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不过没关系，胖子军的扩张势头受阻，最大的问题不是出在敌人身上，而是出在自军的内部问题身上，粮草和武器在上半年时大量投入了福建战场和辽东战场，后继乏力，主力过于北倾，一时之间难以南调，新征兵又缺乏经验战斗力较弱，这才给了郭壮图、夏国相和吴氏宗族的喘息机会。而随着胖子军的综合力量逐渐向着西南战场倾斜，新兵新军通过实战逐渐历练成熟，新占州府的逐步稳定，地方政务运转逐渐走上正规，西南战场取得重大突破也已经只是时间问题。
冬去春来，不知不觉间，时间已经进入了公元一六七九年、同时也是洪化四年的春天，农历三月初的时候，荆州战场上终于传来了喜讯，被韩大任包围了半年多的荆州城池因为粮草用尽，城中士卒发起兵变打开城门向胖子军投降，荆州城池终于不攻自破，吴应旌带着亲兵队突围时，被流弹击中面门要害，落马而死。韩大任进驻荆州，救出被吴氏宗族囚禁的吴国贵之弟吴国正，然后率军从虎渡口渡江，继续进攻澧州的吴应昌军，粮缺兵少的吴应昌不敢抵敌，率军逃向永顺。
紧接着，孤悬常德的卢胖子师兄刘之复接受吴国贵之子吴世群招抚，率军易帜，宣布并入胖子军。消息传到武昌，夏国相大惊失色，为了避免被胖子军切断他与郭壮图的联系，一度打算放弃武昌和岳州撤回长沙，集中全力夺回常德，但又舍不得抛弃相对富饶繁华的湖广鱼米之乡，迟迟下不定这个决心，韩大任军乘机从容南下，接管常德重镇，迫使郭壮图军只能改走漫长的宝庆、衡州路为夏国相提供武器供应，也迫使卫朴从郴州回师衡州，大大分担了李天植军团在闽粤战场上承受的军事压力。
当然了，尽管拿下了常德，切断了郭壮图与夏国相最方便快捷的联系道路，但是要想拿下夏国相手中的三大重镇武昌、岳州和长沙，也不是那么容易，先不说夏国相事先已经在这些重镇里屯足了大量的新式火器，这三大重镇里囤积的粮草也足够夏国相军三年之用——历史上，这些粮草都被咱们的吴应麒二王子卖了。
不过还是没关系，胖子军已经三面包夹了夏国相，攻打湖南北部的武器弹药和粮草军需也已就位，卢胖子一声令下，韩大任从陆路出兵攻打长沙，李茂著和李继扬从安庆、鄱阳湖逆流而上，赶赴武场战场接应高洪宸渡江，三军合力攻打武昌城，姚仪也从凤阳出兵，赶赴汉阳沿江设防，防范夏国相孤注一掷北上攻打胖子军相对空虚的湖广防地，同时做为预备队可以随时投入武昌战场，夏国相南北受敌，顿时陷入苦战。
与此同时，在广东战场上立足渐稳的李天植不甘示弱，也上书卢胖子，请求从广州出兵西进，攻占两广威胁郭壮图腹地。但是李天植的奏表送到了北京后，卢胖子却出人意料的拒绝了李天植的要求，命令李天植继续按兵不动，暂缓西进，没有旨意，不许向西发起大规模进攻。如此一来，不要说满身热情的李天植将要莫名其妙，就是卢胖子在北京城里几个走狗姚启圣和朱方旦等人也莫名其妙，一起询问卢胖子原因，为什么不许李天植立即出兵，从侧翼牵制洪化军队，分担湖广主战场的压力。
“原因很多，主要有三个。”卢胖子答道：“从去年下半年我军的扩张势头受阻来看，我军想要同时打赢两个大战场，还是相当吃力，去年下半年我军进攻受阻，一个很重要的原因就是火器消耗过多，基本上耗光了所有的库存火器，到了后来只能一边全力生产一边打，供应不上出现断档，甚至出现韩大任队伍里连三好炸药和高精度炮弹都用光的情况，这才在荆州城下迟迟难以打开局面。”
