包娇娇急得几乎要哭了道：“你不明白我家里的情形，……咳！李公子！这件事对你只有好处，你为什么要那么不近人情呢！利人利己不为，偏要做那些损人不利己的事呢……”
李平候听得一怔道：“这又是怎么说呢？”
包娇娇终于挤下了眼泪道：“乔凤栖并不是真的想娶我，他是看中了我家传的剑法，据他说我家的剑法足可胜过那个什么黑旋风而有余……”
李平候摇摇头道：“这大概不见得。”
包娇娇正色道：“不！这是真的，十五年前我爹还没死，我家曾经闯来一个蒙面人，剑法十分高超，结果也败在我爹的剑下，被削下了一双靴底……”
李平候不经意地问道：“那人是黑旋风吗？”
包娇娇道：“这个我们都不知道，不过乔凤栖听见那个人的特征后，立刻判断那人就是黑旋风……”
李平候心中一动，连忙问道：“那人有什么特征？”
包娇娇道：“那人功夫十分了得，我爹的那一剑本来可以砍掉他两条腿的，结果他躲得快，只被剑锋削掉了靴底，赤着脚逃走了……”
李平候更为紧张地道：“那人可是两脚都有六个脚趾头！”
包娇娇一怔道：“不错！你也知道？”
李平候沉声道：“那乔凤栖没有说错，那个人的确是黑旋风，你爹就放任他走了吗？”
包娇娇道：“爹追了一阵，可是那个人的轻功太好了，爹居然没追上……”
李平候默然不语。
包娇娇又道：“乔凤栖就是听说这件事后，才动了要娶我的念头，因为我家人口众多，我们这一支的人丁却不旺。
老一辈就是爹与叔叔，下一辈只有我哥哥跟我两个人。
我哥哥天性就笨，无法继承我家的剑法真传，只好把希望寄托在我身上，娘跟叔叔都决定要替我找一个足堪传业的丈夫，害我到了二十八岁还没出嫁……”
李平候突地一挥手道：“好了！你别说了，领我去见你的母亲吧！”
包娇娇见李平候的脸色不似先前那么冷漠了，乃又怀着希望道：“李公子！你肯答应我的要求吗？”
李平候淡淡地道：“我现在还无法决定，只是我尽量设法不使你嫁给那个姓乔的就是了。”
包娇娇好似十分的兴奋。
她连忙牵着他的马缰向前急急奔着，口中还大叫道：“娘！李公子来了！李公子来了！……”
她的力气很大，那匹马被她拖得不住奋蹄挣扎，可是仍敌不过她的强劲，就是这么半拖半拉着前进着。
陶泽令自然也只好策马紧随着。
不过他的马速还赶不上包娇娇快。
等他追到一幢大宅院前时，李平候已经下了马，而那匹马的嚼铁与嘴交接处正在向下滴血。
那是被包娇娇拉的结果。
院门站着一个相貌威武的中年人，铁青着脸喝道：“娇娇！你这是什么规矩，一个女孩子家，这么撒野！”
包娇娇对这个人颇为畏惧。
她立刻规规矩矩地叫了一声：“叔叔！这就是李公子！”
李平候也一抱拳道：“台端可是包庄主？”
那中年人两道如电的目光在他身上一扫，才默默地道：“不错！在下包一啸，家嫂在内堂恭候，二位请吧！”
伸手做了个邀请的姿势。
李平候等陶泽令下了马，两人一同跟在包一啸之后，跨步走进院门，经过一重青石铺地的天井，来到客堂里。
那是一个典型的北方殷实富户的客厅，高敞宽大，布置得朴素大方。
堂中坐着好几个人。
除了一脸愁容的陶姗之外，还有一个中年妇人，一个相貌平常的少妇，另外则是粗莽的包长青和冷漠阴诈的乔凤栖。
首先站起来的是陶姗。
她含着眼泪叫道：“李大叔！爸爸！”
李平候连忙道：“大小姐！你没有受到委屈吧！”
陶姗摇摇头。
