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“客爷，这是本店最上好的火器，鸟铳，全部八成新以上。按说我不该要您的钱，可我们只是负责寄卖，破了规矩咱这吴堡也就没办法再服人，以后逢年过节也就没办法再去城里孝敬各位老爷了。”
尽管还没想明白发生了什么，但何顾作为一个现代人随机应变就坡下驴的功夫还是十分到家的，他旋即做出一副无所谓的架势：“钱有什么打紧，做生意讲究的就是你情我愿，强买强卖那岂不是强盗行径，多少银子你只管说来。”
老掌柜的说道：“您肯定是了解行情的，鸟铳官价十两，可到了咱们这总要翻上几番，小店不敢留利，只要货主的本钱，二十五两一支。火药一两一包，弹丸一两一匣。”
何顾很想问问这东西怎么用，可又担心一问就漏了陷，只好强自克制：“这鸟铳共有几支？火药和弹丸又有多少？”
老掌柜的答道：“店里实有五支，火药弹丸各配一套，如果客爷觉得不够用，小店还有自用的两支可以一并先给客爷使用。”
才这么点？何顾皱了皱眉头。
老掌柜的察言观色，即刻道：“上好的火铳倒也有几十根……”
何顾挥了挥手：“那种东西就算了，把鸟铳和火药弹丸给我包裹起来便好，我也不占你的便宜，每套算你三十两银子可好？”
老掌柜的连连点头：“客爷心疼小人，我们哪里还敢有别的话说。”
何顾出去车上取了银子进来交给老掌柜，道：“你先替我包裹起来，我去一趟马市回来再取。”
老掌柜点头哈腰把何顾送出门去，回到屋里长吁一声，一屁股瘫坐在椅子之上，仿佛刚才短短时间已经耗尽了全身的力气。
伙计不知道发生了什么事，问道：“掌柜，真要把咱家自用的也卖给他？”
老掌柜仿若如梦初醒一般，腾的一下子又站了起来，擦擦鬓角的冷汗才对伙计说道：“这还能有假！你先去后院喊一下二掌柜，让他速速去东家府上一趟，就说东厂来人了！”
伙计一头雾水：“掌柜的，哪里来的东厂，我怎么没看见？”
老掌柜气急，上去一脚踢在他的屁股上：“要都是你这种瞎子，整个吴堡早败光了！我问你，刚才跟着这位爷的来的下人你可看见了？”
伙计捂着屁股委屈道：“看是看到了，没甚稀奇呀。”
老掌柜看看门外无人，压低了声音道：“瞎了你的狗眼，那是四个太监老爷呀……”
伙计的眼珠子一下子瞪的比鸡蛋还大——太监？能让太监外出公干的……那还能有谁……
第14章 错有错着（3000字）（）
有心人会发现，吴堡县忽然之间暗流激涌，各家大户的跑腿们飞也似的在大街小巷之中来往穿梭，上次发生这样的事情，还是魏忠贤倒台的时候。
这个时候何顾已经到了马市，他不懂马，甚至搞不太清骡子和马的区别，只能专挑那些个头大的去看。
铁匠倒似乎是个懂行的人，冷声哼道：“都是些劣马，真正的好马这些蒙古人才不会拿到这里来卖。”
何顾看了看他，这铁匠虽然也饿的脸颊凹陷，但却一直挺着腰板，脸上也拽的跟二五八万似的，一看就是个刺头。光看神情倒像是有点本事的人，但他不是个铁匠么？何顾好奇道：“你不是个铁匠么，也懂马？”
铁匠答道：“小时候给人打过几年蹄铁，因此略懂一些。”
何顾大喜，这是买了个铁匠还送了半个马夫呀，随即道：“那你来帮我选几匹，最好是实用一些的。”
铁匠也不推辞，大喇喇径直走在前面。
马市位处吴堡西北，就在城墙下的一大片空地上，这块场地并不算大，一共也就十几匹马，骡子和毛驴倒是更多一些。
