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他绕过去一看，那里有一个水平的控制台，控制台上方，一组光屏正在闪亮。它的能量显然不太稳定，看上去就像信号不好的电视一样，时而闪现出图样，时而消失。
常鸣走到光屏面前，看清了上面显示的东西。
其中四块光屏上，分别以不同的角度，显示出了圣旗遭遇攻击的情景。到现在为止，光粒人流只有之前的一半，里面的大部分人影都已经变得残缺。但它们无知无觉，毅然决然地对付着面前的敌人。
在它们的攻击下，圣旗勉强支撑着，现在他的面容已经极其枯槁。以这种距离和角度看过去，常鸣发现他之前还误判了。如果就这样放着不管，输掉的不会是红榴基地的灵魂武器，而是神子圣旗！
不过常鸣已经打定主意了，平台上有一个控制杆，他拉住它，顿了一顿，正要它拉下来，突然心中一凛，一个神纹瞬间在空气中形成，【次级神纹·有限防护】！
这枚神纹出现得恰到好处，它像一面盾牌一样，正好抵住了不知从何处探出来的一把利刃。
这把利刃是黑色的，屏幕的微光没给它带来一点反光。它就像条暗影一样刺向常鸣的脊背。常鸣不久前才见过一把跟它一模一样的利刃。他很清楚这把黑刃有多锋利，如果不是他对危险的感知能力极强，又专门训练过神纹的生成速度，这把黑刃一定能在无声无息之间刺进他的脊椎里，瞬间就废掉他！
常鸣张开嘴，舌底连续绽出三个简短的声音。这几声连续震动着周围的空气，硬生生从虚空里逼出了一个影子出来。
这人穿着黑色的紧身衣，身材瘦小，脸上蒙着一块黑衣，打扮得跟谭昊然一模一样。紧身衣凸现了她的身材，这是一个瘦小的女性刺客，她腰肢灵活而纤长，充满力量。单看身体就知道，这是一个久经杀手的刺客。
令人注意的是，跟谭昊然一样，她的气息和精神波动仿佛被刻意掩藏过一样，几乎察觉不到。就算她现在出现在常鸣眼前，也会让人有一种感觉，存在在你面前的只是一道幽影，她本人并不在这里！
但这终究只是一种错觉，常鸣早就被谭昊然提醒过了。谭昊然的灵魂进行了严密的防御，自身意志也经过磨练，普通的精神攻击根本无法对他生效。所以，这次一上来，他就拿出了真正的手段。
三个简短的词语，正是三种不同形式的精神攻击，它们有软有硬，有直击有覆盖。伴随着这三个声音，女性刺客的身体连续三下剧震，再也站立不住，扑通一声倒在了地上！
常鸣的手在她头顶上一拍，又一股力量贯注进去。女性刺客脸上的黑布飘开，一个微型机关被她喷了出来，落在地上。它叮的一声响，滚到了一边去。
常鸣早就做好了防备，这次，她连触发这个微型机关的时间也没有。
常鸣在她身上连拍几下，女性刺客全身僵直，彻底被控制住，连一根手指也动不了。
常鸣这才松了口气，他站直身体，一把拉下控制台上的操纵杆。一瞬间，空气里无形的压力消失了，管道里的东西停止了流动。红榴基地的灵魂武器被他关闭了。
常鸣抬头看向前方的光屏，灵魂武器似乎对它的能量影响很大，现在才一被关闭，就再没出现那种“信号不好”的情况，图像完全稳定了下来。
屏幕那一边，原本汹涌奔腾的灵魂武器突然一顿，停了下来。
圣旗仿佛有些意外，抬起头，疑惑地看着前方。
光粒汇聚而成的人影摇曳着，停止了动作。他们的表情有了一些变化，好像有些茫然不知所措一样。他们抬起头望向四方，有的看见了圣旗，但目光只是淡然掠过，没有丝毫的情绪。
这些人影大部分都已经破碎不堪，少部分一停下来就消散无踪。有一些肢体断裂的却在短短片刻的僵硬后，做出了同样的动作——
