帝国雄心- 第323部分

在履带的铿锵摩擦声中，美军第一批登6坦克隆隆地驶抵机场外围的防御阵地。虽然错过了激烈异常的夜间防御战，但它们的出现无疑将断绝日本人夺回这一机场的企望。紧随坦克和装甲车之后，第一批履带式铲车和轮式工程车也抵达机场。日本人在这里花大力气修建的基础设施还算合格，但在美军之前的猛烈轰炸下，坑坑洼洼的跑道已经无法起降飞机，需要抢修的还包括停机坪等必备设施。好在，专业工程机械的工作效率远比征用来的苦力高，美军在这方面的优势依然令日本人望尘莫及！

至此，登6关岛的美军已巩固大型海滩登6场一座、空降登6场三处，夺取中等规模机场一座，主力登6部队业已突破关岛北部日军防线，与先期空降的部分伞兵会合，登岛作战部队总兵力突破3。5万人。同时，负责支援登6作战的美国海军舰队仍在关岛附近海面上游弋，它们的阵容包括两艘新墨西哥级战列舰、一艘宾夕法尼亚级战列舰、两艘科罗拉多级战列舰和一艘北卡罗莱纳级战列舰，加上随行的六条轻重巡洋舰和十多艘驱逐舰，远看近看皆是威风凛凛。在视线尽头的海面上，一艘埃塞克斯级航空母舰和三艘博格级护航航空母舰在一群轻巡洋舰与驱逐舰的严密护卫下，为登6部队提供迅有效的航空掩护。

美国海军一举投入重兵，日军在关岛的守备部队也不会视而不见，一贯精明的日本联合舰队长官山本五将不会被区区六艘半旧不新的战列舰和三艘并非绝对主力的航空母舰所迷惑。饵在前，捕猎者自然潜伏在不远处。在美国6军航空兵和海军航空兵已经牢牢掌握马里亚纳群岛海域制空权的情况下，日本守军之前一夜仍然派出残余飞机——6基侦察机、零式战斗机、水上侦察机甚至是携带无线电的轰炸机和运输机，哪怕这些所剩的几座小型机场根本不具备夜间降落能力，但日军还是不顾一切地对周边海域实施搜索。是夜，忙碌的美军航空兵压根没有消停，战斗机前前后后出动近百架次，击落击伤日机达19架之多！

天亮后不久，自西北方向飞来的机群就出现在大功率雷达的屏幕上，塞班岛的三座机场随之响起了警报声。短短一分钟的时间里，第一架整装待的6基战斗机就在跑道上获得了起飞所需要的足够度，而放眼跑道周围的停机坪，那些p47和f4u或是在前往跑道的途中，或是在螺旋桨飞转动的状态下短暂等待着。清晨的空气中很快弥漫着航空汽油不完全燃烧的气味，特有的轰鸣声笼罩着整个机场，无形中催动人们的神经，加热人们的血液，鼓动人们的魂灵，使他们按耐不住地亢奋起来！

与此同时，在相距塞班岛大约200公里的关岛附近海面上，四艘美军航空母舰的甲板上也是一片忙碌的景象，整齐排列的f4f舰载战斗机已经在短时间内动起来，一架接着一架滑离甲板。不多会儿，舰队上空就有三十多架浅蓝色和蓝灰色的战鹰盘旋，而按照这四艘航空母舰（一艘是专门建造的战斗航母，三艘由货船改装的护航航母）的载机量和正常机型比例推算，它们一次最多能够派出八十余架战斗机升空迎击。数量虽然不多，但若是战术得当，仍能够为近岸支援的舰队提供良好的空中保护！

在雷达的指引下，从塞班岛起飞的美军战斗机群准确地直扑日军舰载机群。当地时间上午7时04分，双方在湛蓝的海面之上望见了彼此的身影；3分钟后，隶属于美国6军航空兵的p…47抢先在四千米的距离上射火箭弹——这种犀利的空战武器由美国6军出资订购，德国克虏伯军火公司负责生产，并在德国空军原型武器的基础上进行了相应的改进，1943年2月14日这一天才正式列装美军航空部队。在德国工程师的帮助下，300架p…47率先成为这批德式武器的“受益者”，同等数量的美军飞行员接受了技能训练和实弹演练。

