铁器时代- 第264部分

“我就知道，没猜错的话，昨晚那个什么猛虎佣兵团和他们有着莫大的联系，广州府曾经发现过十余人的左梦庚残部，据他们交代，所有逃出来的人都要去广州会合，只不过他们到达的时候已经晚了，左梦庚和宁王不知道去了何方，距离广州最近的是香港和澳门，分别住着英国人和葡萄牙人，葡国人小门小户的不敢做这么大买卖，敢收容上千左梦庚残部，拉到南洋城里佣兵团的只有英国人。他们算盘打得不错啊，抢占淡马锡还不用自己出面，免得得罪了周围的土邦，可是不巧碰上我了，淡马锡可是我的彩礼啊，谁也不能拿走。”刘子光说，他分析的头头是道，安东尼等人都不住的点头。

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新加坡码头，史丹福。莱佛士爵士的办公室里，背后的墙上挂着伊丽莎白女王的画像，宽大的红木桌子上摆放着墨水瓶和鹅毛笔，金质的笔架和象牙的镇纸，还有一杆燧发火铳。

“明军就是靠着这个东西百战百胜的。”左梦庚给几个英国绅士介绍道。宁王也在一旁点头：“没错，若不是他们有这个奇技淫巧的玩意，本王已经做了大明皇帝了。”

几个英国绅士面色阴沉的拿起火铳研究了一番，终究还是没搞清楚这玩意是怎么射击的，只是赞叹明国的金属工艺先进。

“除了这个武器，你们还在战场上捡到什么新奇的玩意？”说话的是佛朗西斯。德雷克。正是这个小伙子在广州遇见落魄的宁王朱常汇，并且将他们引见给自己的表哥约翰霍金斯爵士，从而组成了一支秘密军队，英国人的雇佣兵——猛虎佣兵团，双方本着互惠互利的原则，佣兵团帮霍金斯打仗，专门处理英国人不方便出面的事情，英国人给他们提供战船和兵器，为将来复国打下基础。霍金斯爵士一直对新加坡垂涎三尺，但是碍于土邦国家的亲戚关系，怕贸然动手引发不必要的麻烦才一直隐忍着，有了汉人为主的猛虎佣兵团就不存在这个问题了，即使其他土邦发兵来打，也只能拿这帮汉人开刀，没他们英国人的事情，而且霍金斯爵士还看中了宁王的身份，如果这个人将来能打回中原，未必不是英国人的福分。

“还有这个小竹筒，里面有黑色粉末可以点燃，想必和这个武器很有联系。”左梦庚道，对于火铳他一直心存好奇，可是现在手上没有能工巧匠，只能依托英国人的技术力量了。

“新加坡条件有限，这支武器必须通过最近的一艘邮船送到伦敦去让皇家科学院的人研究。绅士们，咱们现在需要做的是如何把新加坡夺回来，把那个贪心的明朝侯爵赶出去。”

史丹福。莱佛士爵士从容说道，新加坡的商业地理价值是他发现的，对于新加坡，他有着深深的感情，亲眼看着这个这里从荒滩建成目前这个吞吐量巨大的港口，为了英格兰的明天，新加坡必须掌握在自己人手里！

第八卷　南方　第66章　狼群海战

马甲多拉王宫的废墟已经被刘子光利用起来，改造成临时据点，王宫外围挖了一条壕沟，学兵们顶着树叶藏在里面，荷枪实弹防备着敌人的突袭，王宫的断壁残垣中搭起了刘子光的帆布大帐，一面明字大旗迎风猎猎飘扬。

海滩上，战死学兵的葬礼正在举行，九个牺牲的学兵尸体放在柴火堆上，一百二十名学兵列队向袍泽告别，铁盔沿下一双双年轻的眼睛包含坚毅，如今他们已经不是初出茅庐的讲武堂学生了，而是经历过生死考验的战士。

刘子光也穿了大礼服站在队列前面，和学兵们一起听候葬礼司仪安东尼的号令，安东尼面向队列站立，声嘶力竭的喊道：“全体都有，脱帽！”

齐刷刷的一声，在场的人一起摘下铁盔或者乌纱，抱在扎着黑纱的左臂臂弯里。安东尼再喊：“向烈士告别，敬酒。”刘子光率先走上前去，绕烈士遗体一圈，将一碗白酒浇在柴堆上，然后其他人也排队绕遗体一周，将手中的烈酒洒入柴堆。完了之后，全体再次肃立。

