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〃我很高兴你能喜欢它，但我得告诉你，你可别在别的朋友面前说这样的话。〃芬妮回答道，心里希望波莉也像其他女孩儿那样带着耳环什么的。
〃为什么不能这么说呢？〃她不明白乡下人在城市里，看到别人家漂亮的东西，羡慕和夸奖也有错吗？
〃噢，哪怕你有一点点的古怪她们都会嘲笑你的。你说那样的话不文雅。〃芬妮没有说〃老土〃两个字，但她的意思很明显是。波莉听她这么说心里很不舒服，所以她默默打开自己黑色的小围裙，心想自己以后尽可能不要提起自己寒酸的家。
〃我身体不大好，妈妈说你在的时候，我不必每天都准时去学校的，一周只去两三次，把我的音乐和法语学好就可以了。如果你乐意，你也可以去。爸爸这么说的，那该多好玩啊！〃芬妮喊道，波莉没想到自己可以去学校，这让她很是惊喜。
〃如果学校里所有的女孩子都像你一样穿得那么好，又懂得那么多，我很担心自己不行。〃波莉答道，并开始为自己有这样的想法感到羞愧。
〃噢，傻丫头，你不必担心那些问题，我会照顾你的，把你打扮得漂漂亮亮，那样你看起来就不会那么古怪了。〃
〃我古怪吗？〃波莉问道，〃古怪〃这个词让她很意外，她希望不是所有的事都那么糟糕。
〃你比去年夏天会打扮多了，只是你生长的环境和我们不同而已，所以你的行为方式和我们不同，你明白的。〃芬妮觉得很难对此解释清楚。
〃有什么不同呢？〃波莉问道，她喜欢刨根问底。
〃比如说，你的穿着像个小女孩儿，这是一方面。〃
〃我本来就是一个小女孩儿，为什么我就不能穿得像小女孩儿呢？〃波莉疑惑地看着镜子里自己样式简单的蓝色美利奴呢绒上衣、灰色的靴子和一头短发。
〃你已经十四岁了，这个年龄可以被认为是妙龄女郎了。〃芬妮接着说道，眼睛望着自己前额的那绺刘海儿，她那波浪式的长发披肩垂下，穿着红黑相间的套裙，佩戴着长长的腰带，另外还穿了一条小巧的撑裙，饰有闪亮的纽扣和玫瑰饰花等等，天知道都是些什么名堂。另外，她的脖子上还佩戴着项链、耳朵上缀着耳环、手腕上戴着手表和链子，几个戒指还套在她那用香皂水保养的纤纤玉指上。
第5节：波莉到来（5）
波莉的眼神掠过芬妮戴戒指的几个手指，心想她才是两个人中古怪的那个人。因为波莉一直成长在一个安静的小镇里，对城市这些时髦的东西知道得很少。芬妮的优雅举止给她留下了深刻的印象，但她此前从来没有见过芬妮的家是什么样的。其实她们的相识是非常偶然的，她们是在芬妮拜访一位离波莉家很近的朋友时认识的。但波莉并没有因为两家经济的悬殊感到烦恼，只见知足地一笑，说道：〃我妈妈喜欢穿得朴素些，而且我也不介意。我不明白你为什么把自己打扮成这样，难道你在坐下的时候不会忘了提起你的裙撑或者固定住其他的饰品吗？〃
芬妮还没来得及回答，她们就听见一声尖叫。〃肯定是莫迪，她整天这么大惊小怪的。〃芬妮刚说完，房门就被推开了，进来一个六七岁光景的小女孩儿，嘴里还在高声喊着什么，一眼看见波莉不禁愣了一下，但马上又开始叫嚷起来，还一下子扑到了芬妮的膝盖上，忿忿地喊道：〃汤姆嘲笑我！你去管管他！〃
〃你做了什么他要嘲笑你呢？不要这么尖叫，你会吓到波莉的。〃芬妮摇着这个孩子解释道。
〃我只是说我们昨晚在聚会吃了冰激凌，他一听就嘲笑我！〃
〃天啦，冰激凌！〃芬妮的反应和汤姆一样。
