二人又闲聊一阵,沈无言这才离开,而关于驸马府是否与崎谷腾有关系之事,他并未提到,这也让李和渐渐松了口气。
天色逐渐暗下来,却也在无心观鱼,索性沿着小路往居所方向而去。
只是并未走出多远,李和便听到一道极其别扭的官话,却是有些像第一次遇见崎谷腾那般,但绝对不会是崎谷腾的声音。
“李大人走的如此匆匆……却是一点也不顾公主……”
听着声音,李和这才看到在前方连廊之中坐着脸色苍白的宁安公主。在宁安公主身后,可以看到一名身着黑衣的男子。
此人李和却并不陌生,每当见崎谷腾之际,眼前这名男子都随行左右,大抵是崎谷腾护卫,但从未听过此人说话。
了解对方身份,说话便就方便的多了,李和微微皱起眉头,沉声道:“你将公主放了,这里可是驸马府,你可不许乱来。”
那男子微微一笑,淡淡道:“在下木下藤吉郎,崎谷先生的护卫……知道这里是驸马府,至于是否乱来……那就要看驸马的了。”
“哦?”李和轻咦一声,将目光投向宁安公主,见对方目光之中流露出的那份畏惧,便打消了心中的侥幸心理。
夫妻二人这些年,对方的一个眼色,便能知晓对方的意思,如今宁安公主眼中尽是恐惧以为,那便说明什么办法她都想过了,现在只能顺着对方,于是沉声道:“你要什么。”
木下藤吉郎微笑着摆了摆手,问道:“先生这些年给二位的好处并不少……未来一旦有机会二分天下,南方富庶之地,便就是你二人所有,这也是早就有的约定,但二位为何出尔反尔?”
李和面色微变,所谓的二分天下,他并不知晓,如今看来这一切似乎是宁安公主私自谋定的。
看着宁安公主瞬间便彤红的脸,他立刻便能确定此事的确属实,只是如今也不是说这事的时候,沉吟片刻,李和继续道:“公子有什么条件尽管提……这一次的确是出了些问题,我们被那位沈公子盯上了。”
“说到那位沈公子……当初驸马可是说只有那李元有些麻烦,其他人都不在话下,为何半路会杀出个沈公子,且那人竟然对我日本国了如指掌,难道二位就没有……”
“已然给公子说的很清楚,我二人与那位沈公子之仇根本不亚于你,他只是害死了你的老师,却亲手斩了我亲哥哥。”
宁安公主苦涩一笑,沉声道:“此次的确是出了些问题,否则凭借着崎谷先生的能力,定然不会这般结果。”
木下藤吉郎微微点了点头,沉沉道:“如此甚好……只是二位与崎谷先生的书信尚在我手中,这东西的分量,想来二位也明白……当然,还是有些事想求二位帮帮忙。”
听着眼前此人的言语,李和心已然冰凉,浑身不住颤抖。所谓书信,便是以前密谋的信件。
李和与宁安公主十分清楚,一旦这信被抖了出去,那么就是叛国与谋反之罪,便等于十恶不赦,此罪当受尽酷刑后立斩。
沉默许久,这才回过神来,逐渐稳定心神,李和道:“却不知公子需要我二人帮什么忙……只要能做到定当全力。”
木下藤吉郎顿时露出一抹怪异的笑容,轻声道:“倒也算不得什么,二位还是和以前那般一样……只是希望下次消息来的准一些。旁的倒是还未曾想起来,只是近些天需要住在驸马府,请驸马为在下安排一间安静些的客房。”
“你要住在驸马府,若是被外人发现,我夫妻二人岂不是死路一条?”宁安公主面色微变,但转念一想如今自己的性命都在对方手中握着,又哪敢说个不字,只得低声道:“可以安排。”
木下藤吉郎满意的点了点头,然后继续道:“另外一件事也希望二位能知道,那就是崎谷先生是被在下杀的……日本国不允许失败者存在。”
此话一出,李和与宁安公主心中又是一沉,但比起宁安公主,李和却更加震撼,因为就在不久前沈无言似乎说到过,那位崎谷先生说不得就是被自己人杀的,如今看来却是被他说中了。
木下藤吉郎一边说话,一边已然将宁安公主手上绳子解开,继续道:“另外二位也不要想着若是将我杀掉,那便就不会有事……且不说以二位的能力,是否能杀掉在下,就算杀掉……那些信如今也不再我手中。”
李和微微点了点头,沉声道:“一切都遵照公子所说……只是那信何时能给我?”
