毕竟马鹞子与杭家往日无冤无仇。可惜马鹞子用黑手走错一步棋，硬要与杭家做对头。马鹞子只说了一句，这是天大的枉冤，就被常守义的话打断了。常守义有一只喇叭筒，他用力喊出来的话被喇叭筒放大后，藏在里面的心虚就被掩饰了。常守义极力喊着为死去的革命兄弟报仇，政府军的子弹击中了喇叭筒也不能让他闭嘴。
这番舌战尚未停歇，杭天甲领着独立大队的残部回到西河左岸，与政府军背水一战。配合着独立大队的冲锋，扛在杭家老三老四肩上的铁沙炮一连放了十几炮。武器精良的政府军不想再死人，丢下十几具尸体，一路退回县城。
独立大队一共死了四十五个人，轻伤重伤加在一起有二十几个。政府军的死伤人数大致差不多。天门口公祭独立大队阵亡者大会举行之前，匆匆赶回来的傅朗西一踏上傍着西河的大路，就看见路边的大树上挂着一排戴着政府军军帽的人头。天气一天比一天暖和，人头上爬满过冬的苍蝇。被太阳晒醒的苍蝇格外黑，像是穿着一身孝衣。董重里捂着鼻子冲傅朗西发脾气说，常守义和杭天甲根本不听他的话，他们认为傅朗西一定会支持他们这样做，这都是傅朗西的怂恿造成的恶果。河谷里的风迎面吹来，地上随处可见一摊摊严峻的血，傅朗西喉咙里痒得厉害，随时随地会咳嗽起来。傅朗西要董重里对这些纯朴感情的人多些理解，活生生的战友死了那么多，轰轰烈烈的暴动被打得冷火青烟，他们对敌人的仇恨自然会沉重许多。见傅朗西又要咳嗽了，董重里不再多说，只是强调，老想着报仇和报复的人，成不了革命者。傅朗西从随行的警卫班里叫出两个士兵，加上正在附近转悠的段三国，三个人将人头取下来就地掩埋，还给每个人头立了座坟头。
公祭大会开得冷冷清清。董重里朗读公祭词时，连同独立大队的人，到场的人总共不到二百。从上街到下街，私下里人们说，马鹞子在天门口安下了密探，不管哪一天，谁放的屁只响不臭，谁放的屁只臭不响，谁放的屁又响又臭，马鹞子都会一清二楚。面对一系列由失败导致的后果，傅朗西决定，哪怕冒险也要再次攻打县城。杭天甲首先为这个决定叫好，他用山上的野猪打比方，没受伤的野猪还好对付，一旦它被打得半死不活，打野猪的人心劲松下来，被绝境中的野猪杀了回马枪，可就惨了。杭天甲说他身上的力气越来越足，杭九枫也说他身上有用不完的力气。傅朗西的决定一传达下去，独立大队的人也都兴奋地说他们正愁有力气没地方使。
圣天门口 二七（4）
为了防范政府军的密探，独立大队以其人之道还治其人之身，打的旗号说是去金寨一带与那里的暴动队伍会合。顺着西河往上走到鬼鱼潭附近，分散上了三只，头上顶着油布，顺水直奔县城而去。在西河里走了两天两夜，有人问起，公佬们一律说是运茯苓。越往下游走，河面越宽，水也越深，有空歇下来，〖FJF〗？〖FJJ〗公佬们便让董重里隔着油布小声说书。如果喝了酒，公佬们就会念叨，他们是担心独立大队寡不敌众，连累董重里也要吃政府军的亏，才答应帮助独立大队的。第三天黄昏，结伴而行的三只〖FJF〗？〖FJJ〗终于停 在离县城不到两里远的两河口。靠着公佬的指引，独立大队悄悄靠近通往城内的一条阴沟。公佬们不乐意接受傅朗西的感谢，他们不喜欢暴动。因为痛惜董重里，他们愿意出两个人帮助独立大队。董重里当然不会答应留在上，他对公佬们说，自己心里也有一种和他们对说书的痴迷一样的理想。