〃我才不在乎呢！它虽然是冷的，但我把它放在热水管上暖和了一下，味道就好极了。只是威利？布里斯把我的新衣服溅了一身。〃莫迪又开始滔滔不绝地抱怨起来。
〃去找凯蒂！你今天简直像个小熊！〃芬妮说着把她推开。
〃凯蒂不能逗我开心，但现在我必须开心一些，因为我很忧郁，是妈妈这么说我的！〃莫迪说着呜咽起来，显然她听到姐姐这样的评论很委屈。
〃那我们下楼吃晚饭吧，那会让你开心的。〃芬妮站起来，像小鸟起飞前拍打羽毛一样整了整自己的裙子。
波莉希望那个〃可恶的男孩儿〃不会在餐桌前出现，但他就坐在那里，而且整个晚餐都盯着她看，还上下打量着看。萧先生是一个看起来很忙碌的先生，他打招呼说：〃你好，我亲爱的，希望你别客气，随便些。〃说完后就好像完全忘了她这个人的存在。萧太太是个脸色苍白、有点神经质的女人，以客礼待她，并照顾她的日常需要。萧老夫人是一位沉静的老太太，带着一顶华丽的帽子，一见到波莉就兴奋地喊道：〃上帝保佑！亲爱的，你和你妈妈简直是一个模子里刻出来的，你妈妈还好吗？〃此后她就一直从厚厚的眼镜片下不住地打量着这位新来的客人，可怜的波莉在老夫人和汤姆两人的双目夹攻下，胃口全无。
芬妮在餐桌上像个麻雀似的叽叽喳喳没完，莫迪一直吵吵闹闹，直到汤姆出主意说把她放在大餐桌底下，吓得她大哭起来，后来由好脾气的凯蒂带走了，这才算安静下来。老实说，这顿饭吃得并不是很舒服，所以在离开餐厅的时候，波莉感到很开心。大家都去做各自的事去了。芬妮向波莉说声〃抱歉〃之后就被裁缝叫去了。留下波莉一个人在画室里自娱自乐。
波莉很高兴自己能独处一会儿。在仔细观察了自己周围的各种精美饰物之后，她开始在绚丽的地毯上来回走动起来，并微微哼着小曲。此时天已逐渐暗了下来，只有熊熊的炉火映红了整个房间。过了一会儿，老夫人慢慢地走了过来，在她的安乐椅上坐了下来。说道：〃那老调真不错，唱给我听听，亲爱的，我已经很久没有听过了。〃波莉其实并不喜欢在陌生人面前唱歌，但她素来尊重老人，没有理由拒绝她的请求，便径直走到钢琴前为她演唱了一曲。
〃那是一种让人听了很喜悦的曲子，再多唱几曲，亲爱的。〃老夫人听完又轻轻地请求道。
听到这样的夸奖，波莉很是开心，唱起来愈来愈有精神。每一曲都唱得委婉动听、动人心弦。这些甜美的老歌是难不到波莉的。她最喜欢的是苏格兰风格的，比如〃金发少女〃等歌曲。她唱得越来越动听，一曲胜似一曲。当她唱完最后一曲时，房间里一下子变得寂静无声，只听见小姑娘手下拨弄的钢琴声。
第6节：波莉到来（6）
〃这是乔治的作品，很欢快的调子！请再唱一遍。〃随着说话声，汤姆那满头红发的脑袋忽然从藏身的椅子后面冒了出来。
这让波莉着实吓了一跳，她还以为除了在火炉旁打盹儿的老夫人以外不会有别的人听到呢。〃我不能再唱了，我很累。〃波莉说完陪着老夫人去另一个房间了，那个红头发的脑袋也像流星一样瞬间消失了，因为波莉说话的语气非常冷漠。
老夫人伸出手来一把将波莉搂了过来，温柔慈祥地望着波莉的脸庞，她那慈祥的目光甚至让波莉忘了那顶夸张的帽子，也望着她笑了。看到自己那简简单单的音乐竟让这位聆听者那么开心，她感到非常高兴。
〃你别介意我盯着你看，亲爱的！〃老夫人说着轻轻的抚摸了一下波莉那玫瑰似的脸颊。〃我很久没有见过一个小女孩儿了，你让我这昏花的老眼一亮。〃
波莉心想老夫人的话多奇怪啊，禁不住问道：〃难道芬妮和莫迪不是小女孩儿吗？〃
〃噢，亲爱的，她们不是！不是我所说的小女孩儿。芬妮这两年已变成一个妙龄女郎了，而莫迪只是一个被溺爱的孩子。你的妈妈是一位明智的女人，我的孩子。〃