“未来二位承继大统了,还在意这些书信?”木下藤吉郎轻笑一声,转身便要离去,只道:“还有些事要出去办,希望明天回来可以睡个好觉。”
看着那远去的男子,李和目光微冷,此人看似寻常,且长的并不好看,但那行事风格干净利落,而且考虑的及其周全。
如若说让他与崎谷腾相比,那么此人在一定程度上,还要比崎谷腾要高明许多,不过倒是让李和又想到另外一人。
“此人与沈无言却是很像……”看着那远去的背影,宁安公主眼中闪过一丝杀意,只是将被绑缚许久的手腕揉搓一阵,便恢复如初。
李和点头表示认可这句话,微叹道:“一样的狠辣,一样的丝毫不给人留后路……不过今天见到沈无言,他似乎并未怀疑我们。”
宁安公主轻哼一声,虽说李和并未闻及自己与崎谷腾的密谋,但对方心中显然是有所想的,苦涩一笑,才道:“当年我亲眼看着娘被押入诏狱……那些穿着飞鱼服,要佩绣春刀的锦衣卫真是厉害。”
长长叹息一声,宁安公主才道:“后来听说娘被凌迟……”
惨笑一声,继续道:“就是受活寡……将身上的肉一片一片的割下来。后来就查清楚了,原来娘是被冤枉的……冤枉的,当真可笑。”
站在一边的李和走上前将宁安公主搂进怀中,这些年即便对方多么的强大,强大到可以独当一面,此刻却依旧是那般的柔弱。
“你做什么我都支持你,此事成,却是了却了你的心愿。此事不成,大不了你我一同共赴黄泉……只是大明江山如何拱手让人?”
靠在这坚实的胸膛前,宁安公主此时就像个小姑娘一般乖巧,她点了点头:“我却也知道江山荣辱,如若将这半壁江山赠予他国,我便是千古罪人……只要杀掉朱载垕……杀掉他便可……”
第171章 张四维()
天气愈发炎热。
沈无言抹着满头大汗批着公文愈发恼火,随手将那封来自蒙古鞑靼的文书丢在一边,怒道:“这些个当王的,就从来不考虑老百姓的死活?……动不动就以武力威胁。”
一边一样在批改文书的一名官员沉吟一阵,苦涩道:“比起前些年已经好的多了,如今与鞑靼茶马互市,的确不容易……却也有二百多年了。”
听得此人说话,沈无言微微抬起头看去,那人却也一表人才。
此人是前些天从吏部调过来的,名叫张四维,说是王崇古亲自奏请陛下,才将此人从吏部调到鸿胪寺,至于为何,却不知内情。
自从此人进了鸿胪寺,便很少言语,整日里都是埋头读书,时不时的还会写写画画,但具体在做什么,沈无言也不知道。
此时厅中就他二人,抹着汗珠,沈无言看着正在书写的张四维,不由好奇道:“你是和王崇古有仇?……不过他人却也不错,不像是公报私仇之人。”
张四维脸顿时一红,沉吟一阵,低声道:“王……王大人是下官的舅父……”
“哦……”沈无言却是一愣,初到京城之际,倒是与王崇古有过一段时间交往,当时他一拳将鄢懋卿打的流鼻血,后来又屡次戏弄严世蕃等人。
总的来说,沈无言对这名看似文弱,实则彪悍无比的文官十分喜欢,当年谭伦还在京城之际,也有过把酒畅谈却也不错。
“原来是王崇古的亲戚……那你们有什么仇?”
