常鸣只是一瞥，确定了它无害，立刻就把心思收了回来。
他开始更加微妙地调整身形。有时候，下阶机关神一拳打过来，常鸣没有刻意躲闪，反而微微一顿，身体朝着他的拳头上贴了一贴，他的手同时挥舞而起，拂过对方身体某处。
渐渐的，伴随着战斗的进行，他越来越能够把握住节奏，动作也越来越娴熟。他首要的目标不是避开敌人的殴打，而是在保护自己重点位置的同时，让自己的手与对方相接触。
他做得越来越好，身上虽然还在不断出现伤痕，但动作已经基本稳定。两边频频接触，他不再是每一回合都会被击中，但一定每一回合都能给碰上对方的皮肤。每一次接触，手掌与皮肤之间就出现一道闪光，下阶机关神毫无所觉，朱焰星的眼睛却越来越亮。
大概十分钟后，常鸣已经变得狼狈不堪，他身上的衣服被撕裂了大半，裸露出来的地方青青紫紫，大大小小的伤口不断渗出血珠。但他的表情却一直非常冷静，他巧妙地避开了所有的要害，看上去虽然很惨，但其实根本没伤到筋骨，没有损失哪怕一点战斗力。
下阶机关神的脸一阵红一阵白，他体内的能量波动不再像之前那么稳定，而是变得混乱起来。
他模糊不清地咆哮道：“屈屈一个人类，一个人类，怎么可能打败我？怎么可能夺走我的神力？！看吧，人类什么的，只配让我蹂躏，让我玩弄！”
他哈哈大笑起来，声音尖利得像是鬼魂啼哭。他金色的眼睛虽然极亮，但同时也非常混浊，整个人的意识已经有些模糊不清了。
常鸣的嘴角高高肿起，他笑了一笑，说：“哦，是吗？人类不可能夺走你的神力？让我们来试试吧！”
他打了个响指，这时，下阶机关神正准备向他扑来，声音一响，他却一个站立不稳，半空中扑跌了下去。他低头一看，立刻震怒地狂吼：“你，你对我做了什么？！”
先前，他被常鸣用【基础神纹·和】侵蚀，身体上有三分之一的神纹完全消失，不可能再恢复。吃下自己的右臂后，被削弱到极为浅淡的那些却再度明亮起来。它们不停地运转，给这个下阶机关神源源不断地提供着能量。正是神纹，让他的攻击更快更猛，把常鸣打得遍体鳞伤！
而现在，他低头看时，发现自己右边小腿上的神纹正在一缕缕飞舞起来，化成无数的萤点，消散在空气里。那处的神纹正在被什么东西分解，直至完全消失！
这是怎么回事？常鸣又用了那个基础神纹？
这不可能！这不符合神纹使用的规则！
他只是一个人类，刚刚才使用过一个基础神纹，至少24小时内不可能再使用第二次！老实说，他身为一个人类，能够这样使用基础神纹，已经很让人感觉不可思议了。但神纹的禁用规则是连上阶机关神也要遵守的，常鸣就算逆天，也不可能违反这项规则。
他不可能重新使用那个可怕的基础神纹，那他究竟做了什么？
这个机关神虽然下阶，又被关押了上万年，但关于神纹的见识还是不缺的。他猜的没错，常鸣这次的确不是重复的之前的手段。
事实上，他的确尝试了一下来着。之前用一次神纹·和，他消耗了一整块地阶核晶的力量，同时消耗了自己三分之一的精神力。
消耗巨大，但效果的确明显。如果他能再坚持一会儿，说不定能当场废掉这个机关神！
他想再来一次，地阶核晶已经拿在手上，却发现驱动不能。不管他怎么调动自己的精神力，那个基础神纹都动也不动，完全不听招呼。
有冷却时间吗……
他瞬间反应了过来，开始另想办法。
他重新想起朱焰星说的话。
这只是个下阶机关神，他掌握的神纹只有一到两种，他身上覆盖的纹路也说明了这一点。现在他吃下自己的一条胳膊，能力增强了，但增强的只是属性而已。原本他会能使用多少神纹，现在还是多少，一点没增加。
