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田光晃着手中的铁剑，缓缓的说：“一直以来，都有个传说，传说赵氏的铁剑非常锋利，郑国人因此吃了大亏，而楚国人、秦国人也在战争中深受其害。但剑是武士的礼器，是武士身份的象征。列国想尽办法，都无法获得赵氏宝剑的秘密。如今这柄佩剑是我用七袋盐，二十匹战马，一百匹布换来的，它只是一名辅兵的备用剑，不属于礼器范畴，所以，那名辅兵向我高价卖了这柄剑。”
田完深深吸了口气：“这意味着，赵氏的铁剑已经配备到了辅兵阶层，甚至连辅兵的备用剑都如此锋利了……”
田光轻轻摇头：“在我们的印象中，恶金容易长锈，冶炼出来的东西发脆，远远不如青铜剑锋利，甚至剑表面也不平整，坑坑洼洼的充满了沙眼。但我隐约听说，只要冶炼的温度再高一点，去除恶金里的杂质，它的锋利程度远远超过了青铜剑，比如这柄铁剑。据说，这柄铁剑并不是品质太高的铁剑，但就是这种一般品质的铁剑，却能轻易斩断我们最好的青铜剑。赵氏都在私下里流传着一句话，他们说：铁器时代到来了。”
田完上前一步小心翼翼的从田光手里接过那柄铁剑，他拿在手中反复的端详，轻轻的说：“君上今年又出征了，这次出征针对的是鲁国旁边的邾国旧领。这片邾国土地是归鲁国直接管辖，但邾国国君可以从那里获得少量征税作为补偿。我们是打着进攻鄫国的名义去的，期望能假途灭虢……据说，鄫国国君已经派出使者去晋国求援了。”
田光忧虑的望了一眼西方，那个方向是晋国：“我过河的时候，顺路经过了武卫军的军营，原先我们以为武卫军只有三个师，似乎单薄了一点，但如果武卫军人人手上都拿着这样的武器，恐怕光是这三个标准师，就会令我齐国吃很大的苦头。铁剑冶炼的秘密虽然是赵氏的秘密，但武卫军经赵氏一手训练，他不会不给自己的士兵装备上铁剑吧？”
田完深深吸了口气：“三个师？手持铁剑的晋国武士……赵氏历下城对面是谁的领地？”田光回答：“是我们的属国薛国。”
田完叹了口气。把宝剑递还给田光，问：“我们有没有可能获得铁剑冶炼的秘密？”
田光想了想，回答：“这世上没有买不到的东西。我去晋国交易的时候，路上经过的城邦，每一个城郢都有一座铁器坊，负责修缮轮矩，以及修补武士的铠甲与武器。这些匠师的手艺也许并不高明，只要我们肯花足够的代价，收买一两个匠师，应该能够获得铁器冶炼的技术。更况且，之前秦晋之战，赵武子从我齐国掠夺了不下十万的工匠，这中间总会有一两个怀念故国的人吧！”
田完思索了一下，摇头叹息：“你从商人的角度考虑，又把这事想简单了。收买一两个匠人有什么用？赵氏自从制造铁刑鼎以来，冶炼铁的技术已经超越了列国，而后他们用了十年时间发展，才把铁器普及到辅兵。我们即使收买一两名匠人，可我们有十年的时间去发展吗？时间来不及了。”
田光建议：“不管怎样，我们也要努力一下。请允许我收买赵氏匠人，收购赵氏铁矿石。”
田完苦笑了一下：“铁矿石……记得早些年间有个传言，传言赵武子加冠的时候，第一件事就是让领民四处寻找山中的石头。现在看来，这个举动不是毫无意义的。赵氏铁器冶炼技术在赵武子手上得到飞跃，这矿石是关键，我们即使研究出冶炼铁的技术，到哪里寻找铁矿石呢？难道我们也要像赵武子一样，派出领民把每个山旮旯都翻遍？”
田光哑然，田氏武士听到这重重困难，相对叹息……
数日后，顺河而下的赵武在黄河口扎营，将船上装载的石料卸在岸边，花了数日时间，修建了一个简易的城堡，以及数个简易码头后，从陆路行军的叔向带着陆军才姗姗来迟。
