东厂派了一个中年太监听审，这人慈眉善目的不怎么多说话，安安分分坐在一旁喝茶，看起来东厂对这件案子的兴趣不是很大，无心参与其中，而南厂来听审的那位一直没有出现，椅子空摆在大堂一侧让人心里没底。
主审官徐九经是个老官油子，身量不高，相貌也不出众，但却是前朝状元出身，从知县一步一步升上来的，擅长断案，不畏权贵，也不拉帮结派，大理寺虽然是三法司之一，但是这些年来主要案子都被东厂锦衣卫办了，大理寺只能处理一些普通的民间案件，作为全国的终审机构，徐九经断过不少疑难案子，名声在外，这也是朝廷选他做主审官的原因。
三通鼓罢，大人们升座问案，互相谦让一番，说足了套话之后，还是由主审徐九经开审，他一拍惊堂木：“带原告。”
原告有两人，一个是如花姑娘，一个是张狗，后者因为身受重伤所以暂时不能登堂，如花来到堂前，扑通一声跪倒，拖着长腔就要开唱，徐九经看她红袄绿裤绣花鞋，一脸的脂粉就知道这是个老妓女，当下止住她的哭嚎，喝问道：“堂下所跪之人姓甚名谁？状告何人？”
“奴家姓柳名如花，乃二十年前秦淮河畔赫赫有名的花魁，如今状告的是嫖娼不给钱，还杀伤奴家兄弟张狗的恶人……郭铮。”
外面围观的人听到如花的自报家门，都哄笑起来，徐九经皱皱眉头，问道“可有状纸？”
“奴家有状纸。”如花哆哆嗦嗦摸出一份状纸呈上去，徐九经让衙役转接过来，一目十行的看下去，不禁暗暗称奇，这份状纸写的极好，一看就出自极有经验的讼师之手，字写的不多，但句句切中要害，将那晚发生的事情叙述的非常清晰明了。
“请两位大人观看。”徐九经看完之后并未说什么，而是让衙役把状子转呈给另两位副审观看。
“荒唐！一派胡言！”
左副都御史赵喧看完状纸之后忍不住一拍案子骂道，“且不说别的，民告官就是大罪，这个刁妇胆敢诬告朝廷命官，理应先打一百杀威棒再说。”
“赵大人所言甚是，没个规矩怎么使得，日后这些刁民都学着一纸状子把官员告了，朝廷的脸面何在，官府的威仪何在？我看不但要打板子，还要滚钉板！”刑部侍郎冯青山也跟着说道，他根本就怎么细看状子，来的时候就打定了决心，一定配合都察院把这个案子压下去。
徐九经看看东厂太监，那位公公正坐着闭目养神呢，好像根本不关心堂上的事情，于是徐九经说道：“二位大人，原告乃一老妪，一百杀威棒下去还不混肥命丧？案子还没开审，原告就被打死，这还怎么审啊，依本官之见，不如让被告进行申辩，咱们和议审理，如果真的是诬告官员，再治罪不迟啊。”
两个副审到底给徐正卿面子，便不再坚持己见，仍由徐九经审理。
“带被告上堂。”
两旁站班的衙役一边拿水火棍有节奏的敲打着地面，一边低声喊着“威武”。郭铮被带了上来，依然穿着案发当日的粗布短大衣服，只是斗笠没戴，此刻他傲然站在堂上，对着堂上三位大人只是稽首，并不跪拜，他的功名和官职都还没革掉，这么做也是合法的。
“郭铮，我且问你，案发当晚你到城南旧街去做什么？”徐九经陈声发问。
“本官前去微服查案，因为当天午时有一人送密信约本官前去，说有本朝高官贪赃枉法的证据要面呈本官，所以本官才做此装扮，没成想刚到地方就有两人跳出来抓住本官所要银子，并且抽刀威逼，本官迫不得已只好反抗，厮打中错手杀伤了那名男子，后来武城兵马司的巡逻队就到了，不分青红皂白将本官抓起，那女子——就是旁边这位如花，反而成了冠冕堂皇的原告。事情就是这样，请三位大人明察！”郭铮慷慨激昂的说出一番滴水不漏的辩词。
