山谷之中，是自由联盟北方驻军的最后力量，他们的数量已经不足万人，伤残接近一半，就连他们最引以为豪的圣水储备也出现了缺口。狭窄的山谷里现在都是他们的帐篷，而在两侧的岩壁和地下的土层之中，也都有他们的防空庇护所。而在山谷的中间和靠外的位置，则伫立着两座红褐色的高塔，高塔顶端的橙红色光球一直处在激活状态，随时准备将炽热的熔炎射线射向自己的敌人。这两座地狱塔，已经是这些军队在联盟北方的最后依靠。
而在山谷外面，在那大片的王国营帐的上空，两艘庞大的战舰正飘在空中，武器的方向都朝着对面的山谷。
“苏比克万岁！”
地面的营地上，身穿灰蓝色铠甲的苏比克士兵们正坐在篝火旁边，互相敲击着手中的酒杯，任由那些麦芽酒和啤酒撒的到处都是，满足的将杯中剩下的酒一饮而尽。
他们是连夜赶到这里的，在这里只休息了几个小时，虽然疲惫但是依然斗志高昂。这是久违的胜利，自从和那些南方叛军交手以来，王国就是一连串的失败，连白橡树城都差点丢掉。他们都是王国的精锐部队，大多都参加过之前的战争并且幸存，对于他们来说，那可不是一般的丢人。他们还记得回去之后民众和地方部队看他们的眼神，甚至有些人当面嘲笑他们，他们虽然愤怒，但是除了酗酒打人之外也没有别的办法。
但是这回不一样了，在天上的那两艘浮空战舰的带领下，他们一举夺回了白橡树要塞，打败了之前在战场上追逐他们的强悍敌人，并且把他们逼到了这个充满着他们耻辱的地方，用不了一天的时间他们就会发动攻击，一雪前耻。对于他们来说，这是比获得赏赐还要令人高兴的事。因为等战斗结束，叛军失败，他们就会成为英雄。
士兵们的举动并没有引起军官们的不满，虽然这种战前饮酒的行为是存在很大隐患，违反军法的，但是他们也不太在意了，甚至和士兵一起饮酒，吃烤肉，聊天骂架。对于他们来说，这胜利太重要了，不但可以雪耻，还能立下功勋，打败消灭这个为王国带来最大耻辱的敌人，国王陛下怎么也不会小气，封赏是少不了的，说不定他们就会摇身一变成为贵族，甚至拥有自己的封地。对于他们来说，这是幸事，实在是没有什么理由阻止这次庆祝。
他们带着醉意，抬头望着天空中的庞大战舰，心中升起一股得意之感，他们都希望这艘战舰能够冲到对方的上空，猛烈的轰炸他们，而他们也将跟在后面，彻底击溃叛军的部队，夺回他们的荣耀。
而在王国旗舰，以首都命名的“杜宾堡”级战舰曼塔斯号的战舰上，王国的指挥官们也同样在，商量关于作战的问题。
“我们其实不应该休息，叛军的部队很快就会从南方过来，按照之前几次战斗的经历，他们还是拥有很强的对空火力和极快的发展速度，如果我们停在这里，恐怕会出意外。”
身为天空战斗大师的诺克看着地图上的标记，眉头稍微皱了一下。
“我们的部队需要休息，我们的战舰也需要维修和充能，不然魔导火炮容易过载，到时候我们的战舰就会被那个不断累积伤害的防御塔击沉。”
赛昂*霍纳依然坐在总指挥的位子上，他的目光也同样注视在地图上。他依然是部队的指挥官，这一点毋庸置疑，只不过比起上次的城防战，这一回他要在一艘90米长的莱昂二手战舰上指挥战斗。
“那真是奇怪的东西，可惜我们的魔法师无法从残骸里分析出什么。”
想到之前在白橡树城打碎的地狱塔残骸，诺克就叹了口气。
“到了最后那射线几乎差点直接打穿安格尔号的甲板！”
“是的，他们有很多我们没见过的东西，不过显然，他们也没见过浮空战舰。”