这是四月，四月的海风凛冽，站在海边，看着一浪高过一浪的波涛，叔向张口结舌说不出话来，许久，才简单的评价说：“天地之威，竟然如此震撼。”
与叔向并肩站在岸边，赵武子感慨万千，这一刻，他想吟诵几句诗句，貌似唯有曹操那首《东临碣石》最符合眼前的场景，可那首诗他忘记内容了，只记得开头两句：东临褐石，以观沧海……这俩句也不知道对不对？
许久，叔向轻声说：“鲲呢？鹏呢？听说北海有一种大鱼名叫鲲，鲲之大，不知其几千里也。数年后化为巨鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云，展翅扶摇直上九天……这鲲鹏在哪里？”
此地距离庙岛群岛较远，如果去威海附近，那么海上列岛飘渺的身影隐约可见，也许又会为世上增加一个“海上三仙山”的传说……
赵武回答不上来鲲鹏的问题，他转身笑着问叔向：“沿途的河岸你看了，怎么样？”
叔向使致点头：“沿途的河岸土地很肥沃，荒地开垦出来，倒是一片沃士，能养活不少百姓。那些因开垦而伐倒的巨木，刚好可以用来造船。造了船以后……”
远处的海面上传来一声奇怪的鸣叫，紧接着，海面上浮起比赵武的战船还要庞大的一个怪兽，它扬起黑魆魆的头颅，散漫的向天空喷出一道十余米高的水柱，随着这道水柱扬起，海面上又浮现几个巨大的身影，此起彼伏的喷着水柱。
赵氏武士看到怪物出现，歇斯底里的大叫起来，有些人跪倒在地上，喃喃祈祷。叔向面色苍白，紧紧扶着手中的战戟。赵武笑了笑，拍了拍叔向的肩膀，平静的说：“你不是在问鲲吗？那或许就是鲲，但我喜欢把它叫做“鲸鱼” ……鲸鱼，对了，鲸鱼的呕吐物就是龙蜒香，传说是巨龙的口蜒。快叫他们找一找那些冲到海岸边、黑色或者灰色海绵状物体……这可是价比黄金的宝贝啊！”
赵氏军官开始喝斥：“站起来，站起来，那不是神灵，只是大鱼而已！混蛋，百战余生的老兵，居然怕这样一头无害的鱼，它们不过是身体庞大了点而已，准备弓箭，今天我们开始围猎巨鱼。”
赵武笑着补充：“弓箭可不行，至少需要床弩，准备给战船上的床弩上弦。叔向听到这时候，已经恢复了镇定。他淡定的点点头，说：“没错，捕捞这样一两头大鱼，我们今年驻扎在这里的士兵不愁吃的了。”
赵武回身看了看船队，吩咐：“既然我们抵达到入海口了，那就再派几只船回去报信，让他们往这里运送石灰与石块，准备修建城堡与码头。”
叔向摇头：“司空，我建议你我跟随战船返回，范匄己经在国内召集诸侯国，准备接纳蔡国，另外还打算再次讨伐秦国。主上年年不在新田城，这样的大事不露一下面，小心被范匄架空啊！”
赵武犹豫了一下：“那就先建立几片盐田，我刚好记得一种晒盐的方法，而盐田是见效最快的东西，只要盐田出盐了，今年我们建立这个基地的花费就全赚回来了，甚至包括建造船队的花费。”
这年夏，赵武从黄河入海口逆流而上，船队里装满了临海盐田第一批出产的盐。从此往后若干年里，赵氏的船队都做着相同的工作，他们满载着石料、石灰以及粮食顺流而下，带回来了满船舱白净的食盐。渐渐的，借助盐业带来的利润，赵氏摆脱了对晋国盐池的依赖，因为盐池的利润是国君的专利，这也意味着赵氏做为小领主，彻底摆脱了对国君的依赖。
战船行驶到一处地方，叔向指着河对岸一个小村落，向赵武介绍：“瞧，司空，那里就是齐桓公割让给燕庄公的地方。原本黄河北岸有齐国的势力，但自齐桓公之后，齐国再未曾踏足黄河北岸。”
