艘辞瞎！�
悼公大笑：“武哥说话总是那么直率。要不，我在赵城修建一座宅院，以后好常来找武哥玩。”
赵武刚才拒绝了悼公，师偃也就理直气壮了：“不好，赵城是我赵氏的领地，国君在这里建房子，那座房子算谁的？”
悼公尴尬的一笑，韩起在一旁打圆场：“自然还算赵氏的，算赵氏的别院吧！将来谁都可以住一住。以后我来玩，也有地方住。不过，既然房子主要招待君上，那么建造房子的花费，似乎该由君上出，嘿嘿。”
悼公无奈，勉强点头。
送走悼公，赵武转向韩起，后者正在等待赵氏集结军队，并将随着军队一起行动。如今的情形跟鄢陵之战刚好颠倒了，现在赵武是主将，韩起反而成了军尉。
“魏氏能出多少人？”韩起回答：“我来赵城的时候问过魏绛，他请我向你致意，并请你多担待点，魏氏因为粮食困难，最多能出一千五百名正卒。再多，他们负担不起了。” “好吧。就算他出正卒一千五，羡余（辅助兵）能出多少？” “四千五” “滑头，魏家子弟个个都是滑头。”赵武评价说。
在赵武心中也有一个自家的出兵数目：他只会拿出那三千甲士。不过，由于赵武拿出的都是职业兵，后勤工作不免大了些。为此，他需要带上至少一万五千人的后勤部队。这个数目是赵武的心中盘算，他没对谁说出去。
但魏绛提出的出兵数目，正卒恰好是赵氏兵力的一半，辅助兵是赵氏数目的三分之一。这样一来，无论是在战斗上，还是后勤补给上，赵氏都休想占魏氏半点便宜。魏绛这厮，一定揣摩透了赵武的心理，这才能准确地将出兵数目恰好控制在这个比列。当然，以魏绛的性格，为了国家，他不会拖赵氏的后腿。他既不会占赵氏的便宜，也不会让别人占到自己的便宜。这就是魏氏的家风。
魏氏跟赵氏不同，赵氏是职业兵，召之即来，集结军队速度很快。魏氏则需要在自家领地一个个“里”的召集武士。双方正式约定汇合的地点是在通城。在魏氏手忙脚乱的发放征召通知的时候，赵武悠闲地带着部队，慢慢北上。路上还有闲情视察各地的春耕情况，以及筑路队的进展。
三月底，赵氏与魏氏的军队在通城合流了。如此，新军算是整装完毕。虽然新军整装完毕，但依旧是半支军队。不过新军的主将、副将却没有半支军队的觉悟。赵武与魏绛站在通城校场，魏绛满意的看着自己的队伍，频频点头：“咱这支队伍拉出去，即使跟楚国半个国家的军队打一场，虽然不能保证胜利，但总不至于落荒而逃吧！”
魏绛说这话，是因为魏家知道赵武的习惯，他们拉出来的军队也都是甲士。魏氏本来就以制作盔甲著名，这个家族拥有的甲士数量比国君还多。现在他们拼尽余力，也是凑出了一千五百重装甲士，不过他们甲士的铠甲质量明显比不上赵氏，然而这也足够了。晋国是霸主国，数百年积累之下。前任国君晋厉公去世的时候，手头只有八百甲士。所以，新军总数达四千五百人的纯甲士部队，是一股足以屠灭小国的力量。
韩起赞同。魏绛看了看赵氏的军队，又哀叹：“落伍了，落伍了，原先我魏氏的甲士称雄列国，但如今，我们在本国都比上赵氏了。小武，知道我为什么选择在通城汇合吗？”
赵武在人面前只会装憨厚：“嗯，只有这里你我两家的领地相临，不是这里，还会是哪里？”
魏绛摇头：“这还不是主要原因。想当初鄢陵大战，只有士燮看到了晋国政治上的忧患。果然，其后不久，国君被杀了，晋国动荡。冲入楚营时我们其他人只顾庆祝，谁也没发现，我们当中还有一人也是清醒的，就是你！你小武在别人狂吃楚国稻米的时候，悄悄地给自己留下了稻种。后来我们寡君被杀，国内乱成一团，各家族人人自危，你小武却在悄悄的种大米。如今效果呈现了，大家都在饿肚子，只有你家武士，肚子里塞饱了鸡鸭与大米，一点未曾挨饿。士燮的智慧人人都知道，但在我看来，你的聪明不下于士燮。你俩的区别在于：士燮把话说出来了，你只做不说。”