神纹这东西，说到底只是一串数据，一组结构。如果他能找到这些结构组成的方式，进行反向破解的话，是不是能想办法把这个机关神打回原形？
所以接下来，他果然开始认真观察这个下阶机关神的身体表面，准确地说，他观察的是他身上的神纹。
这些纹路全部都是由同一个基础神纹衍生而来，它们在结构上是一脉相承的，逻辑关系非常明显。而且，由于是衍生而来，它们全部都是次级和三级神纹。常鸣以前就有过破解这类神纹的经验。
很快，他就归纳出了一组同样的神纹，接着开始进行破解。
他一边跟这个下阶机关神搏斗，一边任由大量数据流过脑海，他的精神力瞬间发挥到了极致！
他刚刚开始计算，一个声音就在他的脑海中响起：“主人，我发现您正在计算，是否需要协助？”
小智二号！
常鸣顿时大喜，连忙说：“好的！”
小智二号接受了他发过来的数据，常鸣的脑子里顿时像是开了第二套系统一样，专门负责用来处理。很快，小智二号就得出了结论，迅速反馈给了常鸣。
接着，常鸣就开始根据它的计算结果开始动作了，他每与这个下阶机关神接触一次，就会往他的身体里输入一道精神波。这道精神波迅速与机关神的皮肤发生反应，开始反向破解他身体表面的神纹。
常鸣一开始还比较生涩，接着动作越来越流畅。他的活干得非常隐蔽，所以直到这个机关神腿部的神纹消失，他才发现出事了！
现在，这个下阶机关神右边小腿上的神纹消失得干干净净，这让他严重失衡，再也没办法像之前那样闪电般奔跑。常鸣嘲笑道：“你的腿还挺光滑的嘛，除过毛了吗？”
话音中，他再次欺身而上，手指并拢，再次如杨柳般拂过下阶机关神的身体！
“啊啊啊啊——”
下阶机关神猛地狂吼起来，常鸣的手非常温柔，他却像是遭到了重重的打击，身负难以形容的剧痛！
事实上，被解除神纹一点儿也不疼痛，几乎一点感觉也没有。但这个下阶机关神却知道这代表着什么。
这代表他刚才最恐惧的事情正在发生，常鸣正一点点地从他身上，夺走他的神力，把他从一个尊贵的机关神，彻底还原成一个人类！
“啊啊啊啊——”
下阶机关神惨叫之声不止，他转过身，想要逃跑。但这里已经被彻底封闭，他腿上的神纹刚消失不久，他根本无力应付常鸣的袭击！
不管他跑到哪里，常鸣都能如影随形般跟上，他的手跟下阶机关神的身体简直是一对难分难舍的恋人，轻微的皮肉接触声频频响起，也只有在这么黑暗寂静的空间里才能听得清清楚楚。
下阶机关神的呼吸声渐渐变得粗重起来，动作越发蹒跚。这一方面是因为他心里的恐惧越来越浓重，几乎要整个儿淹没他。另一方面也是因为他身体上的神纹已经消失大半，他的神力已经所剩无几，甚至，连刚才吃进去的能量，也快消耗完了！
他的身体再次变大，但这一点儿也不能减缓他被摧毁的速度。又是十分钟过去，这个下阶机关神终于如推金山倒玉柱般倾倒了下去。
他重重砸在地面上，震得整个地穴都抖了一抖。
这时，他虽然依旧巨大，但身体表面的神纹已经消失殆尽，一根纹路也不见了。同时消失的，还有他体内的神力……
现在，他的身体里空空如也，就像一个普通人一样，什么力量也没有了！
824 神核晶
这个下阶机关神被剥夺的只是神力，并不是生命力。到现在为止，他还是活着的。
他倒在地上，沉重而急促地呼吸着，眼睛紧闭。
常鸣站在他身前不远处，呼吸也略微有些急促。这既是因为刚才剧烈的运动，也是因为强力的计算与判断。小智二号虽然能协助他计算，但毕竟只是协助而已。主要工作必须由他自己来做，这方面造成的负担甚至还超过了体力方面的。
