书去了，怎地摇身一变混了个什么专使的身份，到教人摸不着头脑。”
沈耀祖依稀记得数月之前，邱大宝投奔自己之时确实说了这么一档子事，只是没提这位苏锦罢了，看来这苏锦倒不是个简单的人物。
“正是庐州苏锦，敢问山上是哪一位朋友跟我熟识呢？”山下苏锦的喊话声穿了上来。
沈耀祖将邱大宝拉到一边，悄悄问道：“这苏锦到底是来干什么？你可知道？”
邱大宝依稀感觉沈耀祖有怀疑自己的意思，忙道：“哥哥，这我可不知，我认识苏锦，但这苏锦可不认识我，在庐州之时我连跟他照面都没打过，如何知道他来的目的。”
沈耀祖感觉自己有些失态，忙堆起笑容道：“对对，你们又非熟人，只是认识罢了，确实不会知晓他的目的，为兄太过性急了，实在摸不清他的来路，倒有些慌张了。”
邱大宝忙道：“哥哥，他的名号是朝廷钦命粮务专使，也就是说是跟粮食有关，说不定咱们截下的这批粮食便是他的呢。”
“要粮？他在做梦么？”沈耀祖骂道。
“哥哥，小弟之见，莫如让他上来，听他说些什么；你想，他们三人赤手空拳进我山寨还能翻了天不成？再者说，山下官兵忽然来了这么多，他们上了山，万一不得已，咱们手头也好拿几个人质，听这小子的口气，是钦命的官儿，怕是有些分量呢。”
沈耀祖眼珠乱转，游移不定，阴阳怪气道：“让他们上来？”
邱大宝知道自己不能在多话了，沈耀祖已经对自己有些怀疑了，自己再一力的主张让苏锦上山，怕是这多疑的沈耀祖转眼便要翻脸，以为自己真的跟苏锦有什么瓜葛。
“哥哥自行决定吧，小弟唯哥哥马首是瞻。”
沈耀祖皱眉苦思，忽然哈哈大笑道：“放他上来便放他上来，哥哥我好久没乐子，正好跟这位粮务专使大人逗逗乐子，你说得很对，他能玩出什么花样，若是不允，反倒显得我八公山好汉胆小怕事了。”
沈耀祖一挥手道：“来人，打开隘口，让他们上来。”
士兵们连忙拉开隘口两扇数丈宽的原木大门，高叫道：“我家寨主有令，你等可以上山，但兵刃武器不准携带。”
苏锦大喜，高举双手道：“本人什么武器也没带，你们尽管放心。”
随即示意王朝马汉跟自己一样，高举双手，让土匪们看的清清楚楚，缓步朝隘口走去。
在靠近隘口木门的一刹那，从里边涌出四五十名土匪喽啰，瞬间将苏锦等人围在当中，刀尖枪尖围了个圈对准三人，有人大喝道：“搜身。”
三四个喽啰冲上前来，将苏锦等人身上上上下下搜了个遍，一名匪徒摸到苏锦怀中一块硬硬的物事的时候，疑惑地道：“这是什么？”
苏锦微笑道：“反正不是刀剑，是块牌子。”
那喽啰伸手便往外掏，苏锦冷笑道：“不是吓唬你，你今儿个要是敢把这牌子掏出来的话，不用我动手，你家寨主只会将你碎尸万段，这牌子除了你家寨主，谁看了谁就得死。”
那喽啰啐道：“什么鸟玩意，我偏不信。”
苏锦微笑不语，那喽啰嘴上狠，但是手碰到那牌子上凹凹凸凸的花纹时，只是捏了两把，终究没敢将牌子拿出来。
苏锦轻声笑道：“识时务者为俊杰，这位兄弟，你前途无量。”
三人被搜身之后，一众喽啰吆喝着将三人押进隘口，随着隘口木门缓缓关闭，官兵大营中密切注意着这一切的李重晏碧云等人的一颗心都悬了起来。
柔娘实在忍不住了，嘤咛一声，哭了出来。
第327章 小试牛刀
众土匪簇拥着苏锦等三人沿着小路往上走，两边山梁上、箭塔上各色嘴脸纷纷探出，嘻嘻哈哈的盯着三人猛瞧，污言秽语不绝于耳。
匪兵甲道：“嘿，这小官儿倒是满水灵，鼻子是鼻子嘴巴是嘴巴，岁数看来不大啊。”