在封建时代，每个人的领域划分的很明确。魏绛张口评论赵武的财产问题，这是越界行为，很不恭敬。但魏绛向来有智者之名，他这么说，肯定是因为逼急了。
韩起插话缓和气氛：“你魏家在通城与赵氏毗邻而居，我听说你这是向国君特地要求的，是不是想学赵氏的种稻技术，想学就说嘛！以武跟魏家盟友的关系，怎会不告诉你。”
魏绛不客气：“我也在琢磨，按说我魏家与赵氏、韩氏关系也不错，怎么赵氏支援韩氏，怎么不想着顺便支援一下我魏家。起子，这次你去赵城送动员令，我听说韩氏的武士从赵城拉走了数万鸡鸭，还运走上千石粮食。韩氏有存活赵氏之恩，我魏氏不敢跟韩氏比，但赵氏刚刚复立的时候，我魏氏也支援过奴仆与农夫，还有大量武士。所以我不要求别的，请赵氏传授我们种植稻米的技术，以及建设鸡陂鸭城的技术，以后我们自己动手，养活自己。”
赵武没提魏氏当初那些所谓的“支援赵氏”的物资是他用东西等价交换而来的。魏家虽然是贵族，但这个家族向来有颠倒黑白、强词夺理的传统。“春秋第一辩手”就在魏家，跟这样的人讲理是自找蹂躏。“我赵城有一座学宫，这些技术都在学宫里公开教授，绛，我没有特意对魏家隐瞒什么？”
魏绛嘲讽：“我要是把人送到你的学宫里，那还算我魏家的人吗？我听说你的学宫今年设定了新制度，你叫做“实习”。得了吧！别人看不出这里面的圈套，我怎会看不出来呢？白给你家干七年，七年里头步步升迁，等七年后，赵家的事情干熟了，官也足够大了，谁还再想回到原来家族？”春秋人不傻。
赵武继续装傻：“我原来只是想，学宫里的人享受我家的优待，吃了我家的饭，总得干点活吧！再说，书本上学的东西，不亲手实习一下，又怎么知道是否学会了？魏兄这次倒是提醒了我……，我今后一定努力，让他们都留下来。”
魏绛沉吟：“你说的也对。我听说那些学子都在你家有免费的午餐吃，你花了大价钱，确实不能让他们一点事不干。啥事不干只清谈，那就成了齐人的“稷下学宫”。这样吧，我魏氏委托你培养的人，我们付钱，他们实习只能去我魏氏的领地，怎么样？”
赵武点头许可：“那你可占了大便宜。齐策正在运作请稷下学宫的人来讲学，我家单氏也打算请王氏典藏官员老聃过来讲授王室学问，另外，我已经联络好了秦国，明年他们也将派学者来赵城学宫交流。魏氏现在派人进去学习，不仅能学到赵氏的技术，还能学到更多，学到整个天下的知识。”
魏绛点头：“那就拜托了！”
在魏绛跟赵武讨价还价当中，韩起一直没有插嘴。因为韩氏跟赵氏亲密的恨不得“共产”，魏氏的担忧对于韩氏来说完全不存在。耐心的等着赵武与魏绛做好了交易，韩起这才催促：“大军动身吧！我们还有很长的路要走。”
大军稍作停留，一路南下，在国都里汇合了出战的上军后，新军又从国家武库里领取了部分军械、军旗、军鼓，再从军官学校里领取了足够的士官生，新军归并到出战序列，再度南行。
晋国的政治格局现在几乎固定。如无意外，对外征战由荀罃负责，韩厥留驻国内，主持国内政务。毕竟韩厥七十多岁了，已经不适合频频出战了。
荀罃是自己人，赵武的岳父，所以荀罃没有呆在自家的队伍里，而是跟着新军前行。他望着新军的队列，非常满意：“过去人常说，魏氏的甲士很厉害，个个粗壮高大，铠甲坚固，武器锋利。如今，两支甲士队伍放在一起比比，显然，魏氏让你比下去了。怎么，赵氏一贯以战马数量多著称，你这次怎么只带了一千多匹战马，刚刚够拉动战车的。”
