那光线便从屏风两侧射出,斜照在隧道一壁。
不用说,这洞府之内,一定有人。
要是平时,铁英奇怎能不好奇而入。
可是现在,他的心情完全不同,不是说他没有好奇之心,而是心中放不下在生死边缘挣扎的百灵仙子苏梅苓,惟恐招惹麻烦,耽误赶回嵩山的行程,是以,只略为驻足停了片刻,脸色一正,扭头转身而回。
不过,这次速度倒是慢得多了。
这条隧道真长,铁英奇走了不少时间,仍未到达出口,心里不免有些烦躁起来,脚下也就又加快了不少。
蓦地,一连串脚步之声,由身后传来。
铁英奇戒心立生,身如疾风般,首先奔出了隧道口。
原来,那隧道口,是在一株空心古树之内。
他抬起头,只见东南方向,红了半边天,幻影神翁放了那大的火,当真是非烧死他不可,想到自己居然脱身,不由得意的一笑。
笑意刚露,猛又想起隧道之内,正有人赶来,自己真是太过大意了,于是闪身躲在那空心大树的反面。
不一刻,从树身内跳出二人。
一个是身穿长袍的白面老人,另一个是一位秋波盈盈,黛眉斜挑的绝色少女,也是青色打扮,素淡之极。
二人出现后毫不耽搁,一点足,便向幻影神翁想烧死铁英奇的火场奔驰去。
铁英奇只见两个黑影子一闪,就不见了人影,其身法之快,自己也自叹不如,心中不禁有些仲忡的。
铁英奇目前实在不能跟踪而去,只好摇头一叹,离开了那株空心古树,奔上自己的路途。
途中,由于他掩饰得谨慎,再未发生其它事故,很顺利地便赶回了嵩岳庙。
铁英奇心里紧张,也未事先向人打听苏梅苓的病况,三脚二步,直向苏梅苓养病的精舍跑去。
当他跑到百灵仙子苏梅苓养病的精舍前面时,才发觉情形不对。
原来那精舍双扉紧闭,门上积了一层灰尘,似已多天未经人打扫了。
联想结果,铁英奇的一颗心,有如落到了冰窟里,周身发凉,战栗起来。他在精舍外面叫了一声:“苓妹妹!我回来了!”
里面没有丝毫回声,他已失去推门进去的勇气,惨然喃喃自语道:“我……我回来得太迟了!”
“铁少侠!你回来并不迟!”他身后转出盘山双怪。
铁英奇再也忍不住流下一行清泪道:“苓妹妹怎样了,请二位老前辈赐告!”
大怪查狴道:“铁少侠不要心焦,苓姑娘仍是好好的,我们一旁慢慢再说罢!”便请铁英奇来到客厅坐下。
铁英奇不大相信大怪查狸的话,以他的想法,苏梅苓可能是遭不幸,大怪的话,不过是暂时安他的心罢了,所以人刚坐下,就又急急的道:“苓妹妹现在何处,请二位老前辈有话直讲。”
二怪查狻一笑道:“菩姑娘确是好好的,只是铁少侠恐怕见不到她了。”
铁英奇俊目为之一直,道:“什么?”
大怪查狴道:“苏姑娘的病被一位异人医好了,可是据说,她不愿再与少侠见面了。”
铁英奇放下了一半心,较为平和地道:“为什么?”
二怪查狻道:“苏姑娘的心事,无人得知,甚至苏老都问不出一个所以然来,所以他老人家只好依着苏姑娘,迁出了嵩岳庙。”
铁英奇道:“老前辈可知她们迁往何处?”
大怪查狸道:“苏姑娘远离此间的本意,原是要避开少侠你,可是苏老却暗中有话交下,请少侠立刻赶去。”接着便将长白老人的新址告诉了铁英奇。
铁英奇迫不及待的,一揖而别。
他照着盘山双怪的指点,又费了不少精神,才在嵩山深处,找到了数间茅屋。
铁英奇先在屋外发出一声情啸,果然从屋内走出了长白老人。
二人相见之下,都有说不出的感慨,铁英奇先不说自己遭遇,便急急询问百灵仙子苏梅苓的近况道:“苏爷爷!苓妹怎样了?”
