有俩个很小的栅栏口开在房顶上。一个涌入缓慢的气流，带着浓重的油料和机械糊味。
另一个遮挡着照明，至少他猜是，这些细节从未改变过。
唯一改变的是围墙的歌唱，有时那歌声是一阵低沉的隆隆声，如同机械的震颤，有时围墙陷入沉寂，有时它们抖动的如同浮于激流中的船板一样。
每首歌传来又逝去，有时仿佛将延续一个纪元，有时迅速的升高跌落。
歌声传来的第一次时，他捶打过房门大声的吼叫，没人应答，最后他累垮跌落在地板上，当他再次醒来时歌声已经改变，他倾听着等待。
当他吃过一百三十二次后，围墙的歌声已经几乎成了他生活下去的依赖，但它们如今已经沉寂，观察窗在它们最后一次歌唱后已经开启过了二十次。
他吃掉最近这碗食物，在寂静中陷入沉睡中。
但是，当他醒来时不再独自一人。
一个男人靠着对面的墙壁坐着，一个破旧的金属碗和一根蜡烛静置在他双脚边，一块破碎的面包残片躺在那碗中。
他身形消瘦，皮肤上遍布烧灼愈合起的疤痕包裹其上。白色的头发垂挂到颈间，透露出灰败的苍老气息，他看起来疲累不堪，但依旧坚强，仿佛一柄急需打磨刃锋，但却依旧锋利的老刀子，他看起来又像是那些男孩最为讨厌的教师中的一员，他看起来像来自他被带离的家园。
“你不害怕？”
那男人说道，他的声音嘶哑着表明声带所受到的损伤，紧接着他抬起头，露出满是皱纹的脸，这人意外的竟然比男孩的爷爷还老一些。
男孩摇了摇头，不太肯定那男人是否在提问。
“警惕又敏捷。”
他说着呼出一口气。
“你是个骗子。”
男孩小心的说到。
“也许，”
男人耸了耸眉毛。
“某种意义上来说那的确是我。”
“你们想怎样？为什么我在这？为什们他们派你来？”
“他们想让你成为某种你绝对想不到的东西”
那人柔声道：
“并且没人派我来，我来这里是因为我想确认我的选择是对的。”
他看向那男孩点着头道。
“依然不害怕？”
“不怕。”
男孩仰起头，并且头一次有一种反叛从他的声音中透出。
“每个人都有些东西好怕。”
“我不会屈服！”
男孩以低吼到，那人微笑起来，在皮肤的扯动下他太阳穴附近的微微抽动着。
“这就是为什么我选了你。”
那男人抬起一只手揉了揉他的右眼，流体状的淡蓝色火焰缕缕交错在他的手指上。
“还真行，不会害怕，但恐惧也有好处——让人活着，让人专注，你得知道什么是你真正需要害怕的，那就是力量。”
男孩试图尖叫，淡蓝色的火焰涌入了他的眉心，他的五官都绽放出诡异的色彩，仿佛他的颅内就充满了那些蓝色的火焰。
“你合格了，亚历克斯，作为即将沐浴黎明的一员。”
第164章 告别（）
迪亚哥行走在紫色帷幕装点的回廊中，他沉重的脚步声就像鼓点，吸引来一撮撮或好奇或怀疑的目光，宫廷内的近侍、女仆和卫兵纷纷侧目，但他们始终只能将一切压在心里。
毕竟整个帝国，只有这个男人可以随意的出入尊贵的紫宫，也只有这个男人，可以不经任何通报及检查，直接面见这个大帝国最尊贵也是最神圣的那个人。
一路畅通无阻的来到画室外，迪亚哥轻轻叩响的门扉，稍后里面传来了叹息般的回应。
他轻轻推开华贵的木门，看到一身常服的皇帝正瘫坐在椅子上，用手不断的揉着额头，笔和颜料散落在他的周围，一副未完成的油画倒在地上。
迪亚哥面无表情的将门合上，走到米奈奇三世身边，右手轻轻按住他的肩膀。
“我没事，叔叔。”