赵武憨憨的笑着：“这次岳父领军，那我就不客气了。战马这个东西实在消耗过多。我测算了一下，一匹战马每天吃的草料，至少需要一名士兵专门负责。此外，为战马准备鞍具，洗刷战马等等，也至少需要两到三名士兵。核算下来，一名骑兵至少需要三匹备马，需要十人左右伺候。咱这是武装游行，是去恐吓楚国，没必要做的那么投入吧！所以我只准备了一百辆战车，一千五百匹战马。如果需要战车露面，那我就上战车。否则，我就拿出五百骑兵，再多，我也负担不起了。”
荀罃答：“楚国人气势汹汹，至今未撤离陈国。陈国的国君去世后，我听说楚国不愿趁着对方国丧继续攻打，向陈国提出停战请求，但陈国却拒绝了。鲁国的贤人臧武仲听到后表示：“陈国要亡国了，敌国尊重他们，他们却表现出自己不值得尊重，这样的国家怎么会不灭亡。”
赵武是现代人，他看人看物没有春秋人那么样坦荡，他评价说：“楚国出现了明智的人啊！确定楚国这一主张的人，今后必将是晋国的灾难。”
荀罃附和：“楚国有贤人啊！做事如此坦荡，堂堂正正的让人生不出抗拒心理，怎么会不成为我们的大敌。”
赵武心理阴暗的分析：“从楚国停战的要求看，楚国可能支持不下去了，他们军队非常疲惫，刚好有陈国国丧的消息，他们便趁机提出了停战请求，把自己的困境掩饰住，还能顺便表现出自己的正义，这就是所谓“贤人”的智慧吗？要知道楚人是向来不讲究礼法的，他们敢问周王室鼎的轻重，对我晋国派去的外交使者，他们非常不遵守礼节的演奏音乐，我不相信他们遇到了陈国国丧，突然间懂得了周礼。”
荀罃感兴趣的问：“那么陈国又为什么拒绝他们的停战要求？”
“陈国人看穿了这一点，他们受楚国欺压很久了，他们知道楚国的狡猾，相信晋国的信誉，知道我们一定会出兵救援，所以他们不肯屈服，他们怀着对楚人的仇恨，不肯让楚人占了便宜还卖乖，所以他们拒绝停战。”
荀罃听了一会，评价：“小武，你可能是自小让家臣养大，心中的仇恨过多，所以本来一件堂皇的事情，让你一说，充满了阴谋和手段。”
赵武轻笑：“难道不是如此？做一个平民百姓，我宁愿真诚一点，因为这样会活得轻松。但作为将领战争已经到了无所不用其极的地步，为将者不能太憨厚。”
正说着，韩起从前方赶来，满脸震惊的说：“刚才大军通过王野，我去打听了一下，有楚军的最新动态：楚军在南方战败了，这次，养由基真的死了。”
赵武还没反应过来，旁边的潘党身体一个趔趄，急问：“是病死的？”
韩起满脸的难以置信：“阵亡！万箭穿心而死！”
“竟然有人能射死养由基，“谁？”不，“谁们”干的？”赵武兴奋的打哆嗦，因为这一刻，潘党真的升级了，他进化成了“天下第一”的水平。
“胡扯！养由基怎么可能被射死？他可以被剑刺死，可以被戈砍死，可以跌下战车摔死，甚至有可能喝凉水噎死，但绝不可能被射死，天下间能伤害养由基的箭还没有造出来呢？”潘党大喊。
韩起回答：“消息确实了，养由基确实是被射死的：吴军对养由基很头疼，他们制作了几辆铁甲车，战车上覆盖铁叶，引诱养由基孤身追击。你们也知道，面对千军万马，养由基一直是一人打对方全体。他果然追了，据说杀得吴人尸横遍野，最后吴人推出了铁甲车，从车里向养由基射箭……。就这样，养由基被万箭穿心而死，楚国南方军团全军覆灭。”