那少妇却冷笑一声道：“乡下地方，那里赶得上济南府，我们就是把她当作一朵花来供奉，恐怕陶大小姐还是会感到委屈呢！”
包娇娇连忙道：“算了！嫂子！你别吃醋了，李公子已经来了，陶小姐也不会给哥哥做小老婆了，你还着急什么？”
那少妇哼声冷笑道：“我才不稀罕呢！那么一个草包，只要他有本事，娶他十个八个都行……”
这少妇当着外人，把自己的丈夫笑落成那样，奇怪的是包长青竟然全无反应，连包一啸也只一皱眉头。
还是那中年妇人微皱眉头道：“红玉！有外人在这里你给长青留点面子吧！”
那少妇斜目对李平候睨了一眼，忽然笑道：“李公子也不能算外人……”
中年妇人又皱着眉头道：“红玉！你能少说一句吗？”
少妇哼哼一声冷笑，神情极为桀傲，不过倒是不开口了。
包一啸这才指看中年妇人道：“这是家嫂！”
李平候又一拱手道：“包夫人！”
中年妇人笑了一笑道：“不敢！未亡人林竹姿！”
包一啸又指着乔凤栖道：“乔老弟是二位熟人，用不着介绍了。”
乔凤栖赫赫一笑道：“人生何处不相逢，想不到我们这么快又见面了。”
李平候见了他，想起以毒牙加害陶泽令之事，忍不住就要发作。
乔凤栖却奸狯地打个哈哈道：“坐下谈！坐下谈！二位尽管对兄弟有不满之处，以后的日子还长，用不着在这个时候提出来。”
李平候只得忍住气，与陶泽令二人在预先安好的位子坐下。
包娇娇替他们送上了茶，包一啸也坐下了，大家都默然不开口，林竹姿的眼睛一直对李平候看着，嘴角浮着笑意！
包娇娇忍不住道：“娘！你不是说有话要对李公子说吗？怎么不开口呢？”
林竹姿还没有开口，那少妇又冷笑一声道：“这叫丈母娘看女婿，越看越有趣，妹子！你急什么呢？”
林竹姿回头愠然地道：“红玉！你怎么越来越不成话了！这像什么规矩！”
那少妇一昂头道：“什么规矩，是你们不把我当人看待！我还守什么规矩？”
林竹姿见她如此顶撞，不禁把脸气得煞白，厉声叫道：“一啸！你能管管她吗？”
包一啸一皱眉头道：“嫂子！她是你的媳妇，你都管不了，我这个做叔叔的似乎更不便多事！”
林竹姿怒道：“你是男人，是这一家之主。”
包一啸一耸肩道：“娶这门媳妇是大哥的主意！”
虽然话不对题，林竹姿却轻轻一叹，闭口无言，倒是包娇娇道：“嫂子！娘并没有对你怎么样？怎么说没把你当人看呢？”
那少妇冷笑一声：“我也算是这家里的一个人，为什么不把我向人家介绍一下？”
包长青呐呐地道：“娇娇叫你嫂子！人家不是知道你是我的老婆了吗？”
那少妇将眼一瞪叫道：“你少开口？当年要不是包老头子鬼话连篇把我骗了来，我会嫁给你这种窝囊废，你以为我稀罕做你们包家的媳妇。”
她咄咄逼人的词锋将包长青吓得连头都不敢抬起来。
奇怪的是林竹姿与包一啸脸上虽然难看，却也不再作声。
那少妇似乎十分得意，干脆站了起来道：“你们不介绍，我自己介绍，我姓王，名字叫红玉，李公子！以后咱们就是成了一家人，你也别叫我嫂子，我听见这两个字就有气。
还有一件事，我得告诉你，你要是看上了娇娇，娶她做媳妇我自然没话说，你假如是为了要学包家的剑法，那就大可不必找这个罪受！他们包家没有一个好人，剑法也不见得高明，要学我们王家剑法……”
包娇娇急了道：“嫂子！我没有得罪你，你何苦……”
王红玉哼声冷笑道：“你别急！我又不是跟你抢汉子！”
林竹姿忍无可忍拍桌怒叫道：“红玉！你再说一句，我拚着得罪你老子，也不要你这个媳妇。”
