欧阳修义正词严的道：“大人此言差矣，事未亲为，为何私心揣度之？皇上的心思也是你能揣摩的？恳请大人移步，将我等话语转述上禀。”
苏锦眉头大皱，心道：戏演得也太过了，意思一下就行了，何必如此；想来这欧阳修在朝中名声不佳的原因之一，不是他的钻营观色，而是他钻营观色的有些过了；过犹不及，让人徒增恶感。
苏锦可不愿意跟欧阳修一样在这演过头戏，皇上的銮驾其实就在二十步外，这里的一举一动他都能听得到看得到；先前欧阳修的几句话，让群臣肃然起敬，赵祯也微笑满面，现在，苏锦却已经发现朝臣们开始窃窃私语，赵祯的笑容也有些僵硬了。
“这个……”苏锦忽然抬起头发腔道：“欧阳中丞，这位大人说的也在理，皇上来都来了，我等还是上前谢恩为好；让皇上久等，岂非更加的不合君臣之礼；再说还有诸位大人同来，您所担心的礼制问题，诸位大人们定然已经计议过此事，大人们既然都来了，显然是同意皇上这么做，你所担心的日后有人背后指谪皇上的不是，我看大可不必有此虑。”
苏锦爬起身来，也不等欧阳修的回答，便对那主客道：“烦请大人带路，我和欧阳大人这便去拜见皇上。”
欧阳修本想在此事上再做些文章，说出一番更加刚正不阿的话来，见苏锦如此一说，只得将想好的台词咽下肚中，翻着白眼爬起身来，还想对礼部主客大人说出一番话自下台阶，嘴巴刚一动，却见那主客一扭头，直接给他一个后脑勺。
在礼部主客的带领下，欧阳修和苏锦躬身相随，一路来到赵祯座前张口大呼：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
赵祯笑盈盈的摆手道：“两位爱卿快快请起，一路风尘，辛苦了。”
欧阳修叩首道：“臣等不敢言苦，一人苦换来万家乐，此心足矣。”
众臣听得直撇嘴，有人小声骂道：“什么玩意儿，瞧他那样儿。”
有人捂着嘴想笑又不敢笑，憋得脸庞通红。
苏锦身上一个劲地往下掉鸡皮疙瘩，这个欧阳修，真是有些爱出风头，时时不忘装逼，处处要显摆，真是无可奈何。
赵祯倒是不以为意，笑道：“说得不错，一人苦换来万家乐，正是为官之道；朕为你们两准备了十六骑引路的八抬金顶大轿，你二人上轿吧，跟着朕的銮驾回城。”
欧阳修忙道：“皇上，这可使不得，劳皇上相迎已是让臣等惶恐之至了，怎么能用此仪仗，不可，万万不可，请皇上恩准我等步行随行……”
赵祯哈哈笑道：“不可么？你看苏专使已经去了呢。”
欧阳修愕然抬头，不知何时跪在身后的苏锦已经起了身，在一名内侍的指引之下朝停在一旁的金顶大轿走去，口里还有说有笑道：“金顶大轿，这辈子头一回坐呢，漂亮……真的太漂亮了。”
欧阳修伸着手叫道：“苏专使……你……”
苏锦转头笑道：“欧阳大人，你不来么？过了这村儿没这店儿了，这辈子或许只有这么一次机会呢。”
欧阳修气得要命，无奈又不好发作，赵祯笑道：“欧阳爱卿，去坐吧，可别让苏爱卿专美于前，这轿子可是为你们俩准备的。”
“不坐白不坐。”欧阳修叩谢起身，迈步上前，抢在苏锦头里钻进大轿中，苏锦呵呵一笑，摇了摇头，对着赵祯拱了拱手道：“皇上，多谢了，臣上轿了。”
赵祯摆手微笑道：“好好享受，今日不用进宫见朕，明日辰时，早朝上见。”
当下内侍高呼：“皇上起驾！”
待皇上銮驾行出百步之后，十六名禁军肩插各色仪旗引路，簇拥着一顶金顶大轿浩浩荡荡直奔汴梁城。
……