董重里没有留在上，留在上的是傅朗西。四月份下半夜的阴沟水对一个正在咳嗽的男人，哪怕他意志坚强，也是一道难以逾越的障碍。与傅朗西做伴的还有铁沙炮。因为没有可以包住它的大张蜡纸，独立大队无法通过阴沟把它带进城里。鸡叫两遍后，杭九枫和杭天甲带头脱光衣服，捏着鼻子从水底钻过城墙，潜入城里。除了妓院里还有男男女女的欢笑声，大街小巷处处静若无人。董重里带着几个人悄悄摸到城门边，顺利地缴了几个正在打瞌睡的哨兵的枪。主力则由杭天甲和杭九枫带着直奔政府军的营房。枪响之后，董重里便打开城门，还故意放了把火，模仿政府军慌慌张张地大声叫喊，谎称工农红军第三十三师主力来了，再不逃命就来不及了。独立大队连枪带铳只有四十几件，与政府军硬打，肯定要吃大亏。杭天甲带人只攻东面、北面和南面，惊惶失措的政府军果真顺着西边的缺口逃出城去。
天亮之前，傅朗西也进到城内。他亲笔写了一张告示，贴在茂记绸布店的墙壁上。告示重申前次攻占县城时的声明：独立大队只打与苏维埃为敌的人，宁可饿肚皮也不抢夺他人财物。白纸黑字的告示在独立大队内部引起的震荡，远远大于对城内民众的影响。告示上保证的是不扰民，在独立大队内部，傅朗西的命令是不许扰民。无论是富得流油的商号店铺，还是坏得透顶的贪官污吏，没有他的命令，谁也不能动他们一指头。杭九枫为此与董重里吵了一架，但他没有与傅朗西争吵。他用一种正告的口吻说，傅朗西也好，董重里也好，都不如他了解天门口的民众，真如布告保证的那样去做，暴动胜利之日，就是革命失败之时。第二天早上，傅朗西还在睡觉，指挥独立大队出操的杭天甲闯进来向他报告，队里只剩下五十多人了。独立大队在县城呆了两天，逃走的政府军还没开始反攻，傅朗西就下令撤兵。这期间只有十来个新人报名参加独立大队。开拔之际，杭天甲代表傅朗西宣布，不想继续干下去的人可以自愿离开。新加入的那些人不约而同地站了出来，与他们站到一起的还有几个老兵。傅朗西神情悲哀地看着他们放下武器，隐身于布满各式店铺的街道。董重里没有悲哀，脸上甚至还显出高兴的迹象。他将目光转向余下的四十几个人，连续三次追问是否还有人想走，不管什么原因，只要不想在独立大队呆下去，尽管拍屁股走人。这是两厢情愿的事，走了的人，可以过他想过的好日子。董重里还指名道姓地说，包括杭九枫、杭天甲和常守义，只要想走，绝没有人刁难他们。那些怀着与远大理想格格不入目的的人都走了，反而是天大的好事，剩下的人可以确保独立大队不再像野猪队的变种，不再是乌合之众。董重里没有得到他要的回答。杭九枫当众说，他是有理想的人，要将理想进行到底。杭九枫说的理想，就是杭家人的一副牛脾气，宁折不弯，宁死不屈，哪天独立大队被政府军打得只剩下一个人，这个人一定是他。独立大队出城时，两天前钻阴沟时粘在身上的黑水和臭泥，还在队伍中闪烁着。杭九枫不在队伍里。与杭九枫一道消失的还有另外几个人。出城不到半里，坐在黑布抬椅上的傅朗西就让士气低落的队伍停下来。杭天甲不理解傅朗西的指挥，在这种进不能攻退不能守的地方，一旦遭到政府军的偷袭，真是插翅难逃。催了几次傅朗西还是不着急，直到杭九枫带着几个人匆匆追上来，队伍才继续赶路。一路上马不停蹄，董重里在左，杭天甲在右，听着傅朗西说：既然攻克县城也不能让独立大队的士气振作起来，就得想别的办法。杭九枫晚一个小时出城，是他的指示。城里的那些有钱人，总是阳奉阴违，明明白白地筹措经费，他们一个比一个会叫穷。上次打下县城只筹到几百块银元，这次更惨，舌头说起泡了，筹的钱也没到一百。傅朗西将杭九枫重重夸奖一通：才两个时辰，就弄回五千块银元。傅朗西只说了这些，有关茂记绸布店王老板的胳膊被扭断等情况，都是杭九枫自己说出来的。
