宋氏如今眼里都是自家的事儿，根本分不出心去管别人家。吕氏也不敢告诉她，担心她觉得救人无望失去了最后撑着的一口气而被累倒下了。
第二日，宋氏果真带着吕氏登门。
谢家祖母一见面就问道：“怎么？侄子他们还没出来？”她倒是知道颜家被抓进去的事儿，但这不过是小事，从来都是破财消灾。所以就没去管。不过今日看宋氏脸上的表情，觉得事情似乎没那么简单。
“可不是嘛！”宋氏刚开口说了一句，就用帕子捂着脸哭了出来，“老爷和我那几个小子都被抓进去了。咱们使钱都没用！姑姑你可替我们拿个法子吧。”
吕氏一边安慰婆婆，一边道：“我看那衙役油盐不进的样子，怕是后头有人捣鬼，不想轻易放过咱们。”
这不该啊。谢家祖母心道，颜家官职低微，并没得罪过什么人。众人觉得谢家是白相的人，轻易也没人敢动。难道……因为谢家眼下出了事，所以这面子就不好用了？不看谢家的面也罢了，替谢家撑腰的白家呢？也不管了？
谁有那么大的胆子呢……谢家祖母心里冒出个不好的想法来。
昨日谢参知刚同她说了，皇帝对谢家已不复从前。
谢家祖母的心剧烈地跳动起来。
宋氏见她没反应，还当谢家祖母打算就此罢手不管了。她扑到谢家祖母的腿上，“姑姑，你可不能不管这事儿。你也知道，老爷他们被抓进去完全是因为……”
谢家祖母不耐烦地打断她的话，“我知道！”她快速地数了几颗佛珠，又放下，再快速数了几颗。
宋氏和吕氏担心地看着她，生怕她下一句脱口而出的是赶人。
“你们回去吧。”谢家祖母揉了揉额际。
宋氏不顾形象地哭喊：“姑姑你也是姓颜的，和老爷他爹是一个娘肚子里爬出来的。怎么这就撒手不管了呢！颜家真真儿是出了个白眼狼！颜家祖宗在天上可看着呢！”
“吵的什么！”谢家祖母怒道，等宋氏安静下来只嘤嘤哭泣后，才放缓了声音，“这事儿我自会去办的，你们且先回去。我来想法子。”
吕氏扶起宋氏，对谢家祖母再三致谢。婆媳二人这才慢慢回转。
一波未平一波又起，谢家祖母觉得自己的白发又多生了一片。她是知道宋氏的性子的，若不是跑遍了关系还没人愿意接手，这个侄媳妇是断不会求到自己手里的。
“祖母。”谢凉萤提高裙摆，跨过门槛进来，“我听说舅家今天来人了？怎么也没叫我过来见见？”
谢家祖母看着谢凉萤，心里百味交集。谢参知叫她别再管谢凉萤，可她私心里却是不愿意的。白家哪里，怎么交代？皇后难道不会恼羞成怒，就此指使白家对谢家下手？
谢家已经再经不起丝毫风波了。
“昨日表姐过来，我见她那样，就猜到舅家出事了。可是要来叫我们帮忙的？”谢凉萤道。
谢家祖母淡淡道：“你舅舅和几个表哥犯了事，进了大牢。她们求不到人，这不就求到我跟前来了么。”
颜家因为什么事进去，谢凉萤心里一清二楚。那还是她叫魏阳去报的官。
“那……祖母打算怎么帮他们？”
“这事儿恐怕不是咱们家能办妥的了，我怕是得出门走动走动，看看有谁能愿意帮上一把。”谢家祖母心里也不确定，如果真的是皇帝的手笔，那么愿意帮忙的会有几个。
谢凉萤道：“不若我同祖母一道去？”
“你？”谢家祖母狐疑地看着谢凉萤。
谢凉萤不好意思地道：“不是都说薛简如今是陛下跟前的红人？我……怎么说也是云阳侯未过门的夫人啊。”
不管以前怎么想，谢凉萤这次愿意伸出手来帮忙，谢家祖母心里还是很高兴的。“好孩子，你有这份心，你舅舅他们知道了一定很高兴。”
