前去看，结果差点被咬断了一条腿，养了将近三个月才好。
因着定亲要正式，段南山没穿平日惯了的短衣裳，而是换了件长衫，腰封系得松了些，躲闪间右衽被方琳扯开，露出白色的绷带。
这下不仅方琳，就是方敏和沈耀祖都愣住了。
方敏头一个回过神来，有点不好意思地表达歉疚，“姐夫，对不住啊，我不知道。”
段南山忙整理了衣裳，将渗了血的绷带掩住，冲她笑了笑，“甭担心，一点小伤，不碍事的。”
方琳看了方敏一眼，将原本要责怪的话咽了下去，低声询问道，“这伤是为了那些聘礼？”
虽是在发问，语气却已有几分肯定，见段南山不语，方琳就更加确定了，“早跟你说了不用费那事儿，我又没什么嫁妆，大冬天的，山里危险得很，你脑子没进水吧。”这话说得又三分急切，全然忘了，除了方敏，沈耀祖也站在一旁。
小家伙儿一本正经的教训方琳，“琳表姐，你这话可就不对了，古语有云，礼不可废。”
“你懂什么？”方敏敲了下沈耀祖的脑袋，面色也沉了下来，她姐这话听上去虽然有些不识好歹，但到底还是为了段南山好，山里饿急了眼的猛兽可不管你有没有受伤，遇上了那是照吃不误。
方琳瞥了沈耀祖一眼，没吭声。倒是段南山揉了揉小家伙儿的脑袋，呵呵笑出声来，侧过头在她耳畔轻声道，“我只是不愿委屈了你。”
不善言辞的憨厚汉子说起甜言蜜语，威力堪比弓弦拉到极致射出的羽箭，正中方琳心底最柔软的地方，她嗫嚅了半晌，最终也只是叮嘱了几句，小心养伤莫要沾水之类的话。
两人在院子里说了会儿话，一直在旁边静静站着的沈耀祖忽然躬身冲院门的方向施礼，兴冲冲的喊道，“爹、二叔、李伯伯。”
李叔亦是山民，跟沈大山年岁差不多，但在山里饱经风霜，面相略老成一些，见年轻人在院里说话，并没有闹出什么不适宜的事来，爽朗一笑，“南山这小子蔫，我当他给你们家老三讲故事，谁晓得他这是看媳妇来啦，年轻人嘛，性子急，不过这点儿像他爹。”
沈大山原本有些介意还没过门就私下见面，但见沈耀祖和方敏也在场，又听李叔这话，想起自己个年轻的时候，心底的火便去了三分。
段南山黝黑的脸上浮现出一丝尴尬的红晕，却也不解释，跟众人打了招呼，便走到李叔跟前。
留下话家常的邻居都归家去了，男人们到后院是准备跟女人们商量这成亲的日子。
依李叔李婶的意思，是想方琳早早过门，帮着段南山操持家里的事儿，但临近年关，正是食摊儿生意最好的时候，孙氏唯恐方琳走了没人帮忙，便一心想把日子定在年后。
“嫂子你想想，咱们这礼本来就过得匆忙，亲事是孩子们一辈子的事儿，可不能随便糊弄，我们也得好好准备不是，您说呢。”孙氏这话也在理，一般庄户人家从说亲相看到定亲，差不多也得三个月。
李氏寻思着，年后成亲这年节上还能多收一份礼，便跟着道，“大嫂说的是，琳姐儿可是咱们家头一个出嫁的呢，这事是得好好筹办。”
孙氏却并不领她的情，在她看来，方琳压根不算他们家的人，沈媛媛定亲早，却跟表姐一前一后出嫁，这算个什么事啊，可她又舍不下这么个免费劳力。
两家人议来议去，最后还是沈老太太拍板决定，亲事定在大年三十这一天，一则准备时间充足，二则跟沈媛媛也不算是同一年出嫁，不会冲撞了喜气。
孙氏正为这她婆婆这主意喊妙，就听到沈老太太接下来的话，“既然要筹备婚事，琳姐儿就不要去出摊了，在家待着绣嫁衣就成。”
“这怎么行？年关上正忙呢。”孙氏一听就不干了，“琳姐儿还欠着我银子呢，不干活拿什么还，还让她搁家里白吃白住不成。”
