赵雨桐正在挑选去洛水灯会的衣服，见赵夫人过来，便放下了衣服，“母亲。”
赵夫人应了一声，在桌边坐下。她看着床上铺着的衣裳，心里略有些安定。
“你今晚要去洛水看等会？”
“是呢，薛侯爷已经应了。晚上大约会派人过来接我。”
赵夫人满意地点头，“很好。”她拉过不明就里的赵雨桐，用最和善的语气同她道，“雨桐你幼时丧母后，就一直在我身边养着，你摸着良心说说，我可曾苛待过你什么不成？”
赵雨桐摇摇头，“母亲一直拿我当亲生女儿对待。”
“你的兄姐，你爹，待你又如何？”
“爹爹待我慈善，大哥和大姐也对我友爱非常。”
赵夫人脸上的笑意愈发盛了，“赵家养了你这许久，你也该为家里头做些事儿了吧？”
赵雨桐脸色有些苍白，难道赵夫人决定要将自己嫁人了？但她还是抖着嘴唇道：“母亲直管开口，只要女儿能做到的，自然责无旁贷。”
赵夫人轻轻拍着她的手，“你有这份心思就好。”她叹道，“你爹今儿在朝上叫人给告御状了，娘想着，叫你去求求看云阳侯。你们近日来不是常常在一起吗？想来关系极是亲近，若是你开口，云阳侯定是会答应的。”
赵雨桐却没有这份把握。她犹豫道：“薛侯爷对我……并没有那么……”
话还没说完，赵夫人的脸就拉的老长。她用力戳着赵雨桐的额头，“赵家养你有什么用？！你爹和我疼你有什么用？！家里有点事都指望不上，还不如养条狗，起码能看门。我这么多年真是白对你好了！，生生养了一条白眼狼！”
赵雨桐脸色惨白地跪在赵夫人跟前，“母亲……母亲，我、我晚上去试试……”
赵夫人的脸色这才好一点，语气缓和了许多，“不是要试试，而是必须要成功。你以为你爹丢了官位，你还有什么资格去和谢家那个小蹄子争云阳侯？”
“女儿知道了。”赵雨桐垂下眼不敢看赵夫人，双手在袖子里紧紧握成拳头。
赵夫人眼睛一转，慢慢道：“我听说云阳侯颇有些油盐不进，你就这么去求他，的确可能不太会答应。”她眯着眼看赵雨桐，“不过，倘若是云阳侯夫人求他，兴许就会容易得多。”
赵雨桐小心翼翼地问：“母亲的意思是？”
“你想法子，先同云阳侯生米煮成熟饭。”赵夫人两手一拍，觉得这的确是个法子，“他总不能吃了不认账吧？到时候我再找些人做做声势，你就等着八抬大轿将你抬进云阳侯府吧。”
“可……那样的话，女儿的闺誉……”赵雨桐希望赵夫人这里还能有回转的余地，她心里极反对嫡母提出的这个法子。赵家这是为了保住官位，什么下三滥的招都使出来了吗？难道就不想想，自己若是被人糟蹋了，薛简硬咬着牙不点头怎么办？还有她病弱的长姐，真的能找到婆家？
“都到了这种时候，你还在意什么面子呀，闺誉呀。我告诉你，那些都是虚的。只要赵家有一日的荣华，便能保住你一日的富贵。”赵夫人站起身来，居高临下地看着跪在地上的赵雨桐，“你给我记清楚了，你姓赵。是赵家将你养大成人，让你读书识字，能嫁入高门。”
赵雨桐木然地跪坐在地上，“女儿知道了。”
薛简既然答应了赵雨桐会和她去洛水灯会，便一定会赴约。他是亲自来接的赵雨桐。刚一看到赵雨桐身上的穿着，他就忍不住皱了眉。
一身薄薄的生丝轻纱包裹住了赵雨桐曼妙的身材，水红色的立领袄子衬得她脖子颀长，肤色白净。袄子上用金丝绣成的牡丹花与下面马面裙上的花枝蜂蝶交相辉映。脚下踩一双白杭罗鞋，鞋头缀了两个丝线做成的小球。