二入汴梁城，苏锦依旧觉得很是新鲜，眼前的东京汴梁城依旧那般的繁华热闹，苏锦既感到陌生同时又感到十分的刺激；上次来京城的时候，他还没有过多的想法，只是把自己当成一名匆匆的过客；而这一次当金顶大轿抬着自己缓缓走过人烟浩闹的汴梁街头的时候，苏锦的感受便大大的不同了。
从今日起，自己便在这汴梁城中有了一席之地，市井小民不是这座城市的主人，他们只是依附着这座城市辛苦挣扎求生，那些主宰着这座城市命运的皇权宗室高官巨商，才能称之为拥有这座城市。
南门进城，过汴水桥入右二厢行不多时，轿子便被人喊停了；有差役在轿子外边高声问道：“苏专使，晏三司问您是直接去官驿落住还是另有去处？他也好方便寻得着专使。”
苏锦想了想道：“不必去官驿居住了，你去回三司大人，便说我榆林巷租有宅院，这回依旧住在那处。”
那差役应了转身自去回话，掌仪诸人听到了苏锦的话，改变路线由大道转往小道，三绕两绕便到了榆林巷，苏锦迈步下轿，转身对轿内的欧阳修拱手道：“欧阳中丞，下官便是在此居住，中丞想必极为疲乏，急于回到府中休息，下官便不请您去寒舍吃茶了，改日得闲，定专程请中丞来此一聚。”
欧阳修摆摆手道：“你去吧，明日早朝上再见。”
苏锦再施一礼，命人放下轿帘，转身招手命跟在轿子后边的王朝上前来，命他取了数十贯钱将掌仪骑兵和轿夫跟班一干人打赏了一轮，在众人千恩万谢之中，转身朝巷内走去。
眼前风物依旧，上次住在这里已经是四个月之前了，巷中似乎什么都没变，看着熟悉的景色，一些记忆也涌上心头，苏锦一下子便想起了那个找自己麻烦，却被自己狠狠敲诈了一笔的柳宾华来；此君还写了借据在自己手中攥着，改天寻个空去找他要账。
欠账不还，天下间焉有是理？不但要本钱，还要算利息，要狠狠地敲他一笔才成。
还有那个柳永，上次看到他的时候，他已经是病得不轻，这个寒冬过来，也不知他近况如何，也要寻机会去看看他。
当然还有一个人，苏锦不知道该不该去寻她，那人便是夏思菱；上次自己被柳宾华买通花老大来寻自己的晦气之时，夏思菱曾留书警告自己，而且过年的时候小穗儿又一次无意间说漏了嘴，提到夏思菱曾托她带一封书信给自己，苏锦追问书信的下落，小穗儿死活咬住口说半路遗失了，让苏锦郁闷不已；这回来到京城，该不该去见一见她呢？
虽然自己和她之间已经没有可能，但见一面解释解释也是应该的，再说上次示警之事也要去感谢一番。
苏锦默默地想着，不觉已经来到院门前，马汉上前推开院门，引着苏锦进去，只见厅上高高矮矮的坐着一大帮子人，见苏锦进来全部起身施礼道：“大东家。”
苏锦这才记起自己命人将苏记的这些伙计安顿到这里来了，这一下这座小院人满为患，总共十余间房子，几十口子人如何能住的下？
苏锦一屁股坐在椅子上，笑道：“诸位都坐下歇息，穗儿去叫厨房赶紧烧些茶水来解渴；事情仓促的很，是我没安排好，应该早些命人来安排住处；看来明日要赶紧出去找宅院，否则可没办法住下这么多人。”
柔娘笑道：“爷，你这会子却来操心，早有人安排好住处了。”
苏锦一愣道：“谁？”
柔娘道：“还有谁如此细心？晏东家适才已经派人来说了，晏老爷府中的别院已经收拾出来了，咱们苏记的伙计便在此居住，请公子爷去别院中居住，这还不够么？”
苏锦皱眉道：“我可没说要去三司大人的府中居住，上回我便是因不愿住在府中才出来租了这院子，这回我还是不去。”
柔娘微笑着递过来一杯茶来，道：“说了是别院嘛，晏东家年前派人新购置的，在汴水河边的得胜桥南口，离着这里也只是隔着三条街，跟晏府离得也不远，可是并不在晏府之中呢。”