陷害，分明就是陷害，这就是堂上众人听到这番辩词之后的第一个反应。如花可不答应了，哭嚎着扑过去厮打郭铮：“你这个天杀的小白脸，明明是你付不起嫖资，张狗采拿刀吓唬你的……”话还没说完就被衙役拉了起来。
如花还想在破口大骂，被徐九经一记惊堂木吓住：“再敢咆哮公堂，板子伺候。”如花不敢言语，徐九经接着问道：“郭铮，本官问你，你接到邀约的密信何在？何人能作证？为何你随身携带之物落在如花的房里？”
“密信已经毁去，已经涉及机密，所以并未向其他人等透漏，这是我们都察院办案的规矩，想必大人很清楚这一点。”郭铮答道。
“至于说本官随身之物落在如花家里，更是莫名其妙，她家的东西多了，随便拿一两样就说是本官的，请问有何凭据认定？”说到这里，郭铮的语气明显带着嘲弄。
那顶斗笠是郭铮在路边摊买的大路货，根本无从证明是他私人所有，这一点郭铮早就想过了，此案只要咬紧不松口，胜诉的可能性是非常大的。
“那证人的事你如何辩解，旧街上好几个娼妇都说认识你。”徐九经盯着郭铮问道。这件案子看起来简单，其实复杂得很，牵扯到的关系方方面面都有，稍有不慎就会得罪人，真真是一件棘手的案子。
“哈哈哈”郭铮仰天长笑，然后正色道：“徐大人，请问你是相信一帮吃不上饭的老娼妇，还是相信都察院四品右佥都御史，这件案子只能这么清楚了，有人阴谋构陷本官，布了这样一个拙劣的局来败坏本官的名声，用心良苦啊。”
徐九经当了这么多年的大理寺正卿，还没遇到过这样的被告，饶是他机敏过人，也一时反应不过来。
趁着众人被自己的语言惊呆，郭铮趁热打铁接着说道：“这些年老色衰的老娼妇，为了十几个铜板就能出卖自己的肉体，少廉寡耻以至于次，谁能保证他们不是被人收买的呢？大家都知道狱史是得罪人的官，京城里恨我郭铮恨得牙痒痒的官员不在少数，事发当天兵马司的巡逻队来的如此迅速，如此及时，不能不让人生疑，要知道平时他们可是从来不去那里巡逻的。所以，本官要求严刑拷问原告以及证人，揪出幕后黑手，还本官一个公道！”
外面群众本想看这个残害妓女的变态受刑的下场，没想到居然被他反客为主，变被告为原告，众人岔然，一时间公堂内外一片寂静，也有一些老百姓是听闻郭御史的清名而来的，本来他们就不相信郭铮会嫖娼杀人，此时看到偶像如此义正词严，威风凛凛，都忍不住叫起好来。那些妓女顿时不答应了，两下起了纠纷打骂起来，大理寺门前一片混乱。
“肃静！肃静！”徐九经拿起惊堂木猛敲桌子，十几个衙役冲出去维持秩序，好不容易才把乱哄哄的场面控制住。
“两位大人以为如何？”徐九经问两位副审。
“证人就不用传了，都是些泼妇刁民，郭御史分明是被陷害的，这一点已经很清楚了。”赵喧道。
“赵大人所言极是，眼下重要的是如何为郭御史洗清冤屈，揪出幕后指使者。”冯青山也跟着附和。
徐九经点点头，虽然他是清官，但并不是个糊涂的清官，这件案子没有人命，本身就不是重案冤案，而且就算郭铮真的嫖娼了，真的杀人了，为了这几个娼妇龟奴，葬送掉一个前程远大、刚正不阿的御史实在是太可惜了。
只要是凡人，孰能无过呢，徐九经这样想。
打定了判郭铮无罪的主意后，徐九经象征性的问了那位东厂公公一句：“公公以为如何？”
这位公公姓曹，是魏忠贤特地派来听审的，虽然听审官员并不能直接干预审理，但是关键时刻说一两句话还是管用的。长公主跟镇武伯出去游玩而和郭铮起了矛盾的事情东厂是知道的，皇帝不喜欢郭铮，东厂也是知道的，本想让文官们和南厂听审的那位闹腾一把，东厂坐享渔利的，可是到现在南厂没人来，曹公公面色如秋水，内心却很着急，要让这几个文官判了郭铮无罪，那魏公公一定会怪自己没用，皇帝也会因此觉得东厂很白搭。