这个故事赵武听人说起过，早先燕国在北方，一直与山戎人奋斗，不知怎么搞的，混到了燕庄公这一代，差点让山戎人灭国了。当时的齐桓公依据尊王襄夷的策略，帮助燕庄公复国，并赠送燕庄公许多齐国技术工人，这才使得燕国摆脱蒙昧，恢复与中原的交往。
据说燕庄公当时很激动，复国后他亲自送齐桓公回国，态度比“十八相送”还热烈，送了一层又一层，一不小心抵达了黄河北岸这个齐国的村落，作为王道的维护者，齐桓公按照“诸侯相送不出境”的原则，将燕庄公所至之地，也割给了燕国。这家伙运气确实不错，不费吹灰之力复国，临了还赚人家二亩地。
赵武回头望了一下，问：“那么，这应该是燕国沟通中原的桥头吧！许久未曾获得燕国的消息，我们登岸跟他们接触一下？”
叔向摇头：“按规矩，司空现在已经是副执政了，这个村落虽然小，但它终究是燕国领地，以晋国正卿的身份进入这样的村落，不符合规矩……”赵武也就是一说，见叔向反对，他哈哈一笑，转身回到舱内。
于是，赵氏战船沿河继续前行，没几天抵达了邯郸。赵氏家臣将赵武接入邯郸城中，智娇欣喜的对赵武说：“夫主在九原墓地那番话，被家臣们传递回来，城中的智者与贤人都在夸夫主那番话有理。选择什么人交往，实在是这辈子的大事……”稍停，智姬小心的看了赵武一眼，补上一句：“这几年赵城学宫搜罗了不少人才，我挑选了一些可以作为朋友进行交往的，打算让赵成以他们为老师……家臣们对他们进行了品鉴，齐策也认为这些人不错，若夫主不反对的话……”
赵武愣了一下，马上说：“孩子长大了，也该自立了，就让他跟这些人交往吧！我批准了。”稍停，赵武微笑着补充：“其实，我在九原墓地还有一些话没有跟叔向说。我赵武来到赵氏的时候，只有一座残破的赵城，如今我给赵氏留下了一座石头筑造的国。”
第一百八十章 阴谋逼近
没错，说到这一点，赵武确实值得骄傲。最早先的时候，赵武疯狂的修造城堡，当别人只拥有一两座城市的时候，他就拥有了七座巨城。而现在，他有多少座城市，自己也数不清，至于小型的“邦”则灿若星辰。
赵氏以前的建筑是用土坯与木头制作的，现在的建筑则是用石头、钢筋与青铜。其中赵城与邯郸历经十数年的修建，已经可以被称为“不可陷落之城”。它的城墙高达十五米，厚达十米，墙头上布满了各类重型防守器械。就连赵武本人，望着锯齿般的城墙，以及城墙上狼牙般凸出的高低床弩、投石车，都在暗自琢磨：“若有一个不忠心的人占据城池叛乱，或者家族内部产生内乱，恐怕这样的城池，一旦拥有，只能是割据局面。”
正因为这样，得到智娇娇的提醒，赵武立刻表态：“赵丹成年之后，我将要求他向赵成宣誓，做为赵成的属臣，这座邯郸城，以及赵城，都不会分出去，他只有一个主人，那就是赵氏家主。”
得到赵武的许诺，智娇娇满意的笑了：“这消息由我告诉单氏，还是夫主亲自告诉？”
赵武轻轻摇头，说了一句智娇听不懂的话：“在这个军国主义国家，没有爱情存在，女人终究是武士的陪衬……算了，这消息我去告诉她。”
此时，国都之内又发生变故。郑国国君回国，带来了范匄提出的增加征税的要求，遭到了年幼的子产强烈抵制，他拒绝向晋国交纳更多的征税，派出的收税官不好意思的带回来子产的一封信。范匄看到收税官两手空空，难以置信：“子产以为他是谁，他用一封信件竟想抵偿那些钱财吗？嗯，且让我看看子产说了什么？”