皇帝长叹一声，睁开双眼，他的两鬓已经花白，整个人看起来比上一年老了一倍。
迪亚哥有点怜悯自己的这个近亲，繁重的国事几乎压垮了他，漫长的平叛几乎榨干了国库里最后一枚钱币，货币改革虽然初见成效，但依旧波折横生，就在一切似乎都快要消停的时候，欧克又来了，而且比上一次还有凶猛和麻烦。
当得知阿斯旺要塞消失的情报后，皇帝几乎不敢相信秘卫们传来的这些消息，一个神明突然出现毁灭了一个要塞，这可不是几个绿皮冲出来打打杀杀那么简单的事情了。
还是迪亚哥第一个提出来进行封口的，当时皇帝已经有点乱了方寸，这件事甚至没办法去和大臣们讨论，所幸迪亚哥刚好结束了外面的任务，能够在第一时间对他进行帮助。
可这并不能完全解除他内心的压力，要塞毁灭了，欧克就可以像进自己家一样涌入再无屏障的阿克苏姆行省，甚至于涌入帝国的粮仓葛拉马提亚行省，如果要阻止这一切发生，就必须重新组建新的阿克苏姆军团，接下来又是新的防御工事的修建。
而这一切，绕来绕去，又将绕回到钱这个问题上。
迪亚哥将一切都看在眼里，皇帝的绘画水平一天比一天差，他甚至已经没办法完整的画出一幅简单的风景画，迪亚哥不是艺术家，但他知道创作的行为是创作者内心的反应。
“一切都会好起来的，帝国还需要你。”
这样的话甚至算不上安慰，但迪亚哥也没有什么更好的说辞，他本身也不是那么擅长安慰人。
“谢谢，我只是希望霍诺留能早点成长起来。”
听到这个名字，迪亚哥有点烦躁，原本他不应该对帝国的太子产生这样的情绪，但说实话，如果帝国交到他的手里，那么一定会出现更多的烂摊子。
那是一个暴躁，自大甚至有点恋母的十五岁巨婴，他的母亲是皇帝的第二任妻子，是所谓神圣加勒曼尼帝国的公主，就迪亚哥看来，这是一次不算成功的政治联姻，曾几何时以凯尼亚正统自居的帝国，也得向过去的蛮族酋长们卑躬屈节，仅仅只是为了某些外交上的许诺？
新皇后精明而毒辣，她一直试图控制整个宫廷以至于整个帝国，当发现迪亚哥这种阻碍后，转而控制起自己的儿子，导致迪亚哥甚至没有和这个家族成员产生过太多的交流。
也许是觉察到了身后之人那种油然而生的厌恶情绪，米奈奇三世轻轻按住对方拍在自己肩膀上的手，低声说道：
“迪亚哥，你是王朝的守护者，我恳求你，无论以后发生什么，一定不要抛弃他。”
“这真是一个沉重的恳求啊”
“你是这个家族付出最多的人，如果霍诺留真的无法辅佐，你可以”
迪亚哥将手抽了回来，表情有些阴沉。
“我有我的誓言，永不戴冠，永不生子。”
皇帝没有说话，而是站了起来，弯腰将地上的画笔和颜料拾起，迪亚哥也走上前帮忙。
“欧克那边我会处理的，既然是我弄出来的麻烦，我就一定会解决。”
帮助米奈奇三世将东西收拾好后，迪亚哥表明了自己的来意。
“我要离开一段时间，但是临走前有些话我必须要说。”
“是什么？”
“最近这段时间，孤儿院频频发生儿童失踪的案件，还有贫民区和街上的残疾乞丐，流浪汉和流浪儿也开始大量失踪。”
听到这样的话，皇帝的眉头立刻皱了起来。
“竟然发生这种事情？我一点消息都没有。”
“当然，这些都是不容易被注意到的人，所以这才是最可疑的，某些人试图避开人们的视线去做什么。”
“会是什么呢？邪教徒？还是”
作为皇帝，他当然了解一些神秘世界的内幕，一般大量人口失踪的案件90％都与邪教有关。