“这一次，我们在湖广战场上的主要对手夏国相，手里也有新式火器，我们所需要消耗的火器势必更多，所需要供应的火器数量也必然更大。我们如果再不汲取教训，把主要后勤力量投入湖广战场，搞不好又会向韩大任一样，靠着原始的马刀长枪去攻打长沙、武昌和岳州了。”
“这倒也是。”姚启圣点头表示理解，附和道：“记得王爷也说过，和郭壮图、夏国相逆贼交手，打的不是士兵和战马，打的是火器供应，夏国相在长沙、岳州和武昌囤积了大量火器，我们要想取胜，唯一的办法就是全力保证湖广大军的火器供应。”
“可是李天植西征两广，主要对手里火器并不多啊？”朱方旦疑惑的问道：“我军在两广的敌人中，除了董重民有一部分火器外，其他几个对手祖泽清、马承荫和李逢春，手里的火器肯定都不多，这半年多来我们给李天植将军补给的火器，应该足够了吧？再说了，祖泽清和马承荫这些人，都可以争取招抚过来啊？”
“这就是第二个重要原因，政治原因。”卢胖子答道：“祖泽清和马承荫，祖泽清是太祖高皇帝的嫡亲表弟，马承荫的父亲马雄也素来效忠太祖先皇，我们用什么名誉招抚他们？还是用先皇遗诏？”
“当然是用先皇遗诏了。”朱方旦惊讶说道：“难道还用别的名誉招抚不成？”
“用先皇遗诏招抚，后患无穷。”卢胖子冷冷答道：“王绪和高得捷几次请旨移军陕西，从陕西南下攻打汉中和四川，都被我找各种理由拒绝，也是这个原因——四川被吴氏宗族控制，现在把他们招抚过来，将来很难善后。”
“难以善后？可我们不可能一直不打两广和四川啊？”朱方旦又疑惑问道：“难道王爷还想借刀杀人，借郭壮图的手去干掉他们？”
“当然不是，如果我想借郭壮图的刀，现在也不会猛攻湖广了。”卢胖子微笑，又挥手说道：“不用急，这些问题我自有解决的办法，快了，现在已经五月了，时间就快到了。”
“时间就快到了？”姚启圣和朱方旦面面相觑，越来越觉得卢胖子难以琢磨。
“姚军师，朱神医，你们还记不记得？”卢胖子忽然又问道：“去年的正月初一，你们率领文武百官在武英殿中对我说过什么，我又是怎么回答你们的？我的公务太多经常忘掉小事，到了七月初一，记得提醒我回答你们的请求。”
姚启圣和朱方旦彻底傻眼了，益发搞不懂卢胖子葫芦里到底卖的什么药，都已经在天坛发过毒誓绝不做那样的事了，为什么还要旧事重提？难道卢胖子又反悔了，不准备把皇位留给儿子，打算不顾天下唾骂强行称帝了？
“给王少伯和高得捷去两道钧旨。”卢胖子又吩咐道：“让他们抓紧时间把手里的差使交代一下，在七月初一之前赶回北京。还有六曹掌印、汪士荣和主要的吴军降将，七月初一那天务必都要在武英殿聚齐。”
……
第一卷 第四百二十八章 老汉奸托梦
公元一六七九年八月六日，大周洪化四年七月初一，自组建以来的大周越王府六曹掌印和四大学士，除了兼着两江总督留守南京的户曹掌印谢栋之外，破天荒的第一次在北京重新聚首。同时参与这次聚会的，还有北京城里所有四品以上的胖子军文武官员——准确来说，应该是相当于四品以上的文武官员，受六曹制度制约，胖子军文武官员的权力虽然不小，但品级却普遍不高。
除此之外，主动或者半主动归顺胖子军的吴军大将马宝、王屏藩、陶继智、杜辉和吴国贵兄弟等人，甚至还包括耿精忠，不管有没有在胖子军朝廷中出任实权官职，也都被卢胖子特旨召进紫禁城，到武英殿中参与大周越王府这次大会。不年不节又没有什么大型庆典，三百来号老少不等的文武官员齐聚在武英门内，既显得热闹非常，又透着一股古怪。
