一个五十岁左右的中年人坐在他对面，眯着眼睛点了点头：“知道了。这个成绩……还算普通。”
他戴着高级机关师徽章，淡淡地评价了一句之后，向旁边一个工作人员示意，她立刻上前，把这人带到后面的房间去了。
中年高级机关师站了起来，漫不经心地看着另一个工作人员在纸上写了几个字，叫道：“下一个！”
接着，他抬起头来，一眼看见这边，眼睛顿时瞪大！
他叫道：“你是……王莲！对了，你是王莲！好久没听到你的消息了，你怎么在这里？”
莲姨的熟人？常鸣好奇地转头看了一眼，莲姨神情不豫，冷淡地说：“是我。王佑兴，好久不见。”
王佑兴转过桌子，走了过来，脸上惊喜交加：“这一别有十年……十五年了吧？你一直在哪里？这么多年不见，你应该快晋升机关大宗师了吧？”
机关大宗师！
一百个高级机关师里，也未必能出一个机关大宗师。这话要是别人来说，肯定会让人觉得是在讽刺。但他却说得非常笃定，好像莲姨没升级才是不正常一样。
王莲有点不耐烦：“心情不好，不说这个。”她偏头示意一下常鸣，“今天是陪这孩子过来的，快给他把手续办了。”
王佑兴好像很习惯她的态度了，笑道：“这是你的徒弟吗？你的徒弟，那肯定也是夺冠的热门，还有什么可说的！来来，贤侄快过来，我给你把手续办了。”
面对头一个参赛者的时候，他虽然没有刁难，态度也很高高在上，一副冷淡模样。但现在面对常鸣，却热情万千，简直跟真的子侄一样。常鸣越发好奇了，难道莲姨不仅隐藏了身份，还另外有来头？啧啧，自己身边这一群人，就没有一个简单的啊……
“叫常鸣是吧？好名字！你肯定会一鸣惊人的。隶属青芦工厂？这工厂名字倒没听说过。到工厂时间一个月……嗯，时间有点短，不过没关系。日常水平如何？成功率100％，嗯，标准率呢？”
王佑兴和蔼地抬头，常鸣挠了挠头，一边看着的老文想起常鸣刚入厂时的那个误会，忍不住带了些笑意。
“标准率……现在是0吧。”
“0？！”
王佑兴惊讶地看他，接着又笑了起来：“贤侄真爱开玩笑，不过正经事还是归正经事吧。”他毕竟久居上位，心里有些不满，笑意里就自然而然带出来了。
常鸣又挠了挠头：“真的是0……”
王佑兴突然意识到了，那丝不满顿时消失，惊问道：“标准率0，那精良率呢？！”
常鸣果然说出了他想像中的那个答案——“100％！”
王佑兴惊喜地看着他，过了一会儿有点恍然大悟，看了莲姨一眼说：“也难怪，你是王莲的徒弟，有这水平也很正常。”
莲姨冷淡地说：“他不是我的徒弟。”
“不是？”
“我在这家工厂里呆了一年了。”
王莲呆了一年，常鸣只呆了一个月，也就是说，常鸣是在工厂跟王莲认识的，两人的交往时间总共也才一个月！他很清楚王莲的性格，这女人生性冷淡，就算当初对着那个人也没几分好脸色，特别不好打交道。照这样看来，这一个月的时间也得打个折扣。也就是说……
“这配件水平不是你教出来的？！”
“是，是他自己练的。”
莲姨毫不居功，王佑兴则惊呆了。前面已经有一个很厉害的小姑娘来报过道了，她精良率90％，标准率10％，这已经是极其稳定高超的水平。而且王佑兴认识这姑娘，以前还打过几次交道——能跟高级机关师常常来往，已经可以说明她的身份。
而面前这个年青人，没有名师教导，竟然水平还超过了那姑娘！
不，不可能没有名师教导……应该也是哪家调教出来，放到外面历练的。
王佑兴少了三分热情，多了两分郑重，又问道：“初级机关水平呢？会做几种？成功率和质量率呢？”
常鸣的话再次让他震惊：“能做十一种，成功率100％，精良率100％。”