铁匠选了三匹马和两头骡子以后就不再继续，转身对何顾低声道：“其他非老即弱，不甚值得买。”
何顾心中盘算了一下，问道：“这几匹骡马能运多少斤的东西？”
铁匠道：“如果是驮运，每匹不过二三百斤，如果是车运，每匹倒可以拉个八九百斤。”
何顾摇头道：“我要拉一万斤的东西，这些骡马不够。”
铁匠有些惊讶：“爷，那你恐怕要在这吴堡多待几天了。”
何顾一愣：“怎么说？”
铁匠道：“这吴堡倒是有一家做马车的，可寻常也就一两辆的备项，您要拉一万斤的东西，那少说也要十辆马车，没有几天时间是做不出来的。”
旁边一个木匠终于找到了插话的机会，在旁急忙插话道：“爷，这大个子说的没错，尤其马车的轮轴选材极为苛刻，寻常商家怕是连三五辆的材料都不能齐备，更不要说十辆八辆了。”
何顾皱了皱眉头，先是鸟铳，然后是骡马，现在又是马车，没想到接二连三都是有钱花不出去的局面。如今人算赶不上天算，也只能走一步看一步了。
把五匹骡马交割完毕，又花出去二百六十两银子，其中三匹马一并作价二百两，两匹骡子一共作价六十两。按照铁匠所说，以三匹马的成色，官价超不过一百两。
可正如何顾所闹心的那样，大明王朝是一个有钱花不出去的时代。三匹马官价不过一百两，可官家并不会把马卖给平民，即使出售也只会落在那些关系户手里，然后放到吴堡这种类黑市的地方来卖。
让铁匠和另外四个木匠壮丁牵了牲口，一行人的阵势越发庞大，簇簇拥拥的赶往马车厂。
铁匠在前面带路，何顾忽然向他问道：“你倒是对吴堡挺熟。”
铁匠苦笑道：“爷，您之前不是都猜到了么，我来这里可不是两三次了。”
何顾一边和他有一搭没一搭的说着话，一边假装随意的四下张望，眼角余光不时瞥向身后，那里有两个穿着灰色棉袄的汉子一直若即若离的盯着自己，在马市一直跟到了这里。
铁匠压低了声音道：“爷，您也发现了？”
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就在此时的吴堡县衙后厅，三个老者和一个中年男子分坐两侧，中年男子身穿青色的七品知县官袍，另外三位老者则是制作极为考究的棉布衣服。依照大明律法，这显然是一官三商，但令人诧异的是，在为首上座的却是那三个商人，身为大明官员的知县却在末座。
除了这四个人，在厅下还站着一人，正是刚才和何顾打过交道的老掌柜，他正说道：“那个年轻人只说自家主人要去西安，他来吴堡筹措一些粮草军械好招募一些壮丁上路。此事先禀告了我们东家，他老人家已经去各家报信，希望能尽快通知陕西地界上的老爷们。”
知县不等听完就有些坐立不安，听老掌柜停下便立即颤声问道：“你可看仔细了？果真是东厂来的人？”
老掌柜的垂首答道：“这个小人岂敢看错，那四个仆从定是太监无疑。就是和小人交易的这个年轻人，也是肤白无须，口音古怪，十之八九也是宫里来的。”
坐在上首的白须老者还算镇定，但脸色却是阴沉如水：“筹措粮械，难道山西不比我们这里方便？若说公干，这里最高不过知县，难道还有值得惊动东厂的人？再说了，就算有什么风吹草动，我们每年往京里送那么多银子，怎么会一点儿消息都没有收到。”
坐在对面的花衣老者摇头道：“眼前魏公公刚刚下去，朝里正是动荡不安，有些消息未必那么及时。你再说说，他们还有什么特征，总不能因为几个太监就断定他们是东厂的人吧？据我所知，眼下进不得宫的阉人也不在少数。”