张四维听得此话,又是一愣,片刻之后才低声道:“王大人与我关系极好……”
“那他为何将你从吏部调到这鬼地方,且不说吏部现在有冰房……就说未来升迁之路,鸿胪寺简直就是死结,你就算升到我这个位置……也不过五品。”
沈无言一边擦着额头上的汗水,一边怒道:“鸿胪寺怎么就比不了六部了……据说大理寺那边都有冰房,为何我这边就这么惨。”
却也怨不得沈无言娇生惯养,实在是京城的夏天实在闷热,况且他还是苏州人士,哪经受得住北方这般酷暑天气。
一边的张四维却也不怎么好受,即便衣服已经极其单薄,却以及难挡着暑意,眼看着后背已然湿了一大片,只得苦道:“比起吏部,鸿胪寺的确……难熬了一些,不过下官却愿意。”
“你……”沈无言本想骂几句,但话到嘴边又忍住了,迟疑一阵,才好奇道:“你说你自愿来这的?”
“下官早就对沈大人仰慕已久,此次经得王大人同意,才有幸来此与沈大人一同共事……实属万幸,岂敢言苦。”
说着话,张四维起身向着沈无言一抱拳,道:“下官所说句句属实,而今俺答虽说迫于压力茶马互市,但显然并非诚恳……”
沈无言愣了愣,不由笑道:“鞑靼部你若是想要指望我,却也不是个事……外交这种东西,你投过去橄榄枝之际,却也不要忘记握紧手中利剑。”
张四维点了点头,却也不甚懂这句话的意思,忙问道:“却不知大人这又是何意。”
沈无言摇头道:“意思很简单,既然要去与俺答茶马互市,就说明我们期待和平,但却也不能一味的去追求和平,如若不公平,那么只好用武力来求得公平。”
“这倒也是,如若一味的退让,我大明国威又置于何地,知会助长鞑靼部的气焰,而灭了我大明的威风……即便是那些戍边的将士们也不允许。”张四维应道。
沈无言微笑道:“只是也不能光去宣扬我大明国威……国威并非是你一言我一语的说出来,而是当真要用实际行动,真正的强大来证明……弱国无外交,国防加强刻不容缓。”
“如今的明军却也不差鞑靼部多少,倒是与倭国士兵还差一些……大抵也是战术上的问题,一旦掌握好战术,却也所向无敌。”张四维道。
沈无言摆手道:“却也不能如此片面,明军积弱已久,疏于训练,军中贪腐成性……终究还是一大祸患。而你所说战术以及战略上的因素,只是发生在大局之上。士兵的训练以及武器装备的配备,整体素质却更加重要。”
看着张四维迷茫的眼神,沈无言继续道:“明军本就比倭国与鞑靼兵备多,但倭寇常常能以一当十,虽说他们没什么战术,但依旧能将明军溃败……这原因不得不深究下去。”
张四维似懂非懂的点了点头,忙又问道:“那大人看该如何提升明军的作战能力?”