所以他出手了，放下茶杯笑眯眯的说：“证人中好像不止有泼妇刁民吧，武城兵马司、京军各卫的十几位武官都目睹了此案，何不让他们出来说道说道呢？”
郭铮并不害怕，曹公公这话等于白说，因为那帮武将出现的时候该发生的都发生完了，他们看到的并不能证明郭铮有罪，从逻辑上来说，嫖娼是很私密的事情，只要没有抓到现行就不能算，至于持刀杀人，更是全凭自己一张嘴，所与他并不惧怕任何证人的证言。
三位官员交换了一下眼神，觉得还是把程序走完比较好，让所有的人证发言，让所有的物证呈堂，把这个案子办成铁案才能堵住别人的嘴。
“传证人证物。”徐九经道。
证人是当晚捉拿郭铮的南城兵马司巡逻队的小旗，还有几个郭铮光顾过的老妓女，物证是杀人得刀，郭铮的斗笠和半截红蜡烛，以及那块冒充银子的铅块。
果然不出所料，这些证人的证言在郭铮的狡辩下苍白无力，根本不能形成有效的指控。
郭铮看了一眼垂头丧气的证人们，得意地笑了，他能想到幕后陷害自己的那个人是谁，有武城兵马司参与，再加上前几天刚参过镇武伯，这事九成是他做的，不过武人九十武人，打仗玩命还可以，斗心眼搞阴谋还嫩点，就凭这样低劣的布局就想整倒自己，未免太儿戏了吧。
事情已经很清楚了，堂上几位大人觉得可以结案了，徐九经轻咳一声正要宣判，忽听得门外一阵嘈杂，一声锣响后，有人高喊道：“镇武伯驾到。”
听审的另一位主角终于姗姗迟来。
第四卷 皇城 第67章 刘公案
南厂前来听审的官员居然是厂督本人，赵喧立刻意识到这里面一定有文章，他赶忙给徐九经递话：“徐大人还不判决更待何时。”
徐九经也知道，镇武伯姗姗来迟，一定是别有用心，能使形势急转直下也未可知，如果现在匆忙结案，惹恼了镇武伯可就不好看了，还是摆事实讲道理，以理服人为上策，所以他假装没听见赵喧的话，起身离座去迎接镇武伯。
在座的都是正三品官员，而伯爵是超品，所以他们都要离座迎接，徐九经率先迎出去，赵喧和冯青山也不得不紧跟着，东厂曹公公也不敢托大，亦是跟在后面迎接。
镇武伯的名头在百姓中还是流传的极广的，市井之人惯常听得评书、话本都有讲到这位大明朝第一勇将，从最早的大破连环马到生擒多尔衮，再到单人独骑屠戮东厂反贼，已经从单行本发展到系列长篇评书了，而且受欢迎的程度极高，不但说书艺人们要争相创造、学习各种新段子，听众们也以听了多少遍关于镇武伯的段子，甚至能倒背如流而自豪。
读书人们未必敬服武人出身的刘子光，但是在民间他的影响力还是比较大的，所以他一出现在大理寺门口就引起了骚动，百姓们围拢过来争相目睹镇武伯的风采，刘子光坐在高头大马上微笑着看着大家，不时扬起马鞭致意。
“伯爷您要为奴家们伸冤啊～～”一个如花后援团的妓女突然高喊了一声，紧接着其他妓女也跟着喊起来，请求镇武伯关注此案。
刘子光勒住马缰停下，伸出双手四下压了一压，众人知道他要说话，纷纷停止喧哗，热闹的场面忽然变得寂静无声。
“大家要相信朝廷，相信三法司，王子犯法与庶民同罪，何况一小小御史尔。本伯既然奉皇命前来听审，自当秉公监督，绝不放过坏人，请大家放心。”
听起来很公正的一番话，其实倾向性很强，暗指郭铮罪有应得，妓女们听了这话当然开心，自发的鼓起掌来，大家让开一条道路，请镇武伯进衙。
“他倒是会邀买人心。”赵喧不满的咕哝了一声，三个人迎出衙门要给镇武伯磕头，刘子光很客气的虚扶了一下，三个人很不客气地也就顺势起来了，一点拜见上官的诚意都没有。