老掌柜道：“那年轻人和小人交割的时候，小人无意中看见，对方带了满满一箱银子，少说也在两千之数。有太监跟随，又有如此手笔，还买了几个匠人，小人再观其行为举止绝非常人，这才判断对方是东厂来人。”
此时陆续又有人来，也不经过通报就呼啦啦进来了十几个人，其中既有穿丝绸的也有穿细绢棉布的。
一进来就七嘴八舌的喧闹起来：“老爷子，听说宫里派人到我们这了？”
“老爷子，该不会是我们闹的太大，惊动了皇上吧？”
“咱们每年银子送出去那么多，怎么还会闹出这种事情，该不会是有人把进京打点的银子给贪了吧！”
白须长者脸色铁青，猛然一掌拍在椅子扶手上：“都住口！情况都还没有搞清楚，这就先乱了起来，成何体统！”说罢，怒冲冲转向老掌柜喝道，“带几个太监有点银子就是东厂的人了？简直是笑话，传扬出去我吴堡十几个家族的脸都被你一人丢尽了！”
大厅里十几个人顿时安静下来，一起恶狠狠的看向了老掌柜。
老掌柜只觉得如芒在背，一阵尿意盎然……自己难道真的是草率了？拿不出实质证据，那个年轻人或许不会有事，自己这条老命往后可未必能得安生了。
十几个人见老掌柜面现犹疑之色，顿时一起围了上来，最前面的大汉气哼哼说道：“你平时也是个伶俐的人，今天怎么这样糊涂！你这随口一说，知道惊动了多少人么？眼下骑快马奔往西安延安两府的就不知道有多少，更不要说去往其他州县的，这些调费是你老小子担得起的吗！”
花衣老者皱紧了眉头：“花些银子倒没什么，只是怕误传了假消息，导致上面对咱们吴堡失了信任。”
老掌柜此时觉得自己的脑子都要炸了，一阵头晕目眩，几乎就要瘫倒在地上。忽然之间，他脑海中闪过一道灵光，想起了一件异常重要的事情——那个年轻人摸腰的动作！
紧接着老掌柜几乎是嘶喊起来：“腰牌！我看到那个年轻人的腰牌了！”
白须长者一下子站了起来，沉声问道：“腰牌上写的什么！”
老掌柜这才幡然想起，自己只是看到了年轻人摸腰，并没有真的看见什么腰牌……可眼下已经是骑虎难下，老掌柜把牙一咬，斩钉截铁道：“急切之间只看到‘东厂’二字，名讳并未看真，除此之外另有‘令’字铜牌一块！”
一刹那间，后厅内鸦雀无声。
半晌，白须长者忽然颤声吼道：“还愣着做什么！立刻飞马传书给各路大人！还有，马上派人去把那几位祖宗好生伺候，绝不能有半点闪失！”
老掌柜擦擦额头上的冷汗，抬头陪笑道：“老爷子请放心，小人已经嘱咐了两个得力小厮悄悄跟着，料这么一会儿出不了什么岔子。”
白须长者没听这句话还好，听到这句话顿时双眼泛白，一下子瘫在了椅子上。众人一哄而上，上前抚胸拍背，半晌这白须老者才悠悠转醒，手指老掌柜恨恨道：“你糊涂啊！东厂是干什么的，那是特务里的特务祖宗，你派两个小厮去跟踪特务祖宗……”
一直在旁边呆若木鸡的知县忽然跳了起来，撒腿就往门外跑。
白须长者急忙喊道：“你去做什么！给我拦住他！”
知县满脸焦急：“我身为本地知县，不得前去伺候着么！”
白须长者稳稳心神，渐渐镇定下来，随后说道：“你不能去，我们都不能去。”
知县一脸呆滞：“那谁去？”
白须长者指了指老掌柜的：“你去！要是出了半点纰漏，我要你全家陪葬！”
老掌柜点头犹如鸡啄米，爬起来就往外跑，跑到大门口忽然又转身道：“老爷子，那预算方面……”
白须长者抓起茶杯朝他砸了过去：“糊涂！现在还想着银子！！”
第15章 将错就错（3300字）（）
老掌柜出去以后，知县还是有些慌乱，对白须长者道：“老爷子，这毕竟是上面来人，我不出面接待一下只怕不好吧？”