“这几年明军的装备也算不错,至少比起尚还在使用大刀长矛的鞑靼部要强很多……游牧民族胜在马上功夫好,骑兵就相当于未来的坦克装甲车……哦,总之很厉害。”
轻咳一声,沈无言才道:“大宋被北方游牧民族打败的原因诸多,但缺马终归是一点……大明这些年来勤于养马,辽东之地李成梁也逐渐开始训练骑兵,却也厉害,只是与鞑靼部比起来,还少了几分威慑力。”
张四维轻叹道:“这些年对蒙古骑兵作战愈发疲弱,常常还未开打,明军便四散而逃……”
“这其实也就是训练上的因素,当年戚继光练兵之时也有此问题……这倒是可以去请教他,着实有一套。”
提及戚继光,沈无言也颇为佩服,这些年凭借着那几千人的军队,在倭寇之中一提起戚家军,瞬间便有了一股强大的威慑力。
当年倭寇横行之际,是明军一见倭寇便逃,而今换做倭寇一听是戚家军,便溃不成军。
“另外军中赏罚一定要严明,切莫赏罚不公……士兵哗变最为可怕。”
张四维道:“如今四镇助手皆都名将,想来不会有这些问题,关键还是在于军饷补给……朝廷实在是缺银子。”
“这便无需士兵将军们考虑了,军饷自然有朝廷去筹集,开了海禁,只要促成茶马互市,银子自然慢慢就会有……倒是你我如今有些事还是要去做。”
轻叹一声,沈无言将几张图纸丢给张四维,道:“这些是从西洋来的红衣大炮以及火绳枪……以弗朗机辅佐,战斗力又能提升不少。”
翻阅着这些图纸,张四维脸上顿时浮现喜色,连连称赞道:“却又是强劲的武器……这红衣大炮射程以及威力,都十分惊人……若是用在守城,定然效果极佳。”
沈无言点头道:“如若将骑兵配备火器比如火铳之类的武器,那么战斗力又能提升不少……只是还是有些麻烦,有机会还是要去北边亲自试验。”
与张四维又闲聊一阵,天色已然不早,简单的收拾文书,二人便坐上马车回去。
就在沈无言刚走出鸿胪寺之际,一名身着黑衣的男子从暗巷里缓缓走了出来,随即也上了一辆马车,沉沉道:“跟着那辆马车。”
……
回到小院简单的吃了些饭菜,沈无言便又重新钻进书房之内。
自从开了海禁之后,西洋诸多新式火器又流入大明,另外还有一部分书籍也出现,所以对火器的研究也十分有用。
观察之后,发现这些新式火器也有诸般问题,未来若是作战,也会成为弊病,所以沈无言打算趁着如今时局尚还安定,便着手将这些火器改进一些。
只是那一批火器还要一段时间才能送到,如今只能借着图纸先摸索,待实物到之后再进行细致的研究。
借着微弱灯光,笔尖在宣纸上写写画画,口中轻喃道:“欧洲人却是与东方人不同……竟然能将爆竹搞成杀人的工具……”
这边喃喃自语之际,忽然看到门前有黑衣晃动,沈无言嘴角露出一抹微笑,淡淡道:“婉儿进来吧……等忙过这几年就好了。”
说着话,门外的黑衣缓缓将门推开,李婉儿面带愁容的看着沈无言,叹息道:“每次都不知道你何时睡下,早晨起来你已经走了……”
看着妻子幽怨的目光,沈无言顿时心生怜惜之意,忙上前拉住李婉儿的小手,低叹道:“在忙这一个月……对了,采儿明天大抵就会过来。”
“采儿……采儿过来就能带着天君,孩子现在还小,我却也不放心采儿去带……罢了,我去看看孩子便睡。”李婉儿紧紧的搂了搂沈无言,这才转身离去。
看着走出去的背影,沈无言低叹一声,然后重新回到椅子前,继续写写画画。
忽然,窗边又出现一道黑影,只是这黑影速度又快了一些,不像是李婉儿的身影。
“谁?”沈无言沉声问道,接着一手将身旁的武士刀紧握,只待那人出现。
那黑影并未被沈无言这一声惊道,反而脚步平和的走到门前,然后轻轻将门推开,接着一名一身黑衣,长的极像猴子的男子缓缓浮现。
那人向着沈无言微微一抱拳,十分谦和的道:“沈公子,我们好久不见……”
第172章 我何惧一战()
“沈公子,我们好久不见……”
听着声音,借着微弱的油灯看去,那人一袭黑衣,双负于胸前,手中握着一把漆黑的武士刀。
刀无鞘,其上只有刀刃上
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