苏锦暗自感叹晏碧云的细心和周到，这女子虽话语不多，心中自有主意，她也明白苏锦的心思，在这寸土寸金的汴梁城，一处像样的宅院少说也要数千乃至万贯左右，只因自己不愿住在晏府，她便特意买了宅院迁就自己，对自己的这份心可谓是实打实的。
苏锦没什么好说的了，笑道：“那便罢了，天黑之前便搬去那边，今晚的晚饭不用预备了，我估计晏东家也准备好了。”
话音刚落，就见院外一名仆役匆匆进来，见了苏锦一头施礼一头道：“苏公子，小人福康顺，奉我家三司老爷之命请公子晚间去府上赴宴，您的这些伴当也在秋月楼安排了宴席，到时候自有人来引他们去用。”
苏锦哈哈一笑，得意看着柔娘道：“我猜的如何？”
柔娘抿嘴一笑，半是玩笑半是揶揄道：“公子爷哪有失算的时候。”
第548章 赴宴（上）
苏锦沐浴更衣，换上干净簇新的衣衫，整个人也为之神清气爽，路上的风尘颠簸带来的疲惫也荡然无存。
小穗儿亲自操刀，将苏锦打扮的油光粉面，红翅金簪髻上别，素缎长袍身上穿，脚蹬黑的白底官靴，腰系名贵三元玉佩；长眉入鬓三分俏，双目闪烁灿若星，加上白皙的皮肤，饱满的额头，红润的脸庞，潇洒的仪态，简直是个翩翩浊世佳公子。
柔娘、浣娘、小穗儿三女看着打扮完毕的苏锦，几乎不敢逼视；情人眼里出西施，柔娘和浣娘不禁胡思乱想：若说古代有潘安宋玉俊美无可匹敌，只怕公子爷这相貌也可以与之相媲美吧。
苏锦揽镜自顾皱眉道：“你们把我打扮的怎么跟个唱戏的小丑一样，这幅样子如何见人？脸上怎么跟钻了面口袋一般？”
三女大翻白眼，公子爷的审美观简直与众不同，如今的大宋，人人都以肤白为美，公子爷却偏偏喜欢将皮肤晒成棕色，他说那才是健康健美的肤色。
可惜的是，苏锦的皮肤属于晒不黑的那种，无论他怎么折腾还是小白脸一个，对于柔娘等人来说这才是俊美的肤色；刚才小穗儿偷偷地给苏锦抹上了一层淡淡的白粉底，她们看着这个白皙俊美的公子爷挺满意的，在苏锦看来，这简直是太娘了。
“洗把脸，给我涂上点褐色粉底。”苏锦咂嘴道。
“公子爷自己弄吧，小婢累了。”小穗儿根本不搭理他这个茬儿，这种对话在日常服侍公子爷的过程中出现过多次，每次都是小穗儿叹息着妥协，这回小穗儿决定不妥协了。
“你……你还是我的丫鬟么？好……爷自己弄水去，这幅样子去瓦舍当男伶还差不多，今晚的宴会指不定有什么大官来呢，这不是让人说我乳臭未干么？”
“爷，您这样子挺好，您本来就岁数不大，干什么要搞得老气横秋？英雄出少年才是假话呢，让那些老官儿羡慕去，我敢说，晏姐姐也一定特别喜欢您这幅打扮。”柔娘抬出晏碧云来给自己帮忙。
“她喜欢这种造型？”苏锦歪头问道。
小穗儿、柔娘、浣娘齐齐点头。
“太没品味了！”苏锦咂嘴道。
三人郁闷的要死，这句话等于连晏碧云带自己全部包括进去了。
“不过……既然你们都坚持，那就这样；我把话说在头里，若是这样子闹了笑话，下回你们要按照我说的办。”苏锦道。
小穗儿笑道：“行行行，听爷的，定给爷涂上褐色的粉底。”
“还要黏上一排小胡须……”苏锦道。
“……听爷的就是。”
“还要是络腮胡……”
三人差点没一个趔趄摔死，爷这品味，太高端了，简直不可理喻。
柔娘等人扭头便往外走，再呆下去还不知道公子爷会提出什么古怪的要求，身后苏锦尚在自言自语。
“要是弄个奶油色的皮肤，再黏上点胡渣子，走在大街上，全城的女子只怕都要为之倾倒了……”
“噗通”小穗儿一头撞在柱子上，揉着前额丝丝吸着冷气，此处一刻不能呆了，再呆上一刻，只怕这条小命要送在这里。
……