旁边有三十个全副武装的学兵列成整齐的方阵，铁盔上插着白羽，身上穿着整洁干净的白色军服，十字交叉的牛皮武装带勒在身上，刺刀擦得雪亮。他们随着安东尼的口令整齐划一的利索动作显示出优秀的军事素养和纪律。

“仪仗队，举铳，放！”

“举铳，放！”

三十支火铳每十支一组，朝着天空射击，火铳声惊飞一片海鸟，随着火把投入柴堆，沾满了烈酒的柴堆猛烈燃烧起来，火苗舔着那些年轻的面孔，那些学兵们的眼睛慢慢湿润起来，但是没有人哭泣，只是郑重的跟着刘大帅一起跪下，向逝者三叩首。青烟袅袅直上云霄，烈士们的躯体随着烈火化为灰烬，几只海鸥不知为何飞到沙滩上方盘旋起来，凄厉的鸣叫为葬礼增添了一丝悲凉。

这次葬礼是刘子光特意安排的，为的是增强学兵们的归属感和荣誉感，毫无疑问他达到了这个目的，学兵们嘴角紧绷，目光似铁，如果现在让他们去攻打港口的英国人，一定事半功倍。

真是想什么来什么，葬礼刚举行完，英国人的最后通牒就送来了，说是英国东印度公司为了维持马甲多拉王国的政治稳定和新加坡自由港的经济繁荣，限令明朝军队立即施放阿拉巴马国王，退出新加坡水域，否则的话东印度公司将保留包括采取武力驱逐在内的任何权力。

“放屁，要战便战，天朝怕你们不成！”刘子光勃然大怒，将信摔到了来使的脸上，喝令左右将其轰出，拒绝了英国人的最后通牒就意味着战争的到来。这已经超出了原先估计的范围，二百名学兵的实力有点捉襟见肘，但是此刻决不能退却，英国人蹬鼻子上脸欺负到头上来了，那个猛虎佣兵团分明就是他们雇佣的，此刻要强词夺理让刘子光退出，这算什么事。

当然刘子光也不是什么善男信女，他千里遥远跑来就是为了谋取淡马锡，本以为是一趟轻松的军事夏令营，可是没成想半路杀出个程咬金，事态愈加复杂了，已经有九个学兵死在了淡马锡，这可是极其严重的问题，刘子光是个护犊子的人，讲武堂的学兵都是他的心头肉，杀害他的学兵就是和他作对，和他作对就等于和大明朝作对。这帮英国孙子心里想的什么他很清楚，无非是仗着大明本土距离淡马锡极其遥远，鞭长莫及，英国人海上力量强大，真把他这两艘船几百个人包了饺子，大明也没力气过问。

这种想法是荒谬的，且不说大明已经和旅宋形成了坚实的联盟，在远洋水师方面有了长足的进步，就是从观念上来说，刘子光的海劝思想也是远超他们的想象，淡马锡的显要位置他非常清楚，即使赵雯不提彩礼的事，他早晚也要把这个宝地取了。

双方已经撕开脸，随时准备开战了，刘子光用旗语通知了驻守在黑天鹅号上的赵雯，让她戒备海面，自己则领着学兵们挖工事预备陆战，运兵船上没有装备重型武器，开到了浅水区放下舢板，将火药和成箱的铅弹运上岸来，同时运来的还有成捆成捆的长矛和弓弩箭矢，都是从旅宋兵部仓库里搬出来的利器，还有成袋的大米和成箱的蔬菜、肉类、水果罐头。赵雯还从黑天鹅号上拆了三十门大炮下来，用舢板往岸上倒腾，摆出一副要海陆两方面同时开战，而且是打持久战的架势。

淡马锡就鼻屎那么大，彼此有什么情况看得很清楚，英国人在远东的据点主要有三个，台湾、香港、新加坡，其中台湾和香港都是在大明的眼皮底下，不能派驻过多的军舰，所以远东的海军力量大多集中在新加坡，英国的水师和其他西洋国家不同，乃是收编海盗组成的，当年女王伊丽莎白为了振兴英国经济，发放了很多私掠许可证给本国的海盗们，这样他们就有了官方身份，至少在被俘以后不会被对方立刻绞死，而是享受战俘的身份。海盗们在女王的庇护下为英国抢来不少财富，女王也没亏待他们，赐了不少爵士头衔给海盗头子，并且将他们收编成英国皇家水师，约翰霍金斯就是其中最著名的一个。霍金斯的水兵们骁勇善战，极其冒险精神，就连西班牙的无敌舰队都曾经败在他们手上，虽说去年大明收服澎湖和台湾的战斗显示了非凡的力量，但那只是在近海和岸上的战斗，体现不出远洋舰队的战斗力，当今世界要论水师之强，除了旅宋就是荷兰和英格兰了，昔日的海上霸主西班牙都斗不过这两个新近鹊起的小兄弟。