圣天门口 二七（5）
爬上军师岭，傅朗西给独立大队的每个人发了十块银元。四十多个人手拿银元，举在空中，翻山越岭而来的风吹在上面，宛若一派欢歌。杭天甲说，如果能发一百块银元，就等于打下省城了。杭九枫不稀罕手里的十块银元，他看重的是重新回到队伍中的那股不可阻挡的欢乐。趁着休整，傅朗西召集董重里等人开了一整夜会。
杭九枫硬征强筹五千块银元的效果，最大限度地印证了常守义的主张：“要尽快让民 众尝到暴动的好处与甜头，落实动员民众暴动时的诺言，真打土豪，真分田地。”
常守义一个时期以来的表现，让董重里再也不能说他是投机分子。董重里只能用欧洲列强做例子，解释暴力革命并不是要在所有方面一律使用暴力，暴动成功，建立政权了，就应当将暴力放置一旁，以怀柔之策团结大众。董重里说：“雪家几代人经营绸布店，精通各种丝绸麻布的生意经，什么样的年成卖什么样的布，什么样的人用什么样的布最实惠，其中经验不是一年两年就能学到手的，如果将雪家当做土豪打掉了，天门口人就有可能买不到合适的布料，穿不着价廉物美的衣服，从长远来看，反而要吃亏蚀财。”董重里的本意是先入为主，将话说在前面，真要打土豪，也不至于在雪家头上动土。春风得意的常守义屁股跷得比天还高，他向傅朗西建议：“要打土豪就得先打雪家，以雪家的地位，哪怕只动雪老爹的一个指头，也比把开饭店的麦香绑在柱子上点天烛更能获得人心。”
傅朗西立刻指着常守义的鼻子斥责他信口开河：“麦香只是做个小本生意，怎么可以用她来与雪家做比较！”
山上的风越来越大，独立大队又出发了。
傅朗西却站在路边发呆。董重里说：“走吧，再不走，你又要咳嗽了！”
傅朗西说：“革命一词是谁发明的，竟然如此深刻！”
董重里敏锐地问：“你心里有犯难的想法了？”
傅朗西闪烁其词：“我在想梅老先生，就是雪大爹的亲家，被人杀害的深奥之处！”
董重里说：“敲山震虎，杀鸡吓猴。还可以用杭九枫的哲学：让女人最伤心的办法，是男人打自己的卵子！”
董重里心里还有一个想说的词没有对傅朗西说，苦心经营多年才搞成这场暴动，竟让自己如此失望。董重里将失望二字紧咬在臼牙上。傅朗西脸色潮红，有寒风冻深了的因素，也有肺上毛病加重的因素，最主要的还是他心里有了新的决定。这项决定的重要性让傅朗西无法控制内心的激情。
董重里越来越了解傅朗西，他默默对自己说了一句：
“雪家的好日子到头了！”
此后很长一段时间里，董重里一直在想，说书中的惊堂鼓并不难学，但它却是说书人代代相传的绝技。
圣天门口 二八（1）
独立大队逆势而动再次胜利攻占县城，迅速引起一种不安的气氛，弥漫在天门口上空。下街的穷人们经常凑在一起挖古，有事没事就将话题扯到几户富人身上。平时，穷人对富人议论再多也是正常的。这一阵的不正常集中表现在一张张焦急的笑脸上，好像有什么好事在等着他们。感觉越来越不踏实的雪大爹让雪茄去小教堂探听虚实，和颜悦色的傅朗西三次表示，没有任何针对雪家的计划与安排。暴动的目的是以暴制暴，像雪茄这样手无寸铁的读书人，应该高枕无忧。傅朗西说话的样子一点也不像是笑里藏刀。董重里和雪茄的关系不如 傅朗西亲切，他说话的表情也不如说书时丰富。面对雪茄的试探，董重里只是反复回忆，往日来天门口，如果不是雪大爹带头捧场，自己能否在此地立足都很难说。