王红玉满不在乎地笑笑道：“好极了！你尽管去对我爹说好了，不要我更好，随便找个男人，也比你这个宝贝儿子强！”
林竹姿拍着桌子叫道：“你给我滚出去。”
王红玉哼了一声，人倒是站了起来，满脸不屑之色道：“出去就出去！反正我也不想在这儿！”
说着大摇大摆地走了。
堂中诸人默然片刻，林竹姿才黯然叹道：“一鸣！你作了什么孽，才给我找了这么一个好媳妇……”
王红玉走到客堂门口，忽然立定身子，像是故意要给她难堪地叫道：“臭汉子！你还不滚出来给老娘捶腿！”
包长青当着李平候与陶泽令的面，似乎有点不好意思，王红玉又叫道：“臭鬼！你敢不听话，老娘就抽了你的筋！”
包长青不敢再挨下去，只得低着头，匆匆的向外走去，当他们的身影在门口消失不见后，还可以听见王红玉的笑声。
林竹姿黯然地道：“寒门不幸，遭遇此事，给二位见笑了。”
李平候与陶泽令都无法表示什么。
还是乔凤栖哈哈一笑道：“家家有本难念的经，夫人也不必把这事放在心上。”
包娇娇一肚子火，总算找到发泄的对象，立刻怒骂道：“瘦竹杆儿！你少说风凉话，你那一肚子坏主意别以为我不知道……”
乔凤栖的身材瘦削，包娇娇把他叫成瘦竹杆儿，倒是形容得恰当好处，李平候与陶泽令，连带那花容惨淡的陶姗都笑了起来。
乔凤栖却耸耸肩道：“大姑娘！在下可没有惹着你……”
包娇娇怒哼道：“你敢惹我……”
乔凤栖立刻道：“在下自然不敢惹姑娘，在下对姑娘只有思慕之情……”
包娇娇冷笑一声道：“哦！是真的吗？”
乔凤栖立刻道：“当然是真的！所以在下才不自量力，向令叔提出附凤之请……”
包娇娇冷冷一笑道：“那你昨天晚上为什么挨了我嫂子的一窝心脚！”
乔凤栖脸色一变。
林竹姿也变着脸道：“乔先生这是怎么回事？”
乔凤栖连忙陪笑道：“没有的事……在下不过是向少夫人请教一下拳法，少夫人招式精妙，在下被她踢了一下，这事庄主也知道的！”
林竹姿回头对包一啸问道：“一啸，你知道吗？”
包一啸顿了顿才道：“知道！而且是我叫乔老弟去的！”
林竹姿色变怒声道：“一啸！你怎么想得出来的？”
包一啸轻轻叹道：“嫂子！我也是为了大家好，红玉那种气你受得了吗？”
林竹姿默然片刻，才摆摆手道：“算了！一啸，你不必再说了，我绝不同意你这种做法，现在连娇娇的事你也不必管了，我宁可死在王家人手里，也不能做这种败坏风门丢脸的事……”
包一啸又叹道：“嫂子！红玉只是没看上一个中意的人，否则我们的门风早就保不住了，根本大哥当年就错了……”
林竹姿又连连摆手道：“算了！算了！别再提了！你出去吧，这里不要你再管！”
包一啸连忙说道：“可是嫂子，我是……”
林竹姿怫然道：“我知道你是一家之主，可是你若只能想出这些主意，还不如由我一个女流来作主的好一点……”
包一啸脸色微变，但什么话都没说，举手招呼乔凤栖，也离开出门而去！
林竹姿这才对包娇娇道：“娇娇！你陪陶先生父女先去用一点酒菜，我要跟李公子单独谈几句话。”
李平候连忙道：“不！”
包娇娇面现哀色道：“李公子！我求你跟娘谈谈……”
李平候轻轻一笑道：“我绝对留下来，只是我在想陶先生陶大小姐在此也没有别的事，不如让他们早点回去的好。”
他看出这个家庭的复杂，也想到今天的局面不知该如何了断，所以想到陶家父女早脱离这是非之地。