自以为凭借零式战斗机就能够打遍太平洋无敌手的日军航空部队，在新装备的研上已不知不觉地出现了严重滞后，而他们的意大利盟友在这些方面也没能起到太多的弥补作用。此时此刻，大多数日本飞行员还不知道航空火箭弹为何物，更不知道它们拥有比机关炮远得多的射程和相当惊人的威力，他们正玉与往常一样凶猛地扑向美国战斗机，并如山鹰攻击鸟雀一般轻松赢得胜利，然而拖着尾焰而来的60mm航空火箭弹让他们开了眼界。一阵砰砰乓乓，七架零式战斗机未一弹便呜咽着坠向海面，另有好几架不同程度地受损。在这种情况下，日本飞行员虽然气势不减，战斗队形却受到了极大的干扰。先失一局，他们试图以自己最擅长的空中格斗来狠狠修理美国人，然而p…47并非老迈的p…40可比，它们不仅度很快，结构也是相当的坚固，厚重的装甲对日本战斗机的近距离攻击有着良好的“免疫效果”，强劲的火力则能让机身轻薄的零式战斗机皮开肉绽。双方各有所长，激烈的空战顿时打得难解难分！

须臾，六十余架零式战斗机掩护着数量相当的攻击机出现在4000多米的空域，暗度陈仓的战术曾经取得过辉煌的战果，然而在美军的新式雷达面前却无所遁形。接到作战指挥部的指令，早已在高空待命的f4u立即迎了上去。特大号的螺旋桨，“弯曲”的倒鸥型机翼，如此奇特的外形在这个时代可谓独此一家，但这并非为了哗众取宠，而是工程师们凝炼智慧的杰作。平铆钉、点焊工艺以及埋在机身内部的增压器、藏于内侧机翼的散热器，这些将空气学原理挥到淋漓尽致地步的设计最终造就了一款经典战斗机——在空战大演练中，它也是美军现役战斗机中唯一一款能够与德军福克伍尔夫190型战斗机相媲美的！

为了掩护度偏慢的攻击机，四个中队的零式战斗机毫不犹豫地迎着f4u机群冲了上去。由于队形相对较散，在面对美军的火箭弹攻击时，仅有5架零式战斗机不幸“中招”，经过了一瞬间的迎头怒射，剩下的百余架战斗机随即混战一团。经验老道的日本飞行员施展浑身解数，死死拖住了美军的“海盗”，使得它们无法前去拦截那些机身上涂着膏药、肚皮下挂着炸弹的“99舰爆”。

当地时间上午7时31分，游弋在关岛附近海面的美国战列舰群响起了空袭警报声，值守在嘹望台上的哨兵们从望远镜中看到了来自天边的黑点。在不久前结束的马里亚纳大海战中，美国海军的多艘主力舰艇便是遭到日军的舰载机攻击而战沉。这一次，美军官兵们既是为了复仇而战，亦是为了荣誉而战。他们心里非常清楚，若是再败于海战，太平洋之战的局面将无可挽回地滑落深渊！

经由无线电的传播，战斗警报早就传遍马里亚纳群岛以及周边的每一个美军作战单位，漂泊在水面上的战列舰、巡洋舰和驱逐舰莫不提前加快了航，舰上的轻重高射炮亦翘以待。那些已经登6关岛的6军和海军6战队官兵亦提前做好了应对，人员装备妥善地置于掩体下或施以伪装，重要据点周围都部署了机枪和高射炮。

第一批飞临关岛上空的日本舰载轰炸机象征性地朝美军占领的机场和滩头阵地投掷航空炸弹，更多的攻击机则把注意力锁定在了近海机动的美军舰艇上。纵然前方已有数十架美军战斗机严阵以待，而美军护航舰艇也随时可以在中低空组织严密的防空火力网，这几十架日本舰载机仍然义无反顾地越过岛屿向东飞去，那些无比美味的饵，正散着致命的诱人气息……

第147章联袂中

“战斗开始了么？”