长白者人见铁英奇如此情切,真想将苏梅苓有意相试他的实情点破,却又怕苏梅苓不依不饶,老脸有点发红地道:“她很好,只是经过这一场大难,心灰意懒,看破世情,闹着要出家修行,老夫规劝无效,昨天依然落发了!”说完又是一声长叹,叹声虽长,其实并没有悲戚的真情。
铁英奇心烦意乱,自是听不出来。脸上顿时发白,鼻子一酸道:“苏爷爷,苓妹到底为什么要出家呢?”接着,又猜测着自言自语道:“她是不是怪我上次没有顾及她的安危,使她受伤那件事呢?不!不!这原是她为天下群雄大义着想而甘愿自我牺牲的,她不会怪我的!”头一偏,又蹙眉道:“莫非她怪我回来得太迟了么?”
“不!她应该知道,我已尽了最大的努力了呵!”
铁英奇自管猜测伤悲,只看得长白老人苏圣北感动欲泣,同时,另外一双隐在暗处的秀目,又何当不是泪水盈盈,几乎要终止她的调皮行为了呢!
忽然,铁英奇声色一变道:“苏爷爷,苓妹妹是否就在屋内,我要见她一面!”
长白老人一指百数十丈外的一所小尼庵道:“苓儿就在那尼庵之内出家了!”语气一转,又道:“可是她不愿见你,你再去也是枉然。”
铁英奇根本没把长白老人的话听进耳中身形晃处,人已出去数十丈之远,几个起落。就停身在那小尼庵之前。
长白老人回首向屋内叱道:“苓儿,你这样捉弄英奇,爷爷都跟着你有罪了!”
屋内跳出百灵仙子苏梅苓,心软口硬道:“话该!谁叫他心眼里另外还有一个人呢!”
这一句话,无异夫子之道,道出了苏梅苓的心底事。原来,她不知怎样,也知道了铁英奇对周婷婷的感情,暗地里吃醋,给铁英奇罪受。
长白老人直到这时,才知道爱孙安的竟是这份小心眼,不由吹胡子气道:“唉!唉!都是爷爷惯坏你了!”便向那小尼庵纵去。
百灵仙子苏梅苓一面追,一面叫道:“爷爷!你要管闲事,苓儿使真不理他了。”
长白老人身形一顿,叹道:“孩子,但愿你能适可而止!”
百灵仙子一笑道:“爷爷你放心,苓儿知道了!”
长白老人这才安慰地一笑,与百灵仙子一起向尼庵蹑步走去。
铁英奇在紧闭庵门的庵门外,心焦地扬声道:“苓妹妹!苓妹妹!小弟英奇在庵外求见!”
他一连呼了两次,庵内都无人理会。
铁英奇情急之下,向前一掌拍在庵门上,以他今日的功力,何等雄厚,那庵门如何经得起他一掌,只听一声大震,那庵门一分而开。
庵内发出一声惊呼,人影连闪,现出两个中年尼姑。阻住铁英奇冷然道:“少侠一派掌门之尊,原来竟是无礼之徒!你知道这里乃是尼庵么!”
铁英奇原是心急情切,顿使他羞得无地自容,涨红着脸,半天说不出一个字来。
其中一个女尼姑笑了一声,道:“少侠如果无话可说,就请退出吧!”
铁英奇再厚的脸皮,也存身不住,甚至连眼睛都不敢抬,垫脚倒跃飞出庵外。叹了一口气,回身就走。
就在他慢吞吞走出十步不到,身后忽然传来一个中年女尼的呼声,道:“少侠请回,你看是谁出来了!”
铁英奇疾转身形,只见庵门口,静静地立着一个清秀的小尼姑,宽大的灰色僧袍,裹在一个娇小的玉体上,使人见了,倍增伤感之情。
他踉跄逼进数步,尼姑装扮的假苏梅苓怒目而视,喝声道:“不要走过来!”
铁英奇一惊,止住身形,叫了一声:“苓妹妹!”
