“大哥也不想这样，毕竟都无法在家中过年了，只是你也是大人了，自然知道这到了冬日，运河水路实在难走，到时候若是结冰，岂不是要改了马车去苏州？不说这官道上一路行去要多耗费多少时间，单单是这坐着，只怕都要让大哥做的晕过去了，这可怎么是好？所以只能是趁着河水尚未结冰之前走了。至于为什么不是结冰前走，那更是为了安全，你也不是不知道，每每到了年下，这水路最是繁忙，若是挤在那个时间走，中间还不知道要耽搁多久，说不得什么时候就被堵在途中。”
话说道这里，算是吧自己为什么这个时间走都说完了，随即甄回又说起了这科考的事儿：
“一年回来，虽然听着时间长，可是真要说起来，大哥若是真的在苏州呆上一年，反而是好事儿，这说明大哥科考很是顺利，从县试开始，一路顺畅，要是到了一半回来，看着倒是利索了，能早回家了，可是没能顺利成为秀才，岂不是说，下一次大哥还要在去一次？那不是浪费时间是什么？”
听到甄回这么说，甄吉立马挺起了胸膛，仰着脑袋，很是认真的说道：
“大哥最是厉害，什么都懂，怎么可能不顺利？必定是能考上秀才的。”
他对于自家大哥那真的是很信任的，这就像是当儿子的天性中就崇拜父亲一般，他和甄回一处坐卧，由甄回养大，教导，那长兄如父是实打实的感情，所以对着甄回真的是太有信心了，甚至在他的眼里，周围那么多哥哥，哪一个都没有自家的大哥厉害。
“好，承你吉言，大哥必定顺利，如此你知道大哥为什么这会儿就去了吧！知道为什么要去这些时日了吧！大哥早去也是好事儿，最起码能早些和那苏州的学子们相互交流一二，毕竟两地相距较远，很多学问上的事儿，说不得有些差异，去听听，看看，对于考试也是有好处的，再说了咱们一家子到京城也有好些年了，父亲公务在身，不得回家祭祖，这一次大哥回去，正好也能给家中列祖列宗上香扫墓，算是尽了孝道。还有家中的那些田产，也需要大哥去看一看，好知道些详细，不至于让那里的管事佃户们忘了主家。琐事儿多的很。”
甄回对于甄吉的教育，从来都不是有什么说什么，从不因为他年纪小，就有意回避或者含含糊糊的。所以即使甄吉才六岁不到，也已经通晓了一些家中生计之类的事儿，不然当年这娃也不至于说出那什么省一顿饭要甄回给钱的笑话来。当甄回一说这家中产业的事儿，这娃立马就开始点头。
“这倒是大事儿，我听珍儿说起，贾家大伯去年又收拾了一个庄头，说是那庄头私自给佃户加租，弄得佃户托了好些人年初来上告了。果然主家不看着就是不成的，这些管事贪心太过了些。”
甄吉的小道消息从来都很多，就因为这娃给林家带了一个孩子出来，他在各家的妇人中那是相当的受欢迎，既然受欢迎了，那么做客的机会自然也就多了，从而和各家的孩子交往也频繁了很多，如今早就有了自己的社交圈，有了人脉自然消息就来了，大人总是以为孩子什么都不懂，很多事儿也就没有刻意避开孩子说，从而让这些孩子在无意中掌握了很多的消息，虽然有些断断续续，或者不成样子，可是消息就是消息，即使是小道消息，也是一种资源，所以即使是甄回，有时候也会从甄吉这里得到一些有用的情报。
这一次这个甄回听了也是眉头一挑，他对于这一点也很是重视，这一次去也有心好生的查探一二，免得距离远了，掌控不利之下，倒是让这些管事们败坏了甄家的名头。
“你说的是，大哥就是要去好生看看呢，那里毕竟是咱们祖地，若是让他们这些小人坏了咱们积攒了数十年的好名声，大哥想想都觉得亏。对了，别忘了大哥告诉你的话，自家的事儿别和外人说，外头听来的，也别随意去说出口，免得祸从口出。”