他微闭双眼，回味着刚才的经过。
这是他第一次与一个下阶机关神战斗，战斗方式明显跟以前经历的任何一场都截然不同。
机关神倒下，朱焰星满意地点了点头，对常鸣说：“把他带过来吧。”
机关神一听这话，立刻惊慌起来，叫道：“不，不行，你不能把我交给他！”
但他现在哪里还有什么还手之力，常鸣手一伸，就轻轻松松地把他提了起来，直接提过了紫门，扔在了朱焰星面前。
朱焰星坐回到自己的王座上，一手支头，高深莫测地凝视着面前的机关神。
这家伙个头虽大，却像是被蛇盯上的青蛙一样，全身僵硬，微微地开始发抖。在剥夺他神力的常鸣面前，他还能开口说话，但到了朱焰星面前，他却抖动着嘴唇，眼里充满畏惧，一个字也不敢吐出来！
常鸣却非常轻松，他微微一笑，扬了扬眉：“我今天才发现，朱焰星，你是被困在这里的是吧？我可以随意进出，但是你不行？在这座朱焰城里，你的力量可能极强，但是你却没办法踏出这里一步，连力量也不能用出来？”
朱焰星抬眸看他，也是一笑：“我以为你早就该知道的。”
常鸣随便找了个地方坐了下来，轻松地说：“你一向藏头藏尾，一句话非得掰碎了才说，我怎么敢随便做判断？”
他向常鸣点点头，问道：“好吧，你还想知道些什么？”
常鸣说：“哦？我想知道的可多了……譬如，机关神究竟是什么东西，我到现在也挺纳闷的！”
他明知朱焰星就是个机关神，现在他身处他的地盘上，也没有什么力量限制的说法，但他还是毫不客气，好像一点儿担心害怕也没有。
失去力量的下阶机关神恐惧地抬头看他，常鸣冲他一笑，从容悠然。
朱焰星果然没有生气的意思，他反问道：“那你呢？如果我问你人类是什么，你能马上告诉我吗？”
常鸣说：“当然能。人类是两足行走的高智能哺乳动物，群居生活，能够使用工具来改善自己的生活……”
他接连不断地说了一大串，表述得极为客气，丝毫不带感情。
朱焰星认真地听着，等常鸣说完，他爽快地说：“这样的话我也可以告诉你。机关神也是一种高级智慧生命，他们存在的时间比人类更久，所以对世界的了解也远超人类。”
常鸣挠了挠头说：“你怎么只说‘他们’，不说‘我们’？这样用第三人称自称，感觉怪怪的啊？”
朱焰星一笑，果然改了一种说法：“连我们自己都不知道，我们是什么时候出现在这个世界上的。”
听见这话，常鸣的目光一闪！
他刚才那句话并不是为了挑衅才说的。虽然一直怀疑朱焰星是个机关神，但他从来没有亲口承认过。而现在，他终于第一次承认了自己的身份！
朱焰星继续道：“我们中的大部分都有一种感觉，当这个世界出现时，我们就出现了。只是最早的时候，我们就像人类的孩子一样，没有那么清晰的意识，也不能判断自身。经过了漫长的学习与摸索，我们渐渐清醒过来，形成族群，生活在这片土地上。”
常鸣愣了愣，问道：“也就是说，机关神才是天穹大陆的原住民？”
朱焰星摇头：“并非如此。我所说的土地，并不是指天穹大陆。”
“那是哪里？”
“被你们称之为神域的地方……”
“我们称之为神域？可是我从来没有听说过！”
“那是因为你对这个世界，尤其是神殿的事务还不够了解。”
朱焰星从王座上站在了起来，在常鸣面前来回踱步。下阶机关神怒吼道：“住嘴，这是神族的机密，你不能把它随便告诉人类！”
朱焰星皱眉说：“吵死了。”