“不确定，我已经让暗剑去查了，目前还没有结果，但我希望你要多加留意首都内的情况。”
“明白了。”
迪亚哥又从口袋里拿出一块拇指大小的红色石头，交到皇帝的手中。
“如果遇到什么危急情况，你就马上弄碎它，我会第一时间赶回来。”
皇帝收下了石头，开口问道：
“迪亚哥，你要去什么地方？你难道要直接去找那个古克吗？”
“不，我得先去另外一个地方。”
“是”
“我母亲的故乡，隐峡。”
就在迪亚哥和皇帝告别的同时，在库斯科纳尔迷宫般曲折庞大的小水道系统里，两个黑色的人影缓缓行走在污水边的高台上。
库斯科纳尔在建造之初就设计了庞大的下水道系统，这是凯尼亚帝国的城市特色之一，之后随着城市的扩大和翻新，原有的下水道系统一部分被废弃，一部分被重建，一部分被拆毁，并且在漫长的历史中不断重复这一过程。
以至于，到现在市政也没法统计库斯科纳尔的下水道系统究竟有多少条通道和出口，这地方成了一个真正的迷宫，陌生人甚至会直接迷失在其中。
因此，这里也理所应当的成为了藏污纳垢之所，流浪汉，罪犯，邪教徒等等聚集于此，形成了一个个贫民窟和黑市，还许多帮会滋生于此，划定各自的地盘，这可以说是整个库斯科纳尔最污秽而危险的地方，当然除开帝国议院以外。
“是这里吗？”
“没错，根据线人的情报，看到有一些残疾的乞丐进出，还有小孩的哭声。”
两个秘卫小声交谈着，却完全没有注意到脚边浑浊的污水中泛起了几串异样的气泡
第165章 疑云（）
“失踪了？”
暗剑的领导者弗朗西斯猛地站起，手掌重重的拍在桌面上，惊得他对面那人身体不由一颤。
秘卫虽然名义上都是直属于皇帝，且相互之间没有统辖关系，但实际操作过程中，秘卫们往往会组成一些小团体，并由其中威望最高的人作为领导者。
迪亚哥虽然名义上没有参与任何这样的小团体，但他的影响力却遍及整个秘卫网络。
那些任职时间较长的秘卫都知道，假如秘卫们真的有一个组织内的上级，那么必然会是迪亚哥。
暗剑就是其中一个遵从迪亚哥命令的秘卫团体，并且他们还有另外一个不为人知暗号——永生之子。
“这已经是第二个小队了吧！？”
弗兰西斯背着手来到窗前，他有一种军人般的气质，纪律和严肃在他身上，就像刻在木板上抹不去的痕迹，但他现在却眉头紧锁。
迪亚哥临走前让他仔细调查首都内大量发生的人口失踪案件，但经过暗剑夜以继日的侦查，他们惊讶的发现不仅仅是首都，甚至周边的数个省都发生了大量案件，那些消失的往往都是一些容易被人们忽视的存在。
孤儿院的儿童，流浪汉，疯子，罪犯这些社会夹缝中的存在，如果不仔细去调查很少有人会在意他们是否于某日突然不见，更别提帝国那低效的警察系统，那些警棍维持维持街道秩序都很勉强。
因为人手的原因，暗剑没办法将网铺得很开，但他们用金钱雇佣了一大批私家侦探去调查这些案件。
不得不说那些人比警察可管用多了，不到半个月时间，许多线索就零零散散的出现在了弗朗西斯的桌上，但这还远远不够。
再进一步的调查被一连串的意外终止了，那些侦探们突然开始大量的死亡和失踪，这又给秘卫们制造了更多的麻烦和疑云，因为他们死得都非常离奇而且可怕，调查起来并不比他们之前要做的事情简单。
不过，在大量零碎的线索中，弗朗西斯还是敏锐的捕捉到了一些关键的东西。