黑天鹅号的桅杆顶部，一个身材瘦小的水兵双腿盘在杆子上，举着一架双筒千里镜朝着港口方向瞄着，他看到一缕缕黑烟在港内升腾起来，便向下面喊道：“敌舰生火出港了！”

赵雯一身海盗打扮，站在舰桥上从容下令：“生火，降帆，装弹，所有人员各就各位一级战备。”

身旁的大副将她的命令传达到战舰的每个角落，数百名训练有素的水手迅速行动起来，为了不影响机动性，风帆被降了下来，一直没有熄火的锅炉本来是封上的，现在打开炉门用鼓风机猛吹，链条传送带不停向炉子内输送着优质块煤，蒸汽烧得足足的，烟囱里冒出黑烟，七十门火炮填足了弹药，杀气腾腾从炮孔里伸出来，黑天鹅号哪里还像什么优雅的天鹅，简直就是一条浑身长满毒刺的怪鱼。

英格兰的战船也是混合动力的，只不过没有装备先进的水下螺旋桨，而是老式的两侧翻水明轮，此外还有成套的风帆，远洋航行的时候用风帆，战斗的时候用蒸汽机明轮，正是这小小的改进，使得英格兰水师打败了纯风帆动力的西班牙无敌舰队，英格兰的水兵都是海盗出身，粗野强悍，吃苦耐劳，在他们心中除了女王陛下和自己的船长，根本不敬畏任何权势，昔日的霸主西班牙人都踩在脚底下，何况这些身材瘦小的东方人呢。

黑天鹅号很奇怪，看制式是一艘纯风帆动力的西班牙式木质邮船，其实内里隐藏着锅炉系统和螺旋桨，关键位置还加装了装甲板，桅杆上飘着的是明国的旗帜，但是水手都是旅宋人，而这些旅宋皇家水师人员身上穿的居然是海盗的装束。

“上帝啊，他们为什么把风帆放下来？难道想待在那儿挨打？”一个/‘文‘/年轻的英国军/‘人‘/官放下千里镜说/‘书‘/道，他身旁站的/‘屋‘/是英国舰队的司令官监香港总督，东印度公司执行官约翰。霍金斯爵士。爵士沉着的说：“神秘的东方人变幻莫测，不能被表面的假象所迷惑，他们的战船一定装备了先进的武器，如果没猜错的话，是那种能喷火步兵武器的放大版本，他们一次齐射就能打沉咱们一艘船。”

年轻的军官脸色有些潮红：“可惜这么厉害的战舰只有一艘，咱们一拥而上他很难招架，只要能贴近了打，咱们就赢定了，爵士，请允许我带领突击队乘坐快艇去夺取这艘战舰。”

霍金斯爵士满意的点点头：“佛朗西斯，你很勇敢也很聪明，就是再厉害的拳击手也挡不住十个街头痞子的进攻，咱们的战船数量是他的二十倍以上，只要有一艘靠近他就能赢，这艘船的秘密一定很多，俘获它就能得到东方强大的武器，我命令，舰队呈扇面状包围敌舰，不计损失的贴近了打，佛朗西斯，你挑选三十个好手带上短剑和斧头，趁乱乘坐快艇爬上他们的甲板，记住，尽量活捉他们，女王陛下需要懂技术的俘虏。”

佛朗西斯。德雷克上尉坚定的点了点头，正是他将宁王、左梦庚一伙人引见给了他的表兄霍金斯爵士，别看他年纪不大，已经经历过几次殊死的搏斗，在和西班牙人的战斗中显露出了英格兰人坚韧的气质和一个海盗应有的沉着冷静。而英国舰队的大多数水兵们的想法和佛朗西斯是一样的，他们并没有丝毫也不畏惧这艘神秘的黑色战船，心中想的只是如何击败他，俘获他。

