放了宜王？
沈菱凤懒得说话，更不需要解释什么，转身进了里面。锦弗看着手边的几样东西发呆，到底还是自己疏忽了，难怪这几天总看到不少人在这里来来去去，面色匆匆的样子，不知道他们在忙什么，至少可以知道他们都有事儿，而且是很要紧的事情。没想到这些事，每一件都跟小姐有关，是她在准备自己离开后的事情。
“父亲。”沈菱凤命锦弗提着食盒到了内书房，沈鼎玢正在把玩一卷宋版旧书，看样子像是今日在外头淘弄回来的心头好：“这又是什么宝贝？”
“一卷旧书，今儿在外头看到的，当做宝贝似的，唯恐怕人买走了，说什么也要弄回来。”好像在茶楼遇到的事情根本就没发生过，沈鼎玢也不愿意这种事总是困扰到女儿，显而易见的，她操心的事情并不比自己少。
“父亲每次出去，总能找到不少好东西。”沈菱凤从食盒里拿出热气腾腾的菊花鳜鱼羹和两样小菜，自然少不了一壶烫得刚刚好的女儿红：“这是早间刚从庄子里送来的时鲜，父亲尝尝。”
“都到什么时候了，还不知道自己好好歇着，照旧是忙前忙后，我都替你累得慌。”沈鼎玢坐在紫檀小几后：“你坐下，我有话跟你说。”
“是。”给父亲斟了杯酒，沈菱凤这才坐下：“父亲有什么吩咐我？”
“你那日说要把那个赵敏送到宫中，我也不问你为什么。既然是你想要办这件事，明儿正逢着皇太后到碧云寺拈香。我让人把她送到碧云寺，皇太后带进宫去，岂不是比你亲自操持来得名正言顺？”这样做，皇后就是心底有恨也累积不到他们身上。皇太后带进宫的人，她敢恨敢怨吗？
“爹？！”沈菱凤惊讶极了，父亲先时对这件事很不以为然，甚至可以说很不喜欢她做这些事情，怎么忽然转了性，还不惜把这件事揽上身，叫给了皇太后，等于是把他们家的事情全都撇清了，这一着她先时也想到了，只是不如父亲这般名正言顺。如今就是把他最后一点后顾之忧都消掉了。
“怎么，还有什么不放心的？”沈鼎玢抿了口暖酒：“以后你想做什么，只消说一声就行，爹自然是百依百顺，不会跟从前一样说你这样不对那样不妥。”
“只是我以后都不会再不管这些了。”沈菱凤笑笑：“这边的事情了了。我想换个地方住住。”
“去哪儿，跟我一起回去？”这件事沈鼎玢不是没想过，甚至想着若是女儿长依膝下，是人生最美满的事情。稚子美妾又如何，到底不如最宠爱的女儿在身边。只是先前想到女儿，终究是嫁了人，不能永远都跟自己在一起。在京中这段时日。看到的事情却让他换了个心思，与其郁郁寡欢一生，不如遂了女儿心思，她想做什么便依着她好了，这也算不得什么大事？
“我想一个人找个清净地方住下，等过些时候不是这么多事儿了。自然回去。”不想多说，唯恐父亲不答应，毕竟在父亲这里，他不会答应自己擅自写了一封休书交给曾献羽，从而背下弃妇的名声。
“什么时候回去？”颇为闪烁的言辞加上眼神。就是告诉人这里头还有隐藏，沈鼎玢察颜辨色何等精明，难道这件事会看不出来？
“等我生下这孩子。”沈菱凤眉头微微皱了一下，避开父亲和曾献羽，是她最后想做的事情，这个身份已经给了她太多，以后只想做一个平凡普通的女子，在这俗世凡尘间过完一生，有一个孩子不是一件坏事，安排了太多后路，实在不需要父亲的操心。至于曾献羽，他会比如今洒脱得多。亮哥那里，该做的全都做了，不会让他再有所牵挂。原来她沈菱凤在这人世间，一直都是他们的负担。
“这样也好，你能安安静静住一段日子，也是件好事。”今日以前，沈鼎玢必然不会答应女儿有这样的心思。只是今日在街头看到的事情，让他不得不思虑再三，原来女儿对这些事情早已熟稔，也知道怎样才是最好的解决之道。那么她也不需要永远蜷缩在羽翼之下，有她自己的一隅天地，不是一件坏事。