“今天怕是要有大事发生了。”无数胖子军官员都有这样的预感，又联想到一年半前的洪化三年正月初一，卢胖子面对百官劝进，答应在一年半后的今天给出答复，大部分盼着卢胖子称帝巩固自己既得利益的胖子军达官新贵当然是心头砰砰直跳，但这些胖子军官员又万分奇怪，既然卢胖子已经下定决心称帝，为什么一年前又在天坛当众发下那样的毒誓，这不是凭空给自己篡位称帝增添一条骂名么？
“小兔崽子到底打算干什么？”给女婿当小弟也快有一年时间了，吴国贵当然已经听说了不肖女婿一年半前在新年大典上说的话，也知道不肖女婿答应过要在一年半后给劝进百官一个准确答复。今天时间刚刚到，不孝女婿又召集这么多重臣入京，吴国贵心里难免有一种不好的预感，也忍不住悄悄一拉三弟吴国正的袖子，低声说道：“国正，如果小兔崽子今天干那种事，怎么办？”
被胖子军从荆州大牢里救出来的吴国正沉默，半晌才低声答道：“兄长应该是多心了，请兄长仔细注意，今天武英殿里的卫士还是和往常一样，没有加岗加哨，也没有调遣军队入宫，侄婿如果想做那样的事，不会在这样的细节上犯糊涂。”
被吴国正提醒，吴国贵这才发现情况正如三弟所言，卢胖子居住的武英殿里和往常一样，都是老走狗刘家兄弟带着卢胖子的亲兵站岗值勤，并没有特意的加岗加哨，增加兵力，武英殿两旁的凝道殿和焕章殿也是殿门大开，没有布置伏兵，不象是要一言不和就立即动手开杀的架势，吴国贵紧张的心情这才稍微有点放松。
当然了，出于对狡诈女婿的了解，要让吴国贵完全放心下来那也不可能，仔细盘算片刻后，吴国贵假做随意走动，慢慢来到正在交谈说笑的马宝、王屏藩、陶继智和王吉贞等人身边，一边假意与几个同僚说笑，一边低声说道：“今天的场面不善啊，去年正月初一那天的事，你们也听说了，今天又恰好是七月初一。如果今天……，你们打算怎么办？”
正在说笑的马宝等人顿时冷场，沉默片刻后，马老将军忽然向旁边一招手，大声笑道：“杜辉兄弟，什么时候从辽东回来的？回来了怎么也不到我家里去走一趟？”一边招呼着杜辉，马老将军一变溜得比兔子还快，王吉贞更不客气，连招呼都不打就跟上了马老将军，过去和杜辉说话了。
“老滑头，越老越滑。”吴国贵冲着马老将军的背影唾了一口，又转向仍然留在原地的王屏藩和陶继智，也不说话，只是凝视二人，王屏藩有些受不了吴国贵的目光，低声答道：“国贵兄多心了，去年的七月二十八，王爷在天坛发下那样的毒誓，怎么可能干那样的事？”
“万一呢？万一他不顾骂名执意那么做呢？”吴国贵追问道。
王屏藩和陶继智更不敢说话了，但也没有象马老将军那么绝情，找借口开溜，吴国贵等待了片刻，见二人始终低着脑袋不说话，便低声说道：“如果他真敢背誓食言，我就大义灭亲，你们帮不帮我？”
王屏藩和陶继智同时脸色一变，下意识的偷看左右，还好，吴国贵声音很低，周围的人都没有听到，也没有人留心这边，吴国贵见了眉头一皱，低声说道：“你们就把我那个不孝女婿怕成这样？难道你们忘了太祖高皇帝对你们的知遇之恩，眷顾之情？”
“当然没忘。”对吴老汉奸十分忠心的王屏藩低声答道：“如果真是那样，小弟一定誓死相随。小弟归顺王爷，只是不愿打大周内战，不想把枪口对准自家兄弟，不是背叛太祖高皇帝。”