子产的信充满了老牌贵族那种温文尔雅，他说：“您作为晋国执政，四邻的诸侯没有听到有人传扬您的美德，而只听说您要加重诸侯的负担，我实在难以理解。我听说执掌国家的君子，不担心财物不多，只担心没有好的名声。如果诸侯的财宝都被聚集在晋国的国库，那么恐怕诸侯会对晋国产生离异之心；如果您占有了这些东西，那么晋国内部就会离德。
诸侯离散，则晋国就不能保全；晋国离散，则您的家族也将难保。您怎么如此糊涂呢？财宝有什么用？美名，是美德的载体；美德，是国家之基石，国家有了这样的基石就不会衰亡，您何不努力去追求这个呢？这样，执政有德，人民就会安乐；人民安乐，国家才能长久。《诗》云：得到君子真快乐，你是国家的根基（乐只君子，邦家之基）。这里赞颂的就是美德啊！上帝就在头顶，不要存有二心（上帝临女，无贰尔心），这里赞颂的就是美名啊！
以宽厚的心胸去推行美德，那么美名就会承载着美德被传送四方，这样远方的人就会归附，近处的人就能安居乐业。您愿意让人们说：是您让我们得以生存；还是愿意让人们说：是你榨干了我们养肥了自己呢？大象因为牙齿珍贵而被劫杀，河蚌因为体内珍珠而被人剖开身体（象以齿焚身，蚌以珠剖体），它们都是因为拥有珍宝而被杀。人也一样，过分重视财物，钱财过多，也会替自己招致灾祸啊！”
年轻的子产给老政客生动的上了一节政治课，直爽而真切。信中毫不隐讳地指责士匄有侵夺诸侯财产入自己私人腰包的嫌疑，其实这也是尽人皆知的事实，并顺嘴劝导他不要贪婪亡族。
范匄尴尬的笑了一声，又问收税官：“南方有什么动态？”收税官想了想，回答：“听说陈国发生了动乱。蔡国司马（公子燮）被蔡国人杀了之后，陈国的庆虎、庆寅闹了起来，这两人以前是促使陈国背晋附楚的功臣，但是他们因此得罪了陈（哀）公的弟弟公子黄，此后受到公子黄的压迫。这次蔡国事件，二人借题发挥，到楚国告状说：蔡国反侧，是公子黄与蔡司马同谋造成的。
据说，楚国人听到这消息后，立刻要求陈国逮捕公子黄。陈国国君不忍处罚他的亲弟弟，便让公子黄直接出奔楚国，向楚国人陈述事情真相。传闻，公子黄流亡之前，在武昌城南门对国人高喊：庆氏无道，试图在陈国专权，压迫国君并驱逐国君的亲人，他们五年之内不灭亡，就没是由天理！郑国一直对陈国的国土垂涎三尺。陈国内乱后，子展、子产、子息马上秘密商议讨伐陈国，我看他们会很快来请求晋国允许，发动对外征战。”
范匄一声冷笑：“我会允许他们出兵吗？郑国强大，未必是晋国的幸运。更何况……”范匄低头看了看手中的信件，他尴尬的一笑：“子产说的“冠冕堂皇”，我只能再次“从善如流”了。”
说完，范匄将手中的信件扔在一边，又问：“赵武子现在到了哪里？”
范匄身边的谋士回答：“赵武子已经抵达邯郸城，他在邯郸停留下来。司空府的官员正在纷纷北上，准备在邯郸城办公。”
范匄一甩手，抱怨：“这个副帅，自从他担当副帅之后，就没有跟我一起处理几天公事。”
同样的话也在邯郸城谈起，韩起一边轻松的吃着烤肉，欣赏着赵氏的音乐，一边不以为然的说：“自从你当了副帅之后，就没有在国都办几天公，国人都说你跟元帅不是一类人。”
赵武嘴角上挂着微笑，神情淡淡的：“那么，这句评价是好话还是坏话？”
韩起嘴里塞满肉，没法回答，他一边奋力咀嚼，一边指点着田苏，要求后者代替自己回答。田苏连忙插嘴：“自然是好话了，如今范匄的贪婪闻名列国，副帅不跟范匄混在一起，也是一件好事。”
其实，真实的历史上，在范匄执政这几年，赵武确实没有待在国都。那时他应该待在赵城，远远的旁观范匄嚣张跋扈，直到栾氏在国内掀起动乱。
此时，曲沃城中，栾盈终于联络上自家心腹、戍守曲沃的胥午大夫。栾盈派