在塞班岛上新开辟的乔治机场上，一群标准的美军陆航飞行员装扮的德国志愿者抬头遥望天际，从他们这个位置虽然不能够直接看到空中交战的情形，但是从美军战斗机群离开的时间和作战半径来计算，仍能够大致推测出战局的演变。

“什么时候才轮到我们出击？”

与一个多星期前问这个问题时的状况所不同，现如今在这座中太平洋岛屿的美军机场上多了不少“德国造”——后备跑道旁的临时机库里停着一架架崭新的fw…190a4型战斗机。速度快、机动性强、火力猛、装甲硬，一款优秀截击机所应具备的条件近乎完美地集中在了它的身上。在前期的空战演练中，这些德制战斗机也用出色的表现让人们看到了美元的价值。

在德美两国的军火贸易中，一架fw…190的采购价格是沃特公司交付美军p…47价格的3。7倍，加上后期的维护费用，部署一支fw…190战斗机中队的花费足以养活四到五个普通的美军战斗机中队。令人们惊呼的不仅仅是美国政府的雄厚财力，更是美国人走出长期孤立主义阴影的强大决心！

一具大型副油箱，4枚60mm对空火箭弹，充足的20毫米机关炮弹和13。1毫米重机枪弹，饱满的内置燃料箱，在位于塞班岛的机场上，这些经过细致检修的fw…190和它们的专职驾驶员一样做好了重新迎接挑战的准备。和它们远在阿留申群岛的同伴所遭遇的尴尬境地所不同的是，400公里的作战半径已足以覆盖整个马里亚纳群岛，何况它们也不需要在重重浓雾中劳碌地找寻目标！

“先生们，请到这边来集合！”

顺着声音看去，一位戴着墨镜与船型便帽的美军中校双手叉腰，酷酷地站在备用跑道上。他说着一口还算地道的德语，飞行技能也相当出色，而且还流淌着一半的日耳曼血统，只是习惯与风格已经完全的美国化了！

不论喜欢与否，来自德国的志愿者们还是纷纷聚拢到自己的美国指挥官周围。

中校双手背在身后，使得自己的胸膛更加高挺，他略略扫视这些来自欧洲的同行们。和美国飞行员不同，这些人幽默细胞不多，但遵守纪律的品质和严谨的工作态度都让人敬佩，空战经验和技巧更是美军航空部队急缺的！

“好了，先生们，告诉你们一个好消息：你们期盼已久的时刻终于到来了！在重返战场之前，请先把你们的志愿者徽章都摘下来给我！”

或意外，或淡然，志愿者们把佩戴在身上的“g01”标志摘下来交到中校手里。并无抗拒，也无不舍。

“好，先生们，从现在开始，你们必须把自己当成一名普通的美国飞行员，美国话说得不好并没有关系，关键是要暂时忘掉你们的母语：德语。人不是神，能够永远立于不败之地，就连红男爵也曾被对手击落过！”美军中校不仅话说得溜，还能够恰当地引经据典。

德国志愿者们的反应很正常——他们无一例外地选择了沉默不语

“接下来是有关具体任务！”

中校将手连同拿着的文件夹放到面前，扫了一眼上面的草图，说道：“根据指挥部的安排，你们负责拦截攻击我们主力航母编队的日本攻击机，而以下这些都属于美国海军的高度机密，我本人也是十分钟之前才获知的：我们的机动兵力是埋伏在塞班岛西偏北约120海里的三艘主力航母，为了尽可能完成攻击任务，它们搭载的舰载机大部分都将投入对日本舰队的进攻，因此舰队的防空会比较空虚！”

“我一直以为它们都妥善地隐藏起来，不会那么容易被日本人找到！”这时候，一名德国志愿者终于开口了，他的话并无恶意，只是让美国人听起来感觉并不那么愉快。

“日本舰队不远千里来到这里，最想做的事情就是找到并干掉它们，就如同嫖客进入市区一样！我觉得，我们的主力航空母舰可要比身材火辣的女郎魅力大得多！”美军中校又一次以他的美式幽默来描述作战事务，而这在德国人听来总觉得很别扭。

