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汤姆一口气朗诵完了，波莉立刻激动地鼓起掌来。忽然汤姆身后也想起了掌声，把他们吓了一跳，原来是萧先生站在门口，也拼命地在拍手。
汤姆看起来很局促不安，站在那儿没吭声。波莉却立刻跑到萧先生面前，说道：〃是不是很精彩？他做得不是很好吗？难道现在他还不配拥有一辆脚踏车吗？〃
第22节：小事可不小（4）
〃好极了，汤姆！你可以成为一个演说家！不过你也要认真学习下一首诗篇，也要和这次朗诵得一样好，我会来听的。准备好接受你的脚踏车了吗？〃
波莉说得对，汤姆得到了长官的赏识，长官的确是喜欢他的，而且一点也没有忘记对他的承诺。这个男孩子听到这意外的褒奖，兴奋得脸都通红了起来，低着头玩弄着自己衣衫上的纽扣。但他开口说话时，却直直地望着父亲的脸，兴奋之情溢于言表，只听他一口气说道：〃谢谢，先生。我会做到的，先生。相信我，先生！〃
〃很好，明天你来瞧你的新马，小先生。〃萧先生说着慈祥地伸出手摸摸了汤姆那一头红发的脑袋，在表扬中体会到了作父亲的那种由衷的快乐，毕竟自己的儿子还是很出色的。
汤姆第二天得到了他的脚踏车，并命名为黑奥斯特，以纪念《瑞吉鲁斯湖之战》中的那匹马。但不幸的是他刚骑上这辆车就有了麻烦。
〃出来看我骑车去。〃汤姆对波莉耳语道。其实他不仅仅在大街上练习了三天，而且已经在溜冰场学会了骑车
波莉和莫迪是非常乐意去的。她们很有兴趣看他奋力骑车的样子，直到他连人带车都摔倒了，不再骑车了，两人才会尽兴而归。
〃嗨，小心！奥斯特来了！〃汤姆喊着骑车从公园那条又长、又陡峭的路上冲过来，车铃被震得〃珰珰〃作响。
她们连忙向旁边退去，而汤姆已箭一般地呼啸而过。他的手脚疯狂地舞动着，那阵势就像失控的机车。如果不是一条狗忽然挡住了去路，他会很威武地冲下去的。但不幸的是那条狗让他连人带车都滚到了路边的水沟里去了。波莉跑过来想看残局的时候，还一路笑着，以为汤姆又像往常一样翻了车，因为她看见汤姆被车子压倒在地，那条大狗不停地狂叫着，狗的主人还责备汤姆的笨拙。但当波莉看清汤姆的脸时，不禁被吓了一跳。汤姆的脸毫无血色，目光呆滞，大滴的鲜血从额头上流下来。他自己也看到了，想立刻站起来，但已经力不从心。波莉看到他恍恍惚惚的样子，便赶紧扶他坐在路边的石头上，并用手帕按着他的额头，关切地问他伤着了没有。
〃别吓到妈妈，我没事。我翻车了，是吗？〃过了一会儿，汤姆问道。两眼沮丧地望着车子，流露出比关心自己还焦急的神情。
〃我知道你早晚会因为这个可怕的东西伤着自己的，别去管它了。回家吧，你的头流血流得很厉害，这么多人都在看着我们呢。〃波莉轻声地说道，试图用手帕盖住汤姆额头上那吓人的伤口。
〃那我们走吧，天啊！我的头感觉多么奇怪啊！请帮个忙，不要哭了，莫迪。我们回家，你帮我推着车，派特，以后我会报答你的。〃汤姆说着缓缓站立了起来，倚在波莉的肩头上。众人服从了他的命令，一行人依次排着对走了回去。走在最前头的是那条大狗，它不时地汪汪几声；后面则是好心的爱尔兰人，推着那辆〃罪魁祸首〃的自行车；再后面是受伤的英雄被善良的波莉搀扶着向前走；莫迪则眼泪汪汪地拿着汤姆的帽子跟在最后。