他们捂住了断裂的肢体，露出了痛苦的表情！
常鸣的身体一震，这个表情让他猛地明白了过来，这些数千年前的灵魂，竟然还能感觉到痛苦！那么这数千年来……
现在他们停止了攻击，组成身体光粒散逸的速度更快。渐渐地，他们一个接一个地抬起头，望向天空，无论脸上的表情是痛苦还是坚毅，都渐渐变成了向往。
常鸣透过屏幕望着他们，喃喃道：“你们的任务已经完成了，就安心地去吧。以后的事情，就交给我们这些继任者了！”
815 笔记
红榴基地的灵魂武器现在大概还剩下三分之一，常鸣合上了开关，它们立刻中止了运行。它们从凝聚成一体的光影恢复成无数的光粒，缓缓升上天空。
攻击停止，圣旗马上松了口气。他来不及观察周围的情况。神纹防御壁吸走了他大部分的生命力，他自己心知肚明，攻击再坚持大概十分钟，不，五分钟的话，他就会被自己的防御整个儿吸干，死在当地！
谁停下了这个强大的武器？毫无疑问，这人实打实地救了他一命！
他跌坐在地上，双手向前平伸，神纹的线条原本像藤蔓一样牵绊在他手上，这时候一根根一条条地往回收。它们被扯回圣旗的皮肤，每收回一条，他的皮肤就略微饱满一点。
灵魂是有自我修复作用的，南地小队的成员的灵魂痛苦渐渐缓解，他们呻吟着坐了起来。
他们正好看见灵魂武器消散的最后一刻。那是一幅极其美丽的景象。他们的周围被无数光点所笼罩，这些光点又柔和，又清亮。阴梅影伸出手，让一颗光点落在她手上。她毕竟是个女性，看见这副美景，心都仿佛要融化了一样。但光点碰触到她的皮肤，却像是酸雨腐蚀一样，跟她心里的某种东西相撞击，狠狠地“螯”了她一下！
阴梅影猛地缩手，问道：“这是怎么回事？”
没人能回答她，她也不敢再碰那些光点一下。只能看着它们，仿佛人心底最后一滴眼泪，缓缓地升起天空，接着彻底消失。
如梦般的场景，如梦般的结束。
当所有光点全部消失，拓拔汗低下头，突然一惊，疾声问道：“圣旗大人，怎么了？！”
刚才，灵魂上的痛苦把时间拉得漫长，但拓拔汗很清楚，实际上没过去多久。就这么一儿时间里，圣旗像是老了三十岁，头上出现了银丝，皮肤上连皱纹都出现了，整个人呈现出一副油尽灯枯的姿态来！
神子大人难得踏出神殿一步，这次跟他们出来，竟然搞成这样！拓拔汗心里略有些恐慌，他快步走过去，圣旗盘坐在地面上，双眼直视前方，看也没看他一眼。神纹继续在缓慢回收，他的情况显然正在逐渐好转。
拓拔汗松了口气，正好听见一边高文空问道：“咦？小常呢？”
拓拔汗心里掠过一个模糊的念头。这位持杖祭司长大人，似乎对常鸣分外注意啊？每次常鸣有意外，他都第一个发现的样子。不过也是，常鸣呢？
他迅速清点了一下人数，所有人都在这里，只有常鸣不在……不，不对，还少了一个人！
“伟才！”
大部分人都已经熬过了最痛苦的时候，纷纷站了起来。只有漆伟才依然倒在草丛里，一动也不动。他身上的所有气息完全消失，生机同时断绝！
漆伟才在南地小队负责治疗急救工作，算是半个后勤。但南地小队没一个庸手，漆伟才的个人能力也非常强，怎么会突然就死在这里了？
阴梅影上前检查了一番，沉声道：“是被利器杀死的。那利器应该是一把匕首，锋利轻薄，长约二十二厘米，宽约四厘米。它从伟才的这里捅进去，直接切断了他的心血管。外表看不出来，但伟才的腹腔应该全部都是鲜血了。”
高文空急忙问道：“谁干的？说到底，常鸣上哪里去了？”
这里一个人死了，一个人失踪，失踪的这个人之前还有怀疑在身的。那么很有可能是……