“有件事，原是不预备跟父亲说的，唯恐父亲担忧。”迟疑了一下，还是要把这话说出来：“这件事我盘算了很久，到底是要有个决断。”
“什么，你说。”沈鼎玢看着女儿：“便是有什么不妥，有爹给你做主。”
“我与曾献羽这段姻缘，父亲看在眼里。这样子下去，对谁都是一番折磨，不如早些了断。放在他那里，必然不会有什么。于我，却是不好。昨儿我自己写了封休书与他，当做是他休了女儿，从此再无牵连。”沈菱凤缓缓道，这毕竟不是一件好事，在父亲这里是不是容得下，她不知道。
沈鼎玢手里的牙箸抖了一下：“你真这么做了？”
“是，我不想日后后悔，这是唯一的机会。”沈菱凤心很快定下来：“爹，当初爹让女儿嫁给曾献羽，不过是为了断掉女儿跟亮哥的纠葛不清。如今既没有我跟亮哥的纠葛不清，也没有太多私怨，我只是想安安稳稳过完一生，有个孩子，也不是件坏事。”
“好吧，既然是你自己想好的事情，我也不强求你做自己不愿做的事情。方才答应你以后不论你做什么，都应了你的。”沈鼎玢心底有些反悔，为何那么早就答应了她？只是一言既出驷马难追，答应了就是答应了。
“多谢爹爹。”沈菱凤心里悬着的大石落地，忍不住笑起来。
☆、第三卷 边塞 第二十八章 离京
沈鼎玢心中颇为失悔，答应女儿这么莽撞的决定，细想起来又替女儿不值，当初要不是计较太多，哪怕是宜王不为储君不继承大位，而是准许他们在一起，驻守边塞也不是一件坏事，根本就不会出现后来那么多麻烦。
不过既然答应了女儿，那就是无可更改的。慢慢研着墨，心思一刻不停。军中难道只有一个曾献羽不成？他沈鼎玢为宰相多少年，若是连自己一点心腹都不曾留在朝中，岂不是太过失策了？
纵然是那些人都是吃粮不当差的，宜王也不会忘了这件事。除了不好当面凤儿写信以外，这位授业恩师的书信来往也不敢少了，很多事情都不敢忘了师父提醒指导。准确的说，这次跟匈奴闹出来的事情，沈鼎玢事先是知情的，也知道最终结局是什么，所以才一直隐忍不发，倒是要看看有何举动，还有朝中这么多人会有什么样的言行等着这件事。
皇帝所做的一切是他事前不曾想到的，他没想到皇帝居然如此成熟稳重，并不曾听信人言，而是在静观其变以后，才命曾献羽率军出征。
不是打着平叛的旗号，反倒像是去协助宜王处置匈奴蛮夷的祸患。这才是大国君主该有的风范，如果他们兄弟两个真的可以尽释前嫌，何尝不是一件美事？先帝驾崩以前，交给他的最后一句话就是这个，他不期望在身后，这两个儿子还是无法彼此谅解。皇位跟天下，本来就是交织在血腥还有骨肉亲情中，必然需要从两人中选择一个，那么另外一个是不是甘心情愿如此？
这个选择不是他们，就是先帝也时时在反省自己。没有父母不疼爱自己的子女，取舍是必然的，总要有人剔骨剜肉。
最后看了一眼京城，沈菱凤笼着厚实的灰鼠斗篷上了温暖舒适的鞍车。没想到替她料理京城余下事务的人是父亲。先时还在担心留下不少尾巴如何收场，父亲告诉她这些事都不用她担心的时候，所有的一切真的都放下了。
眼前闪过那天跟赵敏见面的情形，父亲既然说让赵敏在碧云寺随同姑姑一起进宫。那么这件事就成了最容易办的事情。皇太后从宫外带一个女子进京，赏与皇帝也好，留在身边也罢，任何人不得置喙。
“赵姑娘，委屈你了。我听说你要一顶大轿送你进宫，原是我应承你的事情，没想到还是没办到。沈氏一向出言如山，这次却要食言，报歉得很。”依稀记得自己如是说，不得不承认。赵敏跟着曾献羽一路从幽州到京城，然后进府，他们打交道的机会不少，而她从来对他们都没有兴趣过，不论跟曾献羽如何。都不是她沈菱凤需要担