谢凉萤笑着低了头，心里不知在想些什么。
喜福胡同口，柳澄芳带着贴身丫鬟站在那儿。她盯着胡同里的一处宅子，冷冷地问：“就是这里？”
“是。我亲眼看到那小贱｜人进去的，晚上都没出来。几日都是如此，怕就是住在这里了。”
柳澄芳知道，那是薛简的宅子。
薛简！柳澄芳恨恨地咬着牙。她知道柴晋现在日日与薛简在一起，回来就一脸的高兴。问他，他只说与薛简关系近了，自己一直以来所谋之事怕是会有眉目了。
所谓的关系近了，就是替他在外头安置女人吗？！
柳澄芳没法儿对薛简做什么，虽然她比薛简的品级要高，可她终究不过是个后宅的王妃。何况薛简还被柴晋那样重视。她起码不能明面上对薛简做什么。
但薛简的弱点实在太明显了，于她而言，也太好下手。
“走。”柳澄芳转身而去，“我们去赵御史家。前些日子赵夫人不是给我递了帖子，约我上门吗？咱们今儿就过去。”
丫鬟小心翼翼地道：“可咱们的拜帖还没写。”
柳澄芳瞥了眼她，看地她浑身哆嗦。“车上就写。”
无论如何，她都不会让这个女人和那个野种留下的。
想起母亲临终前的模样，柳澄芳重重地磨着后槽牙。她不要变成母亲那个样子。柴晋她要，恪王府她要，恪王妃的名分她也要，恪王世子的位置她也要！
恪王府的马车停在了赵御史家的门口。马车上跳下个丫鬟模样的人来。
“这是我家王妃的拜帖，敢问今日贵府夫人可在府上？”
门房一看拜帖上的王妃印，忙不迭地道：“在在，我这就给你进去送拜帖。”
柳澄芳放下撩起的帘子。
马车不多久又缓缓动了，停在了赵府的二道门。
第40章（）
谢家祖母打宋参知家回来，在手里那份名单上划掉了他的名字。
谢凉萤瞥了眼名单，道：“祖母，明儿咱们不如去洪御史家瞧瞧？我记得洪家的三小姐一直和四姐姐关系好，指不定洪夫人看在四姐姐的面上愿意帮这个忙呢？再者，洪夫人的性子是在京里出了名的宽和大度，即便是不能帮，也会告知一二内里，于我们不也更方便？”
谢家祖母看着名单，缓缓点了头。这几日她几乎跑遍了往日交好的官家，但那些素日里口称仗义的人家一听是颜家的事，纷纷摇头。愿意见面的还好，有些直接就说不在家或抱病在身不能见面，谢家祖母已经吃了好几次的闭门羹了。
从来锦上添花的多，雪中送炭的少，这个道理谢家祖母自然深知。可当自己真正面对的时候，却还是觉得世态炎凉。
既然决定了要去见洪夫人，谢家祖母立即派了人去给洪御史家送了拜帖。洪家倒没有拒绝，只道明日午后恭候。谢家祖母抱着一丝希望，在第二日带着谢凉萤上门拜见。
两家见了礼，刚坐下洪夫人就对要开口的谢家祖母摆摆手，“谢老夫人不用开口，我知道你这次前来所为何事。”
谢家祖母眼露希冀地看着她，希望洪夫人接下来的话能不叫自己失望。
“只是这事，我家老爷同我提过了。咱们是断不能帮的。”洪夫人抱歉地道，“不过我倒是可以同老夫人说点内情。”
谢家祖母浑身一震，果然内有蹊跷！
洪夫人道：“并不是咱们不想帮，而是这事儿……”洪夫人指了指天，“是圣上的意思。咱们为人臣子的，怎么能逆着圣上的意思来呢？”
谢凉萤道：“洪夫人此言差矣。圣上固为天子，却也会出错啊。我外祖家不过是因一时拮据而做出不敬之事，可到底罪不至死。”
