《北宋小官人的幸福生活》

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北宋小官人的幸福生活- 第240部分


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“办法倒是个办法,不过你们既然平日情意深厚,忽然间这么说,她会信么?”

苏锦摇头道:“多半会不信。”

欧阳修道:“本官也觉得她不会信,转变的太突然,别说晏家侄女聪慧过人,便是一个普通女子也不会相信。”

“那怎么办?我死了不要紧,连累死了晏小姐那可真是罪过了;晏小姐是三司大人的掌上明珠,她为我殉情,三司大人怕是要恨我一辈子了。”苏锦愁眉深锁。

欧阳修打了一个冷战,心道:恨你倒也罢了,你死了什么都不知道了,恨我倒是真的,我才三十多岁,离死还早得很,今后这几十年被晏殊恨上了,日子可怎么过?

“真是难办,晏家侄女既然当着本官的面说出殉情之语,定非开玩笑,这……本官也不知道怎么办了。”

“她绝不会是开玩笑,以我对她的了解,她不说话则已,一旦出口言出必行,这是她经商养成的好习惯,讲究一诺千金。”

苏锦在欧阳修纠结的内心再加上一个疙瘩,堵不死你,我恶心死你。

第467章 各取所需

欧阳修后悔死了,自己干嘛要趟这趟浑水,只怪自己在早朝上多了一句嘴,居然主动请缨前来淮南路查苏锦的案子,本想通过此举能够不着痕迹的拍一下晏殊的马屁,将来晏殊拜相之后自己也能跟着得些好处。

可没想到到了扬州城,居然又发现了这么一档子事;本来这也是自己的一次机会,每查出一件大案,自己的官职便要往上蹿一窜;虽然苏锦是晏殊的人,不过从苏锦的年纪和资历可以断定,苏锦跟晏殊的关系不会太深,一旦出了大娄子,晏殊定会丢卒保车,自己只要事前跟晏殊通个气,晏殊提前做些预备,不但不会得罪晏殊,而且晏殊反而会感谢他。

种种迹象表明,远在京城的一帮大员应该是根本不知道苏锦所干的事儿,不然早就闹将起来了;根本就犯不着找什么矫诏招安、什么其他乱七八糟的罪名,只是这一桩私动军粮之罪,便足以让苏锦死无葬身之地了。

现在的情形是,他一旦将苏锦押往京城问罪,晏碧云一激动抹了脖子或者上了吊,无论自己怎么事前通风报信,晏殊也绝饶不了自己;这事现在进退不得,进一步自己完蛋,退一步又无路可退,就像男女之事做了一半,忽然被人闯进来掀了被子一般,懊恼的不行。

欧阳修恨不能找块豆腐撞死,但唯一值得庆幸的事,自己长了个心眼,第一天来扬州的时候,他便从犯官口中得知此事,不过他长了个心眼,并没有着急的报上去;一贯的谨慎帮了他的大忙,否则现在只能一条道走到黑,拿了苏锦上京;以后的事也只能听天由命了。

“中丞大人,莫如这样,你先假意放过我,将晏小姐诓骗着带回京城,交到晏大人手里,然后回头再拿了我;事先跟晏大人通个气,这样即便出了事也怪不到你的头上。晏大人定然对晏小姐百般看护,也不至于让晏小姐白白送了性命;下官也正好花些时间开导开导晏小姐,实在不行我就装恶人,直接将她驱逐了事。”

欧阳修看着苏锦蠕动的嘴唇,恨不能上去抽两巴掌:“你当天下人都是白痴么?我已经跟晏小姐说过要押解你上京,现在突然改口,你以为她会相信?她对你一往情深,现在除非是动武力将她绑到京城,否则她定不会离开你;可是绑个女子去京城,这事我可干不出来;真想不出你有什么好?居然叫人对你这般的死心塌地。”

苏锦挠头道:“这也不是、那也不行,那你说怎么办?”

“我知道怎么办还在这跟你说这些废话干嘛?”欧阳修没好气的道。

苏锦忽然俯身过来,嬉皮笑脸的看着欧阳修,欧阳修被他看得心里发毛,皱眉道:“干什么?死到临头还笑的这般开心。”

苏锦轻声在欧阳修耳边道:“要不……中丞大人干脆睁一眼闭一眼算了,反正军粮也已经补足了,又没出什么乱子;你何苦抓着我不放?就假装不知道放过我,日后苏锦定然会感谢中丞大人的救命之恩。”

欧阳修吓了一跳,大声道:“什么?断然不可!”