赵雨桐从袄子的系带上取下挂着的一串琉璃十八子手钏，戴在手腕上摇摇欲坠，同她的堕马髻一样，叫人觉得弱不经风，很是有一番风姿。
“侯爷。”赵雨桐袅袅婷婷地向薛简行礼。
薛简朝她的反方向走了几步，淡淡地点头，“上车吧。”
赵雨桐轻咬下唇，在马车帘子放下的那一刻，问道：“侯爷不上来吗？”
“我习惯骑马。”薛简只回了一句，就上了马，走在了前面。
赵雨桐失望地收回了视线，独自坐在马车里发呆。她从随身荷包里取出一个小纸包，紧紧地捏在手里。这是赵夫人在她临走前给她的，叫她务必放在薛简的酒食之中。
薛简走了一段路，回头见赵雨桐的马车不紧不慢地跟在自己后面。他调转马头，极小声地和车夫说了几句后，拐向了边上的一个小巷子里。不多时，就又出来了。
车夫向薛简多看了几眼，并没有说什么。
一行人到了洛水，那儿早已人满为患。不过薛简早早地就定下了了洛水边最好的酒馆，倒是不怕看不到花灯。只是因为人太多，所以不好赶着马车进去。
薛简将下了马车的赵雨桐抱上马，带着她去了酒馆。赵雨桐有些受宠若惊，她还是第一次这么接近薛简。
夜色昏暗，酒馆雅间的烛火也发出暧昧的光芒。在这样的灯光下，赵雨桐在生丝袄子遮掩下的皮肤若隐若现，很是撩动人心。
赵雨桐眼波流转，朝嘴边噙着笑的薛简投去魅惑的一眼。但她始终都没能找到机会把那包东西放在薛简的酒食里，心里焦急万分。
薛简忽然起身，“赵二小姐在这儿小坐片刻，我去去就回。”
赵雨桐心中狂喜，在确定薛简出去了之后，手忙脚乱地把那包东西从荷包里掏出来。因为太过慌张，一下子没能拿住，掉在了地上。她蹲下身捡了几次才捡起来。
门外薛简的声音渐渐响了起来，赵雨桐知道他快要回来了，手下一抖，一半的药粉都洒在了外边。她赶紧用袖子胡乱地擦了擦，把那张包着药粉的纸往窗外一丢，摇了摇酒壶后装作无事的样子支着手坐在窗边假装看风景。但她的手心紧张得出了汗，全身都在微微发着抖。
薛简进来后走到桌边，一眼就看到了木桌缝隙中白色的粉末。他并没有揭穿赵雨桐，而是把自己在楼下买的兔子花灯放在桌上。
“喜不喜欢？”他把花灯朝赵雨桐的方向推了推，“我记得你正好是属兔的，瞧见，便买了。”
赵雨桐自然开心不已，捧着兔子花灯爱不释手。她见薛简自斟了一杯酒，正打算喝，心头不由得一软，“侯爷！”
薛简正要将酒送入口中，听到她叫自己，便停在了半空，“嗯？”
赵雨桐想起了临出门前，赵夫人对自己的耳提面命，最后还是摇摇头。她极小声地向薛简道了谢，看着薛简带着笑意将酒一饮而尽。
薛简温柔宠溺的眼神，已然让赵雨桐沉溺在其中。如果自己能嫁给这样的男子，名声稍有损又有何可惧。
雅间外的洛水熙熙攘攘，而雅间里的灯不多时便被吹灭了。
第二日一早，赵夫人气势汹汹地带着几个交好的贵夫人冲到了酒馆中，“薛简在哪里！快些给我出来！”
掌柜从柜台后头出来，“敢问这位夫人，找云阳侯有何贵干？”
赵夫人冷笑，“昨日薛简约了我那女儿来此处赏灯，可我在家里等了一夜也未见女儿归家。敢问云阳侯将我那女儿藏在了何处？”
话音刚落，身后奔驰的马蹄声引得众人回头去看。
赵夫人看清来者之后，心里一个“咯噔”。
薛简从飞驰的马上下来，动作如行云流水一气呵成。他朝赵夫人行礼，道：“昨日我在和赵二小姐来洛水的途中去解手，被人打晕在巷中，幸而宵禁时被守卫找到。我原以为赵二小姐见我久久不归，早早地就回了家，岂料今早派人去问的时候才晓得她一夜未归。不知赵夫人可知赵二小姐的去向？”