洪夫人点头，“谢五小姐莫要急，听我说完。”她接着道，“这事实在是可大可小。若陛下不在意，便高高抬起，轻轻放下。可如今陛下怕是要用这事儿来做些文章。朝臣皆嗅到了圣上的意思，谁敢轻举妄动？若是因此牵扯了进去，闹个丢官还算小事，若是往大里找错处——谁人当官是个干净的？总能寻出些错来，届时可是抄家砍头的大事了。”
谢家祖母迟疑地道：“洪夫人……为何愿意同我提这些？”
“我知道旁人都不敢同你们说，两位谢大人刚刚被撸成了白身，大家都觉得陛下此举意在谢家。但我和我家老爷却不这么看。”洪夫人道，“我不觉得陛下是那等忘旧之人，谢大人可是打年轻的时候就跟着陛下了。”
“那……”
洪夫人打断了谢家祖母的话头，“谢大人素来与白相交好，谢老夫人不妨去找白相说说看。”
谢家祖母有些犹豫，“白相日理万机，恐怕顾不上这等小事。”
洪夫人轻笑，“谢老夫人多虑了，如今朝上为了这事儿都已经吵了好几天了。”
谢凉萤问道：“这是为何？”
“颜家尚未正式定罪，眼下不过是收监关押罢了。本朝并没相关律法，若定了罪名，日后判案便有例可循，此乃大事。”
洪家下人此时来报，“夫人，赵夫人同赵家二小姐过来府上了。”
谢家祖母见机便道：“那我们今日就先回去了。”
洪夫人起身将她们送出去，“若还有事，直管来找我便是，我尽力而为。”
谢凉萤躬身一福，“多谢洪夫人了。”
洪夫人笑道：“你们快些去找白相吧，此事宜早不宜迟。改日让贵府四小姐上我们家来玩儿，我那女儿惦记了好些天了。”
谢家祖母迭声应了。
“哟，这不是谢老夫人嘛？怎么？求人求到了洪夫人你跟前？”赵夫人尚未见人，声先到了。
谢家祖母直起了脊背，淡淡地望着院中的景色，丝毫没把赵夫人当回事。她原本就没打算去见赵夫人，这位趋炎附势见利忘义的名声在京城已不是新鲜事了。
洪夫人道：“谢老夫人怎么会求人呢？谢家可是一直简在帝心的人物，今日不过是上门来同我这不爱出门的妇人唠嗑罢了。”
赵夫人带着赵二小姐走到近前，她瞥了眼谢家祖母同谢凉萤，“洪夫人若要找人唠嗑，可千万别找谢家。她们这些时候日日出门求人帮忙，恐怕还不知道吧。”
谢家祖母看了眼赵夫人，照旧不说话。
洪夫人道：“京城又出了什么新鲜事？赵夫人不妨同我说说看？”她看了眼谢家祖母，暗中拉了把要出头的谢凉萤，示意她别说话。
赵夫人笑道：“京城如今都在传呢，云阳侯怕是要退婚了。”
谢家祖母愣了下，看了看边上的谢凉萤，见她也是一脸的茫然与震惊。
“看吧，果然是不知道。”赵夫人得意道，“这事儿啊，京城都已经传遍了。我想也是啊，换了我，当然也会退婚。谢家如今的名声可不太好，娶了他家的女儿，可不就是挡了自己的前程吗！”
谢凉萤看了眼一直跟在赵夫人身后的赵家二小姐。这位便是先前救了薛简的那位赵家庶女。如今她一改先前畏畏缩缩的样子，大着胆子地直视谢凉萤，眼中的含义不言而喻。
既然是冲着自己来的，那谢凉萤自问没什么不敢接招的。
“赵夫人觉得我配不上薛简？那敢问谁配得上？曾救了阿简的赵二小姐？”谢凉萤扫了眼赵雨桐，似乎在看什么脏东西一样，“我可从未听说有庶女能做侯夫人的。莫非赵家打算叫嫡女和庶女一同嫁去侯府？叫二女同侍一夫？”
赵夫人气极反笑，“我们赵家可不像谢家那样，做出那种不知廉耻的事。啧啧，看看谢五小姐的仪态，竟对男子直呼其名。谢家真真是有家教得很！”
谢凉萤道：“我叫阿简，那是因为云阳侯自己允的。赵夫人若对赵家姑娘们有所把握，不妨同阿简去自荐枕席。”