但伍威的声音马上跟着响了起来：“这里还有一具尸体！”
尸体？
所有人同时一惊，心里滑过一个不祥的预感。他们急忙走过去一看，顿时松了口气。不是常鸣！离他们大概十米左右的草丛里，趴伏着一个黑衣人。这人明显不属于他们，身材非常矮小。
阴梅影戴上手套，把这个人翻过来检查了一番，沉声道：“这人身材矮小灵活，肌肉匀称，从身体特征可以看出来，他经过专门的刺杀训练，擅长隐匿踪迹，无声无息地发动暗杀。”
拓拔汗转头看了漆伟才一眼：“你是说伟才……”
阴梅影重重点头：“很有可能！”
“他是怎么死的？”
听见这个问题，阴梅影突然有些犹豫：“看不太出来。在死之前，他曾经中了一点毒，但毒性很轻微，不足以致他于死地。但他好像另外还经历了什么致命性的打击，瞬间就死亡了……”
谭昊然是被深埋在意识深处的灵魂炸弹炸死的，南地小队这群人对灵魂结构毫无了解，当然不可能看得出来。
阴梅影又翻了一阵，失望地说：“他身上没有任何可以表明身份的记号，我不知道他是从哪里来的。”
拓拔汗沉吟片刻，突然道：“看看他的脚！”
阴梅影跟他素有默契，一听这话，马上领悟过来。她手一翻，拉起谭昊然的裤角，露出了那双脚。
相对他的个子来说，他的脚比想像中大多了。这个尺寸，南地小队的人都非常熟悉，正是之前在水潭旁边看见的那一个！
阴梅影凛然道：“就是这个人，一直潜伏在我们身边！”
拓拔汗阴沉地点头：“是的，竟然还一直跟到这里来了，我们竟然完全没有发现……”
南地小队的人向来都以自己的能力自傲，谭昊然竟然一直跟着他们，还在他们面前杀了一个人，这简直是莫大的羞辱！
拓拔汗站直身子，神色凝重：“这个人难道是常鸣杀的？他现在究竟去哪里了呢？”
……
常鸣现在仍然在谭昊然指出的那个地洞里。
地洞里十分幽暗，只有面前光屏的一点微光照亮了他脸颊的轮廓。
常鸣抬着头，紧盯着屏幕，目送那些人形一个个消散成光点，向着天空飞去，最后完全消失。
在那些虚化模糊的面孔上，逐渐浮现出幸福放松的表情。好像万年的痛苦，就在这一刻完全解脱了一样。
常鸣目送他们离去，迟迟没有移开目光，心里越来越沉重。
这时，画兽突然小声说：“主人，这里有本书！”
常鸣低头一看，画兽不知什么时候已经爬上了控制台，正趴在一本书旁边，用力翻开它宽大的页面。
常鸣走过去，这与其说是一本书，不如说是一个笔记本。上面的字迹不是印刷出来的，全部都是手写出来的。
书写的人好像不止一个，他们的笔迹有些零乱，有的一笔一画郑重其事，有的则非常随意。
笔记本上的字迹跟天穹大陆流传下来的大致一样，只是有些用语不太统一，不过联系上下文，不算难以理解。
常鸣翻看着笔记本，渐渐明白了曾经在红榴基地发生的事情。
果然正如画兽所说，红榴基地原本算是一个后勤研究基地。他们的主要任务，就是研究如何批量生产高智能战斗机关，将其用于与机关神的战争。
常鸣翻看着笔记本，越看越是惊讶。由于是在后方，相关前方的情况大部分只是一带而过，并没有详细描述。但就这星星点点的信息，也是常鸣以前从来都没听说过的！
以前，他只知道，永恒纪元的机关师着力发展自身的机关术，达到了非常强大的进步。同时，他们对机关神的存在产生了怀疑，心里有了对抗的情绪。这种情绪反应在遗迹的建设与机关制作上，最后终于引起机关神震怒，降下大规模的神罚，撕裂大陆，毁灭了整个永恒纪元。