沈老太太蹙眉，就连沈媛媛沈光宗兄妹俩也一脸不赞同的看向他娘。
沈二山正要说话，却被李氏拉住，她轻笑了声，“大嫂这话就不对了，琳姐儿不是旁人，是大哥的亲外甥女，媛媛在家备嫁，琳姐儿自当也是这样。”哼，明明那银子两家是各出了一半，这好处却叫你一个人占了，想得美。至于银子，李氏一想到那丰厚的聘礼就压根不担心了，横竖这笔账琳姐儿也不能赖掉。
见李氏拆台，可话偏偏句句在理，孙氏哼了一声，只得将这口气咽下，她总不能当着段南山的面，就说自己对他未来媳妇区别对待吧。
送走了段南山和李叔两口子，孙氏叫沈光宗把卸在院子里的那一车聘礼搬到她院子里，名义上是清点清点，顺道给今天来得几家人回礼，实则是想自己吞上些。
打从孙氏这个铁公鸡掌家，李氏是半点好处都没沾上，挑着眉毛对沈二山道，“瞧见没，琳姐儿这聘礼到了大嫂手里，能吐出一半就算不错了。我估摸着，好东西她八成都扣下来给她女儿做嫁妆了。”
沈二山这个暴脾气听了自家媳妇的话，也没多想，气哼哼的找沈大山讨说法去了。
妯娌多年，李氏对孙氏的了解真可谓是透彻，不过她估算错了一件事，方琳可不是傻子，哪里会任由孙氏从她身上扒皮抽血啃肉。
沈光宗这才搬了两笼兔子进去，方琳就领着方敏过去“帮忙”了。
“大舅母辛苦啦，耀祖呢？”方琳看了眼笼子里的兔子，一个笼子里一对。
“琳表姐你来啦，这些东西都是姐夫哥哥送来的呢。”正说着话，沈耀祖跟着沈光宗从院门口进来了。
姐夫哥哥？这称呼听起来怪异却又有那么一丝和谐，这个想法在方琳脑海中一闪而过，她冲沈耀祖笑了笑，“你念了这许久的书，帮表姐一个忙好不好？”
说起来，沈耀祖读书在全家看来虽然是个光荣的事，却也是最没用的事，阖家不识字，他这项技能压根没有用武之地，此时听方琳这么一说，开心地跑过来，“表姐你说，我一定帮你。”
方琳学着段南山揉了揉他的脑袋，“东西这么多，你娘清点起来肯定很麻烦，不如你找纸和笔把物品和数量都记下来，用得时候一数就能对上号了。我们都不认字，你画个画儿在旁边注明一下，这样不论是谁都能看懂了。”
沈耀祖点头，“琳表姐可真聪明。”
沈大山兄弟俩进来的时候，孙氏黑着脸站在一边，方琳方敏饶有兴致的清点着沈光宗扛进来的东西，沈耀祖搬了个小桌小凳，正认认真真的在那儿做标记呢。
走到儿子身边，沈大山弯腰瞅了瞅，见字旁边还有个跟鬼画符似的东西，疑惑的问：“老三，这是什么？”
“琳表姐说把这些记下来，她不认字，所以画了图案做注解，这个是兔子，这个是案几，这个是布匹，这个是羊腿。”沈耀祖献宝似的把自己画出来的东西一个个指给沈大山看，他头一次做这些事，用了十二分的心思。
沈大山夸了他两句，又同沈二山道，“我说这念书有用你还不信，瞧瞧，这都记夏利，清清楚楚的，谁也糊弄不了谁。”
沈二山笑，“大哥有远见，不过我就平安一个儿子，又是个调皮捣蛋的，咱们庄户人家，也不指望他有啥大出息，能侍弄好那几亩地就行。”
人各有志，沈大山也只是随口一说，倒是孙氏轻哼了声，嘟囔道，“爹傻儿也傻，养了个白眼狼还乐呵着呢。”
她的声音可不小，不光近前的沈大山沈二山听见了，正蹲在一边归置东西的方家姐妹俩也听见了，沈耀祖仰起头，“娘，先生说了，骂人是不对的，要讲道理，而且我才不傻呢，先生还夸我功课好呢，爹也不傻，爹会赚钱给我买糖吃，不过娘，你说的白眼狼是谁啊？”