他手一弹，一缕金光直射到下阶机关神身上，金光迅速扩散，在他身上开出了一朵“花”。一个神纹的印记掠过，机关神张大嘴巴想要大叫，却一个字也吐不出来。
朱焰星说：“就是因为多了这些蠢货，神域才会越来越乱的。”
他抱怨了一句，继续向常鸣介绍：“神域并不位于天穹大陆，但与天穹大陆相连接。它才是机关神诞生与成长的地方。机关神曾经来过天穹大陆，但某件事之后，全部回去了神域，很少出现。”
他踢了那个下阶机关神一脚，“要不是这样被俘虏的蠢货，你真的得去神域才能见到真正的机关神。”
常鸣一愣，问道：“你不是吗？还有圣旗，他不是个半神吗？”
朱焰星回到王座上坐下，沉默片刻，说：“我？我只是被囚禁在这里而已。而且，为了关住我，他们夺走了我最重要的东西，现在的我，已经算不上是一个完整的机关神了。至于圣旗嘛……一个半神而已，被赐予了一个基础神纹就开始自高自大，跟真正的神差得还远呢！”
不是完整的机关神？半神而已？
朱焰星说了不少东西，给常鸣留下了更多的疑惑，他忍不住问道：“半神是什么？难道是神跟人类通婚生下的孩子？”
朱焰星嗤笑道：“神和人类通婚？怎么可能？神和人是截然不同的两种生物，几乎没有一点属性相通。”他比了比完全发不出声音的巨人，问道：“想想看，你能跟他生个孩子出来吗？”
常鸣一愣，跟着叫了起来：“喂喂喂，说清楚啊，怎么就叫跟他生孩子了？我们俩都是男的！”
朱焰星无所谓地摆摆手：“那只是小节，关键还是因为，你们俩种族不同。”
常鸣郁闷地看了他一会儿，终于放弃了跟他讨论什么是小节，点头说：“既然不能通婚，那圣旗究竟是什么？”
朱焰星意味深长地一笑：“这个问题，我留给你。”
“咦？”
朱焰星再次站起，走到巨人身边。朱焰星现在的形象在人类里也算得上是高大的，但站在巨人面前，还没他躺下来高。
他轻轻一跃，跳了起来，悬浮在半空中，跟着手一划，巨人的胸口突然出现了一个大洞！
刚才常鸣跟他战斗的时候，尝试了无数手段。这个机关神只是下阶，但就像朱焰星说的一样，跟人类属于不同种族。他的身体比人类强韧多了，常鸣用尽手段，也没办法给他留下什么严重的伤势。但朱焰星只是一伸手，机关神的胸口马上裂开大洞，好像它原本就在那里一样。
机关神的自愈能力也跟体表神纹有关，所以神纹消失了，就能伤到了？这么严重的伤势，那他……
下阶机关神的声音被锁住，一点也发不出来，但这一下实在伤害太大，他睁大眼睛，张大嘴巴，胸口拼命地起伏，身体开始剧烈地挣扎！
朱焰星丝毫不理会他，抬起手，一颗硕大的结晶体从他胸口升了起来。这个结晶体大概有两个拳头合起来那么大，散发着金色的耀眼光芒，就像这个机关神眼睛的色泽一样。
结晶刚被拉出来，下阶机关神的身体剧烈地弹动了一下，猛地摔了下去，刹那间气息全无。
这颗结晶仿佛蕴含了他全部的生命精华，被拉出来时，他也跟着没了命！
一个机关神，虽然只是个低阶的，也这么轻而易举地被朱焰星干掉了！
亲眼看见弑神，常鸣表情没动，心里却剧烈地一震。原来，杀死一个神，竟然如此简单吗……
他的脸渐渐沉静下来，露出了若有所思的样子。
朱焰星的动作极为从容，好像杀死一个久未见面的同族，对他来说根本算不了什么。他一挥手，结晶体划了个弧线，抛向常鸣。常鸣下意识地接过。
晶体出现的时候，他什么感觉也没有，注意力大多放在了那个下阶机关神身上。但这一拿到手上，他就轻“咦”了一声。
朱焰星说：“一块神核晶，不过能量消耗得差不多了，顶多当个天阶，对你也许有点儿用处。”
常鸣低头