薛简一脸的自责，“若赵二小姐因我而生出什么事来，我真是万死难辞其咎。”
赵夫人有些站不稳，她目光闪烁地看向别处，“我刚才问掌柜，他说雨桐已经回去了。我想回府里去等着看看。大概她在路上太过贪玩，所以才回来晚了。”
“哦？果真如此？”薛简摄人的目光射向了掌柜。
掌柜连连摆手，“我方才并不曾这样说过。赵二小姐昨日进了小店之后就不见她再下楼了。”他顿了顿，奇道，“昨天与赵二小姐一道来的，正是云阳侯啊。”
他不确定地看了看薛简，觉得自己应该是没有看错。怎么这位爷说自己昨天并不曾到店里呢。不仅赵雨桐没从楼上下来，就连这位也没下来过才是。
薛简拉住欲离开的赵夫人，眯着眼道：“竟有人敢冒充本侯，赵夫人与我一起上去看个究竟才是。也好给我做个见证，莫要叫人以为我是那等登徒子。”
赵夫人心里叫苦不迭，被薛简硬生生地拉着去了楼上。
薛简一间间地踹开房，里头大多数都是空着的。偶尔几个，也是几个彪形大汉因酒醉而睡得四仰八叉，就连踹门声都没听到。
一直用余光注意着赵夫人的薛简看着她越来越着急的样子，心中不断冷笑。
倒数第三间房里，赵雨桐被外面的响动给吵醒。她揉了揉眼睛，入眼的第一幕就是身边沉睡着的薛简。她的脸上不由露出羞涩又甜蜜的笑。
正当她靠在薛简的胸上时，门被人从外面给踹开了。
赵雨桐被一惊，抬起头去看。
薛简面无表情地正站在门口，赵夫人走也不是留也不是地别过头不去看她。除了他们，还有其他几个贵夫人同几个陌生男子。
赵雨桐惊叫一声，急忙拉高了被子遮住自己的身体。她扭头去看悠悠转醒的“薛简”，两个薛简将她给弄懵了。
昨夜与她春风一度的究竟是谁？！
薛简抽出笛中藏着的短剑，冷笑道：“我倒要看看，究竟是何人如此胆大包天，竟敢冒充本侯。”说罢提剑就刺。
那男子不顾赵雨桐，将被子扯过来围住自己裸着的身体，从床上一个翻身，破窗而去。
“哪里逃！”薛简跟着就从窗户跳了出去。
跟着薛简而来的侍卫们也纷纷经过赵雨桐的面前，一个个从窗户鱼贯而出。
赵雨桐又羞又怒，因为遮挡的被子已经没了。她只能拼命把自己蜷在一起，尽量遮掩住自己裸｜着的身子。
贵夫人们的窃窃私语让赵夫人脸上一阵青一阵白。她原本是想带着人过来抓个正着，威逼薛简把这事儿给认了。替两人速速把婚礼办了之后，一切便稳操胜券尘埃落定。
如今赵雨桐睡错了人，他们连那个人究竟是谁都不知道，只能捏着鼻子就这么认下赵雨桐行为不检。
赵夫人铁青着脸，“把衣服都穿上了出来！”
赵雨桐等人都走了之后，从床上跌跌撞撞地起来，从地上捡起衣服胡乱穿戴好了出去。
赵夫人二话不说，拉着赵雨桐就上了赵家的马车，手劲之大，竟在赵雨桐的手腕上留下一圈淤青。
那些贵夫人本就是来看笑话的，如今满足了自己的好奇心，也都纷纷上了车。不过她们已经约好等会儿找个地方好好说道说道今日所见之事。
薛简追着那个男子，一路跑到了洛水边的树林里。他憋着笑，“好了，这儿没人了。”
后面追来的侍卫把一套衣物扔给了那男子。
男子扔了裹住身体的被子，把衣服匆匆换上，嘴上抱怨道：“主子下次可再别叫我做这种事了。我一晚上都没敢合上眼，那赵小姐一个劲地往我身上靠，吓得我都想逃回来了。”