孙氏说的，自然是方琳姐俩，不过沈家兄弟在这儿，她当然不会挑明，狠瞪了沈耀祖一眼，“说你呢，纸笔不要钱啊，书都念到狗肚子里去了，不知道养家不易啊。”
沈二山性子急，但并非没脑子，她这明里暗里骂方琳方敏，做舅舅的自然不会坐视不理，当即走到院中，还没待方琳说话，便拎起起地上串到一起的猎物，“这些东西是段家那小子送来的，就是给你的，全搬到你那屋里去，我们一分一厘都不要，全都由你来处置。”
方敏听了高兴地很，脸上浮现出喜色，“二舅舅，我就知道你最好了。”紧接着故意抬高声音，“不像有些人哪，就知道欺负我姐老实。”
方琳拍了下她的肩，示意她莫要张扬，自己出嫁倒无所谓，可方敏还要在沈家过日子，得罪孙氏没有好处。
第12章 方丽（）
沈光宗说的话儿一点没错，段南山送来的东西的确不少，大多是些山间野味，幸而她们姐俩住得这个杂物房空间还算大，东西都抬进来也不算拥挤，只是猎物堆在一起，散发出的血腥味很是浓重。
体型最大的那头野鹿被放在角落里，方敏一点也不怕，上前摸了摸鹿角，又扫了眼下面，“姐，是头公鹿呢，鹿鞭能卖钱，这鹿茸也能卖钱，有了钱就能给你置办嫁妆了。”
方琳瞪了她一眼，又往门外瞧了瞧，见沈二山已经走远，这才放下心来，“你个小丫头也不知道害臊，鹿鞭这词是你个未出阁的姑娘说得话么，性子也不学学好，看将来哪个敢娶你。”
“好啦好啦，姐你快别唠叨了，姐夫要是知道你这么啰嗦，说不定不要你了。”方敏调笑两句，按着方琳的肩膀叫她坐在床上，又拿出段南山送来的布在她身上比划，“这颜色好看，姐，你做几件新衣裳吧，我都没见你穿过新衣服，到时候把沈媛媛这红衣裳还给她，咱不要。”
方琳摸了摸这几匹料子，不愧是镇上最大的布坊卖的布，摸着就是比寻常的粗布舒坦，“你说得这是什么话，虽说舅母有点……，但媛表妹人不错，你别对她有什么成见，俗话说的好，记恩不记仇，眼里要瞧得见别人对咱的好，知道吗？”
“知道了知道了。”方敏不以为然，敷衍了两句，她才不信大舅母那抠唆性子，沈媛媛能好到哪里去。“姐，你准备怎么处理这些东西？”
方敏问的，正是方琳所想的问题，她低着头思索了一会儿，“明天咱们去丽姐儿那瞧瞧，顺便打听打听，天儿冷，又是要过年，这猎物应该能卖个好价钱，先把舅舅家的债还了，余钱给你置办些东西，若是剩得多，我就当压箱底的银子，到时候也不至于跟你姐夫没米下锅。”
“姐夫怎么可能会叫你没米下锅，要真没吃食，山里头转一圈不就能猎到了吗？”方敏笑，她姐就是个操心的命，拿沈耀祖那文绉绉的话说，好听点叫未雨绸缪，难听点就是杞人忧天。
“你以为猎物是大风刮来的。”方琳对妹妹这跳脱性子着实没法子，打小有什么事她都护着，说是日子苦，实则方敏压根不知道到底能艰难到什么程度，心里念叨着，“敏姐儿，快些长大吧，姐嫁了人，就没法护着你了。”
虽说不用去摆摊，可方琳到点儿还是睁开了眼睛，她悄悄换了衣裳起身，到厨房去忙活开了。
沈大山见厨房有光亮还以为自己个眼花了，揉了揉眼睛这才瞧见方琳的身影，他进门打了个哈欠，道，“不是叫你在家歇着，怎么起这么早？”
“习惯了。”方琳一边答话，一边将散落的发丝别到耳后，“舅舅对我们好，我心底记着呢，我能做的不多，能帮上点且帮上点吧。”