匪兵乙附和道：“嗯，看这样子也不过十六七岁的样子，你们看，嘴边上还一根毛儿没有呢。”
匪兵丙道：“切，你们两个二愣子没见识，嘴上没毛难道就是岁数小？也许人家有的地方毛多得很呢。”
匪兵甲反驳道：“你见过他下面？”
匪兵丙道：“老子倒是想见见，这么水灵的兔儿爷，又能当上官儿，难道靠的是真本事？”
匪兵乙道：“你的意思是……他难道靠的是卖屁股？”
众匪兵张着大口哈哈狂笑，得意非凡。
苏锦皱起眉头，停下脚步，伸手在地上捡起一块土疙瘩，往身前一抛，待土疙瘩快要落地时飞起一脚将土疙瘩踢了出去，匪兵乙正张着嘴狂笑，忽觉一物呜呜飞到，躲避不及，就听咔擦一声，冻的硬邦邦的土块直冲入口，登时将门牙砸掉了两个，满嘴污泥直冲入喉，笑声变成了惨叫声和呜咽声，鲜血混着泥浆和口涎往外直流。
自己的大嘴被苏锦当成了蹴鞠的风流眼，苏锦甩甩腿自语道：“一比零，还好蹴鞠技术还没退步。”
众土匪大惊，正在笑的赶紧捂住大嘴，仓琅琅一阵乱响，刀剑齐出，纷纷从山梁上跳下，大声呼喝叫骂：“这厮出手伤人，不要命了么？”
“他娘的，赶在咱们八公山撒野，弟兄们上，把他扒光了吊起来吹风，看他还横。”
王朝马汉怒吼一声一前一后护住苏锦，苏锦用脚一勾，将地上一块土坷垃勾到空中，伸手抓住，冷笑道：“在本使面前污言秽语，打掉门牙算是轻的。”
一名匪兵大骂道：“你个兔儿爷，也不看看这是什么地方，老子今儿个非把你给扒光捅了，叫你横……哎呀，妈呀！”
此人话没说完，一块硬土块已经飞到眼前，总算他躲得及时，一缩脖子，那土块本来是奔着他的嘴巴，这下正中鼻子，顿时鼻血长流，酸的他眼泪鼻涕鼻血汩汩而下，那叫一个惨。
苏锦摇头道：“娘的，几天没蹴鞠，这准头当真差。”
王朝瓮声瓮气的道：“公子爷，不错啦，虽然没进风流眼，但也算是得分了不是？”
苏锦拍拍手道：“没进就是没进，爷这可不兴拍马屁。”
“兄弟们！上啊，这小子不拿咱们当回事，剁了他！”土匪们鸹噪着往前涌来，身后的土匪们也纷纷抽出刀剑，刀光赫赫朝苏锦三人逼来。
苏锦苦笑道：“两位兄弟，看来出师不利啊。”
王朝马汉撩起袍子角掖在腰间，双手握拳道：“胜负未知，这帮兔崽子还不够看的。”
正在此时，山梁上一声大喝道：“都住手，都闪到一边去，谁让你们动手的？”
一名小头目忙道：“二当家的，这贼厮鸟跑到咱们这儿还撒野，将咱们两位兄弟给打伤了，我们打算教训教训他们呢，这不是完全不把咱们八公山好汉放在眼里么？”
邱大宝怒喝道：“放屁！他们赤手空拳，如何打伤咱们兄弟？”
小头目道：“这个……这小子刁滑，用的是泥巴团砸的。”
“呸，两个泥团都躲不开，还好意思开口，脓包蛋两个，滚到一边去，没得丢了咱们八公山的脸。”
那小头目吃了一鼻子灰，看着一帮家伙们直勾勾盯着自己看，顿时火气，骂道：“看什么看，都散了，脓包蛋，害的老子挨骂。”
众匪徒只得纷纷手刀入鞘，不情不愿的散开一条路，邱大宝缓缓走向苏锦，远远抱拳道：“苏小官人，久违了。”
苏锦抱拳笑道：“这位是二当家的是么？果然英雄了得。”
邱大宝哈哈笑道：“英雄了得是苏小官人才是，几个月不见，身手大不相同，居然两颗泥丸就打的我手下兄弟见血，好本事。”
苏锦道：“得罪了，若非他们污言秽语说的难听，我也不至于出手，二当家的说的亲热，恕本人眼拙，我好像从未见过你吧。”
邱大宝神秘一笑道：“苏小官人是贵人，如何认识我等草莽之徒，不过我却认识你，苏记和商会的过节，本人也曾亲历其中，不过是个跑腿的小人物罢了。”