苏锦忙嘘了一声道:“就算不同意也不要如此张扬嘛,当我没说。”

欧阳修指着苏锦的鼻子道:“你想的倒挺美,这事能瞒得住么?犯人一上京什么都漏了,你这是要把本官拉下水么?”

苏锦拱手道:“下官岂敢拉大人下水,我也是为您着想,您无缘无故摊上这档子事,原本倒是可以凭此升官发财的,可是万一晏小姐真的想不开随我去了,我怕晏大人会怪罪到你的头上;下官小命不值钱,大人的前程远大,怎可为了下官这条命毁了前程;再说此事若是能捂住,下官感激你一辈子自不必言,三司大人若是能顺利当上宰相,下官定让晏小姐在三司大人耳边大谈您的好处;而我这条小命也能顺便保住,一举三得之事,大人何不考虑考虑?”

欧阳修被他点出心中痛处,满嘴钢牙咬的嘎嘎作响,从牙缝里一个字一个字的往外蹦:“本官劝你死了这条心吧,本官受皇上隆恩,岂能包庇你这犯了重罪之人;本官戮力为朝廷办事,怕得罪谁?便是三司使大人怪罪,本官也无可奈何,只能依着国法从事,绝不姑息。”

苏锦叹息道:“大人既然如此说,下官自然无言以对;我虽犯国法,但可不是为了私利,我的想法早已禀明大人,开仓乃是形势所迫,又非真的要作乱,这一点便是皇上知道了,心里也必是明白的;所以大人可以说我犯了国法,却不能说我做得不对;大人刚正清明不徇私情,不愿放过下官,下官也不能说你做得不对;看来眼下只有一条路了,便是大人赶紧拿了我上京城问罪,反正要死,不如趁早了解此事。”

欧阳修刚想开口说:“那就拿了你又怎样。”话未出口,却听苏锦似乎嘀咕道:“若是大人能放下官一马,下官倒是有个主意让此事烂在扬州城,绝不会让朝廷知道;不过中丞大人显然不会同意,所以下官还是乖乖闭嘴的好。”

欧阳修心里一动,他担心的便是此事包不住,自己若是包庇,犯官押解上京之后定然会供出来,很明显自己是要被牵连丢了命;但是若真有办法能让消息不漏出去,未尝不是个两全其美的办法;欧阳修还没迂腐到跟包拯他们一样,只要犯了律法便一门心思不讲情面,非要依法处置而后快的地步。

“苏锦,本官劝你莫要打什么歪主意,这些犯官是要押到京城接受刑部复审议罪的,这么大的案子皇上恐怕都要亲自过问,你还妄想能捂住罪行,别做梦了。”

苏锦心里一乐,这是在变相的问自己:“怎么才能捂住啊?快说说给本大人听,本大人现在是热锅上的蚂蚁呢。”

苏锦轻声道:“大人说得没错,此事确实有些困难,不过下官相信办法总比困难多,不就是怕这些犯官去了京城在刑部胡乱说话么?不送他们去京城不就行了么?”

欧阳修拂然道:“蠢话,刑部要复审口供,犯人不押解到京城如何复审?州府可无权下结论,州府只负责初审,定罪还需刑部;你对程序上的事根本就不懂。”

苏锦道:“难道没有例外?”

欧阳修道:“自然也有,若有不可抗力之因素,比如道路不通、战火阻隔、或罪大恶极之徒在当地处决可平民愤,都可向朝廷‘五复奏’之后再当地行刑。”

苏锦道:“按宋刑统之律,这批官员该当什么刑罚?”

欧阳修道:“都是死罪,一个也跑不了;贪污渎职、勾结黑恶、草菅人命、鱼肉百姓,百死莫赎其罪。”

苏锦道:“罪证是否已经收集完毕了呢?”

