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旁边的人全部看呆了，他们紧盯着散发着金色光芒的能量核晶，简大师喃喃道：“这……九阶核晶？我这一辈子，都还没见过几颗九阶核晶呢……”
常鸣微笑道：“这也算不上什么。天穹大陆九阶以上核晶的产量并不低，每年都可以出产十万颗左右。就算天阶核晶和地阶核晶，总数也超过五千枚。”
简大师猛地抬头：“这不可能！小子，你知道我是什么身份吗？”
常鸣说：“巅峰级机关大宗师，精神力在四级丁等？应该可以驾驭空气飞行了吧。”
简大师一愣，没想到他看得这么清楚。他跟着又冷哼了一声：“你知道就好！天穹大陆上，能比我等级更高的只有地创师，但就算是地创师，使用的能量核晶通常也只是九阶十阶，还得省着用！如果核晶总数真的像你说的这么多的话，我们至于这么节约吗？”
常鸣问道：“大师，你忘记神殿了吗？”
简大师一怔。
“神殿每个月都要向神域缴纳定额的材料和资源，大部分高等级核晶都被送过去了。”
神殿要供奉神域，这件事大部分人都知道。但这时听到实际数量，所有人全部惊呆：“这，这也太多了……”
常鸣点头说：“是的，太多了，以后我们再不能这么大方了。”
“嗤，不能？”一个声音嘲讽道，“小子，你以为你是谁？神域的事情，你说了就算？”
常鸣微微一笑，说：“我希望我说了能算，不然……”
他没有继续说下去，转向白鹭汀说：“你继续说。”
刚才说到中途话就被打断，白鹭汀毫无愠色，再次开口。他所说的“制造神守骑士”已经被证实，这时他的话吸引了更多人的注意，大家专心致志地听着。
白鹭汀说：“神创之地是禁地，它与神罚之地虽然是连在一起的，但中间被海水淹没，我们只能隔岛相望。我曾经利用你交给我的机关，试图探查一下那边的情况，但是都失败了。那些机关全部被摧毁，根据摧毁的时间以及频率来判断，我们推算出了那边的巡逻情况。同时，我们在那里发现了机关神的存在。”
“机关神！”这三个字又惊起了一片惊呼，“这不可能！机关神从不踏足天穹大陆！”
提到机关神，人人面露惊色，常鸣却淡然如故。他扫了那些人一眼，平静地说：“这里已经不是天穹大陆了。”
“不是天穹大陆，那是哪里？”
“这里是天穹大陆之外的另一个空间。你们乘坐幽灵船过来这里时，都没有发现吗？”
老实说，没发现也是理所当然的事情。当时他们的确通过了空间隧道，但不是专门研究这方面的，即使是机关师，又有几个人能认得出来？
常鸣又问道：“你说的‘我们’是指谁？”
这次接话的是顾青庭。他坦然说：“这里除了没有自由，限制并不太多。从到这里开始，我就开始联系一些人。”他眨了眨眼睛，意味深长地说，“要知道，会被送到这里的人，全部都是‘罪犯’！”
所谓的“罪犯”，指的是违反纯洁禁令的人。会去触犯并违反纯洁禁令，代表这些人对机关神缺少敬意。从某个层面来说，他们的确算得上是顾青庭他们的同伴。
常鸣站起来，微笑道：“很好，带我去见见他们吧！”
……
这座岛的总面积比较小，约摸只有一点五平方公里。
岛上没有任何可以用来制作机关的材料，除了石头、土和少量最普通的植物以外，连野兽也没有一头。
岛上的“罪犯”一共三百一十二名，老中青三代都有。
这并不代表触犯纯洁禁令的人只有这么一点，只是岛上环境恶劣，生活贫瘠，很多人因为缺乏正常的生活资料，或者心情抑郁而死去。现在这三百一十二名已经算得上是岛上人数最多的时候了。