白须长者摆了摆手：“你见不得。”
知县问道：“为何？”
白须长者道：“眼下朝局正是动荡之时，我们这些下面做事的人尤其要小心谨慎，不要给上面添麻烦。一来此事我们没有得到消息，二来此人有意隐瞒身份，那此行必然就是隐秘行事。我们大张旗鼓的出去迎接，反倒不美，不若假做不知，当做神仙过路伺候好了便是。”
知县又道：“既然对方有意隐瞒行踪，那我们这样奉承于他，不正是变相承认认出了他的身份。现在又往陕西各处报信，将来走漏风声的罪过岂不是正好落到我们头上？”
白须长者怒其不争的看了他一眼：“难怪几年过去你还是这个知县，官场上的规矩你还不懂？他要真有意做的滴水不漏，哪里轮的到我们发现。这次派个采办来吴堡，只怕就是要提醒我们……京城的大饼得重新分一分了。”
知县被这个穿棉布的长者训斥，听完非但不怒，反而陪起了笑脸：“老爷子说的是，是我愚钝，比不得您运筹帷幄决胜千里……”
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街市之上，看一眼那两个跟梢的腿子，铁匠忽然问道：“爷，以后要为您效力了，能问问咱们府上何处么？”
何顾笑道：“你是看到有两个眼线跟着我，心里起了疑，想问我到底是干什么的才对吧？”
铁匠被看破心事，讪讪道：“爷慧眼。”
何顾停下脚步看向铁匠道：“跟着我混确实是有风险的，你们若是怕了，现在就可以走，我绝不强留。”
这是他的心里话，对于明朝人来讲，奴仆等于个人财产，绝对不会像何顾这样全不在乎。可是对于何顾来讲，他的潜意识里还是现代人的观念，买卖人口已经是不可思议的事情，把买来的人当做私产……他更是完全没有这个意识。
而且银子得来的也便宜，抢夺山寨虽然是拼着命干的，但这么多的银子却是意外之喜。再加上今天所见所闻，银子这东西再多，市场上出售的东西却极其有限，这就让他在不知不觉间把银子看的更轻了。
要不是他现在急需铁匠和木匠，现在让他学**做好事把人立刻放了，他半点也不会犹豫。
何顾本着强扭的瓜不甜的科学道理说出了这番心里话，这五个人听到耳朵里却是另有一番深意在心头——这个年轻的新主子，有气度！有胸怀！
铁匠自幼一身傲骨，若不是不齿那些流寇的所作所为也不至于落到卖身为奴的下场。可他自见何顾以来心中便产生一种莫名的好感，此时听到何顾这席话，好感瞬间飙升到了敬佩的程度。
他还没有来得及上前表衷心，老掌柜气喘吁吁的跑来了：“客爷，您的东西我给送来了。”
何顾此时再看那两个盯梢的，刚刚被两个人给拉走，再环视四周既没有发现埋伏也没有发现替岗的盯梢，心里不禁有些纳闷，一时猜不透这老掌柜葫芦里到底卖的是什么药。
既然猜不到，何顾也不去纠结，只管见招拆招：“怎么还劳你亲自送来，我一会儿自己去取就是了。”
老掌柜陪笑道：“适才已经怠慢了，东家知道把我狠狠责骂一顿，现在特意让小人前来陪着客爷采办一应粮械。”
何顾听到这句话首先拿眼神去瞥自己车上的银子箱，心里寻思这别是个中关村电脑导购的套路吧——刚才交易鸟铳的时候不小心露了富，现在这是被人盯上了？
老掌柜见何顾不做任何反应，越发热情起来：“客爷这是买了几匹骡马？不错，着实的好眼力！接下来您是不是要去置备几辆马车挂上？”
何顾心里虽然有些发毛，但一时也想不到什么脱身之策，只能顺嘴答道：“正是。”
“客爷随我来，我与