王佑兴再次瞪大眼睛，看了常鸣好一会儿，这才低下头去，亲自登记好常鸣的资料，让人来引了他进去。他犹豫片刻，忍不住向王莲打听：“这孩子……是谁家子弟？”
王莲仍然答得冷淡：“我不知道。”
不管她是不是真的不知道，王佑兴也不能再问下去。有一些隐居的机关师特别忌讳抛头露面，他们手下的弟子出来历练的时候一般都隐姓埋名。通常来说，这样的机关师能力特别强，轻易不可得罪。所以久而久之，“不打听对方师承”就成了一条默认的规矩。
没过一会儿常鸣就出来了，他挺兴奋。用来留下影像纪录的不是照相机，而是摄像机，还是“全息摄像机”！人站在一个台子上，就有光罩罩下来，扫过一圈，人的全息投影就留在了一张卡片上，栩栩如生，各方面细节都非常完整。这样的技术，在以前的那个世界里都还没有实现呢。
果然，这个世界的机关术，虽然跟现代工业机械有一些近似的地方，但走的是另一条路。能量晶核蕴含着更大的能量，控制宝石的应用更是变化多端……这些东西居然都是自然生成的。这个世界，天然就是为了机关术而生的啊。
单就现在的初级机关来看，能不能结合两方面的知识，可不可以利用它们来产生一些变化呢……
常鸣想得入神，出来的时候就有点心不在焉。不过这时候，外面房间里的人没人注意到他，都在看着新来的两个参赛者——正是不久前，才在外面看见的李连柯和红燃！
“……初级机关师，机关配件成功率100％，精良率90％，标准率10％。初级机关能做四十七种，成功率100％，精良率50％。”
李连柯这个成绩，跟之前报道的萧幼蓝几乎一模一样，只比常鸣差一点点，会做的初级机关的数量远远超过他。如果现场发挥得好，绝对可以跟常鸣一较高下。
“红燃，二十岁，初级机关师。机关配件成功率80％，精良率50％，标准率30％，粗糙率10％，完美率10％。”
红燃带点不耐烦地一路说下来，听得在场所有人目瞪口呆。成功率100％连普通参赛者都不如，精良率50％也只跟他们差不多。但最后这10％就吓人了！完美率10％，代表着她每十个配件就能做出一个完美的来！
王佑兴暗暗自问：是我的话，能做到10％的完美率吗？
也许能……勉强能吧。
可自己，是一个资深高级机关师，可面前这个，只是个初级机关师而已！
红燃好像已经习惯了人家的这种眼神，心不在焉地继续说：“能做一百五十五种初级机关，成功率100％，精良率60％，标准率30％，粗糙率10％。”
她说完后，整个房间里一片鸦雀无声，一个说话的人也没有。大家继续目瞪口呆地看着她。会做的初级机关……好多！而且，谁见过机关的成功率质量率比配件还强的人啊！
红燃习以为常地左顾右盼，一眼看见刚刚走出来的常鸣，顿时眼睛一亮！她动了动，好像想马上走过去，但不知为何，又踟蹰着停了下来，带点小心翼翼地看着常鸣。这一刻，她原本的飞扬跋扈消失不见，像个被欺负的小媳妇一样。
常鸣没留意红燃的表情，直接赞美了起来：“好厉害，你对完美配件很有心得嘛。而且，你会做的初级机关真多！”
红燃眼睛又亮了，她抿了抿嘴，突然冲到常鸣身边，塞了个盒子进他的手里，期待地看着他，让他打开。
常鸣有点好奇，他打开盒子一看，表情立刻变得极为古怪——
盒子里，竟然装的是一枚戒指！
088 突发事件
这，这是什么！
常鸣感觉一囧。怎么突然塞给自己一个戒指，这是求婚吗……
他第一次遇到这种事情，心里不由得有些搔痒，有点不知道该怎么办。他还没想好，一个声音惊呼了起来：“这是……空间戒！”