对于德国志愿者们的冷淡反应，美军中校看起来已经是习以为常了，他咳了一声，接着说道：“这次第217、227、250中队将和你们协同行动，他们装备的是f4u‘海盗’，很容易和日本飞机区别开来！一旦遭遇日本攻击机群，由你们来对付敌人的战斗机，‘海盗’去收拾轰炸机和鱼雷机，对于这一点，你们应该没有异议吧？”

不远万里来到这里，德国志愿者们当然不会拒绝证明自己的机会！

“长官，我们什么时候出发？”另一名德国志愿者很客气地问到。

“也许5分钟之后，也许1小时又5分钟之后，请耐心等待，听从上级指令，随时出击！”戴着墨镜的美军中校回答说，“另外再提醒一句，零式战斗机小半径转弯和快速爬升的性能十分突出，战斗中应尽量避免与它们在低空缠斗——日本飞行员十分狡猾，他们擅长引诱对手犯错！”

“中校先生，我相信，零式战斗机的神话将在今天破灭！”一名志愿者信心十足地说，而他的话立即得到了另外一些志愿者的响应。

“但愿如此！”美军中校咧嘴一笑，“整个美国都期待着今天会出现英雄，站在我们这一边的英雄！”

作为飞行员参战的德国志愿者们踌躇满志地等待时机，而鲁登道夫少校，这位失意的德国潜艇王牌，在这个注定载入史册的上午却只能呆在意大利轻巡洋舰“雷蒙多。蒙德库科里”号上消磨时光——虽然处境有些奇怪，但穿过表面看本质，他仍是一名战俘，而在西班牙内战中，外国志愿者被俘后下场通常是就地枪决！

咚咚咚！

舱门被轻轻地叩响，鲁登道夫虽然竭力保持着平和与从容的心态，但被关在一间并不锁门的船舱里反倒有种憋屈之感。

“门开着，请自便！”

一位年轻而彬彬有礼的意大利海军少尉进门后，非常客气地说道：“少校先生，布鲁尼上校请您到指挥室去！”

“我是俘虏，不是你们的客人！”鲁登道夫依然坚守着自己的固执，但伸手不打笑脸人，何况他也对外面的战况感到好奇。于是整了整着装，跟着少尉走到了舰桥指挥室。

“考虑到今天早餐的时间实在有些早，我特地让餐厅准备了上午茶！”布鲁尼客气地请鲁登道夫入座，两个小时前那些不愉快的谈话似乎已经被他抛到了爪哇岛。

“我可习惯不了你们意大利人的那种生活态度！”鲁登道夫冷着脸坐了下来，“如果阁下是想从我这里得到什么消息的话，很抱歉，您不会如愿的！”

“不，当然不！”布鲁尼双手合十，“我是个虔诚的天主教徒，打心里鄙弃战争与杀戮！事实上，日本人要求我们尽速前去为他们的主力舰队护航，这可是个糟糕的差事！”

“这并不奇怪，他们邀请你们来绝非观光度假吧！”鲁登道夫毫不客气地说道，“事实上，我们昨晚差一点就让他们尝到了厉害，就只差那么一点！”

“那一定很有趣！”布鲁尼很是同情地看着鲁登道夫，“我猜想……美国人并没有完全听您的劝告，像您这样经验丰富的老手，把握机会的能力就如同巴伐利亚森林里的老猎人！”

“巴伐利亚人可不擅长海战！”鲁登道夫话语依然在顶角。

“嘿，这么说您并不是巴伐利亚人，符腾堡？荷尔施泰因？”布鲁尼有意套着近乎，然而这一次他犯了个不应有的小错误。鲁登道夫虽不是名门望族，但毕竟出过埃里希。鲁登道夫这样一个响当当的人物，这位在一战期间官至德军总参谋长的名将主导了一系列规模浩大的进攻，并在1918年的攻势中几乎触摸到了胜利——德国的战败归咎于“被人从身后捅了一刀”，德皇麾下的主要将领们非但没有遭到审判，战后在德国仍享有很高的声誉，最终坐在总统宝座的兴登堡就是直接证明！

鲁登道夫少校像是遭到了莫大的羞辱一般，板着脸回答说：“普鲁士，波森！”

“噢……普鲁士，伟大的普鲁士，德意志的核心所在！”布鲁尼连忙送上恭维。