刘子光不以为忤，毫不在意的笑笑，大摇大摆迈着四方步走进了公堂，今天他没穿蟒袍，穿的是一件伯爵公服，大红色的官服胸前绣的是公侯伯、驸马专用的麒麟补子，头上是簇新的乌纱帽，一只手扶着腰间松松垮垮的玉带，看起来很有点显贵高官的派头。他笑容可掬的给众人拱手道：“本督适才在御书房聆听皇上训示，所以来晚了，还望各位大人海涵。”
皇上留你说话，我们还敢说什么，众人赶紧客气：“不晚不晚。”
“镇武伯请上坐。”徐九经客客气气的让道。
刘子光一摆手：“不必了，本督是来听审的，不是来审案的，你们审，你们审，别管我。”说着便很自觉地坐到了公堂一侧早就预备好的椅子上。身后几个膀大腰圆的南厂番子一字排开，手按腰刀，拱卫着厂督大人。
三法司官员们各自就座，再次开始庭审，先将案情将镇武伯叙述了一遍，然后再将三位法官和议的结果告诉了他——郭御史应该是被冤枉的。
“你们就是这么审案的？”
镇武伯皱起了眉头，“很多疑点都没有合理的解释就匆忙结案，是不是太草率了一点？”
“刘大人，下官认为事实已经很清楚了，几个刁民受奸人收买陷害郭御史，所有的证人证言证物都不能证实郭御史有罪，下官凭着数十年的经验认为，此案的判决是正确无误的。”赵喧侃侃而谈，他以前在地方上的按察司干过，在刑部衙门也有几年工作经验，论断案，不必徐九经的资格差太多。
“哼，现有的证人证物不能证明郭铮有罪，那是你们没有用心去审，天网恢恢，疏而不漏，照你们这种审法，大明朝一大半的罪犯都是无罪的，重审！”
这也太不给这几位老刑名面子了，三位法官的脸一下子就拉长了，就连老油条徐九经都有些生气了，他站起来一拱手：“我等无能，还请镇武伯来审。”
“本督只是来听审的，不是来当法官的，徐大人，依旧有你来审，本督想重新讯问一下原被告。”刘子光才不去接徐九经的主审位子呢，他只需要扮演一个检察官的角色就够了，刚才那段时间并不是陪皇上说话，而是去搜集证据去了。
三位法官交换了一下眼色，同意了刘子光的要求，他们倒想看看，这个对《大明律》
一窍不通的家伙是怎么问案的。
审判重新开始，刘子光看一眼傲然站在堂上的郭铮，开口道：“这家伙是谁？为何不跪？”
“本官乃天启三年的进士，都察院的都察院四品右佥都御史，按照大明朝的规矩，可以上堂不跪。”郭铮斜眼看了刘子光一眼，冷冷的答道，潜台词就是你连这点规矩都不懂，还来审案啊。
“放肆！”刘子光没有惊堂木，只好将茶杯往茶几上重重一砸，“伤风败俗，伤天害理，你还好意思提进士出身，十年寒窗圣贤书都读到狗肚子里去了？左右，给我按倒了先打一百杀威棒！”
左右立刻窜出两个番子，一脚踢在郭铮的膝盖窝，将他踢倒在地，这就要借两根水火棍打郭铮的板子，外头围观众人发出一阵欢呼叫好。
三位法官面面相觑，这也太不按套路出牌了吧，“刘大人，一百杀威棒把被告打死了这案还怎么审？”主审官徐九经哭丧着脸问道。
“嗯，那就先记着，问完了案再打。”刘子光本意也没想把郭铮打死，只是想杀杀他的威风而已。正好顺水推舟给徐九经一个面子。
“案犯郭铮，本督问你，案发当日你乔装打扮去城南娼妓云集的旧街，所为何事？”刘子光开始发问了。
“我收到密信，约我去那里呈交当朝一位高官贪赃枉法的证据。”郭铮还是一样的回答。
“信呢？人�
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