那小尼姑板着面孔道:“少侠请自重,出家人再无世俗称呼!”冰冷的语气,冰冷的态度,使铁英奇一颗燃热的心,骤然为之一寒,气结口张,老半天,才逼出一句:“你……你……”
铁英奇悲痛之情,自是不用说,隐身暗处的长白老人,也瞪了身旁百灵仙子苏梅苓一眼,传声责问道:“苓儿,你到底用心何在?为什么教她说出这种无情无意的话来?”
百灵仙子苏梅答辩道:“我没有教他说这种话呵!”柳眉一竖,又恨声道:“该死的丫头,我非治她不可!”就要扑身过去,对她的替身,有所行动。
被长白老人按住她的肩头道:“苓儿,不可鲁莽,你想想你现在的处境,能不能插身而去,如今之计,只有静以观变,以谋补救,真是,这都是你自作聪明好报应呵。”
百灵仙子苏梅苓总算接受了祖父的劝阻,未曾强行出头,可却恨得牙痒痒的,在自己腿上拧了好几下,以消去心头的怨气。
长白老人见爱孙这般自责,和霭地传声道:“孩子!你要镇静!千万要镇静!”
百灵仙子苏梅苓抬服向那失了控制的替身看去,只见她这时态度大变,完全没有了出家人的庄重,格格一笑道:“英哥哥,你生气了是不是?哈哈!哈哈!我是和你开玩笑的呵!”
百灵仙子苏梅苓虽说也是一个任性不拘小节的人,但多少还有点顾忌和分寸,绝不会荒唐到这种程度。
铁英奇被弄得啼笑皆非,真不知怎样回答才好。
暗中的苏梅苓真是气得连骂:“无耻!无耻!真无耻!”
小尼姑真会变,笑过之后,又变回冰冷的面孔,道:“你不要高兴,我并不是你心中的苏梅苓,她早就死了!”
铁英奇仰天长叹道:“苓妹妹你不要故意作态,我也不想知道你恨我的原因,纵有解释,也是多余,你既自认是死了。小兄弟只好把你过去的影子,永远藏在内心的深处,现在小兄弟要告辞了!”转身挥泪而行。
那苏梅苓的替身小尼姑,娇喝一声道:“站住!你再看看我到底是谁?”
语毕,回手一抹脸,但见她花容瞬变。换了一付娇秀带煞的面孔,哪里还是什么百灵仙子苏梅苓。
就是暗中的苏梅苓和长白老人,也被这意外的意外,惊得一怔,想不到她竟是易了容才貌似苏梅苓的。
由此可知,她既化装应征前来,身后必有极大的阴谋。
他们还在思虑间,而事情的变化,却快得出奇。
只见铁英奇一步逼到那小尼姑面前,大声道:“你……到底是准?为什么要冒充苓妹妹来捉弄我?”
那小尼姑道:“老实告诉你,你的苓妹妹重伤不治而死之后,苏老爷子怕你死要面子,以身相殉,来安排了这个场合请我代替苓姑娘和你决绝的,我不看你将来被人骂作无情无义之人,甘冒极大的危……”
啪!啪!啪!三段疾劲的枯枝,向那小尼姑“玄极”、“七坎”、“期门”三大要穴射到。
接着一条人影,从树后冲出,吼声道:“英儿不要听她信口开河,所说的没有半句真话!”
铁英奇一听是长白老人的口音,头也不回,“浮光掠影”一错步,便走出了数丈之远,闷声不响如飘风般疾驰而去。
长白老人凌空一个大转身,向铁英奇追去,同时吩咐苏梅苓道:“苓儿?不要放走了这小妖女,要解释英儿的误会,非留住她不可!”
苏梅苓其实不要长白老人吩咐,早就扑向那小尼姑了。
原来,长白老人发出的三段枯枝,因所用力道甚小,不但没有伤到那小尼姑,反而被小尼姑回手一掌,击得向苏梅苓射去,逼得苏梅苓拧腰错步忙了半天才勉强躲过。
这时,她的火气那还用再说,口里骂道:“该死的丫头,你真是不想活了!”双掌翻飞,齐向那小尼姑身上逼去。
苏梅菩一身家传绝学,功力之高。已是小辈人物的佼佼者,因为恨极那小尼姑,出手毫不留情。罩住了那小尼姑七大死穴。
那小尼姑不避不让,静立如山,绷着秀脸道:“你真不知进退么?”灰色袍袖一摆,发出一道无形劲气,逼得苏梅警前冲的身子,退了二步。
苏梅苓何等气性之人,明知那小尼姑功力高过自己,也顾不得了,娇体再拧,挫腰进步,招出“闭目羞花”,用足了十成真力,带起一轮掌风,又向那小尼姑胸前“七坎”大穴推去。
小尼姑面罩寒霜,冷声道:“你就是想死,目前也不是你死的时候,你乖乖的等你爷爷回来吧!”