就像之前他们谋划的时候考虑的一样，会被送到幽灵岛上来的人通常具备两个身份。第一，违反了纯洁禁令；第二，具有一定的名望和身份。
所以，岛上的成份很有些良莠不齐。会触犯纯洁禁令的固然对神缺乏敬意，但并不代表他们都是出于对机关的热爱才这么做的。
其中相当一部分是一些大家族大势力的纨绔子弟，根本不知轻重，得到了这样的惩罚。
他们到达岛上之后也不是什么好货色，拉帮结派，抢夺别人的口粮以及生活物品，那都是家常便饭。
这么一座小小的岛上，竟然派别林立，相互之间争斗极其频繁。
顾青庭刚来这里的时候，很吃了一些苦头。但他久居上位，颇有手腕，没多久就联系了一些人，一方面改善生活，另一方面开始探查周围情况，收集情报。
顾青庭微笑着说：“现在的日子，可比刚来的时候好过多了！”
常鸣看着他破旧的衣衫，回想起当初身为亲王时庄重的仪态，默然片刻，点了点头。
1129 身为机关师
这座岛主要被连绵起伏的山峰占据，正中央有一个山谷，也就是常鸣刚刚到达的地方。岛上的人大部分都居住在山洞里，以这个山谷为聚集地。
本身幽灵岛就位于另一个空间，这里的人插了翅膀都飞不出去，更何况还没有材料资源，做了种种限制。所以，这里的看守只有被常鸣消灭的那一队神守骑士。他们的主要责任倒不是防着囚犯们逃出去，而是维护基本的秩序，分配一些生活资料。
顾青庭带着他们到达一片山壁旁边，这里有许多大大小小的山洞，顾青庭指着上面说：“我们就住在这里，一共四十五个人，都是我选出来的。”
他敲了敲山壁，立刻垂下一根绳梯，顾青庭说：“这些山洞不是全部都能居住，必须选一些比较避风又干燥的……”
他侃侃而谈，非常熟悉。谁也看不出来他以前曾经是一个养尊处优的亲王，好像一直都是这样生活过来的那样。
顾罗莉的表情有些难过，白鹭汀小声说：“不要这样，老实说，我们在这里过得还挺有意义的。”
顾罗莉说：“伯父年龄已经不轻……”
顾青庭听见了他们的对话，大笑道：“小白说得对，我们过得很有意义！”
三言两语间，他们已经爬到了洞里，顾青庭摆弄了一下墙壁，幽暗的洞里突然变得明亮，他骄傲地说：“看，这就是我们亲手建起来的！”
顾罗莉瞪大眼睛看去，之前的忧伤完全消失，露出了惊讶的表情。
这个山洞当然不可能像王宫那么华丽，但是地面上铺着一层层木板，有效防止了潮气。四周的墙壁上还有不少木柜，甚至还有书桌和椅子，看上去整齐舒适，的确就是一个过日子的地方。
常鸣转头去看墙壁，那里有一组镜子，刚才顾青庭就是转动了镜子的方向，把外面的光线折射进来，让这里变得明亮的。
顾青庭说：“这是我们里面的一个高级机关师制作的，除了这个以外，他还制作了其他机关，用太阳的光线加热水，别看这是一个孤岛，我们可是都能用上热水的！”
白鹭汀点了点头，骄傲地说：“是的，这里虽然没有天穹大陆那么多高级耐用的材料，但我们也找到了不少替代品！”他摸了摸顾罗莉的头发，笑着说，“除了住以外还有吃的，晚点儿看我给你做个大餐出来！”
之前看他们满身伤痕，面容憔悴，顾罗莉对他们在这里的生活做出了无数的想象。可她万万没想到，他们竟然还保持着这种水平的生活状态。果然就如白鹭汀说的那样，他们“过得很有意义”。
常鸣环视四周，点头说：“不管落到什么样的境地，也要保持自己的尊严与骄傲，这样很好。”
顾青庭让他们坐了下来，没过一会儿，白鹭汀果然送来了一杯杯热茶。水装在陶做的杯子里，里面茶叶浮浮沉沉，散发着清香。