潘党不自觉的喃喃：“昔日，君上曾提醒我们：善泳者溺于水，善射者死于箭，果然如此啊！主上，请允许我替养由基做军中之祭。”
潘党这话里透露的信息过多，荀罃深深地看了一眼潘党，又转头打量了一下赵武，但他什么都没问，马上附和：“养由基是天下第一猛将，虽然他杀了我们晋国无数将领，也包括我晋国第一猛将魏锜，但这样的猛将死于战阵，怎么不是天下之悲。传令大军停止前进，我们就地做祭奠。”
韩起又问：“要不要通知周王？”
荀罃轻轻摇头：“养由基一个楚君家臣，让周王派人参加祭奠，那是对周王的侮辱，我们不能这样做啊！去通知王室，就说我们大军停留于王野，没有别的意思，只为祭奠天下第一猛将养由基，祭奠完成后我们立即开拔，绝不敢多停留。”
稍后，晋国大军在王野停留三日，完成了全套的祭奠仪式。在此期间，周王获得消息，但他自持身份，终究还是没有在祭奠礼上露面，导致这场祭奠规格不高。然而，晋国将士听到敌方的猛将去世，肯停下脚步隆重举行祭奠，引得联军一片赞赏。晋国的忠诚盟友、附属国国君曹伯对鲁国大臣季武子说：“晋国下一代人成长起来了，按赵武子这气度，我们今后的日子一定好过。”
曹伯的想法毕竟简单了点。作为晋国最悠久的跟班小弟、三流小国曹国想的只是自己日子好过，鲁国大臣则不一样，季武子回答：“今后，战争会越发激烈了：楚国也出了贤人，知道大军进退的道理。现在晋国的智氏夫婿也不简单。今后的战争，将掌握在两个深通兵法的对手之间，如果这两个人强弱分明还好说，怕的就是这两人势均力敌，那么，或许三年能结束的战争，七年也许分不出胜负来，那才是真正可怕的。”
曹伯明悟地看了一眼季武子，补充说：“哦，你们鲁国还指望晋国从南方腾出手来，帮助你们对付北方的齐国，如果这场战争拖得太久，你们鲁国要遭殃了。”
卫国派来了军队由坚定地亲晋派、执政孙林父带领。他在一边听了两国联军主帅的话，也表态：“其实你们两人说的都对。赵武子性格憨厚，从不忍心过度逼迫别人，如果晋国方面的战争由他控制，我们列国的日子只会更好。其实，晋国不止一个将领，他们是霸主国，名将辈出。比如赵武子，打仗善守；栾黡打仗善攻；魏绛攻守均衡，等晋国打服了楚国，军力就不至于被牵制于南方。那时，万一北方有事，你们可以求晋国派出别的将领。如果赵武子主持南方战事，晋国只需很少的兵力就能守住南方阵线。对此，你们难道还有什么忧虑？”孙林父的话充满暗示，另两国援军主帅听了若有所思。
此时，大军已经走出周王室的领地，进入郑国国境。荀罃（智罃）的副元帅麾节从后军移向前军，紧接着，命令传来，命令联军止步，让开大道，让晋国上军超前做前卫，以晋国新军为中军，联军则成为殿后部队。
曹伯笑着对其余两位联军主帅说：“怎么样？我没说错吧！如果是别的人统领大军，一定让我们联军做先驱，唯有智氏夫婿领军，才会让我们躲在晋国大军后面。”
孙林父微笑不语。季武子讪笑：“新军里有以攻击力著称的魏氏甲士，另外，所谓赵氏善守，我看也不见得。赵氏甲士的攻击力非常强嘛！而智氏武士则善于攀爬与攻城。如今已进入敌境，我们有赵氏魏氏两支军队在，副元帅是害怕我们受到攻击后，将惊恐传递到其余晋国军队，乱了军伍。所以，他们当然要以晋军为前锋。”
季武子没有明说的是，荀罃与赵武都是出于苦难之人。他们一个做俘虏多年；一个，家族被毁，躲入深山中成长。相同的经历造成两人同样的谨慎性格。按现在的话说是：一对翁婿，两个乌龟流。不过，列国诸侯很满意追随这样的武将出战。荀罃的