赛昂*霍纳点了点头，用手在地图上比量了一下。
“看来他们的部队一时半会是到不了了。”
他点着头说道。
“我们的探子的情报说对方并没有掌握比飞行魔兽更快的传递手段，恐怕这个时候他迷得军队才刚开始准备。”
马戈尔手里拿着一张写满了字的羊皮纸，满意的点了点头欧头。
“的确，不过不能因此就轻视他们，他们的手段很多，也很古怪，我们没准还会遇到什么。”
赛昂*霍纳看了他的这个学生一眼，对他学生的进步还算满意。
“没错，据说叛军那边有关于狮鹫帝国的消息，据说，有狮鹫帝国的军人到了那边，不过情报的准确性还无法确认。”
赛昂*霍纳指着地图上自由城市联盟南部的位置补充道。
“狮鹫帝国？他们盯着我们已经很久了，如果他们的人知道叛军已经闹这么大了，联合他们南北夹击也不是不可能的事。”
诺克听到这个消息倒是稍微惊讶了一下，不过并没有太过在意：“我们迟早要再次面对他们，这个北方的强敌。”
“在我们把南边的烂摊子清理完之后。”
赛昂*霍纳说完这句话之后，靠在了椅子上，似乎呼吸有些不顺畅。
“不管如何，我老了，打完这仗之后我也要回家了。剩下的事情，就交给你们了，到了那个时候，我恐怕已经不在了，就算在，也早就打不动了。”
赛昂*霍纳没有说谎，在上次战斗结束之后到现在，他好像衰老了十岁，原本健朗的战斗大师身体也开始衰退，这是战斗大师寿命走向终点的标志。
赛昂*霍纳，这位王国的守护者将一生都交给了王国，交给了战场。在无数次的战斗中，他透支了太多的寿命，为了他所爱的国家，他已经少活了五十年，甚至牺牲了晋级天空战斗大师的机会。不过他并不后悔，而他老人家最后的愿望，就是在离世之前再为这个国家做点什么，善始善终。
“第三百五十五章：第一艘”（）
庞大的幼龙级战舰“银橡树”号此时正停留在空中，舰首始终对着前方的城市。
那座城市叫做“西米尔”，是曾经苏比克王国南方的一个中等城市，在上次和自由联盟的战斗中，这座城市被自由联盟的联军所占领，成为了自由联盟和苏比克王国的东部交界城市，虽然没有直接接触国界，但是却东面最重要的边防城市。
李小潘当初并不是以一己之力对抗王国，作为盟友，银月森林营地的首领曾强和凤凰城主房梓都出了很多力，所以双方都在自由联盟内部拥有一些飞地。而在东部的边界一带，这些飞地更是连接到了一起。
西米尔城属于李小潘，但是南面紧靠森林和生命力充盈地带的城镇却属于曾强，西面的硝石矿和周边村落属于房梓，三个势力为了保护自己的利益都在这里布置了军队，而这里也就成了王国和自由联盟三大势力的真正边境。
银橡树号在空中漂浮了一会，围着这座城市转了一圈，但是最终还是选择离开。
这座城市防守森严，就算是战舰也无法攻破。
西米尔城的城墙不高，人口也不算太多，发展程度也很一般，但是作为三大势力的交集点，这里的防守力量甚至比白橡树外围区域还要强。
这里不仅仅有李小潘领主的半个骷髅军团，几百名强悍的野蛮人，更重要的是这里同样有着数量繁多的加农炮，两座地狱塔，来自凤凰城的对空弩箭还有威力惊人，坐落于城市四角随时准备发射的火箭。同样，这里也有曾强那无孔不入的暗影部队，那些弓箭手的弓箭刁钻歹毒，异常致命。从天空往下看去，整个城市都被武装了起来，大量的对空武器全部瞄准了他们，跟着战舰的移动而移动，甚至还有法师向战舰扔出威力不俗的火球，更不用说在附近一直盘旋的亡灵部队了。