同时，机关神还保住了仅有的一些幸存者，把他们所处的大陆上升上去，形成了中央坤州。所以中央坤州的七大宗族，基本上都是从永恒纪元残留下来的遗民。七大宗族的家族传承，基本上都是永恒纪元传下来的高端技术，只是究竟能保留多少，还要看家族的人才和实力了。
在这个传闻，以及自己亲眼见到的事实里，常鸣主要介怀的是机关神对人类的控制。很明显，他们把人类视为自己的从属，并没有给予人类真正的自由。只要人类稍微过界，他们就会给予人类以严厉的打击，甚至毫不犹豫地覆灭一整个纪元！
笔记本上的内容有点语焉不祥，但里面透露出来的一些信息却让常鸣知道，事情并非他以前知道的这样！
机关神并不是突然降下神罚，覆灭人类的！在那之前，机关神与人类之间，有过长时间的对抗，双方的技术差别并没有现在看见的这么明显，几乎有点势均力敌的意思。
当时，机关神可没有神罚骑士这样的部队，他们亲自降临人间，与人类展开战斗。在某些领域里，人类居于弱势，但在大规模战场上，人类甚至还居于优势！
这些情况从笔记里的字里行间都可以体现出来，笔记前半部分，书写者甚至有些志得意满的感觉。笔记里的大部分内容都是在描述红榴基地的建设与研究情况，但除此之外透露出来的，是必胜的决心！
但是，战争到了中途，整个情况仿佛急转直下。书写者换了一个人，他的字迹龙飞凤舞，某些笔画犹如刀锋，中间透露出了浓浓的愤怒！
816 火种
常鸣已经视察过整个红榴基地。就像他看见的那样，红榴基地由几个部分组成。
塑造生成全新的灵魂结构，利用高端材料制作完美的仿生机关，利用神纹将其联系融合在一起。同时，他们利用辐射催化高阶能量核晶生成，用以驱动将要诞生的高智能仿生机关。
这一切进展得非常顺利，如果能够彻底完成，永恒纪元将拥有一支强大的高智能机关部队，与机关神正面对抗。这支部队对人类忠心耿耿，不知疲倦、不知痛苦，天生具有极强的战斗素养与战斗能力。永恒纪元的研究者们无比相信，这支部队，终将为他们赢得这场胜利。
从笔记里，常鸣另外还发现了一件事情。
永恒纪元是有意在灵魂结构上动了一些手脚的。也就是说，他们一开始就没打算塑成真正的八阶完美灵魂结构。
常鸣被小智带偏了，在他的想法里，灵魂结构就应该像真正的人类一样，具有自我意识、具有感情情绪，能够独立思考。所以他在构思设计的时候，以人类以及高端异兽为蓝本。
这两者无论哪一边，都是独立的生命、自然生命！
但永恒纪元的要求不是这样。
他们要塑造的不是独立而完整的生命，而是智能机关，是一件武器。
所以，他们在设定灵魂结构的时候，就对它进行了一些调整，削弱了它某些方面的思考与感受，加强了个人能力的部分。这样形成的灵魂结构，先天等阶就没有完整生命强，能够控制在六阶左右。当然，这样的灵魂结构塑造起来，计算量也会比较小，比较简单。
常鸣在塑灵所看见的那个计算机关群，如果不出意外的话，就能达到永恒纪元的要求，生成伪神罚骑士应有的灵魂——武器一样的灵魂。
常鸣注意到，笔记本里有一条一笔带过的内容。
即使是机关，也不是完全稳定的。尤其是永恒纪元的机关师们为了赶进度，对它进行了特别调整，增强了效率，越发降低了稳定性。
大部分时候，这种不稳定会报废掉生成的生命魂核，但偶尔也会出现意外情况。在一次意外中，它诞生出了一颗让人捉摸不透的生命魂核。没有一个机关师能看懂它，搞清楚它究竟是什么等级的，但所有人只看它的外表，就能感觉到它的神秘不凡。永恒纪元的机关师们都无比确定，这颗小小的生命魂核，是他们误打误撞制作出来的最优作