沈大山叹了口气，相比外甥女的懂事，昨晚在自己耳边念叨了半晚上的孙氏就显得尤为狭隘。
方琳做好了甑糕，又将其他准备好的吃食放到车上，从怀里掏出个布袋来，“前两天敏姐儿学针线，做了俩布口袋，这个给舅舅用，摊子上人来人往，收了钱放这里头，将绑带系上，就不容易丢了。”
沈大山接过布袋揣到怀里，又是慨叹方琳的细心，又禁不住同自家媳妇女儿对比了一通，叹息声连连，按说沈媛媛也是个乖巧的，但到底对父母的关心少了些。
“我晌午去丽姐儿那儿，昨儿收的东西想卖了换钱，劳烦舅舅帮着打听一下，下午若是得空，卖了猎物就同敏姐儿去摊子上帮忙。”方琳推着车，将沈大山送出门。
“成，我帮你问问，你要是拉东西，叫你二舅或者叫老大给你取邻家借个牛车。”沈大山应下方琳的请求，冲她摆摆手，“行了，你先回吧，外头冷着呢。”
吃过早饭，方琳将自己今天的行程跟沈老太太说了声，沈老太太笑呵呵，“是该去，你毕竟是老大，定亲这事儿还得知会丽姐儿一声，等会儿就领着敏姐儿一块去，这丫头来这么些天，还没出过门呢。”
方丽嫁到了离镇上最近的赵家窝子，她相公叫赵大武，是个木匠。确切的说，是个瘸了腿的木匠，家里还有个瞎老娘，加上个身子骨弱的方丽，一家都是病怏怏，原本就不厚实的家底眼瞅着就要掏个空，幸好赵大武是个出息的，在外头揽了活计没日没夜的干，家里的光景这才慢慢好起来。
沈平安在家里闲着没事，自告奋勇的给方琳姐俩充当车夫，一路上拉着大半车猎物慢悠悠的朝方丽家赶去。
晌午的太阳晒得人暖洋洋的，方琳眯着眼睛瞧路两旁的田地，心里琢磨着山上不知道能不能开荒，开了荒种些什么合适，要真开始耕种会不会有野兽来互踩乱踏，琢磨着琢磨着眼皮子有些沉，靠在方敏肩膀上打起瞌睡来。
赵大武就住在村东头第一家，屋子是坐北朝南，院门口阳光洒了一地，赵老太太、方丽，还有其他邻家媳妇在门口坐着晒暖暖闲聊。
车一停方琳就醒了过来，从车上跳下来，沈光宗已经跟赵老太太打过招呼，方丽起身迎了过来，“姐，敏姐儿，你们咋来了？”
“丽表姐，琳表姐昨儿定了亲，我们这是来跟你招呼一声的。”沈平安嘴甜，问候了一圈，这才扶着赵老太太过来。
“定亲啦。”方丽略微苍白的脸上露出丝喜气，随即又变成疑惑，“不对啊，怎么是你跟着过来，我爹呢？”
方丽随了沈氏的聪慧，立刻便从方琳方敏的脸上瞧出不对劲来，她也不问，冲周围的邻居打了声招呼，“诸位嫂子，真不巧，我姐好不容易来一回，得招呼着，就不陪你们聊啦。”
闲聊的女人打趣了几声便各自散了，方琳给赵老太太见了礼，“婶子，许久不见了，您身子骨可好？”
“劳你挂心啦。”赵老太太朝前摸了摸，方琳见状忙握住她的手贴在自己脸上，“琳姐儿好像比上回来胖了些，嗯，这就对啦，跟我媳妇似的，这身子就得好好养着，不然怎么生得出小娃娃。”
“小娃娃？”方琳眼神落在方丽的肚子上，成婚两年多，丽姐儿的肚子始终没动静，她还忧心过是不是身子骨太弱的缘故，不过现下听赵大武他娘话里的意思，这是有了？
方丽脸上的淡淡笑意成了最好的回答。
“这……这可真是太好了。”方琳喜得有点语无伦次，看到妹妹过得好，她比自己要嫁人还开心，“多……多久了？”
“前两天刚诊出来，郎中说我身子弱，得养着，不能累着。”方丽抚了抚肚子，笑道，“别说我了，说说你，姐，你定亲怎么不早跟我说一声，爹前两天过来，也没提这事啊？”
方琳的笑意凝在嘴角，“爹来过？来做