住，即刻送入宫中。
方而优贵为当朝太子少傅，方多病的老子方则仕官拜户部尚书，皇上近来新认了兵部尚书王义钏的女儿做昭翎公主，又有意将昭翎公主许配给他，这天降御赐的好事谁敢耽误？于是八百里快马加鞭，方多病被家中侍卫点中全身二十八处穴道，连赶两日两夜的路，火速送入景德殿。
方多病从来没见过王义钏，虽然他老子在朝中当官，但方则仕住在京城，方多病一直住在方家，十八岁后浪迹江湖连家都少回，他和他老子都不大熟，更不用说兵部尚书。王义钏生得什么模样他都不知道，王义钏的女儿生得什么模样他自然更不知道。突然要和这样一位公主成婚，万一这公主芳龄三十，身高八尺，腰如巨桶，纵然是貌若天仙他也消受不了。于是打从进宫之后，他就打定主意要溜。
他被送入景德殿，这是专程给皇帝谕旨待见，却一时无暇召见的官员暂住的地方，与宫城尚有一墙之隔。住在这儿的人都是皇上点了名要见的，只是不知道什么时候见，大家互相都客客气气，不熟的装熟，熟的自然更熟到人我难分、人我莫辨的境地了。
方多病全身被点了二十八处穴道，一身武功半点施展不出来，在景德殿这人来人往的地方，方则仕也不好再让侍卫跟着他，简略说了几句就走了，言下之意自是要他乖乖听话，皇城重地，不得胡闹，否则为父将有严惩云云。方多病听话了半日，但见时辰已至深夜，如何还忍耐得住，当下悄悄翻开窗户，摸入后院去也。
这里离皇帝和公主尚有老远，他若能从这里出去，说不准还能在方则仕发现之前逃离京城，而他逃走之后他老子是否会被皇帝降罪，他自是半点懒得想。
二更时分，景德殿这等微妙之处，人人行事谨慎，战战兢兢，自然从来无人敢在半夜翻窗而出。方多病武功虽然被禁，身手依然轻盈，自殿中出去，一路无声无息。月色清明，映照庭院中影影绰绰，他屏住呼吸，正在思考后门究竟在何处。
咿呀一声轻响，是不远处木桥上传来细微的声响，方多病往地上一伏，趴在花丛之中，无声无息向木桥那边望去。
一个不知什么颜色的身影正在过桥，庭院木桥的花廊上爬满了藤萝，里头光线暗淡，他只依稀瞧出里头有个人，却看不出是个什么样的人，说不定是景德殿巡夜的侍卫。方多病耐心地屏住呼吸，纹丝不动地伏在花丛中，依稀已和花木凝为一体。
咿呀……咿呀……咿呀……木桥上微乎其微的声响慢慢传来，那“侍卫”在里头走了半天却始终没从桥上出来。方多病等了许久，终于觉得奇怪，凝神听了许久，似乎那木桥之中并无呼吸之声。他慢慢地从花丛中起来，有一种莫名的气氛让他觉得应当去木桥中瞧上一眼，庭院中花木甚盛，夜风沁凉……他突然觉得有些太凉了——这时候他已经走到了桥头——
方多病瞪大眼睛看着那木桥。
木桥中并没有人。
花廊中悬了一条绳索，绳索上有个圈，圈里挂着件衣裳。
风吹花廊，那件衣裳在风中轻轻地摇晃，绳索拉动花廊上的木头，发出咿呀咿呀的声音。
这是什么玩意儿？方多病眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，那衣服还在，并且他认出那是件女人的裙子。就在这时，不远处货真价实地传来脚步声——巡夜的来了，他飞快地在那绳索和衣服上下看了几眼，在衣服之下，木桥之上躺着个眼熟的东西。他突然兴起个大胆的主意——一把扯下那绳索，连绳索带衣服一起团了团揣入怀里，拾起木桥上的东西，往一侧草丛中一跳一滚，又暗伏不动。
巡夜的侍卫很快从木桥经过，并未发现那桥上的古怪。