甜水井胡同豪华气派的晏府门前张灯结彩车水马龙，尽人皆知，今日圣上亲迎的粮务专使苏锦是晏三司举荐，本来是一件因为笑谈之举，不料居然教人大跌眼镜，此君居然将粮务办的妥妥帖帖，顺手还剿了土匪，干翻了扬州和庐州两地的官员们。
或许有些狗拿耗子之嫌，但圣上既然亲自出迎，这种不合规矩的礼遇恰恰说明了一种欣赏的态度。
官场的老油条们早就嗅出了风向，粮务可不单单是粮务，粮务的背后是宰相之位的花落谁家，这一回就算是瞎了眼睛，也能看出来今后的中枢大权将要落入谁的手中了。
晏殊只派发数张请柬，他的本意只是宴请苏锦一人，同时请一些真正的好友一同来陪客，这些人大多是些不闻政事的老夫子，譬如国子监直讲孙复、国使馆编修陶旊等，甚至于连欧阳修他都没有请。
因为请苏锦赴宴可看做是三司衙门自己庆贺，若是请了欧阳修来，便是有拉拢之嫌了；虽然欧阳修貌似已经跟自己站在一条战线上，但这种关系还是隐藏起来比较好，免得被人背后议论，徒惹事端。
对于其他这些闻风而至的官员，晏殊也无法不让这些不请自到的人进门，这帮人打着恭贺三司粮务圆满的旗号，圆滑如晏殊虽厌烦这些墙头草，但他可不会拒人于千里之外，跟这些人打好关系也是必要的，以后的事不求他们相助，但求不要从中作梗便算是一种成功了。
苏锦带着众人赶到晏府的时候，被门前一溜儿豪华的车驾吓了一跳，看来今天这个宴席来了不少人，用屁股想也能想出来，这些人都是朝廷的官员，而且官职都不小，京中官儿虽多，但是能够得上资格进晏府大门的自然不是泛泛之辈。
正主儿到来，门前迎客的管家赶紧去禀报，没过多时，晏殊亲自出迎，笑眯眯朝苏锦拱手。
苏锦这才有机会正面打量晏殊，晏殊肥硕矮胖的身形消瘦了不少，臃肿的身材经过这几个月粮务的打熬倒显得干练了不少，头发也白了不少，不过整个人看起来倒是精神奕奕，特别是一双眼睛更是精光四射，带着一种自信和锐利。
苏锦上前长鞠一礼道：“下官见过三司大人，怎好劳动三司大人亲自相迎？还这般的破费。”
晏殊笑眯眯的上前挽住苏锦的手臂道：“苏专使，你办差辛苦，身为上官岂能无动于衷？本该如此，又何须说这些话。”
苏锦笑道：“三司大人这几个月过的怕是提心吊胆吧，我办事不牢靠，恐怕让三司大人操了不少的心。”
晏殊白了苏锦一眼道：“原来你明白得很，不过事情都以过去，还是不提了吧，先入席饮酒，宴后你我再长谈此事；今日你可是主角呢，朝廷官员大大小小的来了不少，都是要一睹苏专使的风采，今日你可要出风头了，哈哈。”
苏锦挠头道：“不是家宴么？怎地弄了这些人来？这些人我可是一个不认识，倒有些发怵。”
晏殊笑道：“名动天下的苏专使还会怕这样的场合？莫矫情了，他们翘首以待呢。”
苏锦知道躲不过这一关，伸手道：“大人请，有您在，我有什么好怕的。”
晏殊呵呵一笑，挽着苏锦的手臂往内行去。
晏府正厅内，众官员确如晏殊所言正在翘首以盼，这个苏锦大部分都还没见过，若非今日立此大功，谁会搭理这个商贾出身的小子；不过越是出身不好，众人便越是好奇，这小子凭什么连科举都没参加便能授命去办理粮务大事，难道是有三头六臂不成？
好奇和揣摩中，众人远远看见晏殊笑眯眯的挽着一名青衣少年沿着石板路边说边笑而来。
那少年眉目如画，身材瘦削，打扮的油头粉面，却是个美少年；有人心头嘀咕道：“三司大人这是高兴的狠了，居然毫不避讳的挽着自家嬖童在大庭广众之下出入行走，简直不像话。”
当中有同样心思的人捂嘴窃笑，这一趟来
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