〃多奇怪的一个老太太啊！〃波莉心想，但嘴上却恭敬地应着〃是〃，眼睛瞧着炉火。
〃你不会明白我的意思，对吗？〃老夫人问道，依旧捧着她的下巴。
〃不，不大懂。〃
〃好吧，亲爱的，我来告诉你。在我们那个时代，十四五岁的孩子不能和成年人一样穿时髦的衣服或者去参加舞会。因为那样很有可能会误导她们走向游手好闲、轻率、不健康的生活，也许在二十岁时就已经养成了一种养尊处优的娇惯习气。那时候，十八岁以下都还是小孩子，干活、学习、穿衣和玩耍都还是小孩子的行径，而且非常尊重父母。那个时候人们的寿命也比现在长。〃
这个老太太说着说着好像忘了波莉的存在，只轻轻拍着自己手，眼睛望着墙壁上挂着的一幅老先生的相片。那位老先生穿着一件带有褶边的衬衣，头后拖着一条辫子。
〃他是你的父亲吗，老夫人？〃
〃是的，亲爱的，他是我尊敬的父亲。他生前都是我帮他做的褶边。我第一次挣的钱也是他作为奖励给我的，那是我们姐妹六个比赛看谁能把他的丝织长袜补得最精致。最后是我赢了。〃
〃那你一定很自豪了！〃波莉喊道，欣然将小脸靠在老夫人的膝盖上了。
〃是啊，而且当时我们还学着做面包、烹饪，穿着短小的棉布袍子，像小猫一样快活自由。现在我们都是奶奶或者祖父了。我是最小的一个，明年我就七十岁了，但你看我还精神饱满呢。而我的儿媳妇才四十，身体就垮掉了。
〃我也是在那样的环境下长大的，我想这就是为什么芬妮说我土里老土的原因了。再告诉我一些关于你爸爸的故事，我很喜欢听。〃波莉要求道。
〃叫〃父亲〃，我们从来不喊他爸爸。如果我的兄弟们像现在的男孩子一样喊父亲〃长官〃的话，我想他们肯定会要不到零花钱了。〃
老夫人在说这些话的时候因为激动声调提高了很多，还重重地点了点头。但隔壁房间传来的酣睡声好像在证明她声调的提高并没有带来什么影响。
在老夫人还没来得及继续往下说的时候，芬妮狂喜地跑了进来报告说克拉拉？伯德夫人邀请她们两个去当晚去歌剧院看戏，而且会在七点钟的时候来接她们的。波莉听到这个消息异常兴奋，因为这是第一次突然让她置身于城市生活的活动中，她兴奋得像个蝴蝶一样飞来飞去，不知会要发生什么事情。直到她发现自己坐在了豪华歌剧院的座位上，眼前出现了绿色的围帘之后，心情才总算平静了下来。伯德老先生坐在她的一侧，芬妮坐在另一侧，但两个人都没有和她说话，为此她感到很是感激，因为她已被戏剧的情节深深地吸引了，无暇和他们聊天。
波莉到歌剧院看戏剧的机会不是很多，她仅看的几部戏剧也只是由一些美好的神话故事改编成适合少年人观看的，都是一些生动、欢快、天真无邪而又引人发笑、无伤大雅的故事。可是那晚看的戏剧却大不相同，那部戏剧后来风靡一时，连卖了几百个晚上的满座，以法兰西的机智、美国人的豪富为戏剧的卖点，让很多观众为之倾倒。不管这部戏剧的名称是什么，总之是非常的华丽、非常的通俗、非常的时髦。所以理所当然受到了很多人的青睐，大家纷纷跑去歌剧院观看。波莉刚开始看这部戏的时候，感觉自己进入了仙境，只看见那些闪光的人物在舞台的灯光世界里舞着、唱着。但不一会儿她开始听到一些歌曲和对话，转而那些幻景消失了，传出了黑人的音乐还有他们的脏话，这让那些留在波莉心中美好的神话人物形象大打折扣。
第7节：波莉到来（7）