苏锦猛然想起一事，伸手指着邱大宝大叫道：“你……你是钻山豹？”
邱大宝呵呵笑道：“江湖朋友送的绰号，那是高抬在下了，本人正是。”
苏锦恍然大悟，那日在应天府中，柔娘来看自己的时候，曾说有个将钻山豹的匪徒曾去找过她，叫她传信给自己，说有关于黑七等人和自家成衣店大师傅秦大郎等人死因的隐情，自己本打算从应天府放冬假之时来会一会这位钻山豹，不想后来进京将此事便忙的丢到脑后了，今日一提，全部想了起来。
苏锦大喜过望，呵呵笑道：“这可真是久仰大名了，我家奴婢曾给我带话……”
邱大宝一使眼色，伸手阻止苏锦再往下说，大声道：“苏小官人目前是朝廷钦命专使了，可喜可贺，来来来，我来替你引见咱们山寨之主见见，请随我来。”
苏锦见他神色诡异，想了半天不明其意，当下也不多想，伸手道：“请带路。”
两人沿着小道走上山梁，地势忽然变陡，前方出现一座草包堆积的公事，草包累积的足足丈许高，中间留下三尺宽的通道，以两道拒马拦住。
众人走到工事下方，沿着陡峭的石阶往上攀登，距离工事尚有五十步之时，只听弓弦声响，一只羽箭擦着众人的头顶飞入林中，同时只听前方有人喝道：“来者何人？口令！”
苏锦暗笑，土匪也搞口令，看来这寨主倒是个人物，搞得还满正规，难怪势力发展的这么快。
就听邱大宝大声道：“铁马别牙不开口！”
对方回道：“钢刀剜胆心不变！”
邱大宝叫道：“陈老四，开闸门，我是钻山豹，带山下人去见大当家的。”
“原来是二当家，赶紧开闸，大当家的刚刚上了二道门，说在哪儿等您呢。”一名中年土匪头目迎了上来，拱手笑道。
邱大宝笑道：“知道了，辛苦陈当家的，赶明儿叫小的们往你这隘口送几坛酒来，最近嘴巴馋的很了吧。”
陈老四嘿嘿笑道：“那是，还是二当家的疼咱们弟兄，只是酒可不敢喝了，上次大当家那一顿鞭子，我可还记着呢。”
邱大宝呵呵笑道：“也好，前几日打得山猪还剩一条大腿儿，要不送下来给你们守夜的时候烤着吃，去去饥寒。”
“哎吆，那可真是谢谢二当家的了，二当家如此对待我等弟兄，没说的，今后有什么要帮忙的，尽管开口，我陈老四要说一个不字，便他娘的是王八。”
说话间，几人已经上了山梁，穿过中间的通道，两边的工事顶端，或坐或立，足有四五十名土匪。
苏锦回头往下一看，才发现工事下方的山坡之陡峭，土匪们当真有眼光，选择关卡的地址独具匠心，在这样的工事防守之下，想攻上来，伤亡必然十分的惨重。
过了这道关卡，出人意料的是，关卡后方居然是一大片空地，左侧悬崖边用石头垒砌起了半人高的围墙，右侧山坡边一排排的石头房子，显然是土匪们的居住之所。
不远处传来叮当叮当的凿石声，苏锦扭头看去，只见约莫两三百衣衫褴褛的百姓正在几十名土匪的监视下在奋力的凿山开石，凿出来的石头或方或圆，一个个大如笆斗。
苏锦明白了，圆的用于滚石，防御进攻之用，方的则可以建屋造舍，搭建工事，又可以挖山开石开辟场地，一举三得。
看到此处，苏锦再不敢对这八公山匪徒有一丝一毫的轻视之意了。
第328章 山寨格局
类似的关卡接连过了三道，每一道都戒备森严工事坚固，每走过一道关卡，苏锦的心便紧缩一下，按照八公山这样的布局，别说万余人，便是五万人又能奈之若何？自己处心积虑想出的虚张声势吓唬人的把戏能否奏效，苏锦可是一点底都没了。