这东西常鸣听说过，这是一个初级机关，但是是初级机关里最值钱的几种之一。它的构造和功能都非常简单，唯一的作用就是开辟出一个独立空间，可以用来存放物品并且随时取用。
也就是说，这就是常鸣曾经在小说里看见过的储物戒指！
它需要一种特殊的空间系控制宝石，这种宝石只在首府级机关公会才有得卖，价格非常昂贵。根据这种控制宝石的品级，戒指的空间也有不同，不过即使是最小空间的那种，也可以买十个中级机关。
红燃为什么无缘无故就给了常鸣一个空间戒，里面装着什么？
莲姨也有点意外，她指点说：“把精神力输进去，就可以看到里面的东西。”
常鸣依言去做，发现这个戒指里面的空间跟一个超市的储物柜差不多，里面装满了金属圆筒。这圆筒的形状看上去非常眼熟，跟莲姨之前给他的机关图纸一模一样。
这是初级机关的图纸？这么多，有十多张吧！红燃为什么要把它给自己？
红燃用期待的眼神看着常鸣：“喜欢吗？”
常鸣摇摇头，把盒子还给他：“我不能要。”
红燃大急：“为什么，送给你的！你不是说想多学点初级机关吗？这些都是！啊，是不是嫌少？好多图纸我学会了就放在家里了，没带出来，身上只剩这些……不然，不然我教你怎么做！”
绘制图纸需要额外的技能，必须学习了才会，不是人人都会画的。手把手地教导当然可以教会，老实说比自己看图纸制作更易学，但这也太殷勤太莫明其妙了吧？
一时间，大家看他们俩的眼神都有些异样。
常鸣也不知道红燃的态度怎么一下子就变成这样了，要说的话，第一次见面就坏了她的事，第二次见面又训斥了她，两人没仇都算好的，哪来的这么友好！他擦汗道：“无功不受禄，平白无故的，我怎么能收你的东西？”
红燃说：“没有平白无故，我很喜欢你！”
她眼神澄澈，看着常鸣的目光极为真挚，常鸣一瞬间明白她说的是真的，纳闷之余，却也有一些淡淡的喜悦。不管怎么说，如此一个美女当面对你说喜欢，没一个男人不会沾沾自喜。
李连珂站在旁边，目光沉沉，脸色很不好看。他长得帅，能力又强，一向是女孩子心里的偶像，投怀送抱的都不少，见到他就含春带笑的更是车载斗量。他一见到红燃就爱上了，这女人长得美不说，更是满身的妩媚风情，纵然不假辞色时，也有十分动人。更别提，她不仅长得美，能力也不弱于自己，简直就是李连珂梦中的最佳良配。
想一想，将来若是两人在一起，一起研究机关，美人随时珠玉在侧，岂不是比红袖添香还要美好！
结果红燃对别人倒是不假以辞色，对面前这个叫常鸣的却完全不同。现在这会儿，简直可以算是倒贴了！就这样，对方还推三阻四，欲擒故纵，简直想一拳对准他的鼻子直接揍过去！
现在听见红燃直言对常鸣说喜欢他，怒火突然一下子窜上心头，他握紧拳头，好不容易才把火气压下去。
其实这会儿，不仅是他，旁边的人也全都在咋舌。
这小子真是好艳福！当真是才认识的吗？
常鸣心里微微一荡，但很快恢复了理智，还是把盒子还了回去：“谢谢你的好意，但是东西我不能收。”他开了个玩笑，“我好歹也是个男子汉，收了妹子的东西，这算什么？大家都是机关师，回头找机会切磋一下好了。”
他笑得温和，态度却很坚持，红燃看着他，目光又是一闪，还是把盒子接了回去。
现在人多，王兴也不好跟莲姨叙旧，常鸣办完了手续，一群人就出来了。
走到门口时，常鸣突然感觉肩膀一沉，一股大力撞过来，他猝不及防，一个踉跄，右手扶住了门框。一人从他身边匆匆走过，顺手把门一甩！他甩得非常用力，木门急速关上，门边向着常鸣的手压过去！