骈指如戟,身形化作一道灰线,穿过苏梅苓的掌风,一指向苏梅苓的“肩井”穴上点过来。
苏梅菩脚下莲步互错,娇躯连闪让了四个方位,仍是没能让开那小尼姑的一指,还是被点中。
苏梅苓天生宁折不屈的性格,身子被制,动弹不得,口中却是气呼呼的骂道:“你有种便放开姑奶奶,与你拼一个死活!”
小尼姑望着苏梅苓恨恨的道:“本宫为了帮你演戏,牺牲了一头美好的青丝,想起来,实在恨你不过,非打你两个耳光出出气不可。”
“劈拍!劈拍!”在苏梅苓一左一右两边脸上,各印了五条指印。
同时,还顺手点了她的哑穴,让她想骂都骂不出声,只气得苏梅苓双目尽赤,无可奈何。
那小尼姑打过苏梅苓,又指着她的鼻子哼声道:“明人不做暗事,本宫就是万圣宫的宫主,念你也曾在万圣宫混过几天,饶过你这一回,你如要报仇,本宫在万圣宫等着!”
一阵娇笑,带着那小尼姑的身形,隐入后山不见了。
原来,那小尼姑便是幻影神翁找来代替百灵仙子苏梅苓的“万圣宫”宫主。她因精于逢迎,善承意旨,甚为幻影神翁所喜爱,不但尽传所学,而且,还替她打通了任督二脉,是以后来居上,功力竟比苏梅苓高出不少。
幻影神翁这次派她易容混到苏梅苓身侧,原是下的一着闲棋,想不到所收获的却大出想象之外,这也是苏梅苓聪明自误所致。
且说长白老人以十二成功力紧追铁英奇不舍,虽然没有马上追上,心里确是笃定的很,铁英奇纵是天纵之才,谅也不可能超过他。
那知,他追了一阵,铁英奇见他紧追不舍,忽然脚下加劲,一条身子便成了一道蓝烟,便不见踪影。
长白老人停步发了一阵呆,说不出心头的滋味,只好败兴而回。
及见苏梅苓又吃了人家的亏把她解穴后便决心要把她好好造就一番,当天就把她送到一位异人之处深造去了。
苏梅苓痛定思痛,也是性气大变,刻苦用功不提。
话说,铁英奇甩脱了长白老人后,独个来到一处人迹罕到的绝谷,露天坐在一块青石板上,思前后想的,作了三天三夜的思过工夫。把一身所负的责任和应尽的义务,通盘检讨分析了一番。
最后作了一个决定:苏梅苓因他之过而死,在他而言,自是义不独生,而且,更坚定了身殉的决心。只是在一身责任未了的目前,实在有死不得的苦衷。
于是,他自誓缓死三年,要在这三年之内,尽其所能的,完成以下的各事:
一、取回自他手中失去的群英图。
二、他放走过幻影神翁一次,他要把幻影神翁仍然制服,交给指摘他的人处置,以全信誉。
三、复兴天龙派,重振天龙声威。
三年一过,即使事与愿违,他也要为自己了断了。
三年时间,要复兴天龙派谈何容易,铁英奇有见及此,他需要的是,一天当作两天用,一切事情的进行,只有“快!快!快!”
他再无犹豫,第一个目标,是巫山望霞峰的“万圣宫”
心念一决之后,连与无影神风简金祥相会之约都顾不得了,当时单人独剑,径往巫山望霞峰“万圣宫”赶去。
他抱着哀兵必胜的心理,一路之上,毫不掩饰行踪,完全是光明正大,明张旗鼓的气势。
他这种作法,传到幻影神翁耳中时,百灵仙子苏