从小教堂里得来的轻松非常短暂，几家自觉会有厄运的富人，暗地里邀约着外逃了，家中只留下走不动的妇孺老人。雪大爹对此无动于衷。当年长毛军几十万人马犯境，雪家也没离开天门口。雪大爹不相信这个世界上还有比杀人如麻的长毛军更凶恶的人。几家富人一走，雪家在天门口更显孤立，而且他们想走也走不了了：所有离开天门口的人，都必须持有盖着苏维埃大印和常守义私章的路条。雪大爹仿佛仍旧没有想走的意思，他对家里的人说，多想快乐的事，多做快乐的事，不要自己吓唬自己，自己为难自己。早上的太阳不疏不密地照在窗纸上。同所有富人家一样，紫阳阁临街的墙上只有阁楼上开了几扇很小的气窗，其余的窗户全都开在自己家的院子里。以往，雪家屋里的事情，只要不往外说，别人从来不会知道。雪家窗户上的纸从来也不会破。可是今日，天还冷着哩，窗纸就被人故意捅破了几个窟窿。透过这些窟窿，往日柔情似水的阳光，粗鲁地晃着雪家人的眼睛。雪柠不怕这样的阳光，但她被窗纸后面那只窥视眼睛吓着了。雪柠的惊叫震撼着全家人的心。特别是正在枕衾之间缠绵的爱栀和雪茄，二人一跃而起，身上的羞处正好露了出来。爱栀和雪茄的睡房窗纸上也有夜里新破的窟窿，因为怀疑被人窥视了，爱栀羞得捂着被子不敢哭出声。雪茄气急败坏地站在院子里厉声喝问这是怎么回事，他以为是妒火中烧的阿彩干下这种缺德事，他刚叫了两声，阿彩就跑过来，委屈地说自己屋里的窗纸也被人抠了几个大洞。这件事很快就弄清楚了，是农会的人捅破了窗纸，他们还遵照常守义的命令，开始早晚两次盘查所有的富人，不让他们有串联的机会。雪茄没有听从雪大爹的劝告，执意来到小教堂，冲着傅朗西和董重里发脾气，说了一大堆难听的话。惹动心火的傅朗西当场警告他，要对自己所说的话负绝对责任。
天黑之前，紫阳阁大门上第一次被人贴上布告：“自即日起，无论白天黑夜，下列对苏维埃政权心怀不满的人家一律不许反锁大门，随时准备接受相关检查。”在名单上，雪家位于榜首，段三国家押后。
太阳更加暖和了，雪家人感受不到，恐慌与恐惧导致的寒冷，让他们总也脱不下过冬的寒衣。爱栀更是这样，头天夜里说好，明天一定不再穿那雪狐皮大衣，待到第二天起床，透过窗纸上的窟窿看看外面的动静，又不得不将柜子打开，要雪茄帮她披上雪狐皮大衣。常守义他们认为这是“乌龟晒太阳——摆阔”，更难听的是“睡在棺材里搽粉——不知死活”。
纷乱时，被雪家好饭好菜养得面如桃花的杨桃，还是每天独自给糍粑换水。杨桃睡房的窗户开在天井上，就算有人弄破窗纸，想要偷窥却不是踮着脚就能做到的。爱在三伏天用栗炭火烤糍粑吃的雪大奶，不改多年的习惯，年前让伙计打了五斗糯米的糍粑，用一只大缸装着，放在背阴的回廊边。天凉时，大缸里泡糍粑的清水一天换一次，过了清明节，每天早晚两次换水是必不可少的。要将糍粑一直放到夏天，必须在中午加换一次水，那水还必须是古井里的。只有这样才能保证糍粑不会霉变不会馊臭。杨桃被买来之前，这事是由王娘娘做。王娘娘做得很精心，她换水时要上三次水，可那糍粑仍旧有少量变坏的。杨桃来后，曾经替王娘娘帮了一阵忙，那是最热的时候，可糍粑竟一只霉点都没起，泡糍粑的水中也没有冒气泡。
总嫌王娘娘手臭的雪大奶一高兴，就将这事吩咐给了杨桃。年年给糍粑换水，杨桃也习惯了。她先用瓢一瓢瓢地舀出一些水，随后徐徐用力将水缸搬斜，让略显浑浊的陈水自然流走。天气热，