不幸的是，萧太太和奶奶都乘车外出了，芬妮也去会客去了，只有波莉一个人来照顾汤姆。那两个女佣，一个见血就会发晕，另一个遇到一点事都会吓得没主意。而汤姆的伤口很严重，医生说必须马上缝合起来。〃必须有人稳住他的头。〃医生在给他那奇怪的针穿线的时候加了一句。
〃我会保持镇静的，但如果必须要有一个人按住我的话，就让波莉来吧。你不会害怕的，对吗？〃汤姆带着恳求的口吻问道。
波莉刚想要退缩到一边，嘴里还说着：〃噢，我不敢！〃但她立刻想起了汤姆曾说过她是个胆小鬼的话，而现在是个向他证明自己不是胆小鬼的机会，而且可怜的汤姆也没有其他人来帮助他，所以波莉走到了汤姆躺着的沙发旁，向他保证地点了点头。伸出一双柔软的小手按住了汤姆那受伤的脑袋。
〃你是好样的，波莉。〃汤姆轻声说道。他咬紧牙关，攥紧拳头，静静地躺在那儿，就像一个真正的男子汉那样忍受着疼痛。只用了一两分钟的时间，手术就做完了。接着他喝了杯酒，被很小心地安置在床上。他感觉很不错。但他不顾医生让他保持安静的命令和头上的伤痛，在波莉就要悄悄走开的时候，满脸感激之情地望着波莉说道：〃波莉，太感谢你了！〃
第23节：小事可不小（5）
汤姆不得不在家休息了一个星期，还开玩笑说自己额头上包裹的黑色绷带看起来很有意思呢。家里的每个人都开始宠他，因为医生说，假如那个伤口与太阳穴再近一寸他就没命了。大家一想到汤姆会那么突然地离开他们真是太痛心了，所以一向喜欢玩恶作剧的汤姆忽然变成了大家众目中的宝贝。他的父亲一天至少问候他十二次之多，他的母亲则不断地说：〃我那亲爱的儿子险些没命。〃奶奶则想尽各种办法给他烧各种美味的佳肴。女孩子们守在他身边俯首听命。
这种待遇起到了很好的效果，因为一向遭受冷遇的汤姆忽然受此厚待，心里的兴奋自不必多说，他有时也像某些病人一样，表现得异常兴奋。每个人都对他出人意料的耐心、知恩和亲切感到惊异。但没有人知道这一切对他的帮助有多大，因为男孩子们除了可以从自己的母亲那里获得这种信任外，很少会有这样的机会。但萧太太从来不懂儿子的心，其实只要在汤姆的心田种下一点信任的种子，它就会发芽成长的，虽然会成长得很慢，但最终总是要结出果实的。波莉对它的成长起到了帮助作用。每天的黄昏是汤姆最难熬的一段时间，因为平时的这个时候他都在外边做各种运动呢，而现在忽然动不了，要他这么一个好动的人这么静静地待着几乎要闷坏他了。
他睡不着觉，这些女孩子们就想法子让他开心。芬妮边表演边大声朗读诗歌；波莉为他唱歌、讲故事，她的故事讲得生动极了，这让汤姆每到黄昏的时候都会舒服地躺在奶奶的大沙发上等着听她讲故事，都成惯例了。
〃接着讲，波莉。〃一天黄昏，当波莉坐在她的矮椅子上把炉火点燃，让整个屋子都暖和起来的时候，汤姆便说道。
〃今天晚上我好像没有什么故事可讲了，汤姆。我把所有我知道的故事都讲给你听了，再也没有可讲的了。〃波莉回答道，手支撑着头，流露出忧伤的表情。汤姆可从来没见过波莉这种表情，足足看了她有一分钟的光景，然后好奇地问道：〃你刚才在想什么呢，当你坐着看炉火的时候，心情显得越来越沉重。〃
〃我在想吉米。〃
〃你介意告诉我关于他的事吗？你以前说过要是有时间的话，会讲给我听的。但如果你不愿意，就不用勉强了。〃汤姆放低他那粗粗的声音恭恭敬敬地说道。
〃我很喜欢谈他，但的确没有什么可以说的。〃波莉说道，她很感激汤姆对她的兄弟的关切。〃和你一起坐在这里就会让我想起过去他生病时，我也是这样陪着他的。我们常常有这样快乐的时光，现在想起那些日子还是让人很快乐。〃