方多病心头怦怦狂跳：老子胆子不大，还是第一次干这等伤天害……啊呸！这等亵渎先灵的事，但这事绝对不简单，绝不简单……
他抄起衣裙的时候知道这是件轻容，这东西极轻所以贵得很，能拉动绳索摇晃证明衣服里还有东西。另一件他揣在怀里的东西才当真让他心惊胆战——那是一张纸条。
一张十字形的纸条，并且留着很深的折叠的痕迹——它分明曾是一个方块，只是未曾用糨糊粘好，并又被夜风吹乱了。
他奶奶的，这里离角阳村有百里之遥，离死莲花现在住的阿泰镇也有五六十里地，这可是皇城啊！怎么也会有这东西？
是谁在木桥里挂了个吊颈的绳子，又是谁在里面挂了件衣服？方多病手心渐渐出汗，不管这闹事的是人是鬼，显然“它”的初衷绝不是给自己看的。
“它”必然是为了给这景德殿里的某一个人或者某一些人看。
方多病在庭院里伏了一个时辰，终于做了个决定。
第二天天亮。
哈的一声哈欠，方多病在景德殿为各路官员准备的木床上醒来。这床又小又窄，硬得要命，和“方氏”家里的不能比也就算了，居然比李莲花那楼里的客床还硬，真是岂有此理。洗漱之后，他数了数，住在景德殿内的官员共有五人，面上看来并无人身带武功。方多病在各人脸上瞟来瞟去，似乎并没有人发现他昨夜摸了出去，人人神色如常。
“方公子。”前来搭话的似乎是位自西南来的远官，做官的名堂太长，方多病记不住，只知这位生着两撇小胡子的大人姓鲁，于是龇牙一笑，“鲁大人。”
鲁大人面色犹豫，“我有一样东西，不知如何却是怎么也找不到了，不知方公子可有看见？”
方多病刚刚起床连口粥都没喝，听了这话心里咯噔一声，假笑道：“不知鲁大人何物不见了？”
这位西南来的鲁大人姓鲁名方，年不过四旬，闻言皱了皱眉头，面上露出三分尴尬，“这个……”
“是鲁大人从家里带来的一个盒子。”身旁另一位姓李的帮他说话，这姓李的也来自西南，却说得一口京城腔调，“昨日我方才看见它还在鲁大人桌上，今日不知为何就不见了。”
方多病也皱起眉头，“盒子？”他顿时风流倜傥地微笑，“不知鲁大人丢失的是什么样的盒子？若是鲁大人偏爱某一种盒子，我可请人为鲁大人购回几个。”
鲁方大吃一惊，“万万不可。”“方氏”有钱有势他自是知道的，方多病即将成为皇上的乘龙快婿他也是知道的，犹疑了一阵，终于窘迫地道：“那盒子里放着我托京城的故友为我家中夫人所买的一件衣裙，我夫人随我清贫半生，未曾见得轻容……结果昨夜那衣裙却突然不见了。”
方多病大吃一惊，他明知鲁方有古怪，却不知道那件衣服竟然是他的，那件吊在绳子上的衣服如果是他的，难道那吊颈绳其实也是要吊到他脖子上？这未免奇怪也哉！鲁方不会武功，又是远道而来，按理决计不会认识清凉雨，那为何他的身边却带有一张和封小七身上带的一模一样的字条？封小七的字条肯定是从清凉雨那里来的，清凉雨却又是从哪里得来的？
莫非……难道他是从鲁方这里拿走的？
那又是谁故意偷走他的衣服，又故意把那些东西挂在花园木桥之上？
“方公子看起来很吃惊。”身边那位和李莲花一般姓李的慢条斯理地道，“在这地方遇到窃贼，我也很是吃惊。”
方多病瞧了此人一眼，只见此人尖嘴猴腮，肤色惨白，神态却很从容，生得虽丑，看着倒不是特别讨厌，“不错，这里是皇城重地，怎会有窃贼？”
“不不不，并非窃贼，多半是我自己遗落，自己遗落……”鲁方连忙澄清，“此地怎会有窃贼？绝不可能。”方多病和那姓李的顿时连连点头，随声附和，此事也就不了了之。
【二、第二张纸】