吴国贵满意点头，又把目光转向陶继智，陶继智犹豫了一下，还是没有说话，只是郑重点了点头，吴国贵这才完全放心，又低声说道：“一会如果发生那样的事，我就找机会拿下他，挟持他出城去丰台，你们掩护我。”王屏藩和陶继智一头，吴国贵这才完全放心。
这时，肖二郎从殿中出来宣布越王升殿，胖子军文武百官赶紧排好队列，列队进入武英殿，各按品级站好，片刻后，身着明式平黄九龙袍的卢胖子从后殿大步走出，走到大殿正中坐下，胖子军百官不敢怠慢，赶紧一起单膝跪下，齐声唱道：“王爷千岁千岁千千岁。”
“各位将军，各位大人，请起。”卢胖子的声音甚是温和，微笑着说道：“都请起来吧，真正算起来，本王和你们都是大周朝廷的同僚，在本王面前，用不着过于拘礼。”
“谢王爷。”胖子军百官齐身唱谢，纷纷起身，紧张等待下文。
“各位大人，想必你们一定都注意到了。”卢胖子微笑说道：“今天来武英殿参加会议的，不仅有京畿和直隶的官员，还有专门从辽东赶来的高得捷将军和杜辉将军，专门从江南赶来的王少伯王大人和汪士荣汪学士，自从我们大周越王府光复北京之后，今天算是到得最齐的一次了。少伯，汪先生，你们是第一次到北京，请站出来让各位同僚都认识一下你们。”
“遵命。”王少伯和汪士荣答应，站出来让北方的同僚认识，王少伯还开玩笑的自嘲道：“各位大人，请看清楚了，生得俊秀无比的是汪士荣汪先生，长得奇丑无比的是我王少伯——当年因为长得太丑、被主考官抹掉功名那个贵州丑士王少伯。对比鲜明，各位大人可千万不要搞反了。”
卢胖子带头大笑，武英殿中也顿时响起一片轻松笑声，素来不苟言笑的汪士荣也不由一笑，难得开一次玩笑说道：“少伯先生说得对，千万不要搞反了，王大人才是管着吏曹，各位想升官的同僚，提猪头拜神可千万别走错了庙门。”
武英殿中又是一阵哄堂大笑，吴国贵和王屏藩等吴氏忠臣看到这样的情景，紧张的心情也逐渐放松，心说这次会议刚一开始就这么说笑，还是卢胖子带头不严肃，确实不象是要谋朝篡位的模样。最后，还是卢胖子开口招呼，说是正式开始议政，武英殿里的笑声才平息下来，王少伯和汪士荣也站回来了原位。
正式议政开始，卢胖子直接就开门见山的说道：“各位大人，各位将军，本王今天特意召集这么多官员到武英殿议政，又特别把少伯和大节兄他们从外地调回来，是因为去年的正月初一，就在这武英殿里，一部分官员将领上表劝进，劝说本王自立为帝，改朝换代，本王当时拒绝了，又答应在一年半后的今天，给你们一个明确的答复。所以本王今天召集这么多人，就是兑现去年正月初一的承诺。”
近三百号胖子军文武官员鸦雀无声，屏息静气等待卢胖子接下来的话，吴国贵等吴氏忠臣更是把心脏提到了嗓子眼。卢胖子却故意吊众人胃口，先是环视了一眼在场众人，然后才慢条斯理的说道：“本来呢，就在昨天晚上，本王都还在准备，再一次在你们面前重申誓言，除非德胜门倒、天坛涌泉，否则本王绝不称帝——但是到了今天早上，本王又改变主意了。”
“王爷改变主意了？”武英殿里顿时一片sāo动，并非平西王府出身的胖子军新贵个个喜形于色，马宝和耿精忠等人表情无其所谓，吴国贵和王屏藩等吴氏忠臣则怒容满面，吴国贵还愤怒出列，开口想要呵斥女婿。
“岳父，请冷静。”卢胖子抢先打断吴国贵，微笑说道：“小婿知道你想说什么，但你用不着急，请容许小婿把话说完。”
“你还有什么想狡辩的？”吴国贵也是豁出去了，一边准备着扑上去把女婿拿下，一边冷笑问道。
“小婿没打算狡辩。”卢胖子