白鹭汀介绍说：“这是另一位高级机关师找到的特殊粘土，烧制之后就能变得坚硬。他说这种方法还能不断改进，烧制出来的成品可以拥有许多不同于普通材料的特性。”他压低声音说，“陶大师说，他要试着用这种粘土制作战斗机关，这样的话，我们就能用它来保护自己了。”
他长长地吐出一口气，尊敬地说：“这都是顾亲王带给大家的。在顾亲王来之前，这里的人都比较颓唐，整天里为了一些吃的勾心斗角，不然就混日子等死。”
“顾亲王来了之后，告诉我们，我们都是机关师，没有材料，我们可以创造材料！我们以前可以靠自己的手来改变世界，以后也可以靠自己的手来改变自己的生活！哈哈哈，说得好，说得真是太好了！”
一个宏亮的声音突然从洞口传来，越说越是大声。但常鸣却从这义正辞严的话里听出了一些异样的感觉，他抬起头望向那边。
那是一个矮小敦实的中年人，他肤色黝黑，带着明显的南炀州人特征。他走进山洞，脚步有点不稳，险些撞到了山壁上。他站定脚步，看了常鸣一眼，“听说你刚才一挥手就消灭了一支神守小队？还挺强的……你是因为什么被送到这里来的？是怎么违反纯洁禁令的？”
顾青庭跟这个南炀州人打了声招呼，给常鸣介绍说：“这位就是我们刚才提到的陶大师，他以前就在机关材料上很有研究，来这里之后也没有放弃研究，我们现在在这里使用的很多材料，都是陶大师发现的。”
陶大师斜着眼睛看他，目光中带着明显的审视，显然有些不太信任。顾青庭何等精明，一眼就看出来了，但他却只是微笑着旁观，一点急着询问或者解释的意思也没有。
常鸣微微一笑，说：“我不是因为违反纯洁禁令被送过来的。”
陶大师一愣：“不是？你没有违反过纯洁禁令？”
常鸣摇头：“不，我当然违反过，不过我不是因为这个过来的。”他指了指顾青庭，说，“我是特地来带亲王殿下回去的！”
陶大师再次愣住了。他问道：“回去？回去哪里？”
常鸣说：“当然是回去天穹大陆了。”
陶大师哈哈大笑：“你可真爱说笑。都被送到幽灵岛了，还怎么可能回去得了？！”
常鸣含笑问道：“不然呢？陶大师打算在这里过一辈子吗？”
陶大师继续哈哈大笑，笑声却渐渐转成了悲怆。笑着笑着，他重重一拍桌子，大声说：“你说谁不想回去了？老子作梦都想回去！但光是老子想有什么用？你倒是说说看，我们要怎么回去？！”
他指天怒吼道，“老子只不过是研究一些机关材料，凭什么说我违反了纯洁禁令？天穹大陆的材料，天穹大陆的能源，狗屁机关神凭什么管老子们怎么用？”
他越说越是激动，“看着好了，老子在这里也要继续研究，要发现更好的、在这里也能用的材料，打上神创岛，把那些机关神轰个稀巴烂！”
他的声音回响在空旷的山洞里，响亮地回荡着，声音里的气势却明显比之前弱了很多。说到最后一句时，他重重一拳捶在桌子上，埋着头，沉默了下来。
他的手和身体都在微微地发抖，粗重的喘气声在山洞里清晰可闻。
明明刚才还挺振奋的，怎么一下子变成这个样子了？顾罗莉疑惑地看着陶大师，顾青庭沉默了一会儿，叹了口气说：“你又喝醉了。”
果然，从陶大师身上传来隐隐的酒气，不算太浓，但仔细闻还是闻得到的。
顾青庭解释说：“一开始，陶大师是我们这里最积极的一个人，那时候我们做了一些计划，准备趁神罚骑士送人过来的时候，抢夺船只回去天穹大陆。”
常鸣说：“神罚骑士虽然强，但不算太强，押送的只有两人。这里的机关师联手，能够用替代材料制作机关的话，应该可以对付。”
顾青庭点头，同情地说：“陶大师他们也是这样想的。结果还没有完全准备好的时候，小白先过来了。”