在没有地面配合部队的情况下，战舰的贸然进攻必定会遭到对方火力的全部打击，考虑到战舰上升高度的限制，对方大部分武器都能射击到他们，最终的结果很可能是战舰在城市上空坠毁。
王国知道这里是自由联盟的防御重地，而那后面则是大量防备不足的城市和对方那些火炮所依赖的火药来源地（对于王国来说，从莱昂那里弄清楚火药的成分中含有硝石并不困难），打击这里对牵制叛军部队有着莫大的好处。
但是从另一角度考虑，这也会激起叛军内部的怒火，三个势力加在一起，那些五花八门的武器和强悍的部队可是三艘战舰应付不了的。虽然都处于敌对状态，但是王国高层始终相信三者也存在着一定制约，集中力量打击李小潘的白橡树地区部队其他两者的行动可能并不会多么迅速。集中力量削弱兵力最多的李小潘，之后再两面夹击对付其他两者，比一开始就直接拉开两道战线对付三个势力要好得多。
而且这艘战舰也没法一直停在这里，这种大型空战战舰每一天的消耗都能让一个王国伯爵瞠目结舌，而这些二手战舰频繁的维修和魔导炮的调整也是必不可少的，既然不能一直停在这里，那么他们就得先离开，寻找其他的目标，多一分钟时间浪费，就是一把亮闪闪的金币消失。
战舰底部的浮空阵列开始调整方向，魔晶组成的内部系统也开始改变方向，银橡树号调转了自己的方向，并且开始加速，准备离开这个地方。
不过就在王国的士兵忙着给这艘二手战舰掉头的时候，在南方的天空上，却出现了大量的黑点，而且正在朝他们的方向快速袭来。
“不好！是那些讨厌的大蝙蝠，马上启动对空火力，将那些讨厌的东西全都给我射下来！”
战舰上的指挥官叫了一声不好，随后马上下达指令，全部人马准备备战。他经历过早些时候和南方部队的进攻，在训练驾驶战舰的时候也了解一些前线的战报，他清楚这些古怪的飞行魔兽速度非常快，袭击骚扰能力很强，自己的战舰哪怕将引擎出力和魔法提速调到最高，也飞不过他们，迟早会被赶上，还不如凭借着战舰的优势火力和对方一战。
那些黑点很快就靠近了，的确是那些长着蝙蝠翅膀的飞行魔兽，只不过这些家伙比起上次他见过的那些大了太多了，而且速度也快了不止一点。那些亡灵有着黑色的翅膀，领头的还有着橙色和黑色混合的翅膀，这些怪物就像地狱之中飞出的恶鬼一样，而且和恶鬼一样的致命。他们数量繁多，一眼望去就有大概两三百只，加上对方的速度优势，战舰的指挥官觉得就算战舰的火力全开一时半会也清理不了这些怪物。
毕竟，他在莱昂帝国待过一阵子，他知道莱昂帝国的战舰都是在众多飞行魔兽的护送下行进，有一名以上的天空战斗大师坐镇，加上威力十足的重型火炮和魔导炮，还有多艘战舰一起行动时互相配合的阵型，才能在天空中展现自己的威力，彰显他们的强大。
而现在的他们，即没有飞行魔兽护航，也没有配合的战舰，而他本人也只是一名战斗大师巅峰，王国现在没有足够的强者能够派上这艘用作试探和骚扰敌人西部的战舰了。
面对这样数量的对手，他们完全处于劣势之中。
而且，他还在对方的部队之中发现了一些和亡灵截然不同的东西，那些古怪的玩意看起来是机器产物，形状看起来像个南瓜，直径超过五米，加上其他的部分和一只大型狮鹫体型相当。这些东西顶部不断转动的螺旋桨支撑着整个物体的飞行，而两侧却布满了用来攻击的火炮，它们在这东西上排成一圈，配合灵活的移动能力，除了正上方，哪个方向的敌人都可以攻击到。
指挥官感觉到不妙，而事实也是如此。当那五架奇怪的玩意配合数百亡灵一起向战舰发动进攻之后，战舰上就开始陷入骚乱，火炮的炮弹也不断落下，在甲板上打出一个又一个凹陷，不到二十分钟，银橡树号就在撤退的途中坠毁。