鲁方“遗落”的那件衣裙现在就卷在方多病被子里，轻容轻薄至极，宛如无物，卷在被中半点看不出来。至于衣裳里揣着何物，昨夜回来得太晚，他又不敢点灯来看，索性与纸条一起往柜中一丢——谅谁也不敢斗胆来开他的柜子。
今日和各位大人寒暄之后，方多病回到屋中，点亮油灯，把除了那衣裳以外的东西从柜子里拿了出来。
轻容乃是罩衫，一般没有衣袋，这件自然也没有，那东西并不是放在衣兜里的，而是挂在衣角上的。
那是一支翡翠簪子。
簪子圆润柔滑，雕作孔雀尾羽之形，华丽灿烂，纹路精细异常。方多病看这簪子看得呆了，倒不是惊叹这东西价值连城，而是这是支男人用的簪子，这是男簪，不是女簪。
不过……纵然“方氏”富甲一方，他也从来没见过如此华丽的发簪，纵然是他的大姨子小姨子只怕也没有像这样的东西，一等一的选料、一等一的手艺，都是可遇而不可求的。
轻容上只钩有一支簪子，并无他物，正如鲁方所说，这件衣裳是崭新的，不似有人穿过的模样。方多病拎起那条挂在花廊上的绳子，那绳子是用撕开的碎布三股拧成一股编的，编得还似模似样。昨日他被点了二十八处穴道，如今过了一日，气血已通，当下抓住绳子略一用力，这绳子居然吃受得住，要用这条绳子勒死或吊死一个人绰绰有余，却为何用它来吊一件衣裳？要吊一件轻容，只怕三两根头发就够了，何必辛辛苦苦地搓绳子？
古怪，古怪……
方多病将簪子和绳子丢进柜中，又把那张字条摸出来端详。
这字条他昨日已经看过了，里面的确也写着几个字，却不是什么上一下一、上二下二的，字条里写着两个字——“九重”，然后就没有了。方多病拿着纸条按着上面的折痕叠了几下，果然可以轻松拼成一个方块，方块上也画着几条线，位置和李莲花那个差不多，不知所谓。
风吹烛火，影子一阵摇晃。方多病收起字条，窗外回廊悬着几点灯笼，风中飘动，红光很是暗淡，他揉了揉鼻子，长夜漫漫，独坐无聊，还是翻本书出来看看，他方大少虽然不拘小节，却是文武双全满腹经纶，绝不单会舞刀弄枪而已。
这屋里有个书柜，他慢吞吞地走过去，抬起头对书目瞧了几眼，只见书架上寥寥放着数十本书，大都是《诗经》《论语》之流，在一排书目之后，隐隐约约横搁着什么东西。他探手到书本后面，把藏在后头的东西拽了出来，抖了抖。
灯下微略飘了阵灰尘起来，这东西显然放在这里有段时间了，方多病嫌弃地将它拎远点挥了挥，等灰尘散尽以后才仔细一瞧——这也是本书。
不过这是本装订好的册子，倒并非真的是一本书。方多病将油灯拿了过来，这书上却无什么春宫淫画，也不是什么武功秘籍，令他失望得很。许多页都是空空荡荡，一个字没有，任烟熏火烤都没见什么字，只在开头那页写了三个大字——“极乐塔”；第二页画了一些依稀是莲花、珠子、贝壳之类的东西，那笔法差劲得很，比之他的神来之笔自是远远不如，比之李莲花的鬼画符也尚差三分；除了莲花贝壳之外，第三页还画了六只奇形怪状的鸟，此外空空如也，一个字也没了。
方多病把那册子翻看了三五遍，实在无啥可看，只得往旁一丢，人往床上一躺，眼睛还没闭上，突见梁上影子一晃，有人影自屋顶上飘然而去。方多病霍地翻身而起，一时惊得呆了。他在屋里翻看东西，却不防屋顶上居然有人能在这等时分、这种地方窥视，他竟没听到半点动静——这世上当真有此能人？
那人是谁？他看到了什么？这人就是偷了鲁方他老婆的衣服又故意挂在木桥上的人？如果这人有如此武功，又为何要做这等无聊的事？方多病呆了一阵，忍不住全身起了一阵寒意，这人知道那件衣服在他这里，若是明天传扬出去，他要如何对鲁方解释？过了一会儿，他纵身而起，上了屋梁，屋梁上满是灰尘，没有人落脚的痕迹，再抬头望去，屋上有个天窗。他悄悄从天窗钻了出去，伏在自己屋顶，凝目向下望去。