欧阳修道:“宋知府已经审理的很细了,加上又有扬州受害百姓的罪证,再加上你交给我的那帮人留给冯敬尧做把柄的供状,人证物证口供都有,已经是板上钉钉了。”

苏锦一拍手道:“那不就结了?复奏便复奏,只要人不去京城;大人大可以将证据口供整理上报,并称扬州百姓群情激奋,要求严惩污吏,然后将他们统统在年前就宰了,难道他们的鬼魂还能将此事泄露出去么?”

欧阳修心里一惊,这小子可够狠的,为了保住自己的命这就要动刀子杀人了。

但是这些人确实该死,杀了也绝不冤枉,而且苏锦所说的办法也行的通,只要上奏说扬州百姓集体请愿说要亲眼见到贪官授首,况年节将至为安抚民心,为了让经历劫难的百姓们欢欢喜喜过个舒心年,就在扬州处决犯官乃是最佳选择;依着皇上的性子,多半会批准。

只不过欧阳修总觉得不对劲,自己若是这么办了,或许能将此事捂住,不过岂不白白便宜了苏锦?而且自己跟他也等于是合伙的蒙蔽朝廷,苏锦是赚到了,自己却什么都没捞到;什么以后感恩图报云云,三司大人夺了相位之后如何如何都是缥缈之语,能不能真有好处还未可知,凭什么跟他冒这么大的险。

苏锦看得出来欧阳修有一丝意动,赶紧轻轻加上一块砝码:“中丞大人,如能救了下官这一命,下官还会有一份大礼送上。”

欧阳修盯着苏锦轻喝道:“你若以为本官是贪财之人,会为你所收买,你就错了。”

苏锦一笑道:“大人是天底下第一号清廉官员,下官岂有不知;只是这份大礼可不是钱财,而是两桩大案;本来我是想留着给自己升官做资本的,但大人若是能替下官保住这条命,这两件大案子便算是送给大人的一份厚礼,管保大人可凭此大获圣上赏识,荣升之日就在眼前。”

第468章 投桃报李(上)

欧阳修已经被苏锦弄得迷迷糊糊了,他不知道这小子到底还有多少花样,自己在朝堂上混了十几年,棘手的事遇到的太多,哪一件不是凭借自己的本事化解的圆圆满满,可今日在苏锦面前怎么就显得这般的弱智,好像处处落入此人布置好的陷阱中,既心有不甘,却又无可奈何。

“哪两桩大案?”欧阳修脱口而出,恨不得扇自己两个耳光,他本想说:“本官戮力办差,一力为社稷着想,事了拂袖去,深藏功与名。”可是嘴巴上就是说不出口。

“堕落了!本官堕落了。”欧阳修心中长叹。

苏锦一笑,神秘地道:“中丞大人,你可知道我为什么要拼死去剿灭八公山的匪徒么?”

欧阳修翻着眼道:“这还用理由?匪患作乱,涂炭一方,总是要清剿的;再说土匪夺了你救济扬州的粮食,你自然是要抢回来了。”

苏锦微笑道:“中丞大人只说对了一半,下官也不怕中丞大人看轻了在下,实话跟您说了吧,清剿土匪可不是我这个无品无级的粮务专使该干的事儿,那是左近的淮南路各州府的责任,我可犯不着去趟这趟浑水。”

欧阳修道:“你这话虽自私,但也是实情,剿灭匪患本就是地方州府驻军之事;可是你攻山之时,为何拒绝寿州和庐州厢兵的援助呢?有了助力岂非不必冒那么大的风险么?”

苏锦一笑道:“大人以为我是傻子么?我难道不知道这帮土匪凶悍,各州府几千人马剿灭数次都铩羽而归的事么?我一个从未带过兵打过仗的人,带着一千多人跟这些土匪对掐,胜算能有几成?怕是半成也不到吧。”

欧阳修道:“是啊,本官也很纳闷,为什么你要拒绝援助,难道真的是为了独吞功劳么?”

苏锦啐了一口道:“这些话也只有骗骗傻子罢了,用屁股想也知道这话摆明是在栽赃下官。”

欧阳修斥道:“注意言辞,你这是在跟我说话么?你的意思是皇上派我来查这件事是没脑子么?胆子也太大了。”

苏锦道:“我可没这么说,皇上是受了蒙蔽,皇上身在京城皇宫中,不知道八公山匪徒的凶悍也是情有可原,可是朝堂上那些人可是个个比鬼都精,要说他们不懂这个道理,打死我也不信;摆明就是要整人,我心里跟明镜儿似的。”

欧阳修拂然道:“是不是整人可不是你说了就算,本官前来的目的之一便是要查明真相,你若真是冤枉,查出真相岂不是正好能还你清白么?”