二十五艘英国战船摆开阵型朝黑天鹅号冲了过来，海面上二十五道黑色的烟柱逆风飞扬，汽笛长鸣，这是英国水师在战前向对手的致敬礼。

第八卷　南方　第67章　战舰黑天鹅

赵雯的小脸一片潮红，以一条战船对抗二十五艘战船，这在旅宋的水师历史上也是罕有的，她很兴奋能有这样的机会扬名立万，对于英格兰水师的战术赵雯非常清楚，先是远距离发射箭矢和石弹，摧毁对方的舰船建筑之后用藏在水线下面的撞角冲撞对方，再就是直接跳帮厮杀，英格兰人的射击水平是各国水师中最高的，肉搏战也是最勇敢的，凭着这两条才能打败西班牙人，可是今天他们面对的是世界上最先进的战舰黑天鹅号，这些优势完全无法发挥。

“右满舵，右舷开炮，目标敌人旗舰。”赵雯沉着地下达了命令。黑天鹅号敏捷的一个转身，用侧面的三十五门大炮瞄准了悬挂着司令旗的英军旗舰，一阵惊天动地的炮响，黑天鹅号被白色的硝烟笼罩住了。三十五颗实心铁球划破长空朝着英军打去。

英军水师旗舰绿松石号，霍金斯爵士拿着单筒千里镜注视着对方的动向，看到对方突然开炮，他心中一凛，距离还有一千码对方就开火了，说明他们的武器射程远比己方要远得多，这场仗注定艰苦！但是身为司令官绝对不能在部下面前表现出丝毫的紧张，所以他紧紧抿着嘴唇，坚定的站在舰桥上纹丝不动。

黑天鹅号上的炮手都是旅宋水师的精华，操控新式火炮的时间虽然不长，但是已经掌握了射击精髓，三十发炮弹有八发击中了绿松石号，其余的炮弹落入水中，掀起数百尺高的水花。

绿松石号是木壳蒸汽明轮船，上面有桅杆、烟囱等设施，八发炮弹的弹着点比较高，都打在船的上层建筑上，顿时木屑横飞，一根桅杆被打折，舱房也砸出了大窟窿，一些暴露在外的士兵被尖利的木屑击中，血流满脸。

黑天鹅号发威了，英国军舰却更疯狂的扑了过来，几艘心急的军舰已经开始是施放火箭，可是距离太远，箭矢都落到了水里。

刚才那一轮射击是未加修正的第一轮射击，接下来的射击就更加准确了，有十三发炮弹击中了绿松石号，其中一发穿透船板打中了锅炉，蒸汽迅速丧失，绿松石号失去了机动能力，霍金斯爵士急忙带着幕僚转移到最近的快速巡洋舰紫石英号上，趁着英军舰队暂时失去旗舰的机会，黑天鹅号再次装弹开火，将敌人两翼冲在最前面的两艘船击伤。

英军水师确实悍勇，没有了司令旗的指挥，各舰仍然奋勇直上，想贴身近战俘获黑天鹅，蒸汽明轮掀起滔天白浪，快速逼近并且包围了黑天鹅，这时候赵雯下令船头朝着敌船前进，正好两侧的火炮都能发挥威力，黑天鹅号是一条大船，舱室分为四层，最上面的两层和甲板上都装有火炮，铜质的炮身安装在木头炮架上，炮架下面有四个木头小轮子，炮闩上还连着粗粗的缆绳，能防止炮身因为后坐力乱跳，炮手们都光着脊梁，忙碌着装填、射击，每打完一发都要将炮架往后拉三尺远，用棍子蘸着湿布清洁炮膛，然后再装填药包和炮弹，三个楼层的炮轮番发射，丝毫不给对方喘息的时间。

英军战船只有弓弦或者蒸汽驱动的巨弩，看起来很是吓人，其实威力和射程比起火炮来就是渣，即使有弩箭射到黑天鹅号上，只是无奈地被铁板挡开，根本无法造成伤害，有些英军船长急了，指挥战舰直冲过去，妄图撞击敌舰，可是比起黑天鹅的强大蒸汽机和水下螺旋桨，他们的速度根本跟不上，只能在后面吃屁，如果哪个炮手不高兴了给他们来上一炮，只要击中任何一侧明轮就能让一条船失去机动能力。

英军打得很艰苦，但是依然没有放弃希望，所有的舰艇只都奋勇上前，毫不