虽然他总是从甄吉这里弄点小道消息，可是他却从不让甄吉对别人说这些，这倒不是他想要隐瞒什么家中的消息，说的直白一些，甄家在京城那地位绝对不高，能有什么让人注意的？只是想要养成自家弟弟口风紧的习惯。这年头谁都不喜欢那些大喇叭之类的人，以后当官，皇帝也不喜欢大嘴巴的官员，不然那个‘万言万当，不如一默‘的张廷玉也不至于这么受雍正的看中了。
所以说，甄回对于这个弟弟，那真的是培养的煞费苦心了，也怪不得甄吉如此依恋这个哥哥。
“知道了大哥，我只和你说的，别人我理都不理。再说了他们能知道什么？不是吃就是喝的，一点都没有担心家计艰难的样子呢！”
傲娇的甄吉对于大哥不信任自己的守信品质，那是相当的不满意，只是转头一想大哥即将离家远行，这所谓的不满意又都不见了，只是垂着脑袋，很是沮丧的说道：
“大哥，那，那，那你可要早些回来呢。”
“不用这样，等你到了大哥的年纪，也免不得走上这么一趟，咱们都是父亲的孩子，想要维护甄家的荣誉，那么必然不能懈怠，总要积极进取才是。你也不想将来被人嘲笑是个没用的纨绔吧！”
摸一摸这个娃娃的脑袋，甄回感觉自己也很是不舍，只是嘴上却怎么也不肯说出软话来，只是用激励来劝慰这个弟弟。没有几天就要远行了，甄回心下忍不住酸酸的。
“今儿你就在我这里歇着吧，大哥给你说故事。”
都不记得有多久没有个这个弟弟讲故事了，好像有块一年了吧，自打他开始关心朝政之后，因为作息有了一些变化，为了不影响弟弟的睡觉时间，兄弟两都有些生分了呢。看看这个已经又长大了好些的弟弟，他都有些吾家有子初长成的感慨了。
“哦，太好了，大哥，你走之前我都住在这里好不好？好不好啊！讲故事啊，太好了，我最喜欢了。”
眼睛闪闪亮的甄吉，那简直萌到了极点，在屋子里奔奔跳跳的，有些兴奋的过头的样子，怎么看都不像是刚才那个沉稳的小大人一样的孩子，或者说直接就是换了一个人一样。
看着这样活泼的弟弟，甄回这会儿却是有些后悔了，盯着甄吉的腿，忍不住摸着脑袋，想到：这算是给自己挖坑吗？他没记错的话，这孩子睡觉喜欢踢人的毛病好像还没有改呢！那自己明天会不会受伤起不来？
☆、第73章
在入冬前从北往南走，按照气温高低来看，怎么也该是越走越暖和才对，周四是不知道是不是他的身体感觉有问题，甄回总是觉得这骨头里面有些发冷。坐在船上忍不住突然就想到了后世往上的一些话，说是分割中华神圣土地的福利之一就是北方的暖气。明明南方水汽更重，更阴冷，却没有办法享受同等的待遇。甄回如今也算是常年呆在北方了，他也亲身感受了北方的冬日是个什么样子，确实冷是冷，可这都是干冷，雪看着厚实，可是却松散，像是树木上的那些雪花，只要抖一抖就能全下来了，可是南方呢？他记得在苏州自家院子里的树木上，那全是冰溜子。
也许是在京城住的世间长了，他已经有些适应了这北方的冬日，猛地一下子又回到了南方，倒是反而有些不适应了。紧一紧身上的衣裳，甄回没有再去看那些书本，只是冷冷的看着外头的江水。
这个时候，船舱外头传来了声响，甄回听到这个声音就知道是林家的下人在收拾东西，再有一天的时间就能到苏州了，这会儿开始收拾正是时候，是的，是林家的下人，这一次甄回不是一个人会苏州，一同来的还有林洵，他今年已经十五岁了，确实是到了可以开始考试的时候，本就准备这两年内会苏州参加科考，在知道甄回要回去的时候，自然是结了伴。免得一个人走冷冷清清的。