大寨主沈耀祖仿佛是在跟他们捉迷藏，第一道关卡的陈老四说他在第二道关卡，第二道关卡的人又说在第三道，过了第三道关卡依旧没有见到他的身影，邱大宝略带歉意地看看苏锦，苏锦一脸的微笑，谈笑风生，好像并没有因为这件事而不快。
“苏专使，前面便是聚义厅了，大当家的想必是怕在路途接待专使大人有些不合礼仪，所以定然是要在山寨大厅中接见你了。”
苏锦笑道：“客随主便，本使不计较这些，正好能欣赏沿途贵寨的雄伟气势、万千气象，本人也是很喜欢的。”
说话间山路陡然拔高，一个弯转过，山顶在望；两侧郁郁苍苍的青松林海，风吹过松涛阵阵，宛如劲浪拍崖，又如千军万马呐喊之声；林中伐木开道，宛如麦田中割出的垄沟和过道一般，在这林海之中，土匪们别具匠心的伐出了数十条纵横蜿蜒宛如迷宫一般的林间通道。
这些通道就像一张巨大的蜘蛛网，将整座山头兜头笼罩，苏锦慧眼如炬，在一片松涛中发现端倪，每两个通道的交叉之处必有一棵高大的松柏，松柏枝叶间隐蔽着一个小小的堡垒平台，即可当瞭望预警塔，又可当射击箭塔之用。
苏锦忽然明白那潘江所言的除了正面突破，并无其他办法进入的话语的含义了，无论你从何种方向进攻，到了主峰处都将落入这张蜘蛛网般的侦察网的范围之内。
先前苏锦还奇怪土匪为什么要在林间伐出纵横的小道来，破坏了天然的屏障，现在他明白了，林间再密，也会给小股部队穿林而过摸上山寨提供机会，这些通道一打开，想摸上山寨掏土匪的老窝是绝无可能了，一进密林，便在重重的监视之下，也许侥幸能躲开几处隐蔽的瞭望塔，但想躲开全部，根本不可能。
苏锦暗暗心惊，这还是土匪么？组织严密、防卫措施到位、而且足智多谋，相比之下，纪律松散的大宋厢军如何是对手，前几个月的联合剿匪据说攻进了山里，到了这里，苏锦打死也不信他们的鬼话了，就凭庐州寿州两地的厢军能攻上第一道关卡已经是通天的本事了，连过三道关卡，攻进山寨，简直是痴人说梦。
苏锦不得不对土匪的实力做一次重新评估，据说土匪原来有千人之多，经过围剿之后人数锐减为四五百人，苏锦对这种说法表示怀疑，这种地势之下，官兵能杀掉对方一半人？绝对不可能。
初步的目测，山下隘口和山上三道关卡能看到的土匪就已经有四五百人，更何况这大寨所在地，定然是重兵把守，粗略的估计一下也最少有八九百人，先前关于剿灭一半土匪的传言都是谎言。
忽然之间，苏锦明白庐州寿州两地为何不愿意出兵前来协助的真正原因了，他们定然是在前番几次剿匪中吃了大亏，至于剿灭四五百土匪之说，定然是隐瞒欺骗朝廷报捷领赏的伎俩，而实际上他们根本就没伤到土匪的皮毛。
正因为如此，他们才领教到土匪的厉害，自己请他们来协助剿匪，那是正好戳到了他们的痛处，慢说是有过节，便是没有过节，朱世庸也绝对不会再来这个泥潭中插一脚。
“口令！”林间大道两旁涌出数十喽啰，拔刀相向，两侧的树顶上也同时冒出很多身影，弯弓搭箭对准众人。
“放肆！不知道我是谁么？”邱大宝对土匪们今天的做派极为恼怒，平日里自己在山寨上下穿行，从没有人敢于拦住自己问口令的，今儿个每到一处必有人前来拦截，这让他很没面子。
“二当家的恕罪，这是大当家的亲自交代的，包括他自己，所有的人都必须回答出口令方可通行，请二当家莫要为难兄弟们。”
苏锦心里明白，这是这位神秘的大当家的再跟自己摆谱儿，身处层层关卡之中，又是如此的纪律严明，不但是摆谱，也有立威的意思在里边。
邱大宝强压怒气道：“下地上天！”
“吉星高悬！”对方答道，“二当家的请，兄弟多有得罪。”
邱大宝从鼻子眼里哼了一声，啐了一口吐沫，昂头上山；苏