比如库斯科纳尔的走私通道，地下排水系统，还有某些达官贵人
循着这些线，弗兰西斯布下了自己的罗网，其中最重要的就是地下的排水系统，根据某些情报，在地下迷宫中有一个名叫圣党的帮派在为某些人或者组织服务，专门负责将一些特殊的货物从排水口运进排水通道里。
佛朗西斯的记忆中并没有这号帮派的存在，他派人去找本地的帮派头子们询问，也没有得到结果，似乎大家都不认识这个神秘的帮派。
一直到某个秘卫从主管贫民区的帮派头目那终于撬出来点东西。
原来最早圣党是一个由畸形人和残疾人组织的自助组织，为了能够在贫民区中存活而抱团取暖，不是什么严格意义上的暴力帮派。
直到这个帮派头目准备扩展自己的底盘，他将圣党视为眼中钉，在某一个夜晚对他们进行了血腥的攻击，将许多无助的残疾人和畸形儿杀死，并把剩余的赶进下水道之中，而这已经是十年前的事情了。
得知这个消息后，弗兰西斯立刻着手派人去寻找这个帮派。
但吃惊的事情就此发生，第一批派去的小队，总共四人，全部消失在深邃的地下迷宫中，活不见人死不见尸。
要知道那可是四个秘卫！虽然他们不是狼獾巫师那种千军辟易的存在，但本笃皇室有自己的神秘技术，每一个秘卫从幼年时就开始接受身体的改造，他们拥有远超常人的速度、感知和力量，甚至还能短暂的使用一些巫术，加上常年残酷的训练，绝对是杀戮机器一样的存在。
不死心的弗兰西斯派出了第二批人手，这次他谨慎的选择了两个最擅长潜伏的秘卫，可十天后连他俩也杳无音信。
这就已经是很严重的事件了，地下一定在发生什么，或者有什么东西在预谋什么。
“拜血教？”
弗朗西斯望着窗外的夜景，轻轻吐出一个值得怀疑的目标。
就在一年前，他们刚刚摧毁了拜血教在帝都最大的一处据点，并毁灭了他们那邪恶污秽的祭坛，可这些家伙从来都是顽强得像是下水道里的蛆虫一样，永远别指望彻底消灭他们。
“大人，我觉得”
一直站在暗处，如雕塑般的人影走了出来，高跟鞋在地板上敲出清脆的回音。
这是一个有着姣好面容和曼妙身姿的女性秘卫，但千万不要因此小看她们，很多时候她们是比男性秘卫更加危险的存在。
“这不像是拜血教。”
“卡莲，你的根据呢？”
“我说女人的直觉可以吗。”
说着，她魅惑的瓜子脸上露出挑弄的笑容，纤细的手指卷着淡黄色的长发。
但弗朗西斯连身体也没转过来，只是冷冰冰的回了一句。
“不可以，我们在谈论一件非常严肃和严谨的事情。”
“无趣”
咕哝一声，女郎一屁股坐在桌子上，修长的右腿搭在左腿上。
“拜血教视残疾为罪恶，他们认为天生残疾的人就是被神所抛弃的垃圾，连做祭品的资格都没有，所以他们不会抓那么多畸形人和残疾的人。”
“唔”
弗朗西斯左手撑住下巴，思忖了片刻，最终不得不承认女郎说的没错，这确实不像拜血教的手笔。
“那么除了他们，还会有什么样的组织，需要那么多活人？”
“就一定得是活人吗？”
听到这句话，弗朗西斯猛地转过身，他意识到自己确实忽略了另外一种可能。
“玛格丽特，叫上西蒙，我们得赶紧动身。”
对于弗朗西斯态度的突然转变，玛格丽特有些措手不及，她之前的话其实只是随口一说，并没有往更深处去想。
“呃，这是要�
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