苏锦摇头道:“根本不用查,证据在我手中,我只要跟中丞大人一说,您就什么都明白了。”

欧阳修道:“那你还扯三扯四作甚?既然你有证据证明自家清白,为何早不出示给本官,难道又想隐瞒什么么?”

苏锦道:“不是我不愿出示,而是此事太大,我怕说出来之后会又出个大篓子。”

欧阳修忽然笑了,斜睨着苏锦讥笑道:“你会怕事?本官虽和你交往不多,但是根据你做的这些事来看,你就是个嫌事小捅大篓子的主儿;别以为本官不知道你的心思,你现在是腾不出手罢了,一旦你腾出手来,你不去干才怪。”

苏锦嘿嘿笑道:“大人真是下官的知己,就知道瞒不过大人的慧眼;确实是忙的抽不开身,而且您也知道,我自身难保,也没那心思去办;另外一个原因则是我估计此事会引起一场大震动,凭我的本事实在是办不了,所以隐忍不说。不过现在好了,有中丞大人在此,就什么都不怕了。”

欧阳修骂道:“谁和你是知己?休得打岔,知情不举,与犯官同罪……”欧阳修忽然住口,这话可不能说了,自己岂不是正打着知情不举的主意,这话再也不能冠冕堂皇的拿出来吓人了。

苏锦装作没听见,低声道:“这事儿要从我离开京城的时候说起,当时扬州府情势危急,时间很紧迫,所以我便和马军副指挥使龙真分头行动;我到了扬州之后,才发现扬州城中形势比我想象的更加不堪,家家户户闭门纳户,街上的店铺也都关了门,大街上来往的都是厢兵宵禁队伍,可以说就是一座……死城。”

欧阳修叹道:“扬州来我大宋一等的富庶繁华之地,竟然变得会如此么?”

苏锦道:“这还不是主要的,更重要的是,城中的粮食已经告罄,大部分百姓都家中断粮,为饥饿所迫,他们有的举家外逃,有的啸聚作乱,打砸哄抢富户,每日均有数起恶性事件发生,在饥饿面前,律法也不能约束人们对活命渴望;而厢兵们来回救火,手段也只能是弹压抓捕,但是如何弹压得住呢?”

欧阳修捻须点头道:“弹压之策乃是下策,百姓们本就不是暴民,只是没有活路才如此,此时须得赶紧调集粮食来救济才是正途。”

苏锦拱手道:“中丞大人明鉴,下官也是这么想,官兵每天弹压抓捕,每天都有房屋焚毁百姓死去之事发生,矛盾一点点积累,终将会大爆发,一旦有别有用心之人登高一呼,百姓们必啸聚为匪,到那时就不是简简单单的赈济之事了,而是社稷蒙难,烽烟四起的乱局,下官想想都后怕。”

欧阳修道:“你说得很对,民不聊生之时,必将大乱;历朝历代都有先例可循,然则你就是在那时候决定开仓放军粮的么?”

苏锦点头道:“下官本想熬几日,等待龙真将庐州的救济粮运过来,那么一切皆可暂时平息;可是龙真这个狗贼不知出于何种居心,在庐州久久不运粮食动身,原本我估计最多七八日粮食可达,可是这厮居然一直拖了十几日;月初的一场大雪更是让形势变得极端的不利,大雪导致扬州城中冻死饿毙之人直线上升,黑市上的高价粮食耗尽了百姓们最后一点值钱的家当,数万百姓开始逃离扬州城;大人,那是逃离啊,这里可是他们祖祖辈辈生活的家园,不到万不得已,他们又怎会选择逃离家乡,实在是人间惨剧。”

欧阳修脑海中浮现出数万衣衫褴褛空着肚子的百姓们,扶老携幼的在茫茫雪地上逃难的情景,不由得心生唏嘘;升平大宋富庶扬州居然会有这样凄惨的场面,真是叫人难以接
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