白鹭汀是有备而来，他暗藏了一些机关，尤其是一些常鸣制作的微型机关，神罚骑士根本检查不出来。
微型机关分成探查和战斗两种，白鹭汀带来的全部都是前面一种。一开始，陶大师等人如获至宝，用微型机关搜了一圈神罚岛，整理了这里的基本情况。接下来，他们正在做行动准备的时候，白鹭汀开始探查神创岛。
常鸣恍然大悟：“你们看见了机关神的力量？”
难怪陶大师有这样的反应，也许永恒纪元的人类跟机关神还有得一战，但那也是在久经训练，拥有大量高端机关的情况下。天穹大陆的机关师，跟机关神完全不是一个级别的战力。幽灵岛上这些机关师本来就材料不够，对付两个神罚骑士也许还有点希望，但是敌人是机关神？那还不如自己把头伸到刀子上还比较爽快！
接触到机关神，见识到他们的力量之后，陶大师大受打击。要不是这里的酒水着实有限，说不定他就要泡在酒坛子里了。
常鸣点了点头，思索片刻，突然问道：“现在大家都是像这个样子的吗？”
顾青庭还没有说话，陶大师已经愤怒地回头问道：“你这是什么意思？瞧不起我吗？”
常鸣摇头说：“能够正确评估双方战力，也是能力的一种，没什么瞧得起瞧不起的。只是，你自己也说了，人类能够用自己的双手改变这个世界，你们并没有失去自己的能力，为什么不能继续做下去？就算也许一辈子也逃不出去，但你们仍然还是机关师不是？”
陶大师与他对视，混浊的眼神渐渐变得清明起来。
所谓的机关师，指的是什么？不光是指他们能做什么，同时也指他们想做什么！
真正的优秀机关师，都有一股“轴劲儿”，有些极端分子甚至不会去想“这东西做出来有什么用”，而是纯粹凭着自己的喜好，凭着一股钻研精神去探索。
常鸣说得没错，虽然他们失去了人身自由，也许一辈子也不能形成足够的战力离开这里，但他们并没有失去心灵的自由。他们仍然可以去想，去做，去实现身为机关师的价值！
1130 统筹大师
陶大师紧紧地盯着常鸣，眼神越来越清澈，越来越明亮。
他深深地吸了口气，挺直腰板，露出一个微笑。他重新向常鸣行了个礼，说：“你好，我叫陶行之，非常感谢你一语惊醒梦中人，我明白了！”他充满自信地说，“机关术是藏在我脑子里的，只要我自己不舍弃，谁也夺不走！如此这样，我留在哪里又有什么关系？”
他又向常鸣行礼，匆忙地说，“我正好想通了一个瓶颈，现在要回去做实验了，我先走一步！”
他转身走向洞口，还没出去，脚步一顿，转身说，“我信你不是从神殿来的了。神殿来人，绝对不会说出这样的话！”
他匆匆离去，常鸣和顾青庭对视一眼，一起笑了起来。
顾青庭摇头说：“也只有你能说出这样的话。老实说，上次小白探查失败之后，我们这里的人一下子少了三分之二。面对那么强大的机关神，还能保持冷静，维持本心的人实在太少了……”
顾青庭身为亲王，只懂得粗浅的机关术，勉强维持机关师的身份，他当然不可能说出这样的话。所以，这些机关师囚徒情绪低迷，他根本找不到解决的办法。
常鸣点了点头，若有所思地说：“之前他们是一种什么样的状况，有多少人在继续研究机关术，麻烦顾亲王再给我详细介绍一下。”
岛上一共三百多人，其中有三分之二，也就是两百一十二人是因为研究触犯禁令而被带过来囚禁的。普通的机关师触犯禁令，直接就会被神罚骑士击杀了。会被带到这里来的，多半都具有相当的地位或者声望，而其中又以后者居多。
所以，这里两百一十二名机关师，倒是人人都有一手拿手绝活，其中以高级机关师为主，机关大宗师也有十