谁知陶姗却忧形于色道：“不！李大叔，我们还是留在此地的好！”
李平候以为她耽心自己，方待开口，陶姗又道：“李大叔！我们留在此地，还比离开这儿安全一点。”
李平候神色一动，忽然想起乔凤栖在临走时对他们的父女曾作不怀好意地一瞥，心中微微一动，思索片刻才道：“好吧！那你们就等我一下吧！回头我们一起走。”
包娇娇听李平候说也要走，脸色也是一变，可是她什么也没有说，只陪着陶泽令与陶姗走了……
等他们都走远了之后，林竹姿才开始清清喉咙，正想开始说话，李平候却抢先道：“夫人莫非是要谈起令嫒的婚事？”
林竹姿轻叹了一声道：“公子麟凤之姿，丑女实不堪言匹，可是其中实别有隐衷，尚祈公子垂允！”
李平候怔了一怔道：“怎么又有隐情呢？”
林竹姿脸色黯然地道：“其实公子也看得清楚，任何一家，可有像红玉那种媳妇吗？”
李平候也奇道：“正是，在下也觉得奇怪，府上乃一方大族，撇开武功剑法不谈，单以礼俗而言，似乎也不应该容纵一个小辈如此……”
林竹姿微有难堪地道：“其实这与武功剑法大有关系，也怪先夫不好，才惹来这个祸端……”
李平候听得十分诧异，但是他知道自己就是不问，林竹姿也会自动说出来的，遂耐着性子听下去。
果然林竹姿又叹息着道：“包家庄虽以桃花闻名，却很少有人知道寒家尚擅剑法武功，尤以先夫与一啸兄弟，常以此自满。
表面上虽守着祖训未敢轻炫，暗下却经常化名私访一般江湖成名武师，屡战屡胜，神气益骄，结果在二十年前，兄弟两人双双栽了大跟斗。”
李平候忍不住问道：“可是遇见了比他们更强的对手？”
林竹姿点头道：“不错！那一次他们弟兄二人双双到泰山览胜，在归途遇雨，在一个名叫固山的小镇上避雨，投宿在一家姓王的人家……”
李平候连忙道：“那就是王红玉的娘家了！”
林竹姿点点头道：“不错！他们在王家投宿时，也不知道王家会武功，主人置酒款待他们，因见他们都带着剑，不经意地问了一声。
先夫酒意十足，忍不住自吹自擂，结果主人叫他十一岁的女儿亮剑求教，说也好笑，兄弟两人先后折败在那个小女孩手中……”
李平候大为吃惊，可是仍维持着平静，听她再说下去：“先夫回来之后，心有不甘，仍埋头苦研剑法，三年之后，再次登门请教，这时那女孩已十四岁了，还是由她应战，先夫又吃了一次败仗，这才死心塌地的认输了，同时因为犬子已有十五岁了，遂要求与王家联姻。
王家因为见寒家剑法亦算上乘，倒是同意了，结果在王家姑娘十五岁那年就娶了过来，从此就闹得家宅不宁……
那王家姑娘就是红玉，是王家的独生女儿，在家就娇生惯养，娶过来之后，因为犬子愚劣不堪，整日吵闹不止，说先夫骗了她……”
李平候道：“这是她自愿嫁过来的，怎么算骗了她呢？”
林竹姿叹道：“事实的确是骗了她，先夫因急于想结这门亲事，又怕犬子粗鄙，对方看不入眼，那时娇娇才十一岁，长得却十分高大，先夫将她改扮男装前去相亲，王家才看中意了。
娶过来之后，红玉发觉掉了包之后，一气又回了娘家，但是王老亲翁因为生米已成熟饭，还是把女儿送了过来，两家却因此闹得不相来往。
先夫与王家联姻的目的，原是想叫王家的剑法也归于包家，可是王红玉十分精明，就是不肯答应，结果娶了个吵闹精上门，却没得着一点好处，连气带恨，终至一命呜呼……”
李平候不禁愤然道：“包庄主骗婚之举，固属不当，可是王家也不应该容纵女儿如此放