我们这个小女孩儿太天真，几乎不明白戏剧中的玩笑是什么意思，而且她也不明白为什么那些人会哄堂大笑。但最初的兴奋平静下来之后，波莉开始觉得很不自在，心想妈妈肯定不喜欢她来看这种戏剧，还不如不来好呢。不知什么原因，随着戏剧的演出，歌剧院的秩序越来越糟糕，一些观众竟肆无忌惮地闲聊起来。再加上波莉那敏锐的眼睛和少女的本能，很快就明白了很多。过了一会儿，二十四位少女身着骑士的装扮从后台昂首阔步地走上台来，手中还挥舞着马鞭，脚踏着高高的皮靴，还不住地向观众抛媚眼。波莉丝毫没有觉得这有什么乐趣可言，反而认为很讨厌。当她们下台的时候波莉感到很高兴，但紧接着又上来一帮带着薄如蝉翼的翅膀、腰上围着金黄色流苏丝带的人，这让没接触过时髦事物的波莉更加看不懂了，她感到既恐惧又恼怒，坐在那里两眼盯着戏票，脸颊禁不住地发热起来。
〃你干吗脸红啊？〃当那些化妆得像妖精似的女人消失的时候，芬妮问道。
〃我为那些姑娘们感到羞耻。〃波莉对芬妮耳语道，说完长长舒了口气。
〃你这个小傻瓜，那是巴黎流行的戏剧啊，舞蹈编排得多好！它一开始看起来可能有些古怪，但你很快会习惯的。最初我也是不习惯。〃
〃我以后再也不会来看了。〃波莉果断地说道，因为她那天真无邪的天性无法接受这样的戏剧。这些戏剧给她带来更多的是痛苦，而不是快乐。她实在不知道怎么才能像芬妮一样很轻易就能习惯这些东西，幸好这样的机会也不会有很多的，她不能解释当时的心情，只是觉得戏剧结束后，自己很高兴。她们安全回到了家，而慈祥的奶奶正等着她们，并看着她们上床睡觉后才离去。
〃你玩得高兴吗，亲爱的？〃她看到波莉红红的双颊和兴奋的眼神问道。
〃我不想说扫兴的话，但我的确玩得不开心。〃波莉回答道，〃有些场面的确很辉煌，但大部分的情节却很让人讨厌，我恨不得钻到椅子下面去。人们好像还挺喜欢看，但我认为很不雅。〃
波莉滔滔不绝地说出自己的意见时，兴奋地敲打着刚刚脱下的靴子。芬妮大笑起来，还像法国小姐那样在房间里跳起了芭蕾舞，并说道：〃奶奶，波莉被吓坏了，眼睛睁得像茶碟一样大，脸红得像我的红丝带，我还以为她要哭了。的确有些场景很怪异，但总体上来说，它是不错的，否则我们也就不会去了。我听史密斯夫人说〃那戏剧有趣极了，像在美丽的巴黎一样〃。她一直生活在国外，自然见多识广。〃
〃我才不管她知道多少呢，我只知道它不适合小女孩儿们观看，否则我不会感到那么难为情的！〃固执的波莉喊道，其实心里很迷茫，但不愿意认输，即使史密斯夫人的称赞也没能使她心服。
〃我想你没有错，亲爱的。但你一直生活在乡下，你不知道很多保守的传统已经过时了。〃奶奶说完吻了一下波莉便离开了。留下波莉一个人做了一夜的噩梦，梦见自己穿着骑士的服装在舞台上，而汤姆在交响乐队演奏大鼓，观众们好像都长得像自己的父亲、母亲，很悲痛地看着她，也同样是眼睛睁得大大的，脸也羞红得像芬妮的红丝带。
第二章新时尚
〃我今天上午要去学校，所以要上楼收拾一下。〃一两天后的一个早晨，芬妮吃完早饭后对波莉说道。
〃你看起来已经很漂亮了，你还要收拾什么？〃波莉问着也随芬妮走进了大厅。
〃爱擦点胭脂粉什么的，怎么也要半个小时，还要再做一些头发圈。〃汤姆插话说，他上学前的准备很简单，只是随手拈起一顶小帽，夹着几本厚厚的书就行了，像是打仗防身用的武器似的。
〃头发圈是什么东西？〃波莉问道，但芬妮并没有理睬，而是大踏步地继续向前走。
〃也就是把天然的头发折腾一番，然后盘在头顶上。〃汤姆说完，吹着口哨走开了，一副高高在上、自以为是的冷酷表情。
〃不就是