屋里灯火明亮，自己没有防备，若是不怕被巡逻的侍卫发现，躲在此处偷窥也未尝不可，但是，方多病发现天窗之下有数根屋梁挡住视线，屋里虽然明亮，却并不容易看清底下的状况。转头再看屋顶，屋顶上久经风吹日晒，尘土有些已积成了泥土，只看得出隐约有擦过的痕迹，却看不出脚印。方多病轻轻一个翻身，落入天窗之中，十指攀住窗沿，一目扫去，心里微微一沉——他刚才在屋上伏过，留下的痕迹却比屋上原先的深多了。
莫非方才屋上那人真能身轻如燕？方多病松开手指，自天窗跃下，越想越是糊涂，转过身来，呆呆地在桌边坐下。烛影继续摇晃，随即轻轻爆了一个烛花，方多病给自己倒了杯茶，突然一怔——方才自己的影子是在自己左手边，现在影子却跑到右手边去了。
油灯——从右边变到了左边。
谁动了油灯？
他顺着左边看过去，身上的冷汗还没干，突然又觉得更冷了些。
那本册子不见了。
那本鬼画符一样的册子，被他扔在另一张太师椅上，此时却不见了。
他蓦地站起，僵硬地站在屋中，游目四顾，将屋里样样东西都看了一遍——床榻上整整齐齐，书柜上的书和方才一样乱七八糟，他带来的几件衣裳依旧横七竖八地丢在打开的箱中，一切似乎都和原来一模一样。
只是一本册子不见了。
方多病一身武功，在江湖中闯荡过不知多少稀奇古怪的场子，死里逃生过三五回，从来没有一次让他冒出这么多冷汗。
=》文《=没有尸体。
=》人《=只是不合理。
=》书《=这里是景德殿。
=》屋《=被盗的女裙，吊颈的绳索，偷窥的人影，消失的小册子……
仿佛在景德殿中，皇城内外，飘荡着一个难以阻挡的影子，那影子正一步一步做着一件阴森可怖的、充满恶意的事，如果让“它”完成了，必定会造成可怕的后果……
但谁也不知道“它”是谁。
谁也不知道“它”正在做的是什么。
方多病转过身来打开柜子，柜子里的发簪和绳索还在，不知是因为“它”伏在天窗看不清楚东西在哪儿，或是“它”故意将东西留下，反正那本册子不见了，玉簪子和绳子还在。
床上一如原状，显然女裙还在里面。
那本小册子不知是什么东西，但在“它”心中一定比他昨天晚上捡到的东西重要得多。
他奶奶的！方多病重重坐了下来，咬牙切齿，老子在这里撞鬼，死莲花不知在哪里风流快活，等老子从这里脱身，定要放火将莲花楼烧了，看死莲花如何将它补好！
窗外的暗红灯笼仍在摇晃，今夜风还不小。
风很大的时候，鲁方正坐在屋里对着空荡荡的桌子发呆。
那件衣服其实是给他小妾的，不过这对鲁大人来说不算什么太大区别，他做官胆小，倒也不敢贪赃枉法，一件轻容等价黄金，他买不起。但为何会有人知道他有这件衣服，又无声无息地从他这里偷了去，他真是死活想不透。
何况是到景德殿这种地方来偷。
这难道只是个巧合？
那件衣服的来历……鲁方心中正自发毛，惴惴不安，突然听到窗外有窸窣之声。他向外一看，蓦地瞪大眼睛，口角瑟瑟发抖，全身僵直，差点没厥了过去——
窗外的花园之中，有一团东西在爬。
那东西穿着衣服，是个人形，有些许毛发，姿态古怪地在地上扭动，仿佛全身扁平地在地上蹭，肩头四肢却又时不时向四面八方蠕动，与它前行的方向又不一致。
“咯咯……”他喉头发出古怪的声音，惊恐过头反而胡言乱语，全然不知自己该干什么，想哭又想笑，“哈哈……”
那团人形的东西蓦地转过头来，他只见阴暗的花丛中一双眼睛发出荧光，那万万不是人的眼睛，在那