把衣服扔给他的侍卫看了他一眼，“谁叫你长得和主子像，这种差事不找你找谁。”用手肘捅了捅那男子，“昨晚佳人在怀，软玉温香，感觉不错吧。”
男子苦着一张脸，“我的好姐姐，你就别笑话我了。我压根就做什么。下了药的酒我压根就没沾，全倒在袖子里了。打晕了赵小姐就把人拖床上去了，根本什么都没干！”
“什么都没干？你俩的衣服谁脱的？”
薛简忍着笑，走到男子身边拍了拍他的肩，“你就留在这儿好好解释吧。”
男子看着薛简离开的身影直跺脚，“主子！”就这么把他抛下不管了？！
谢凉萤每天数着日子等双珏回来，对于外头发生的事一无所知，也没有心思去打听。
薛简倒是饶有兴趣地对她说京中发生的趣事。
“赵雨桐与人私通，被赵夫人抓了个正着。如今送到了京外的尼姑庵里头当姑子，我想她大概这辈子都不会再见人了。”
谢凉萤瞥了他一眼，“你就不能存点好心思？赵雨桐好歹救过你。”这么幸灾乐祸真的没问题？
薛简并不回答她的问题，随手挑起了谢凉萤落在肩上的一缕发丝在手里把玩。他根本就不稀罕赵雨桐救他，如果不是谢凉萤的闪躲，本来他们两人就不该有任何交集。倘若见不到谢凉萤，他倒宁愿就那么死在海棠楼。
赵雨桐固然对自己有恩，但她对谢凉萤下手，就是触及了薛简的逆鳞。
谢凉萤有些奇怪薛简突如其来的拥抱，她抬头看着薛简，低声问：“怎么了？”
薛简摇摇头，把额头靠在谢凉萤的肩上。
只要是为了你，地狱也是愿意去的。
谢凉萤还在絮叨着，“这事儿就这么打住啊，你再不许找人家的麻烦。我也不是不讨厌她，伤口痛起来的时候真想把她抓到跟前来打一顿。但一想人家到底救过你，想想也就算了。”她两手开弓，在薛简的脸上揉着，“与人为善虽说总不叫人珍惜，但若心里总是怀着恶意，过得也不快活啊。”
薛简怔怔地看着谢凉萤，自己还是别告诉她赵雨桐被送到尼姑庵后自缢身亡的事了。
“说起来，你之前不是跟我说有人告了赵御史吗？那事儿有下文了吗？”谢凉萤还在替那些告御状的人担心，“白相断不会轻易放过那些人吧？”
“是不会放过。不过陛下盯着呢。”薛简把谢凉萤的手从脸上拿下来，放在掌心里，他皱眉，“怎么那么凉？是穿的少了？”
“我不冷，你快说啊。”谢凉萤兴致勃勃地问。
薛简把外衣脱下来，给谢凉萤裹上，“打赵御史叫人告了的消息传开之后，顺天府接二连三地收到了其他人的状纸——都是与赵骏有关的。陛下的耐心有限，我想大概也就这几日的事情了。”
谢凉萤好奇地问：“你说，陛下会给赵御史定什么罪？”
“怕是会夺官吧。毕竟犯了众怒。本来朝臣以权谋私的人就不少，陛下正想拿人杀鸡儆猴呢，这就有个撞上来的。论罪不致流放边疆，但夺官后没收家财，遣回家乡，应是会的。”
“那……那些百姓原来的田地，还会还给他们吗？”
薛简揉了揉谢凉萤的头，“圣上自来圣明，自然会退还给他们。前些日子南直隶就遭过洪灾，若不还田于民，怕是今年冬日又要难过了。”
谢凉萤一拍手，“前几日长公主和跟我说冬日要摆个施粥铺，不如咱们爷摆一个？就在长公主边上，也好有个照应。”
“都听你的。”
双珏刚从外面回来，“主子，夫人。”
薛简见她一身外出服，便问：“去找老薛了？”
双珏点头。
谢凉萤不用问，只看双珏失落的样子，就知道没找着人。“老薛福大命大，一定能找到的，你们别担心�
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