双珏从二道门上匆匆过来，“姑娘，咱们再不走怕是要晚了。侯爷还在晚翠楼等着呢。”
谢凉萤朝赵夫人扬了扬下巴，“双珏，还不快些见过赵夫人，这位可是云阳侯府未来的亲家。”
双珏看都没看赵夫人一眼，“奴婢只知侯府的亲家姓谢，侯爷的夫人是谢家的五小姐。”
“这位是？”赵夫人看着双珏问道。
双珏朝她行了一礼，“奴婢是云阳侯府上的，是侯爷特地派了在姑娘身边伺候的。”
洪夫人看着不甘的赵夫人，打圆场道：“谢五小姐快些去吧，莫要叫薛侯爷等久了。”
谢家祖母忙道：“那我们就先走了，改日再来拜访。”说罢，拉着谢凉萤就上了马车。
路上谢家祖母问道：“阿萤，云阳侯真的同你有约？”
谢凉萤摇摇头，“近来他政事缠身，我已有些时日不曾见过他了。”
双珏道：“奴婢方才说了谎话，还请主子责罚。”
谢家祖母摆摆手，“你也是护主心切，我还得多亏了你来解围。要不然还不知道阿萤会闹成什么样子。”说着横了一眼谢凉萤。
谢凉萤笑道：“人都欺负到脸上来了，怎得还要就此放过？人不犯我我不犯人，人若犯我斩草除根。”
谢家祖母点头称是，心里却一惊。这番话对上赵夫人自是不错，但若他日谢凉萤明白过来谢家曾对她的所作所为，是否也会一样地斩草除根？
越想越觉得心慌。谢家祖母捏紧了拳头，终于下定了决心，不仅仅是为了颜家，也是为了以后的谢家，看来白府是不得不去了。
赵夫人同赵雨桐从洪家出来。
“看到了吧，刚才谢凉萤那小蹄子的样子？”赵夫人冷笑，“不知道的还以为她当上皇后贵妃了呢，狂的那个样！还真以为别人不知道薛简奉命去了京郊？这几日都不会回京，也不知道那不知天高地厚的下人是不是云阳侯府的，别是谢家早先听了退婚的传闻，所以特地挑了个眼生的在身边伺候。”
赵雨桐道：“母亲别恼了，咱们如今有恪王妃帮着呢，她可是信誓旦旦地应了，这事必定是成的。”
赵夫人嗤笑一声，“她娘可是谢家出来的，从那个老东西肚子里爬出来的东西。谁知道暗地里是不是和谢家一窝的？别是特地来诳了咱们。”
赵雨桐沉默不语，但心里却信极了柳澄芳。虽然柳澄芳的确没有理由和谢家对着干，但她太需要一个理由来扭转自己现在的局面了。自打被薛简拒绝了婚事后，她在家里的地位就变得越发低了。先前根本不敢出门，后来偶尔出趟门，参加贵女们的聚会时，人人都对她冷嘲热讽。
要挣回面子，除了靠柳澄芳，就是靠自己。赵雨桐要的不仅仅是云阳侯夫人的位置，她还要那些曾经对她冷嘲热讽的人在自己的脚底仰望自己。
第41章（）
谢家祖母已经定了第二日要去白府拜访，谢凉萤这次就不太适合去了。谢家祖母记挂着赵夫人所说的京城所传的退婚之事，也想着让谢凉萤这些日子低调行事，莫要再抛头露面在人面前，再惹来什么是非。如今的谢家再也经不起什么风浪了。
谢参知看着老妻挑灯准备去白府所送的礼，心里极不是滋味。早年他还未发迹的时候，颜家帮他良多，于情于理，他都该搭一把手。思虑再三后，他道：“眼下家里头也没甚钱，你就不要倒腾那些劳什子了。若是送了重礼，难保又传出什么风言风语来。”
谢家祖母知道他说的是正理，但如今她正心烦着呢，语气不由就重了些，“你可是在意这些身外物？忘了当年我娘家怎么帮衬咱们的了？若不送重礼，怎能显得我心诚。”
谢参知倒也没生气，好声道：�
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