倒是林海也有心一起来，和兄弟们一起来个什么佳话，让林侯爷给阻止了，毕竟不过是十岁，虚岁不足十一，年岁实在是笑了些，再说了林家在京城已经定居了几代人，这会儿要个恩典，在京城考试也是可以的，没有必要在往苏州走一遭，林海的身体可不比甄回。即使是调养多年，有跟着甄回他们总是在外头走动，运动不少，可是因为先天的缘由，这底子还是太差了些。能避免些不必要的折腾还是要尽力避免的。
起身，走到门外敲了敲隔壁林洵房间的门，随即就毫不客气的直接推门而入，他们都是打小一起长大的兄弟，礼仪规矩什么的，做个样子就成，有个敲门声招呼一下，告知自己过来了，那就成了，没有必要还等人来请。反正里头也没有什么可以顾忌避讳的事儿。（还是两个小屁孩，又不是已经成婚的男人，所以大大咧咧一些也是常态。）
“怎么了？不是明天嘛？”
林洵还在读书，脸色有些发白的躺在床上看书，他或许这晕船的毛病是治不好的了，上一次从苏州去京城就是这么病恹恹的，这一次去苏州还是这样，真是弱不禁风的很。可是即使是这样了，这人还是保持这手不释卷的习惯，所以说书呆子那真不是随便就能扮演的，像是甄回那就是怎么都做不到这样。
这会儿看到甄回进来，这林洵还有些疑惑，不明白这个兄弟怎么这会儿过来了！倒不是因为影响到了他读书，而是他感觉很奇怪，时间上不对，又不是吃饭，又不是休息的时候，更不是靠岸补给活动的时间，实在是有些不解。
“这书这会儿还是别看了，他们正收拾东西呢，这船摇摇晃晃的，这个时候看书，最是伤眼睛。你总不想将来眯着眼睛看人吧。”
寻了这么一个由头，甄回算是给自己偷懒寻了一个借口，随即就往床边一坐，拿起了茶壶准备给自己倒水，只是这么一摸，才发现这水已经冷了，也是这可是冬天！好在边上的小厮机灵，忙从另一边小炭盆上架着的铜水壶里到了一碗热茶过来，给甄回换上，又给自家主子也放了一盏。
“你啊，偷懒总是有这么许多的借口。”
林洵还能不知道甄回是什么心思？好笑的从善如流的放下了书本，坐起身，用被子把自己重新裹了一裹，他可是比甄回都要怕冷，这会儿不用被子都不知道怎么办了。
“这是无聊了？又想出什么玩意来了？上一次是要我和你下棋，结果你输的惨不忍睹，再上一次是和我做算题，你赢了，对了在上上次是对诗，是我赢，在在在上次，是你弄得什么跳棋，恩，那个倒是你赢了，我算算，这一次该是你出题，说吧，想要做什么？”
他们这一路就两个孩子一处作伴，若是不弄点趣事儿出来，光是这一路的路程，就能把人逼疯，实在是太闷了些，也正是因为这样，两个人想出了不少的比试方法，平均一个人一次，就为了图个乐子，要说真的有什么竞争的心，那也是有的，毕竟少年人，心高气傲是常态，只是不会太过当真就是了。
“这一次？这一次我们比说笑话好了。”
甄回一开始倒是没想到做什么，只是看着手里的茶盏，猛地想到了一个以前听到过的事儿，忍不住就想要说出来，所以顺势而为就说了这么一个题目。
听到他这一说，林洵倒是笑了。
“果然是你出的题，总是顺着你自己的优势来，我们这些人里头，就是你这些神神叨叨的事儿知道的最多，也最是会说了，相比这一次都不用我应对，你就能直接赢了我去。”