〃他是个非常优秀的人，对吗？〃
〃不，他不是。但他尽力去做了。妈妈说要做一个优秀的人在很大程度上来说是一场斗争。我们过去常常退却，不想再努力，但我们还是常常下决心，尽力去做好。我想我自己做得并不好，但吉米做到了，他得到了每个人的喜爱。〃
〃你们争吵过吗，像我们这样？〃
〃当然，有时候我们也争吵。但我们争吵的时间很短，很快就会和好的。吉米往往是屈服的那一方，他会说〃一切都过去了，波莉〃，那样诚恳和快乐。我就会忍不住地笑起来，这样我们就立刻和好了。〃
〃他懂得很多吗？〃
〃是的，我认为他知道得很多。因为他喜欢学习，而且希望以后对父亲有所帮助。人们常常夸他是个好孩子，我听到那些赞扬感到很自豪。但他们远远不知道他有多聪明，因为他从来不显耀自己。我认为姐妹们总是以她们的兄弟自豪，但我想没有多少人像我这样感受真切。〃
〃大部分的女孩子都看不起她们的兄弟，这说明你并不是很了解她们。〃
〃但是，她们那样是应该的。如果她们的兄弟对待她们也像吉米对我一样友好，我想她们就不会那么认为了。〃
〃为什么呢，他到底做过什么呢？〃
〃他深深地爱我，而且会不害羞地表现出来。〃波莉喊道，声音中的悲伤之情，让她的回答更加感人。
〃他得什么病死的？波莉。〃一阵沉寂之后，汤姆悲伤地问道。
第24节：小事可不小（6）
〃他是去年冬天滑雪撬受伤的，但他从来没说过是谁伤的他。他受伤后只活了一个星期，我一直尽力照顾他。他的忍耐力那么强，我常常禁不住奇怪，为什么他能够忍受那么可怕的疼痛。他把他的书、狗、斑点母鸡还有他的大刀子都送给了我，对我说〃再见了，波莉〃最后他吻了我，后来噢吉米！吉米！要是他能活过来该多好啊！〃
可怜的波莉说着眼睛里已充满了泪水，嘴唇也颤抖得越来越厉害。在她说到〃再见了〃的时候，已泣不成声，双手蒙着脸，撕心裂肺地痛哭起来。汤姆内心充满了同情，但不知道怎么去安慰她，只坐在那儿不知所措地摇着手中的樟脑瓶，绞尽脑汁地想着应该说什么合适的话来安慰波莉。正在这时，芬妮赶来解救了他，她把波莉拥在怀中，温柔地爱抚着，轻声地说着吻着，直到她停止了哭泣。波莉平静后说道：〃我本来不想哭的，我以后再也不会这样了。我整晚都在想念我亲爱的哥哥，因为看见汤姆就会让我想起他。〃说完又长叹了一声。
〃我？怎么可能呢，我一点都不像他啊？〃汤姆很吃惊地喊道。
〃但你们有些地方很像。〃
〃我倒是希望像他，但这是不可能的。因为他那么优秀，你知道的。〃
〃如果你想，你也会很优秀。芬妮，他这次不是做得很好，不是也得到大家的关爱了吗？〃波莉说道，虽然整颗心还在为他的兄弟疼痛着，但还是抓住一切机会去感化汤姆。
〃是的，他最近的情况我不知道，但我知道他病好以后还会像以前那样讨厌的。〃芬妮说道，对病床上悔改的汤姆很不信任。
〃就你知道得多！〃汤姆吼道，又躺了下去。在波莉说他像自己喜爱的哥哥吉米时，汤姆一时惊喜突然笔直地坐了起来。那个简单的故事深深打动了汤姆，尤其是最后波莉伤心的泪水更是触动了大多数男孩子藏在心中的柔情。被人爱、被人赞扬的确是一件令人高兴的事。想到我们死后还有人这样悲伤地怀念也是很甜蜜的事。汤姆忽然间有了一个愿望，就是要效仿吉米。他想吉米也并未做什么伟大的事，但他的妹妹仍然如此爱他，在他死后一年提起的时候，还是那样的伤心。他是那么好学、聪明，人们都叫他是〃好小伙子〃；他那么积极向上，不懈地努力着，甚至比波莉还要优秀。波莉在汤姆的心中已经是所有女孩儿中完美的典范了。