常鸣大惊，身体一侧，门板甩在他身上，“呯”地一声巨响，他半个身体发麻。撞在身体上都这样，要是刚才压住手了，轻者没法参加比赛，重者从此就废了！
“哎呀，抱歉抱歉，不好意思，习惯随手关门了，真不好意思。”
对方道歉的语气很诚恳，常鸣猛地抬头，却看见对方眼里没有消失的一点遗憾。他在遗憾什么？没废掉自己的手吗？！
莲姨皱眉，毫不客气地把李连珂推到一边，关心地问道：“常鸣你怎么样，没事吧？”看见常鸣摇头，她转头斥道，“你怎么这么不小心！”
李连珂连连道歉，满脸诚挚，弄得常鸣都以为刚才那一下是错觉了。莲姨等人责怪了他几句，带着常鸣怒气冲冲地走了。
“主人。”
很久没有开口的小智这时候却突然出了声。
常鸣回头看了李连珂一眼，他望着这边，一脸担忧愧疚。常鸣在心里问道，“什么事？”
小智说：“小心那个人。刚才那一瞬间，他有很明显的杀气。”
杀气？！
那看来自己没有看错了，那家伙是真心想废了自己！为什么？为了废掉一个竞争对手？
常鸣的脑海里浮现出李连珂对着红燃时温柔的笑容，心里有了点底。
为了一个女人……哼，倒是演得一出好劲。
李连珂——我记住你了！
……
时间将至，焱焱山庄已经挤满了人。
焱焱山庄占了整个山头，山庄后面有一个比前面大十倍的广场，广场的地板全是青石铺成，非常平整，广场四周已经布置了观众席。这个场面看上去跟青芦工厂的选拔赛差不多，只是场地也好、人员也好，都远非那时候能比。
常鸣一行人马上要分道扬镳，常鸣和小王去休息室准备，罗小莉他们上观众席，老板等人也有专门安排好的贵宾室。
正准备走开时，小王突然哎哟一声，脸色有点发白。
按照规定，每个参赛者都配了一个助手，小王就是因为这个跟来的。现在比赛快开始了，他突然开始肚子疼，而且越疼越厉害，最后弯腰蹲在地上，竟然站都站不起来了。
老板当机立断：“老文去问下山庄这边，有没有医生在。小常你还是正常上场！”
莲姨沉声问道：“助手呢？”
几人的目光一起落在罗小莉他们身上。罗小莉犹豫着说：“我可以去……”
路丁迟疑片刻，突然站到她前面：“还是我去吧！”
时间很紧了，没办法多考虑。路丁是个机关学徒，对机关肯定比罗小莉熟悉，最后还是选了他跟着常鸣一起去。
老板匆匆交待他助手应该做的工作，路丁听得点头。常鸣看他一眼，说：“你去把脸洗洗吧。”
他们几个为了统一行装，脸上都涂满了油彩，连长像都看不太出来了，倒是挺醒目。
路丁说：“算了，时候不早了，我又不熟悉，我们快点进去，我看看人家是怎么做的。”
他说得也有道理，老板连连点头：“是是，快去吧，先熟悉熟悉。”
休息室是一个大房间，布置很简单，除了椅子什么也没有。有不少参赛者已经到了，有的站着，有的随意坐在椅子上，正三三两两地在说话。常鸣一进去，就有好几道目光扫了过来，在他胸前的机关学徒徽章上一顿，又移了开去——多了几分漫不经心。来参赛的以初级机关师为主，机关学徒极少，常鸣现在还只看见他一个呢。
“……青芦工厂，小工厂……”
“……第一次参加，来体验一下气氛，凑凑数吧。”
常鸣的耳朵里落了几句窃窃私语，很快就转移了话题。根本就没人多看他一眼。
常鸣乐得如此，转头跟路丁交待了几句。
他习惯了一个人工作，不要助手也可以，但是既然要求如此，他也只能照办。他把自己的一些习惯告诉给了路丁，路丁听得非常认真。
外面的声音隐隐传了过来，广场上坐满了人，�
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