“第三百五十六章：召唤圣诞老工人”（）
“好！这个消息可真是大块人心！”
走在崎岖难行而且满是泥泞的道路上，我的心情头一次变好起来。
我花大价钱从王圣哲那里借来的部队果然没有辜负我的期望，半个小时的功夫，就和亡灵部队一起将西面那艘烦人的战舰解决掉了。虽然我们也损失了百十只级别不高的亡灵和一艘飞行器，但是我们的确证明了那玩意并不是想象中的那么可怕，那样不可战胜。只要我们的火力足够强，那么就算是庞大的浮空战舰，我们也能把他们从天上弄下来。
我们的损失不小，尤其是飞行器，一架就要五千金币，虽然王圣哲说这是成本价，但是我还是觉得被坑了一把，为此，他还把我之前要走的亡灵援军要了一部分回去。
不过对方的损失明显更惨，显然王国还没弄明白这种大国玩具的正确使用方法，让我们赚了一个便宜，一艘浮空战舰，哪怕是二手的，都价值数十万金币，这种损失，要是我的话，估计都得气晕过去。
而且这次我们的消息延误并不是很大，我们之前就做了一些准备，一旦成功就做出回应，火炮齐鸣，之后在火炮传达范围内的其他驻守地区也会以相同的方式鸣炮，到了最后城市的时候，也用不了几个小时。就算算上亡灵送信的时间，也只用了一天，这种烽火台一样的方式虽然有些原始，限制还很多，不过暂时使用还是不错的。
不过我们也同样收到了山谷那边的消息，情况真是一天比一天遭，负责北线防务的皇家骑士汉考尔给我送来消息，王国大军攻破了山谷阵地，我军伤亡惨重，现在他的部队只剩不足两千，现在正守在房梓的一个小镇里，那个靠近森林的小镇不产硝石，但是同样产出另一项火药原材料……木炭。。
王国靠着他们的精锐部队和两艘强大的战舰在我的地盘上简直是横着走，这才几天的时间，王国的部队就把我们上次战争占领的土地夺回了三分之二，而且剩下的三分之一也有不报的趋势。那些墙头草的地方官员和领主倒戈的速度快的难以想象，前一天还在向我效忠，今天就喊着要拥护王室扫清乱党叛军，和之前我过来的时候一个德行。至于南方领主们，他们倒是没法跑，不过就凭他们现在的这点的力量，恐怕几大家族合起来能挡住王国战舰一上午就不错了。
对于这些我并没有太在意，毕竟这也是在预料之中的事情，其实就算我把这些土地再夺回来，那些墙头草依然会马上倒戈，过来抱住我的大腿，而这些贵族和官员短时间内我也没法裁撤。我的确是制定了一些文化宣传一样的东西，以前自由城市联盟境内的文盲率已经下降了百分之四十，不过对于这些贵族势力根深蒂固的地方，他们起到的作用恐怕并不会大。
我现在思考的，是击败王国部队之后的事项，我心中有底气，王国赢不了我们。不过我们同样也没准备好将王国纳入掌中，后勤补给和人员结构还没完善，一路打到北面吞并王国十分困难，可是一旦我们暴露了真正的实力，恐怕其他的国家，包括哪些大国都会继续支援苏比克王室，把事情搞得再大一点，并且从中获利。到那个时候，我们就算后方问题解决了，也很难在一群饿狼般的国家面前吃下整个苏比克王国了。
“大人，我们已经经过了房梓大人的工厂，前方不远就是王国军队的驻扎地了。”
这时候，威廉走了进来，这位王子向我详细的报告了周边情况，并且得出了一个�
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