〃我要是有个像你一样的妹妹就好了。〃汤姆忽然说道。
〃我要是有个像吉米一样的哥哥就好了！〃芬妮喊道，因为她感到汤姆的话中有责备自己的意思，而自己应该得到这样的责备。
〃我觉得你们不要羡慕任何人，因为你们不是都拥有吗？〃波莉说道，那渴望的眼神让芬妮和汤姆突然意识到自己为什么不像波莉和吉米那样和对方互相体谅、互相帮助呢。
〃芬妮除了关心自己，谁也不会放在心上的。〃汤姆说道。
〃汤姆是一头笨熊。〃芬妮还击道。
〃如果我是你们，就不会再说这样的话了。因为如果你们中任何一个发生意外的话，另一个都会难过死的。以前我和吉米说过的气话现在想起来，真的很后悔，但愿我从没有说过。〃
两粒大大的泪珠倏然滑落在波莉的脸颊上，但很快就被轻轻地拭去了。但这泪珠凝聚的是甜蜜的感情，是兄妹之间友爱的感情，而这些东西至今还被汤姆兄妹俩个所忽略。听到波莉这样说，两人再也没说什么，也许是在心里计划着什么，或者是在忏悔以前的错误。那天晚上当他们分开的时候，芬妮温柔地拍了拍那受伤的脑袋（如果在以往芬妮亲吻汤姆，汤姆一定不会原谅她的），并轻声说道，〃希望你能睡个好觉，亲爱的汤姆。〃
汤姆也同样向她点点了头，衷心地说道：〃你也一样，芬妮。〃
他们所有的表现就是这样，但这里面饱含了很多东西，他们的声音是那么友好，眼睛内包含的深情是语言无法描述的。波莉看到了，虽然她不知道自己就是那个撒播友情的天使，但友情的光芒照耀在她身上让她很快乐。那晚虽然她的吉米没有对她说〃晚安〃，但她还是感到满心幸福地入睡了。
第25节：女孩儿的争吵（1）
第五章女孩儿的争吵
孩子们一反寻常的友好并没有维持多长时间，他们又开始想恢复以往的淘气。在汤姆出事后一个星期里，孩子们表现好得像天上的安琪儿一样可爱，好得甚至让奶奶感到有些不真实，她总感觉〃他们一定还得发生些什么事〃。事实上，老太太并没有多虑。果然，他们好了没多久便有了变化，就像书上讲述的某些故事一样，一旦汤姆的腿好了以后他们这个团体的友爱局面也就开始走向反面了，而且结果比以往更让人痛苦。
那件事的起因按芬妮后来的话说则是因为〃波莉的糊涂〃。事情是这样的，一天晚上，波莉照例跑下楼去迎接下班回家的萧先生，正在帮他脱大衣的时候，门铃响了，波莉一时忘了城里人做事的一些规矩，便自己去开门了。回来时手里握着一束温室里栽培的鲜花。
〃嗨！这是什么？我的小波莉这么早就开始收到鲜花了。〃萧先生大笑着说道。他看到波莉那可爱的酒窝和粉红的脸颊，此时的她还正在嗅着那束可爱的花呢。萧先生同时也注意到了藏在向日葵花中的那张字条。
那个时候，就像芬妮说的那样，如果波莉不犯糊涂的话，她应该想办法让这件事马马虎虎地过去。但你看，波莉是那么一个诚实的小人儿，从没有想到过要刻意隐瞒什么事。所以她像平时一样很直接地回答道：〃噢，这不是送给我的，先生。这是送给芬妮的，我想是弗兰克送来的。她肯定会很高兴的。〃
〃那个小子送她这样的东西，是吗？〃萧先生的脸色一下子沉了下来，他很严肃地把字条抽出来看。
波莉这时才开始怀疑这是否就是芬妮不被批准的〃那种事情〃，但她吓得一句话也不敢说，站