他这个想法说法都是对的，因为这不过是一会儿的功夫，甄回就说出了那个很有名的笑话：说的是一个大和尚和一个小和尚讨论茶经，说起这饮茶之水的分别，大和尚说，山中溪水最是清澈，小和尚却说这山中溪水不知被多少动物吃过，留下了不知道多少的口水，这老和尚是在吃那些动物的口水，比如野猪啊，狼啊，最要紧的是还有老鼠，吃老鼠的口水也算是清澈？
才说到这里，林洵已经笑喷了，他整个人都在抖动，只是死死地捂着自己的嘴巴，不想打断甄回的笑话，因为他还想听下去。
接着老和尚又说，这还有泉水，地下之水喷涌而出，自然是甘冽，可是这会儿小和尚又有说的话了，他说这水从地下上来，不知道经过了多少土地，那些土有的是腐烂的树木，有的是霉烂在地下的瓜果，甚至有可能经过一些墓穴，那么依赖岂不是吃了那些尸骨的洗澡水？
林洵已经想要吐了，说喝动物的口水，他还能想着这小和尚不知道流水不腐户枢不蝼的道理，不明白流动的水是干净的，这才有此一说，可是说到这尸骨的洗澡水他脑子已经有些混乱了，天知道这地下之水经过何处？果然有这个可能呢。要是这样，在京城的时候，他们喝的井水不知道是不是也有这样那样的可能。这让他怎么能不恶心。
而故事还没有完，因为这会儿甄回已经说到了江心水，而他口里的小和尚说的更是让人倒胃口，因为小和尚说他亲眼看见那些船夫们连恭桶里的东西也都倒在河里，甚至在这河中清洗，这样的水怎么能喝道嘴里，难不成是自己拉出去的又重新喝回去？
说到这里，林洵已经吐出来了，因为他刚刚喝的水就是这所谓的江心水，还是他自己让人特意将船驶到江心取的。这会儿一想到这一路过来，偶尔也能看到船中仆妇在船沿上清洗东西的身影，他已经确信了这甄回故事里的小和尚说的是真话，如此一来，他不恶心才怪。
“臭小子，你莫不是存心的？”
林洵一边擦着嘴，一边有气无力的泛着白眼看甄回，看的甄回哈哈大笑起来，随即说了一句现代名言：
“放心，吐啊吐啊就习惯了。”
话一说完他自己直接拿起杯子就喝了一口，然后大声赞了几句好茶，总结着说道：
“不管是哪里的水，说起来，谁能保证干净，只要你自己觉得好就成，何必想这么多？所以说难得糊涂才是正紧的道理。好了这一次又是我赢了，所以今日一天就该是听我的吩咐了，起来吧，咱们去船头钓鱼。”
甄回说完这些，转头往外走，他走在前头，后面的人看不见他的脸，所以也没有人看到他脸上那一抹思念，他这是在用这样的方式让自己不至于忘记他曾经生活过的世界。
当然钓鱼什么的也是必须的，他总觉得这林洵的身体实在是差了些，想要带着他多活动活动，不为别的，只为了将来在科考的时候不至于在考场撑不下去，也要好生的锻炼锻炼自己。
愿赌服输，林洵可不是习惯耍赖的人，所以虽然嘴上有些不甘的唠叨，可是行动上还是很配合的穿戴好了衣裳，开始往外走，只是转头看向那茶盏的时候，很是有些纠结。这可是怎么好，他都有些口渴了，想要喝水呢！有心不去看吧，转头一想，总不能一辈子都不喝水吧。人家甄回不是自己说自己的，喝水归喝水，没有半点的反应嘛，从这个角度说，他还真是不如他呢。
苏州终于到了，到了苏州的甄回和林洵都没有功夫去过多的客套，匆匆的回到了自己的家中，他们都是家中嫡长子，有自己的责任，在多年离家之后，第一件事儿就是要接见留守的家人，寻问族中的情况，了解家中产业这几年的变化。特别是甄回，他不像是林洵，好歹人家林家是一个大家，族中的人多半都是读书人，在苏州也是大家族，一般不会有太多的麻烦，而甄家呢，到了如今几十年了，也还是只有甄回这一家子出过官员，自家老爹如今又是在京城当官，不知道那些土财主，小地主出身的族人们有没有